Готовый перевод Magnificent Brocade / Пышная парча: Глава 12

Он разыскивал Дин Чжи и в последнее время часто бывал в этих краях. Кто бы мог подумать, что вдруг увидит Цинчжи верхом на ослице! Сперва он не собирался вмешиваться — не его дело, но во-первых, ездить верхом на осле неприлично, а во-вторых, она совсем чужая в столице и, похоже, вовсе не боится, что с ней может что-нибудь случиться.

Цинчжи пробормотала:

— Просто прогуливаюсь.

Верхом на осле явно едут далеко, и Пэй Ляньину было не поверить:

— Где ты взяла осла?

Разве он не занятой человек? Зачем лезет не в своё дело? Цинчжи попыталась пройти мимо, но он вдруг схватил поводья.

Она рванула — поводья не шевельнулись. Пришлось неохотно ответить:

— Естественно, арендовала.

— Арендовала — и куда поехала?

— В Саньхэ за шёлковыми нитками. Ещё вопросы есть?

Зачем ей в Саньхэ? Пэй Ляньин сначала не понял, но почти сразу сообразил.

Пять лет назад, когда он впервые приехал в столицу, тоже поразился местным ценам. Наверное, Цинчжи считает нитки слишком дорогими. Но разве торговые суда станут продавать ей шёлк просто так? Он отпустил поводья:

— Ты всё равно ничего не купишь. Даже если там и есть нитки, они уже распределены между парчовыми лавками… Неужели не хватило денег?

— Да как можно! — возразила Цинчжи. — Я не потому, что не могу себе позволить, а просто жалко тратить.

Кто виноват, что она отказывается выходить за него замуж? Иначе зачем было бы считать каждую монету? Пэй Ляньин слегка улыбнулся:

— Тогда трать чужие деньги — будет не так жалко.

С этими словами он снял с пояса кошелёк и протянул ей серебряный слиток.

Его глаза засветились, светлые радужки заблестели особенно ярко, а мягкий, соблазнительный голос чуть не заставил её потерять голову. На миг Цинчжи растерялась, но тут же насторожилась: неужели, видя, что она твёрдо намерена разорвать помолвку, Пэй Ляньин решил поколебать её красотой и деньгами?

Автор говорит:

Цинчжи: Я не дамся в обман!

Сегодня разыграю несколько красных конвертов — пишите в комментариях!

Теперь всё становилось интереснее.

Но как она могла попасться на такую уловку?

Пользоваться чужими деньгами — конечно, удобно, но кто берёт, тот обязан. Цинчжи спокойно ответила:

— Я трачу только свои деньги.

Какая упрямая… Пэй Ляньин взглянул на её ослицу. Говорят, осёл упрям — так вот она ему пара. Он убрал слиток:

— В Саньхэ полно всякой швали, будь осторожна. Если уж тебе обязательно искать грузовое судно с шёлком, иди к воротам Чэньхуэй.

Вдруг так подробно указывает путь — Цинчжи удивилась. Но тут же подумала: наверное, Пэй Ляньин надеется, что она передумает, поэтому и притворяется заботливым. В душе-то он презирает её за ткачество парчи. Она резко дёрнула поводья:

— Прощай.

Ослица медленно закачалась и пошла вперёд.

Она больше не оглянулась. Пэй Ляньин подумал: он дал Цинчжи время хорошенько всё обдумать, но прошло уже столько дней, а её отношение оставалось холодным — не берёт его серебро, не хочет с ним разговаривать. Что же у неё в голове?

Откуда у неё такая уверенность, чтобы отвергать его?

Благодаря своему мастерству в ткачестве? Или из-за своей внешности? Честно говоря, если бы не помолвка, заключённая ещё в детстве, даже со всем имуществом семьи Чэнь она в столице не нашла бы такого жениха, как он!

В груди вдруг поднялось странное раздражение. Он постоял немного, потом направился в переулок Цюлай.

Ворота Чэньхуэй — одни из двенадцати городских ворот столицы. Цинчжи там никогда не бывала, пришлось спрашивать дорогу.

У причала действительно стояли грузовые суда с шёлком, грузчики выносили мешки с нитками.

Она подошла и спросила.

Грузчик ответил:

— Десять цзиней? Никто не продаст. Минимум — пять-шесть сотен цзиней. Мы ведь везём издалека, одни перевозки стоят дорого… Хотя если очень хочешь купить десять цзиней, цена будет такая же, как в городских лавках.

Цинчжи уточнила:

— А сколько стоит пятьсот цзиней?

— Не знаю, девочка. Если серьёзно хочешь покупать, найди посредника — пусть договаривается с хозяином судна. — Грузчик, видя её юный возраст и приятную внешность, добавил: — Посредников знаешь? Ищи честного, а то обманут.

Звучало довольно хлопотно. В Цзюньчжоу шёлк был недорогим, они всегда покупали в лавках. Кто бы мог подумать, что в столице всё так отличается. Цинчжи поблагодарила и села на ослицу, чтобы ехать домой.

По дороге купила на один лян серебра разноцветных ниток — пока хватит.

