Готовый перевод Beautiful Days, Splendid Brocade / Прекрасные дни, великолепная парча: Глава 62

Прибежала лишь служанка из двора Сесяосяо и сказала:

— Я всё утро хлопотала во дворе и правда ничего не знаю. Может, госпожа сама заглянет… Всё во дворе Сесяосяо в смятении, мне пора бежать!

Гу Лань, услышав весть о смерти госпожи Цзи, сначала изумилась, но тут же почувствовала облегчение. Раз госпожа Цзи умерла, у неё теперь есть повод отказаться от помолвки со старшим сыном Му! Правда, смерть казалась странной: хоть здоровье у госпожи Цзи и было слабым, до смертельной болезни дело явно не доходило.

Гу Лань уже собиралась спросить наложницу Сун, как вдруг заметила, что та выглядит крайне бледной. Она тихонько потрясла её за руку:

— Мама, почему вы не рады? Ведь смерть госпожи Цзи — это же хорошо, разве нет?

Сун Мяохуа глубоко вздохнула:

— Да, так говорят… Но у меня душа не на месте. Умерла она слишком подозрительно… Не пойму, как именно.

Затем она бросила взгляд на платье Гу Лань — шелковое, цвета персикового чая, с узором «рулон удачи» — и приказала:

— Беги скорее переодевайся в скромное траурное. Я сейчас отправлюсь во двор Сесяосяо, а ты, сменив одежду, немедленно следуй за мной!

Гу Лань не осмелилась медлить и поспешила обратно во дворец Цуэйсюань.

　　☆

Управляющий получил распоряжение и тут же отправился в уезд Шиань за всем необходимым для похорон. Тело матери уже прошло церемонию малого облачения: Мо Юй переодела её в посмертные одежды, и теперь покойную перенесли в главный зал. У изголовья ложа зажгли семь звёздных светильников, а затем провели фонари перехода моста через весь дом — от входа до самых ворот двора Сесяосяо.

Гу Дэчжао всё ещё безмолвно стоял на коленях перед алтарём. Никто даже не напомнил ему переодеться в траур. Он не сводил глаз с тела госпожи Цзи и ни слова не произнёс.

Цзиньчжао холодно взглянула на отца и ушла переодеваться в траурные одежды.

Из павильона Ичжу первыми пришли Гу И и Гу Си, вслед за ними появилась и наложница Ло. Все они тоже отправились переодеваться. Лишь потом подоспела наложница Сун — в бледно-голубом жакете с узором сирени, с покрасневшими от слёз глазами.

Едва войдя, она бросилась к алтарю и горько зарыдала:

— Госпожа… Как же так… Как вы могли… Что же теперь со мной будет!

Гу Дэчжао, услышав голос Сун Мяохуа, резко поднял голову. В ярости он схватил её за горло и прижал к стене, сквозь зубы процедив:

— Ты ещё смеешь сюда приходить! Это ты погубила Сянцзюнь! Именно ты! Не надо притворяться скорбящей кошкой над мёртвой мышью!

Сун Мяохуа оцепенела. Как так получилось? Ведь ещё вчера Гу Дэчжао был к ней так нежен, а теперь хочет убить! Разве госпожа Цзи не умерла от болезни? При чём здесь она?

Гу Дэчжао душил её с такой силой, что Сун Мяохуа едва могла дышать. Она судорожно вцепилась в его руки и прохрипела:

— Господин… Я ведь ничего… ничего не делала… Позвольте мне… взглянуть на лицо госпожи… Если я должна признать вину, то хотя бы знайте, в чём именно провинилась…

Гу Дэчжао грубо отшвырнул её к ложу с телом покойной. Его подавленные эмоции наконец нашли выход:

— Смотри! Внимательно смотри! Посмотри, как умерла Сянцзюнь!

Сун Мяохуа, не удержавшись на ногах, ударилась о край ложа и случайно коснулась тела госпожи Цзи — ледяного и безжизненного. От страха она отпрянула и только тогда заметила на шее покойной тёмно-фиолетовый след удавки… Вот почему… Она повесилась!

Сун Мяохуа бросилась на колени и схватила полы одежды Гу Дэчжао, дрожа от ужаса:

— Господин, этого не может быть… Госпожа Цзи была так больна, что едва стояла на ногах… Как она могла повеситься? Кто-то наверняка хотел её погубить! Я всю ночь провела в павильоне Линьянь и никуда не выходила… Это кто-то другой…

Гу Дэчжао смотрел на её прекрасное, словно цветок, лицо и вспоминал, как выглядела Сянцзюнь — женщину почти того же возраста, но измождённую и постаревшую. Гнев вспыхнул в нём с новой силой, и он со всей мощи ударил Сун Мяохуа по щеке:

— Ты ещё осмеливаешься обвинять других! Она повесилась прямо на своём ложе! Если бы не ты, прислав Юйпин с ложными обвинениями, будто Сянцзюнь убила наложницу Юнь, и не ты, оклеветавшая её, будто она сама подсыпала дахуан в свои лекарства, она бы никогда не пошла на такое!

