Готовый перевод Beautiful Days, Splendid Brocade / Прекрасные дни, великолепная парча: Глава 73

Наложница Сун, заливаясь слезами, прошептала:

— Я поторопилась… Проснулась после дневного отдыха — уже стемнело, в комнате ни души. Заболел живот, позвала служанку, но долго никто не откликался… Просто не выдержала…

Как только она упомянула боль в животе, девушки тут же пообещали помочь! Хуанли уже собралась что-то сказать, но Цаоинь резко дёрнула её за рукав.

Они в тот момент играли драгоценностями наложницы Сун! Если бы об этом узнали, их немедленно вывели бы во двор и избили до смерти — как смели трогать вещи госпожи без разрешения!

Цаоинь тихо проговорила:

— Мы убирались во дворе и не услышали, как вы звали нас, госпожа… Виноваты до смерти!

Гу Дэчжао обычно делал вид, что ничего не замечает в павильоне Линьянь, но теперь, когда под угрозой оказался ребёнок, решил всё же вмешаться.

Он обратился к обеим служанкам:

— Ладно, забудем об этом. Впредь старайтесь прислуживать госпоже внимательнее, чтобы не навредить её здоровью.

Сердце наложницы Сун сразу успокоилось: значит, он всё же дорожит своим ребёнком. Она знала меру и, всхлипывая, добавила:

— Впрочем, не вините их. Просто я чувствую себя виноватой… Боюсь, кара небесная обрушится на моего ребёнка. Прошу, разреши мне поставить дома статую Гуаньинь. Я хочу читать сутры за покойную госпожу.

Это было пустяком, и Гу Дэчжао без колебаний согласился.

Наложница Сун продолжила:

— Говорят, Лань-цзе’эр несколько раз приходила навестить меня, но так и не смогла войти. Прошу тебя, милостивый господин, разреши ей хоть раз заглянуть — пусть увидит, что я жива и здорова. Не хочу, чтобы она тревожилась!

Гу Дэчжао помолчал. Он не желал, чтобы Гу Лань снова встречалась с Сун Мяохуа! Ведь именно из-за неё его дочь оказалась в таком состоянии!

Он строго сказал наложнице Сун:

— Ты должна хорошенько осознать свою вину и не портить Лань-цзе’эр. Раз ты искренне раскаиваешься и тебе нездоровится, я позволю ей увидеться с тобой один раз! Но больше она сюда не придёт. Думай сама, как быть дальше!

После этих слов он бросил на неё последний взгляд и ушёл вместе со служанками.

…Хоть бы один раз — и то хорошо! — подумала про себя наложница Сун, вздыхая с облегчением. Оно того стоило — риск оправдался.

Няня Сюй внимательно посмотрела на наложницу Сун. Ей показалось подозрительным всё это дело. Она велела Хуанли уложить госпожу спать, а сама вызвала Цаоинь в западную гостиную и приказала:

— Когда уснёт, приподними ей одежду и осмотри живот.

Цаоинь кивнула и отправилась выполнять приказ.

Когда Гу Цзиньчжао прибыла в павильон Линьянь, наложница Сун уже спала. Няня Сюй ждала её в крытой галерее.

Цзиньчжао бросила взгляд в сторону внутренних покоев и спросила няню Сюй:

— А ребёнок… с ним ничего?

Няня Сюй улыбнулась и покачала головой:

— Да не только ничего — госпожа даже получила выгоду… — И она подробно пересказала всё, что происходило между наложницей Сун и Гу Дэчжао, а затем добавила: — Я послала Цаоинь осмотреть её живот. Там сплошные синяки! Не боль у неё была — сама себе живот набила, чтобы притвориться больной! Господин жалеет ребёнка и не станет строго наказывать её!

Цзиньчжао давно знала, что отец — человек ненадёжный. Достаточно пары слов от наложницы Сун — и он уже разрешил Гу Лань прийти к ней! Если этот ребёнок родится, она ещё больше будет манипулировать им, умоляя передать ей ребёнка на воспитание!

Гу Цзиньчжао сжала кулаки, внутри всё кипело от ярости. Так дело дальше идти не может!

Она тихо сказала няне Сюй:

— Она ещё и мать впутывает! Боится, что кара небесная ударит по её ребёнку… Неужели хочет сказать, будто покойная матушка из могилы вредит её плоду? Мать умерла, а она всё цепляется за неё, постоянно упоминает — просто возмутительно!

— И мне это в высшей степени досадно! — воскликнула няня Сюй. — Наложница Сун совсем не раскаивается!

Затем она спросила Цзиньчжао:

— Может, расскажем господину правду — что она притворяется больной?

Цзиньчжао уже приняла решение: этого ребёнка нельзя оставлять. Да и саму наложницу Сун видеть противно!

Она холодно усмехнулась:

— Не стоит. Она ведь говорит, что больна? Так пусть действительно заболеет… Мечтает опереться на ребёнка, чтобы вернуть себе положение? Пусть забудет об этом навсегда!

Няня Сюй задумалась над её словами: «Пусть действительно заболеет»… Неужели барышня имеет в виду…

Цзиньчжао спокойно продолжила:

— Раньше я была слишком мягкой. Этот ребёнок — лишь источник бед. Она жаловалась, что лекарь Люй — плохой врач? Отлично, мы пригласим для неё лучших целителей Яньцзиня. Раз больна — пусть лечится… А если потом случится выкидыш, будет очень печально.

Раз уж наложница Сун решила притворяться больной — почему бы не помочь ей немного? Пусть болезнь станет настоящей — вот тогда всё и решится!

Цзиньчжао ненавидела наложницу Сун всей душой. Если бы она допустила, чтобы та продолжала бесстыдно клеветать на её мать, это значило бы, что у неё слишком великодушное сердце.

Лишится она своего плода — и тогда уж точно не сможет больше шуметь!

Цзиньчжао улыбнулась и приказала няне Сюй:

— Впредь пусть ей подают самые лучшие яства и напитки, чтобы потом не жаловалась отцу, будто мы плохо обращаемся с ней.

Няня Сюй поняла замысел своей госпожи: барышня намерена вырвать зло с корнем. Она тоже улыбнулась и ответила:

— Поняла, госпожа.

Глава восемьдесят девятая: Врачебный осмотр

У наложницы Сун внезапно началась странная боль в животе. В доме вновь пригласили двух знаменитых врачей из Яньцзиня, но ни один из них не мог определить, в чём причина недуга.

Наложница Сун целыми днями рыдала, сетуя, что боится за жизнь своего ребёнка, и жаловалась, что все эти врачи — бездарности, раз не могут поставить диагноз.

Служанка передала эти слова Гу Цзиньчжао, и та порядком надоелась от всего этого. Она как раз шила подушку с мягким нефритовым наполнителем, закончив лишь одну сторону. Велев убрать швейные принадлежности, она направилась в кабинет, взяла кисть и написала письмо Е Сяню. Просила узнать, находится ли ещё господин Сяо в Яньцзине, и не мог бы он оказать ей небольшую услугу.

Е Сянь получил письмо, когда вместе с Сяо Цишанем рыбачил у озера. Прочитав несколько строк, он передал свиток своему ученику и тут же вытащил крупного серебристого сазана. Сяо Цишань с улыбкой наблюдал, как любимый ученик сматывает удочку и вынимает рыбу, а затем указал на озеро:

— Здесь рыба ловится труднее всего. Знаешь почему?

Е Сянь взглянул на учителя и промолчал — тот всё равно скажет, даже если не спрашивать. Господин Сяо никогда не мог удержать в себе слов.

Сяо Цишань не обиделся и продолжил:

— Вода здесь глубокая, а рыба — хитрая. Кто не умеет терпеть, тому не поймать её.

Они провели у озера целый день, но поймали лишь одного сазана, который теперь плескался в деревянном ведре у ног Е Сяня. Солнце уже клонилось к закату за горными хребтами.

Сяо Цишань заглянул в ведро и сказал:

— Там, вон, храм Линшань. Пойдём, сварим рыбный суп.

Е Сянь возразил:

— Это буддийский храм. Ты собираешься там убивать живое?

Мать Е Сяня, госпожа Гао, была буддийкой, и хотя сам Е Сянь не верил в Будду, с детства усвоил уважение к святыням.

Сяо Цишань беспечно усмехнулся:

— Убьём рыбу здесь, а потом отнесём в храм. Вино и мясо проходят сквозь кишечник, а Будда остаётся в сердце!

Затем он велел ученику Чжишу купить у подножия горы кувшин горячего жёлтого вина и нарезать цзинь говядины — чтобы согреться.

Е Сянь посмотрел на учителя и улыбнулся:

— Мне не страшно, что ты оскорбишь Будду. Просто там живут воинствующие монахи. А ты сегодня не взял с собой охрану. Боюсь, тебя просто вышвырнут за ворота!

Сяо Цишань сдался и предложил спуститься вниз, где у подножия горы находилась гостиница.

Был седьмой месяц лета. У входа в гостиницу росло хурмовое дерево толщиной с чашу. Плоды уже покраснели и густо облепили ветви. Там уже дожидались слуги из Дома маркиза Чаньсина, расстелив на земле под деревом стол и расставив блюда. Один из стражников поднёс тарелку со спелой хурмой.

Е Сянь отдал пойманную рыбу слугам, велев приготовить её на пару.

Сяо Цишань взял хурму и, вертя в руках, вздохнул:

— Помнишь, как твой дед привёл тебя ко мне в Гуйчжоу? На деревьях тогда тоже висела хурма. Ты сорвал одну и сразу впился зубами — весь рот стал вялым, а ты упрямый был, всё равно съел её целиком.

Свежесорванную хурму есть нельзя — её нужно выдержать в золе или соломе, пока не размягчится.

Е Сянь не помнил этого случая.

Странно: у него отличная память — достаточно прочитать стихотворение, чтобы запомнить его содержание, — но детских воспоминаний почти не осталось.

Сяо Цишань, закончив рассказ, с любопытством спросил:

— Кто прислал тебе письмо? Ты ведь такой нелюдимый, в Яньцзине у тебя друзей и быть не может!

Е Сянь велел ученику передать письмо учителю:

— Как раз собирался попросить тебя об одной услуге.

Сяо Цишань взглянул на почерк и рассмеялся:

— Это та самая барышня из рода Гу, ради которой ты попросил меня приехать в Яньцзинь? Как странно! Не так давно ты говорил, что её матушка скончалась… Почему теперь просишь осмотреть беременную наложницу?

Е Сянь ответил равнодушно:

— Откуда мне знать? Поедешь или нет — решай сам!

Сяо Цишань громко расхохотался и похлопал ученика по плечу:

— Разве я могу отказаться? Ты ведь сам поручился за меня перед маркизом Чаньсином! Да и мне любопытно взглянуть на эту барышню из рода Гу — какова она, раз наш Лонгшунь прислал ей кактус!

Е Сянь улыбнулся:

— Если ещё раз назовёшь меня Лонгшунем, положу тебе в постель пару бамбуковых змей. Пусть ночуют с тобой.

Сяо Цишань потёр нос и замолчал. Он забыл, как сильно Е Сянь ненавидит своё детское прозвище. Его дал дедушка — академик Гао. Когда родился внук, старик несколько дней метался по кабинету, а потом торжественно объявил, что мальчика будут звать Лонгшунь — «долгое благополучие». Имя казалось ему и звучным, и ласковым. Даже старый маркиз Чаньсин, всю жизнь враждовавший с академиком Гао, остался доволен.

В детстве Е Сянь был таким милым — щекастый, беленький, с большими глазами, молчаливый и спокойный, кого ни возьми на руки — не плачет.

А теперь вырос — и характер завёл!

Сяо Цишань с лёгкой грустью покачал головой.

Через несколько дней он прибыл в дом рода Гу с письмом Е Сяня и своей визитной карточкой. Гу Дэчжао принял его в главном зале. Узнав, что Сяо Цишань — советник Дома маркиза Чаньсина и учитель наследника, он отнёсся с большим почтением и велел подать свежий чай «Ваньчунь Инье».

Сяо Цишань объяснил цель визита:

— Ваша старшая дочь дружит с наследником маркиза. Она попросила его помочь — в вашем доме у наложницы странная болезнь: сильные боли в животе, но ни один врач не может определить причину. Барышня просит меня осмотреть госпожу.

Гу Дэчжао поблагодарил его:

— Какая доброта с вашей стороны!

Он не ожидал, что Гу Цзиньчжао способна простить прошлое и ради здоровья наложницы Сун пригласить такого знаменитого врача! Сердце его сжалось от благодарности и вины: дочь так благородна, а он так много ей должен. Раз господин Сяо — советник при Доме маркиза Чаньсина и лечил самого наследника, значит, его медицинские познания поистине велики.

Он велел управляющему Ли проводить Сяо Цишаня к Гу Цзиньчжао — раз человека пригласила она, вмешиваться не следовало.

Гу Цзиньчжао ждала ответа от Е Сяня, но вместо того услышала, что господин Сяо уже прибыл. Переодевшись в светло-зелёный камзол с цветочным узором, она встретила его в цветочном павильоне и велела Цинпу подать чай «Гунъянсянь».

Господин Сяо, ведомый управляющим Ли, издали показался ей стройным мужчиной в простом халате, с невозмутимым выражением лица. Ему было около сорока, глаза доброжелательно улыбались. Цзиньчжао встала, чтобы поприветствовать его, и вдруг почувствовала странную знакомость.

…Кажется, она уже видела этого человека.

Его мягкая улыбка казалась особенно знакомой, но воспоминания были смутными — она не могла вспомнить, где и когда они встречались.

Мысль мелькнула и исчезла — сейчас не время копаться в прошлом. Цзиньчжао улыбнулась и пригласила гостя сесть:

— Давно слышала о вашем искусстве врачевания, но не ожидала, что вы окажетесь столь благородны и изящны. Восхищена!

Сяо Цишань тоже бегло оглядел её, соблюдая приличия. Надо признать, Гу Цзиньчжао производила ошеломляющее первое впечатление. Он ответил с улыбкой:

— Всё это лишь слухи. Я годами не выезжаю из Гуйчжоу, так что о «великом искусстве» речи быть не может.

Про себя он думал: «Неужто наш Лонгшунь тоже выбирает по внешности? Интересно, достойна ли эта барышня из рода Гу того, чтобы он ради неё вывел меня из Гуйчжоу?»

Цзиньчжао не стала сразу заводить речь о наложнице Сун, а велела подать гостю чай и сладости.

Она продолжала размышлять: господин Сяо кажется всё более знакомым. По словам Е Сяня, тот годами живёт в уединении в Гуйчжоу, а она сама тогда почти не выходила из дома Гу… Значит, они не могли встречаться. Возможно, это было в прошлой жизни, после замужества за семейство Чэнь…

http://bllate.org/book/10797/968054