Чжоу Жу уже сварила куриный бульон:

— Цинчжи, почему ты так долго? Я уж хотела идти тебя искать.

— Я была в Саньхэ. — Она рассказала матери и тёте о судне.

Чжоу Жу удивилась:

— Пятьсот цзиней — разве вы их израсходуете?

— Я просто спросила. Нам с тётей и ста цзиней надолго хватит. Откуда им знать, что сто цзиней они тоже не продают? Видимо, парчовые лавки в столице отлично идут — все закупают шёлк сотнями цзиней.

Чэнь Нянь задумалась и сказала:

— Завтра найдём посредника, спросим.

Цинчжи кивнула.

А в доме Пэй всё же не удалось избежать разговора.

Ли Цзюйэр вскоре спросила мужа о его визите к семье Чэнь.

Пэй Хуэй не знал, что ответить, и запнулся:

— Я случайно обидел сестру Чжоу, наговорил лишнего, теперь она, наверное, злится.

Ли Цзюйэр испугалась:

— Что ты сказал?

— Да ничего особенного! Просто посоветовал Цинчжи не заниматься ткачеством — плохо для репутации. А сестра Чжоу сразу вспылила и закричала, что хочет разорвать помолвку. Я ведь ни слова не сказал о расторжении! Откуда у неё такие мысли?

Пэй Хуэй возлагал вину на Чжоу Жу.

По его мнению, первая её ошибка — не суметь воспитать дочь. Вторая — её дочь явно лезет выше своего положения, а Чжоу Жу вместо того, чтобы кланяться ему, ещё и дочку свою выставляет! Да и угрожала ему — будто он испугается, если Цинчжи не выйдет замуж!

Но Ли Цзюйэр думала иначе и нахмурилась:

— Цинчжи — всё для сестры Чжоу, у неё ведь только одна дочь! Как ты мог так о ней заговорить? Ах, не следовало тебе идти! Сестра Чжоу и так злится из-за переноса свадьбы, а ты подлил масла в огонь. Теперь недоразумение ещё глубже. Как мне теперь это объяснять?

Голос её стал громким, и пришла Пэй Лаофу жень.

— О чём вы спорите?

Пэй Хуэй рассказал матери:

— Сестра Чжоу слишком вспыльчива. Я всего лишь мимоходом сказал, а она уже в ярости. Её дочь хороша, а мой сын плох, что ли? Мама, скажите по справедливости: разве я должен соглашаться на расторжение помолвки? Ляньин — четвёртый помощник министра, как он может жениться на ткачихе?

Пэй Лаофу жень растерялась и медленно произнесла:

— Если Цинчжи правда ткёт парчу… это, конечно, не очень…

Поддержка воодушевила Пэй Хуэя:

— Слышишь, Цзюйэр? Даже мама понимает. А семья Чэнь этого не понимает и ещё продаёт парчу на сторону!

Ли Цзюйэр взяла мать за руку:

— Вы так не говорите! Семья Чэнь издавна занималась ткачеством, это не новшество. Брат Чэнь когда-то помог нашему мужу деньгами, заработанными именно этим ремеслом. Мы не можем быть неблагодарными. Сестра Чжоу в гневе сказала про расторжение — я уверена, это не её истинное желание. Верно ведь?

Пэй Лаофу жень кивнула:

— Ты тоже права.

Пэй Хуэй: «…»

Мать всегда колеблется и ничего не решает сама, поэтому в доме главной была жена. Пэй Хуэй потер лоб — надежды на мать не было.

Ли Цзюйэр снова начала отчитывать мужа, и тот всё ниже опускал голову, признавая вину.

Ближе к часу Юй Пэй Ляньин вернулся домой.

Когда Ли Цзюйэр окликнула его, голос был хриплым.

— Мама, вам нездоровится? — подумал он, что она больна.

— Всё из-за твоего отца! — Ли Цзюйэр указала на Пэй Хуэя. — Он меня до смерти довёл! Ляньин, раз уж ты сегодня вернулся рано, сходи в дом Чэнь и извинись перед тётей Чжоу. Твой отец её рассердил.

Пэй Ляньин взглянул на отца.

Тот покраснел и оправдывался:

— Я не хотел! Сам не пойму, почему она так разозлилась.

— Да потому что ты презираешь Цинчжи за ткачество! — Ли Цзюйэр подтолкнула сына. — Иди скорее. Только ты сможешь всё уладить.

Она знала: Чжоу Жу говорит сгоряча. Та ведь так любит её сына! Просто из-за переноса свадьбы возникло недоразумение — стоит всё объяснить, и дело уладится.

Пэй Ляньин согласился и вышел.

Привратница, увидев его, не стала докладывать Чжоу Жу, а радостно провела внутрь:

— Господин впервые у нас!

— Тётя Чжоу дома?

— На кухне. — Привратница пригласила его пройти.

Проходя мимо западного флигеля, она сказала:

— Девушка опять ткёт парчу.

Через окно был виден силуэт.

Пэй Ляньин подошёл и остановился у двери. Цинчжи сидела на высокой деревянной лестнице — специальном станке для ткачества парчи.

На станке горела масляная лампа, мягкий свет окутывал её, будто она парила в небесах, словно лотос.

Это напомнило Пэй Ляньину, как Цинчжи сидела на дереве.

Ему было шесть лет, когда родилась Цинчжи. Вся семья Пэй пришла поздравить семью Чэнь. Он видел, как Цинчжи училась говорить и ходить. Но однажды заметил её на дереве.

Он ещё не успел ничего сказать, как она бросила ему персик:

— Пэй-гэ, угощайся!

Как она забралась так высоко? В этот момент за стеной раздался встревоженный крик Чжоу Жу.

Цинчжи подмигнула ему и быстро скрылась.

Потом он часто видел её на дереве — она бросала ему всё больше вещей. В конце концов, завидев в саду персиковое дерево, он всегда думал: «Не сидит ли сегодня Цинчжи наверху? Что она мне бросит?» Это стало занимательной игрой.

Тогда он и представить не мог, что Цинчжи станет его невестой.

Раздался голос привратницы:

— Пришла хозяйка.

Чжоу Жу подумала: раз Ли Цзюйэр не пришла сама, значит, знает о ссоре с Пэй Хуэем и специально послала Пэй Ляньина извиняться.

И в самом деле — всё началось с ошибки будущего зятя. Если бы он не откладывал свадьбу, дочь давно бы уже вышла замуж и не тратила бы время на ткачество. А Пэй Хуэй вместо того, чтобы признать вину сына, обвинял дочь — неудивительно, что она рассердилась!

Но раз Пэй Ляньин пришёл, значит, он всё же дорожит дочерью. Гнев Чжоу Жу уже наполовину утих. Она, конечно, не собиралась в самом деле разрывать помолвку. Муж заключил её с обменом обручальными подарками, свадебной книгой и свидетелями-свахами — разве такое расторгают на словах?

Она просто хотела проверить отношение семьи Пэй. Неужели Ли Цзюйэр так же недовольна дочерью, как её муж?

Подойдя к западному флигелю, она нарочито нахмурилась.

Цинчжи только сейчас заметила, что Пэй Ляньин стоит у двери, и ловко спустилась вниз.

Пэй Ляньин подошёл к Чжоу Жу и почтительно поклонился:

— Прошу прощения за дерзость — только сегодня смог прийти навестить вас. Надеюсь, тётя Чжоу простит меня.

Чжоу Жу холодно ответила:

— Не виню тебя. Кто же ты такой — четвёртый помощник министра. Твой отец говорил, что ты возвращаешься домой лишь к часу Хай. Конечно, времени нет.

Отношение было ледяным, совсем не таким, как раньше. Цинчжи внутренне обрадовалась: мать наконец-то очнулась.

Она всегда не любила, как мать заискивала перед Пэй Ляньином, будто он из золота, а они — ничтожества. Да, Пэй Ляньин — чиновник четвёртого ранга, не простой смертный, но они не обязаны зависеть от него. Теперь хоть мать начала менять отношение.

Цинчжи не скрыла довольства, и Пэй Ляньин это заметил.

Она, наверное, ждала, что мать его охладит, и радуется, что всё идёт по её плану? Жаль, он не даст ей повода торжествовать. Услышав от матери о ссоре отца с Чжоу Жу, он быстро понял корень проблемы и спросил Цинчжи:

— Купила шёлковые нитки на судне?

Вопрос прозвучал неожиданно, и Цинчжи опешила.

Зато Чжоу Жу тут же заинтересовалась:

— Откуда ты знаешь, что она покупала нитки? Она мне ни слова не сказала. Значит, вы тайно встречались?

— Я случайно встретил Цинчжи по дороге. Саньхэ далеко, я боялся, что она заблудится, поэтому указал путь… Был при исполнении обязанностей, иначе бы сам отвёз.

Звучало очень заботливо. Лицо Чжоу Жу немного смягчилось:

— Цинчжи недавно ткёт парчу вместе с тётей. Этому ребёнку нравится ткачество, сколько ни уговаривай — не слушает. Руки уже в мозолях, потом будут презирать.

Пэй Хуэй ведь презирал дочь за это — она специально проверяла отношение Пэй Ляньина.

Смысл был ясен.

Пэй Ляньин мягко улыбнулся:

— Мастерство дяди Чэня в ткачестве передаётся по наследству — это прекрасно. Зачем вы противитесь, тётя Чжоу?

Ответ понравился. Чжоу Жу пошла дальше:

— Ты не сердишься, что Цинчжи ткёт парчу? Она упрямая, я не могу переубедить. Боюсь, после замужества тоже не изменится.

Пэй Ляньин взглянул на Цинчжи и многозначительно сказал:

— Цинчжи так искусно ткёт парчу — может, откроем ещё одну парчовую лавку в нашем доме?

Цинчжи: «…»

Какой бесстыжий! Такими словами пытается обмануть мать — та точно не устоит.

Чжоу Жу, услышав это, расцвела улыбкой, будто выпила успокоительное.

http://bllate.org/book/10796/967890