Готовый перевод Beautiful Days, Splendid Brocade / Прекрасные дни, великолепная парча: Глава 124

Госпожа маркизы Юнъян ушла домой в полном довольстве. Хотя Фэн-тайжэнь и не дала прямого согласия на брак, она всё же сочла дело практически решённым и тут же велела своей служанке передать новость госпоже У.

Появление госпожи маркизы Юнъян с предложением руки и сердца было задумано по особому поручению госпожи У и устроено с большим размахом — именно для того, чтобы унизить семью Ван.

И действительно, уже через пару дней об этом знали все знатные семьи Да Сина, а вскоре слухи достигли даже столичных аристократических кругов.

Супруга Вана пришла в ярость и дома разбила свой любимый чайный сервиз с позолотой и розовой эмалью. Она прямо заявила, что разрывает дружбу с госпожой Сун:

— Послушать только, до чего она додумалась! Я только подала прошение о браке, а за мной тут же кто-то спешит — разве это не плевок мне в лицо? Как теперь нашему Цзаню держать голову высоко?

Она вновь разгорячилась:

— Да и этот второй сын рода Цзи, видно, совсем рассудка лишился! Как он вообще может глядеть на Гу Цзиньчжао? Если бы не родство между ними, я бы и вовсе сомневалась, состоится ли эта свадьба!

Она больше не собиралась ходить к роду Гу и ждать ответа Фэн-тайжэнь. Супруге Вана было стыдно, и теперь она затаила злобу не только на род Гу, но и на госпожу Сун.

Госпожа Сун, услышав, что Цзи Яо явился к роду Гу с предложением руки и сердца, была поражена до глубины души.

Она покачала головой и пробормотала:

— Эта старая госпожа Цзи… Действительно не знает стыда! Очевидно, она узнала о сватовстве семьи Ван и немедленно отправила своего родного внука, чтобы выручить Гу Цзиньчжао из неловкого положения.

Служанка доложила, что супруга Вана вернула ей пару золотых серёжек с эмалью, которые госпожа Сун недавно подарила.

Госпожа Сун вспомнила об этом и тоже разгневалась:

— Эта женщина… сплошная мелочность! — Вспомнив презрительное выражение лица супруги Ван, когда та говорила о браке Гу Цзиньчжао, госпожа Сун закипела от злости. — Я так старалась помочь делу Лань-цзе’эр… А она сама побежала свататься! Совсем без ума! Сама испортила такое прекрасное сближение двух семей!

Она повернулась к служанке:

— Забудь про неё. Такие люди всё равно далеко не пойдут. Раньше хотела помочь Лань-цзе’эр… Но теперь мы уже не можем вмешиваться. Поглядим, чем всё кончится!

* * *

Стало невыносимо холодно, и с неба падал густой снег крупными хлопьями. Е Сянь только что вышел из Министерства юстиции и всё ещё был одет в соболиную накидку. Внешние стены Запретного города были покрыты снегом, а дальше виднелись жёлтые черепичные крыши и алые стены дворца.

Господин Вэй взял из его рук маленький фарфоровый чайник и пригласил сесть в карету, занавешенную плотной синей шторой с ромбовидным узором. Возница хлестнул лошадей, и карета поскакала обратно в переулок Юйэр.

За ней следовала целая свита охранников из Дома маркиза Чаньсина — лучших воинов из Железной конницы, лично отобранных маркизом для защиты Е Сяня. Маркиз всё ещё не оправился от ранений, полученных во время дворцового переворота, и часть дел в доме перешла в руки сына. У самого же Е Сяня не было боевых навыков, поэтому он стал особенно осторожен во всём.

Так эта карета вместе с отрядом суровых стражников в утеплённых куртках проехала мимо Министерства финансов, миновала Храм Предков и пересекла ворота Чэнтянь — повсюду люди оборачивались, узнавая в ней молодого господина из Дома маркиза Чаньсина.

Господин Вэй налил горячей воды в чайник и протянул его Е Сяню:

— Молодой господин, согрейте руки.

Он продолжил рассказывать новости:

— Снег валит всё сильнее, да и урожай в этом году плохой. В провинции Шаньси бедствие — уже десятки тысяч людей умерли от голода… Заместитель министра финансов подал докладную записку в Кабинет министров, но глава Кабинета просто отложил её в сторону. Господин Чэнь взглянул и тоже ничего не предпринял… Наместник Шаньси Юань Чжунжу был близким другом покойного Фань Чуаня — одно горе тянет за собой другое.

— Конечно, это борьба при дворе, но действия господина Чжана уже за гранью разумного. Полмиллиона человек в зоне бедствия — разве можно их совсем оставить без помощи?

Е Сянь молча перебирал в руках свой фарфоровый чайник, будто не слыша слов господина Вэя.