Удар Гу Дэчжао был куда сильнее, чем у Цзиньчжао. Сун Мяохуа рухнула на пол. В этот момент в зал вошла наложница Ло и хотела было вступиться, но Цзиньчжао остановила её, сжав руку:

— Не подходи.

Ло Су осторожно взглянула на разъярённого Гу Дэчжао и послушно отступила в сторону.

Цзиньчжао холодно посмотрела на растрёпанную, униженную наложницу Сун и приказала служанке у двери:

— Если кто-то придёт, проводи их в цветочный павильон. Никто не должен беспокоить отца и наложницу Сун.

Служанка поклонилась. Цзиньчжао бесстрастно направилась в цветочный павильон.

Сун Мяохуа, услышав слова Гу Дэчжао, оцепенела, прижимая онемевшую щеку. Самоубийство госпожи Цзи из-за позора… Какое отношение это имеет к ней? Это же сам Гу Дэчжао пришёл допрашивать госпожу Цзи, а та оказалась слишком слабой духом. Она, Сун Мяохуа, разве что немного подтолкнула события… кроме разве что дела с дахуаном… Но откуда Гу Дэчжао узнал о дахуане?

Она ухватилась за полы его одежды и жалобно зарыдала:

— Господин, умоляю, успокойтесь! Я прислала Юйпин… лишь потому, что не знала правды. Не думала, что госпожа так обидится на меня. Но… но насчёт дахуана я совершенно невиновна…

Гу Дэчжао с презрением посмотрел на Сун Мяохуа и рассмеялся — смехом, полным ярости:

— Ты ещё смеешь отрицать? Чжао-цзе’эр рассказала мне всё. Какое же у тебя змеиное сердце! Ты даже сговорилась с людьми из канцелярии, чтобы погубить Сянцзюнь! Видно, слишком долго вела хозяйство — теперь тебе подавай любые подлости!

Последние слова заставили Сун Мяохуа по-настоящему испугаться. Неужели он собирается лишить её права вести хозяйство?

Она прошептала:

— Господин, служанка сказала, будто видела моих людей, встречающихся с канцелярией… Но ведь это служанка старшей дочери! Ей нельзя верить! Это сама старшая дочь подослала её, чтобы погубить меня…

Гу Дэчжао холодно ответил:

— Ты думаешь, я так простодушен? Если бы она хотела оклеветать тебя, давно бы привела ту служанку ко мне. Чжао-цзе’эр молчала до самой смерти Сянцзюнь — значит, терпела до последнего… Она прощала тебя, а ты, ничему не научившись, решила оклеветать и госпожу, и её дочь! Ты всего лишь наложница, а посмела замышлять против законной жены и её законнорождённой дочери! Ты попрала все правила порядка и уважения! Не знал я, что рядом со мной живёт такая злодейка!

— С сегодняшнего дня ты больше не будешь вести хозяйство. Я никогда больше не хочу тебя видеть. Останься в павильоне Линьянь и молись за душу Сянцзюнь до самой смерти!

Он резко отбросил её руку и указал на дверь:

— Убирайся немедленно! Алтарь Сянцзюнь не потерпит такого, как ты! Вон отсюда!

Сун Мяохуа была в ужасе и отчаянии. Как за одну ночь всё перевернулось с ног на голову? Её лишили права вести хозяйство… Кто теперь защитит её Лань? Гу Лань наверняка станет жертвой Цзиньчжао!

Она отчаянно попыталась снова ухватить Гу Дэчжао, рыдая:

— Господин, это моя вина! Но… но разве я заслуживаю такого наказания…

Гу Дэчжао даже смотреть на неё не хотел. Он пнул её ногой и крикнул:

— Если не уйдёшь сама, прикажу стражникам вышвырнуть тебя! Посмотрим тогда, найдётся ли у тебя хоть капля стыда!

Сун Мяохуа широко раскрыла глаза, губы её задрожали. Только спустя долгое время она осознала, что всё это — правда. Взглянув на холодное лицо Гу Дэчжао, она поняла: все их чувства, годы преданного служения — всё это было пустой болтовнёй! Со смертью госпожи Цзи она потеряла всё. Гу Дэчжао так с ней поступил — род Сун точно не станет её защищать…

Сун Мяохуа медленно поднялась с пола и, шатаясь, пошла к выходу. Та, что всегда тщательно следила за своей внешностью, теперь выглядела жалко: растрёпанные волосы, распухшая щека, размазанная тушь и румяна. Служанки мельком поглядывали на неё, но никто не протянул руки помощи — все они были из двора Сесяосяо, люди госпожи Цзи.

Шум в главном зале доносился и до цветочного павильона. Цзиньчжао встала и сказала рыдающим Гу И и Гу Си:

— Идите проститесь с матерью. Когда придёт Гу Лань, напомните ей надеть траур второй степени.

Гу И кивнула:

— Старшая сестра, не волнуйтесь, мы всё сделаем правильно.

Цзиньчжао хотела улыбнуться ей, но губы не слушались — улыбка не получалась. Она просто развернулась и вышла в крытую галерею, где встретила Сун Мяохуа.

— Какая же вы неряха, матушка, — сказала Цзиньчжао холодно.

