Готовый перевод Beautiful Days, Splendid Brocade / Прекрасные дни, великолепная парча: Глава 130

Она долго беседовала с госпожой У.

Когда та, наконец, собралась уходить, она крепко сжала её руку и тихо сказала:

— Твою свадьбу бабушка будет держать под строгим надзором. Фэн-тайжэнь не сможет так просто выдать тебя замуж! Чжао-цзе’эр, если тебе станет совсем невмочь — обязательно скажи бабушке…

Она ласково погладила Гу Цзиньчжао по волосам.

Глаза Гу Цзиньчжао слегка защипало от волнения, но она лишь улыбнулась и кивнула.

Помолвка между Гу Цзиньчжао и Цзи Яо временно откладывалась. К счастью, стороны ещё не успели обменяться гэнтэ — официальными свадебными документами, — так что дело не зашло далеко и особых хлопот не предвиделось.

В Доме маркиза Чаньсина Е Сянь только что закончил изучать одно судебное дело.

Чжишу подошёл помочь ему умыться и проворчал:

— Молодой господин, вы всегда читаете такие бумаги перед сном. А вдруг опять не сможете заснуть? В прошлый раз, когда вы рассказали мне про то ужасное резонное убийство, я всю ночь видел во сне мёртвые тела…

Е Сянь ответил:

— Мне бы только мечтать о таких снах…

Он отбросил свиток в сторону и закрыл глаза, отдыхая.

— Всё это сборище коррупционеров! Как они вообще осмелились приговорить женщину к казни за отравление собственного ребёнка?!

В его голосе звучало презрение.

Чжишу тихо спросил:

— Значит, молодой господин считает, что ту женщину оклеветали? Но ведь вы даже не вели следствие! Откуда вам знать?

Е Сянь кивнул:

— Они подозревали, что ребёнок умер от отравления, и для проверки опустили внутренности в воду. Лёгкие утонули — значит, младенец был мёртв ещё до рождения. Женщина родила мертвеца, а её обвинили в убийстве собственного сына. Вот уж поистине чудовищная несправедливость…

Чжишу чуть не заткнул уши, нахмурившись, терпеливо выслушал своего господина и лишь потом пробормотал:

— Только что приходил стражник Ли. Передал, что помолвка между домами Гу и Цзи так и не состоялась… Дом Цзи усыновил того ребёнка. А жена из рода Ван уже подала сватов к префекту Тунчжоу господину Сюй…

Е Сянь замолчал, услышав слова Чжишу, и задумчиво постучал пальцами по столу.

Если дом Цзи действительно отказался от сватовства, то они ещё не заслужили полного презрения. Однако вопрос брака Гу Цзиньчжао остаётся открытым — ей уже исполнилось шестнадцать. Цзи Яо не подходит, а если не найдётся никого подходящего? К тому же эта старшая госпожа из рода Гу вовсе не кажется ему порядочным человеком.

Пусть она и говорила, что не нуждается в его помощи, но как он может остаться в стороне?

Он смотрел в бездонную чёрную мглу ночи, погружённый в размышления.

* * *

Глава сто пятьдесят пятая: Гу Лянь

После Сяоханя снег шёл без перерыва. Пекин окутало ледяной пеленой, всё вокруг превратилось в белоснежное царство.

Гу Цзиньжунь узнал, что свадьба сорвалась, и искренне пожалел об этом. Вечером он зашёл к ней, чтобы сыграть в вэйци.

Гу Цзиньчжао никогда не была сильна в игре, и даже получив три камня форы от младшего брата, вскоре загнала себя в тупик. Вечер был студёный, и они сидели у теплящейся угольной жаровни. В конце концов Гу Цзиньжунь сдался и, немного помедлив, решительно сказал:

— Старшая сестра, давайте лучше рисовать!

Только его художественные навыки оставляли желать лучшего.

Гу Цзиньчжао расхохоталась и велела Цинпу принести ему чашу настоя из корицы и гуйчжи, чтобы согреть желудок.

Гу Цзиньжунь фыркнул:

— Я ведь даже не смеялся над вами, а вы уже надо мной!.. Просто хотел вас развеселить.

Она погладила его, будто маленького:

— Я знаю! Выпейте настой и идите спать.

Им обоим было уже не по-детски, потому следовало соблюдать приличия.

Гу Цзиньжунь всё же захотел кое-что сказать:

— Старшая сестра, я хочу после Нового года поступить в Государственную академию. Там можно будет приезжать домой раз в месяц… Учитель из семейной школы рода Юй тоже считает, что для подготовки к весенним столичным экзаменам учиться в Академии мне будет выгоднее, чем оставаться у них.

Она кивнула:

— Дело учёбы — завтра поговорите об этом с отцом. Я здесь ничем не помогу.

Гу Цзиньжунь тут же обратился к Гу Дэчжао, который посоветовался с Гу Дэюанем. Чтобы не мешать учёбе юноши, решили всё же отправить его в Государственную академию. Семейная школа рода Юй теперь делала ставку на своих двух сыновей, которые уже имели степень цзюйжэня, и Гу Цзиньжуню там действительно не место.

Гу Цзиньчжао послала людей забрать вещи брата из Шианя.

Между тем все в доме сделали вид, будто помолвка с домом Цзи никогда и не происходила, и Гу Цзиньчжао продолжала совершать утренние и вечерние приветствия Фэн-тайжэнь.

Наступал Новый год, и забот прибавлялось: нужно было готовиться не только к празднику, но и к церемонии цзицзи Гу Лянь, которая должна была состояться за восемь дней до Нового года. Весь дом теперь был занят исключительно этим событием.

Ведь цзицзи Гу Лянь — дело важнейшее для рода Гу: ведь после неё девушка выйдет замуж за второго сына семьи Яо, Яо Вэньсюя, и церемонию надлежало устроить с подобающим блеском.

Однажды утром Гу Цзиньчжао направилась во Восточный двор. Фэн-тайжэнь как раз обсуждала с Гу Лянь детали церемонии. В комнате также присутствовали Гу Лань, Вторая госпожа и Пятая госпожа.

Вторая госпожа, увидев Гу Цзиньчжао, пригласила её присесть рядом и с улыбкой сказала:

— Чжао-цзе’эр, как раз вовремя! Твоя бабушка как раз хотела тебя позвать.

Гу Цзиньчжао поклонилась и села.

Фэн-тайжэнь взяла Гу Лянь за руку и ласково проговорила:

— После цзицзи ты станешь невестой дома Яо, так что всё должно быть устроено самым лучшим образом. Ты сказала, что не хочешь использовать золотую шпильку и деревянную цзи, которые мы приготовили, — хорошо, пусть будет по-твоему. Сама выбери украшения в лавке «Юйчжаофан». Пусть твои старшие кузины, Чжао-цзе’эр и Лань-цзе’эр, сходят с тобой. Но одежда для церемонии — даосская верхняя рубаха — должна быть именно такой, какой мы её выбрали, без капризов…

Личико Гу Лянь зарделось, глаза блестели, а голос звучал нежно и томно:

— Бабушка, я всё поняла! Зачем повторять столько раз…

Фэн-тайжэнь лёгонько ткнула её в лоб:

— Проказница! Если я не буду повторять, ты всё забудешь!

Затем она подозвала Гу Цзиньчжао и Гу Лань:

— Вы, старшие кузины, должны помочь Лянь-цзе’эр с подготовкой. Завтра сходите с ней в «Юйчжаофан», помогите выбрать подходящие вещи.

Особо обратившись к Гу Цзиньчжао, она добавила:

— Я доверяю твоему вкусу. Хорошенько присмотри за выбором Лянь-цзе’эр.

Гу Цзиньчжао как раз собиралась сама попросить разрешения выйти под предлогом помощи с цзицзи — ей нужно было встретиться с Ло Юнпинем. Раз уж Фэн-тайжэнь сама заговорила об этом, она лишь улыбнулась и сказала:

— В «Юйчжаофан» много ювелирных лавок. Может, заодно подберём Лянь-цзе’эр несколько новых нарядов? Я могу сходить с ней ещё и в «Дэчжунфан». Говорят, там недавно открылись новые шелковые лавки.

Фэн-тайжэнь одобрительно кивнула и вызвала управляющую служанку, чтобы та распорядилась: на следующий день за девушками должен последовать усиленный отряд слуг и стражников.

Гу Лань весело сказала Гу Лянь:

— Как быстро летит время! Тебе уже пора на цзицзи. А помощника на церемонии уже нашли?

Она была близка с Гу Лянь, и если бы выбирали из сестёр дома Гу, то, конечно, выбрала бы её.

Гу Лянь кивнула:

— Выбрала третью дочь из дома моей будущей свекрови и шестую дочь из дома Фань, с которым мы дружим. Когда придёшь, познакомлю. В Яньцзине они очень уважаемы — ещё до цзицзи за ними ухаживали многие знатные семьи. Таких, как они, мало кто может сравниться…

Улыбка Гу Лань на мгновение застыла, но потом она мысленно усмехнулась: как она могла забыть? Фэн-тайжэнь и госпожа Чжоу мечтают, чтобы Гу Лянь вышла замуж в знатный дом, поэтому помощники на церемонии, конечно же, будут из высшего круга. Ни она, ни Гу Цзиньчжао не имеют на это права.

К тому же слова Гу Лянь явно содержали намёк на недавний провал помолвки Гу Цзиньчжао.

Она бросила взгляд на Гу Цзиньчжао и увидела, что та спокойно обсуждает с Фэн-тайжэнь детали завтрашнего выхода, будто вовсе не слышала колкости.

Гу Лянь, заметив, что её слова не возымели эффекта, надулась и потянула Гу Лань за руку, начав подробно рассказывать, кого именно пригласят на цзицзи и какие подарки бабушка собирается ей купить.

Гу Цзиньчжао договорилась со старшей госпожой и вернулась в свои покои Яньсю. Она взяла кисть и написала письмо Ло Юнпиню, сообщив, что завтра зайдёт в новую шелковую лавку.

Цайфу подошла, чтобы зажечь светильник, и тихо сказала:

— Приготовили вашу зимнюю куртку на завтра…

Гу Цзиньчжао кивнула, дописала письмо, запечатала его воском и передала Цайфу.

Цайфу продолжила:

— Сегодня днём слова Лянь-цзе’эр были уж слишком грубыми. Великая госпожа и Вторая госпожа даже не сделали ей замечания… Мне за вас так больно стало.

Гу Цзиньчжао улыбнулась:

— Таких людей бояться не стоит — они самые простые на свете. Теперь, когда Лянь-цзе’эр скоро выйдет замуж за сына Гэлао Яо, весь дом старается угождать ей, боясь обидеть. Просто не обращай внимания — будто не слышала. Я слышала и похуже, так что пара колкостей меня не ранит.

Если Гу Лянь не исправит свой характер, в доме Яо ей будет нелегко.

Гу Цзиньчжао велела Цайфу передать письмо няне Сюй. В это время Цинпу вошла с чашей баранины с имбирём и дудником:

— На улице такой холод, выпейте суп, чтобы согреться. Я положила грелку в постель — можете обнимать её, пока читаете.

Гу Цзиньчжао взяла чашу и сказала:

— Сегодня читать не буду. Приготовь курильницу для алтаря перед статуей Бодхисаттвы Гуаньинь — завтра возьму её с собой. Ведь я всё ещё в трауре, так что без курильницы не обойтись.

На следующий день Гу Цзиньчжао надела медово-жёлтую зимнюю куртку с узором из ветвей цветущих деревьев и юбку цвета озера с вышивкой. На голове красовалась лишь одна шпилька из белого нефрита в форме лотоса, больше никаких украшений — наряд получился чистым и изящным. Цинпу несла курильницу и следовала за ней до входного экрана.

Гу Цзиньчжао первой села в карету. Через некоторое время пришли Гу Лань и Гу Лянь. Их сопровождала Чэнь Юн, служанка Фэн-тайжэнь, обычно занимавшаяся причёсками старшей госпожи; её специально приставили к Гу Лянь для совета. Забравшись в экипаж, она поклонилась барышням и велела кучеру трогать.

Да Син, пригородный уезд столицы, был местом весьма оживлённым, а «Юйчжаофан» особенно любили знатные дамы и девушки: там располагались лавки готовой одежды, комиссионные магазины, парфюмерии и ювелирные мастерские. Для таких семей, как род Гу, здесь даже выделяли особые чистые и просторные помещения. Однако Гу Цзиньчжао сопровождала Гу Лянь лишь для видимости — если бы она начала активно советовать, та, скорее всего, обиделась бы и сочла её назойливой.

Выбрав золотую шпильку и деревянную цзи, они отправились в «Дэчжунфан» за одеждой для Гу Лянь. В отличие от «Юйчжаофан», «Дэчжунфан» славился крупными торговыми домами и шелковыми лавками, а также знаменитыми ресторанами. Гу Лянь, хоть и была дочерью главы знатного дома, таких мест никогда не видывала. Поэтому, когда Гу Цзиньчжао предложила заглянуть в «Дэчжунфан», та не стала возражать.

Новая лавка шёлков «Сухань» Ло Юнпина находилась именно в «Дэчжунфане». Как только они прибыли туда, Гу Цзиньчжао с улыбкой сказала Гу Лянь:

— Я слышала от дочери маркиза Юнъяна, что суханьский шёлк делают лучше всех — он особенно идёт к цвету лица.

Чэнь Юн тоже посчитала, что стоит заглянуть, и Гу Лянь согласилась. Карета остановилась у дверей лавки «Сухань».

Ло Юнпин, хотя и был управляющим, лично встречал их — Гу Цзиньчжао заранее предупредила, что приедет. Он уже ждал у входа в новой тёмно-синей зимней куртке с узором из круглых цветочных медальонов и незаметно пригласил гостей внутрь попить чай.

Гу Цзиньчжао огляделась: «Дэчжунфан» кишел народом, лавка процветала, и среди покупателей было немало знатных особ.

Гу Лянь выбрала два отреза ткани, общая стоимость которых составила девяносто семь лянов серебра. Она подала знак Чэнь Юн, чтобы та оценила покупку: даже для неё, привыкшей тратить без счёта, сумма показалась чересчур высокой.

Чэнь Юн взглянула и тихо ответила:

— Шёлк, привезённый из Суханя, стоит именно столько — торговаться бесполезно… Если второй барышне кажется дорого, можно взять лишь один отрез. Всё-таки в нашем доме такого шёлка предостаточно.

Гу Лянь выбрала один отрез — алый с узором из роз — за сорок восемь лянов и тихо сказала Гу Лань:

— В такой лавке, наверное, за год зарабатывают целое состояние… Слишком дорого…

Гу Лань чуть дрогнула веками: она не могла позволить себе даже одного такого отреза, ведь она — не Гу Лянь.

Гу Лянь заметила, что Гу Цзиньчжао всё ещё разглядывает ткани, и усмехнулась:

— Старшая кузина, оставайтесь здесь, выбирайте спокойно. Мы с Лань-цзе’эр пойдём погуляем по другим лавкам.

Гу Цзиньчжао, держа в руках отрез жёлтого шёлка с зелёным узором из плодов хурмы, улыбнулась:

— Хорошо, я ещё немного посмотрю и сразу за вами.

Как только те ушли, Ло Юнпин провёл её внутрь, тут же подал чай и, склонив голову, почтительно спросил:

— Старшая барышня, как вам наша лавка?

http://bllate.org/book/10797/968111