Тот ожидал ответа, но так и не дождался. Эту информацию ему передал его однокурсник Ма Цзинчан, ныне заместитель главы Императорской академии. Тот добавил, что императору всего одиннадцать лет, и вся власть сосредоточена в руках господина Чжана. Если никто не осмелится выступить против него, тот станет единоличным правителем. Дом маркиза Чаньсина — самый знатный среди всех аристократических родов. Если даже они не вмешаются, то уж точно никто не сможет остановить господина Чжана.

От волнения господин Вэй начал потеть, хотя на улице стоял лютый мороз.

Он понял, что, возможно, зря заговорил об этом с молодым господином.

— Простите, молодой господин, я лишь вёл праздную беседу о бедствии в Шаньси. Снег, кажется, совсем не собирается прекращаться. Вчера Ли Сяньхуай сказал, что зашёл выпить в «Хуэйчуньфан», но даже там закрыли винную лавку — он до сих пор зол.

Е Сянь слегка улыбнулся и спокойно ответил:

— Я всего лишь младший чиновник Министерства юстиции. Мне ли вмешиваться в такие дела? Господин Чжан Цзюйлянь — человек с многолетним опытом. Он прекрасно понимает, что делать. Бедствие в Шаньси напрямую связано с делом о растрате сыном Фань Чуаня казённых средств. Кто осмелится вмешаться — тому придётся расхлёбывать эту кашу. Господин Чжан… Он всё видит как на ладони. Неужели ему нужно чьё-то указание?

Чжан Цзюйлянь давно недолюбливает Юань Чжунжу, но не мог найти повода избавиться от него. Юань, конечно, хитёр и всегда был начеку. Но даже самый осторожный человек не убережётся от стихийного бедствия. Теперь у Чжана появился идеальный шанс уничтожить Юаня — и заодно найти козла отпущения, чтобы самому остаться в чистом выигрыше.

Е Сяню было не до этих интриг.

К тому же отец слишком переоценивает этого господина Вэя… Хотя тот и считается советником, но в понимании ситуации он уступает даже неграмотному Ли Сяньхуаю. Е Сянь начал уставать от людей, которым постоянно нужно всё объяснять.

Он сделал глоток чая и больше не произнёс ни слова.

Господин Вэй смущённо кивнул и велел вознице свернуть к правым воротам — тем, что обычно используют военные чиновники.

Но по статусу молодой господин имел право проезжать через правые ворота, а по занимаемой должности — через левые. Е Сянь обычно поступал так, как ему вздумается.

Вдруг он заметил за шторой мелькнувшую карету с зелёным балдахином, на которой висел фонарь из серебряной позолоченной роговой массы с цветочным узором. Та карета направлялась к левым воротам.

Е Сянь задумался на мгновение, затем приказал вознице:

— Поезжай к левым воротам.

Карета ускорилась и почти одновременно с зелёной каретой подъехала к левым воротам, перекрыв ей путь.

Возница зелёной кареты — мужчина с квадратным лицом, густой бородой и ладонями размером с веер — громко возмутился:

— Эй, ваш возница! Вы же должны были ехать справа! Почему перекрываете нам дорогу?

Возница Е Сяня, человек находчивый, сразу парировал:

— Мы ехали первыми! Вы же выехали позже. Есть же порядок — кто первый, тот и проезжает. Вы сами лезете наперерез, а ещё и спорите!

Мужчина гневно на него уставился, но из кареты раздался мягкий, низкий голос:

— Ху Жун, уступи дорогу молодому господину.

Услышав этот голос, Е Сянь велел господину Вэю отодвинуть штору и с удивлением сказал:

— Оказывается, это карета господина Чэня. Прошу прощения.

Изнутри кареты показалась длинная рука, отодвинувшая занавеску. Внутри сидел мужчина в чёрной официальной шляпе, в красном кафтане с правосторонней застёжкой и с поясом из роговой массы — никто иной, как министр финансов Чэнь Яньюнь. Взглянув на охрану позади кареты Е Сяня, Чэнь Яньюнь улыбнулся:

— О чём прощение речь? Молодой господин приехал первым — ему и проезжать.

Е Сянь бросил взгляд внутрь кареты и тоже слегка улыбнулся:

— Господин Чэнь управляет делами государства день и ночь. Я же всего лишь младший чиновник Министерства юстиции. Как могу я причинять вам неудобства?

— Мои дела закончены, так что это не помеха, — ответил Чэнь Яньюнь и учтиво пригласил его проехать, после чего опустил штору.

Ху Жун немедленно отвёл карету в сторону, давая дорогу Е Сяню.

Возница, узнав, что их карета перекрыла путь самому влиятельному министру Чэнь Яньюню, чуть не умер от страха и тревожно оглянулся на Е Сяня.

Тот холодно посмотрел вперёд, но на лице его играла лёгкая улыбка:

— Господин Чэнь уступил нам дорогу. Быстрее проезжай.

В карете Чэнь Яньюня стояли синие подушки из луского шёлка, внутри не было даже печки, не говоря уже о других удобствах. До Нового года оставалось совсем немного, а дела в Кабинете министров, несомненно, кипели. Почему же Чэнь Яньюнь так рано покинул службу? Куда он направляется?