Сун Мяохуа подняла на неё глаза. В душе её клокотала ненависть, но ещё сильнее было изнеможение — настолько, что не осталось сил даже говорить.

— Я уже в таком виде… Чего же ты ещё хочешь?

Цзиньчжао усмехнулась:

— Таком? Да это ещё ничего! Это и в десятую долю не сравнится с тем, что пережила моя мать! Думаешь, на этом всё кончилось? Вовсе нет. Лишив вас права вести хозяйство и заперев тебя в павильоне — это лишь начало. Главное теперь — Гу Лань. Она не хочет выходить за Му Чжицзяя? Пусть не выходит. Я подберу ей отличную партию.

Выйти замуж за Му Чжицзяя — для Гу Лань было бы счастьем! Но теперь, после всего случившегося, Цзиньчжао скорее умрёт, чем позволит этому браку состояться!

Сун Мяохуа не сразу поняла смысл слов Цзиньчжао. Та говорит… что не даст Гу Лань выйти за Му Чжицзяя?

Неужели у неё такие добрые намерения?

Сун Мяохуа с ненавистью посмотрела на Цзиньчжао, и хотя голос её дрожал, в нём звучал вызов:

— Госпожа Цзи повесилась сама! Она была слаба духом — при чём здесь я? Всё, что я потеряла… я обязательно верну!

Цзиньчжао приблизилась к ней и тихо, почти ласково прошептала:

— Вернёшь? Ты слишком наивна, матушка. Скажу тебе одно: пока я жива, тебе и Гу Лань никогда не подняться. За всё, что ты сделала моей матери, я воздам вам сторицей.

С этими словами она развернулась и направилась к алтарю. Отец был беспомощен — всё теперь зависело от неё.

Няня Сюй велела канцелярии составить траурное извещение и отправила стражников в уезд Да Син, в переулок Цифан. Весть достигла адресата всего за несколько часов.

Гу Цзиньжунь, получив извещение о смерти госпожи Цзи, был ошеломлён и опечален до такой степени, что рухнул на землю.

Когда умирают родители, дети обязаны немедленно отправиться на похороны.

Гу Цзиньжунь не стал дожидаться ничего другого — попросил у наставника Чжоу отпуск, переоделся в траур и, не щадя коня, поскакал домой. Он объезжал шумные города и рынки, и когда, наконец, спешился у родных ворот, ноги его подкосились — за полдня он преодолел путь, на который обычно уходило несколько дней.

Было уже темно. Ворота украшали белые траурные ленты, и первые гости начали прибывать на церемонию.

Управляющий Ли уже ждал у ворот. Увидев Гу Цзиньжуня, он поспешил подхватить его и проводить внутрь. Весь дом был в белом: служанки носили простые траурные одежды с кусочками грубой ткани на груди. Гу Цзиньжунь в растерянности схватил управляющего за руку:

— Как мать могла умереть? Когда я уезжал, она была жива и здорова! Как такое возможно?

Руки его дрожали от страха, слёзы текли по щекам.

Управляющий Ли не мог сказать ничего — лишь утешал:

— …Примите мои соболезнования. Позвольте проводить вас в зал, где покоится госпожа.

Цзиньчжао уже несколько часов стояла на коленях перед алтарём, сжигая бумагу. За ней на коленях находились обе наложницы. Гу Лань тоже пришла и, едва войдя, бросилась к алтарю с громкими рыданиями, даже не взглянув на лицо покойной. Цзиньчжао даже не удостоила её внимания.

Гу Дэчжао уже немного пришёл в себя после первого шока и теперь принимал пришедших на церемонию. Он не обращал внимания и на рыдающую Гу Лань — сердце его всё ещё кипело от ненависти к наложнице Сун, и он не хотел видеть даже её дочь.

Гу Лань поплакала немного, но, видя, что никто не реагирует, отошла в сторону и встала на колени. В душе она ворчала: «Где же мать? Ведь она пришла раньше меня…» Она уже думала, не сходить ли в павильон Линьянь, как вдруг у входа поднялся шум.

　　☆

Гу Лань подняла глаза и увидела входящего в трауре второй степени Гу Цзиньжуня. Он отмахнулся от служанки и решительно направился в главный зал. Гу Лань поспешила навстречу и, схватив его за руку, всхлипнула:

— Рун-гэ’эр… Наконец-то ты вернулся! Мать… мать прошлой ночью… внезапно…

Цзиньжунь был ледяным от горя и недоумения:

— Сестра, как именно умерла мать? Неужели всё так быстро… Я даже не успел проститься с ней…

Гу Лань тихо ответила:

— От болезни… Ты же знаешь, как она болела…

Но Цзиньчжао резко оборвала её:

— Гу Лань, замолчи немедленно!

Гу Лань заплакала ещё сильнее:

— Старшая сестра, я знаю, вы меня не любите, но сейчас, когда мать ещё не похоронена…

Цзиньжунь не понимал, почему старшая сестра так грубо прервала Гу Лань, но, видя, как та рыдает, тоже не выдержал:

— Старшая сестра, сейчас не время…

http://bllate.org/book/10797/968043