Е Сянь задумчиво смотрел на угли в печке.

В Кабинете министров, кроме Чжан Цзюйляня и Чэнь Яньюня, были ещё четыре великих министра: Хэ Вэньсинь из Зала Уин, Яо Пин из Зала Вэньхуа, Ван Сюаньфань из Зала Цзиньшэнь и Лян Линь из Зала Хуагай. Из них только Хэ Вэньсинь и Яо Пин считались нейтральными, остальные так или иначе были связаны с Чжан Цзюйлянем.

Дело, ради которого Чэнь Яньюнь лично выехал… Е Сянь невольно подумал о наместнике Шаньси.

Ху Жун, наблюдая, как карета маркиза Чаньсина исчезает за воротами, тихо сказал Чэнь Яньюню:

— Господин, этот Е Сянь — хоть и молодой господин, но всего лишь чиновник шестого ранга в Министерстве юстиции. Почему мы должны были уступать ему дорогу?

Чэнь Яньюнь равнодушно ответил:

— Просто уступили дорогу… Этот молодой господин из Дома маркиза Чаньсина действительно многообещающий, но всё же слишком юн. — Он устало потерёл переносицу и приказал: — После ворот Чэнтянь поезжай к дому заместителя министра финансов Чжэн Юня.

Ху Жун ответил «слушаюсь» и снова хлестнул лошадей.

Вернувшись в Дом маркиза Чаньсина, Е Сянь сначала навестил отца. Во время дворцового переворота маркиз сохранил жизнь, но получил тяжёлые ранения. Несколько месяцев спустя он всё ещё не мог выходить за пределы усадьбы. Сейчас он сидел за письменным столом в тёплом халате и практиковался в каллиграфии.

Увидев сына, маркиз положил кисть на подставку. Е Сянь рассказал ему о бедствии в Шаньси. Маркиз долго размышлял, а затем спросил:

— Ты считаешь, что господин Вэй тебе не подходит?

Е Сянь усмехнулся:

— Вы можете оставить его себе. Только не рядом со мной.

Заметив, как отец одет в несколько слоёв одежды, Е Сянь вспомнил, что раньше, даже в самые лютые морозы, тот носил всего два тонких халата. Видимо, теперь и маркиз стал чувствовать холод.

Маркиз безразлично кивнул:

— У тебя столько замыслов в голове, столько извилистых дорожек в душе — точь-в-точь как у твоего деда… Делай, как хочешь! Ищи себе любого советника — мне до этого нет дела!

Е Сянь считал, что ни один из советников отца не годится.

Он позвал Ли Сяньхуая:

— Отпусти всех советников отца. Дай каждому по двести лянов серебра на дорогу.

Ли Сяньхуай давно терпеть не мог этих болтливых книжников, которые целыми днями ничем не занимались, только птиц разводили. Услышав приказ, он обрадовался:

— Эти советники давно всем надоели! Пусть уходят!

Помолчав, он добавил:

— Кстати, молодой господин, помните ту девушку из рода Гу, с которой вы встречались?

Е Сянь, конечно, помнил… Но зачем Ли Сяньхуай вдруг заговорил о Гу Цзиньчжао?

Он бросил на него взгляд:

— Что тебе нужно сказать?

Ли Сяньхуай почесал затылок и хихикнул:

— Ну, знаете, я ведь люблю выпить. Вчера «Хуэйчуньфан» был закрыт, так что я зашёл в таверну Лао Цзиня. А там хозяин — родственник главы Шуньтяньфу — рассказывал, что его племянник хочет жениться на старшей дочери рода Гу. Говорил очень подробно: мол, его тёща сама ходила свататься…

Е Сянь не дал ему договорить и нахмурился:

— Говори яснее: кто посватался к роду Гу?

Ли Сяньхуай ответил:

— Да кто ещё! Тот самый Ван Цзань, известный всей округе мерзавец! Его семья боготворит этого ничтожества!.. Я подумал, что вы часто общались с этой госпожой Гу, и решил сообщить. Но не стоит волноваться: мать Ван Цзаня только пришла свататься, как тут же появился двоюродный брат Гу Цзиньчжао и тоже подал прошение о браке. Теперь семья Ван стоит в дураках — их слуги сами же и рассказывают об этом по всему городу…

Лицо Е Сяня потемнело. Пока он был занят делами, с Гу Цзиньчжао случилось нечто столь серьёзное!

Ван Цзань? Какое он имеет право свататься к Гу Цзиньчжао? Да ещё и послал свою мать — разве это уважение к ней? И кто этот двоюродный брат, который тут же примчался вслед за ним?

Неужели Гу Цзиньчжао собирается обручиться?

Е Сянь мрачно приказал:

— Забудь пока про советников. Сходи и выясни всё досконально. Про того Ван Цзаня, про двоюродного брата Гу Цзиньчжао — проверь их родословную до восьмого колена!

http://bllate.org/book/10797/968105

Обсуждение главы:

Еще никто не написал комментариев...
Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь