Готовый перевод Uncle Walks Valiantly / Дядюшка шагает браво: Глава 13

Сердце юноши забилось тревожно. Он сжал кулаки так, что костяшки побелели, глаза покраснели от отчаяния, а в голове лихорадочно выстраивалась цепочка мыслей.

Всего на миг он отвлёкся — и она исчезла.

Не увидела ли чего-то интересного? Не побежала ли посмотреть из любопытства? Может, уже вернулась и теперь ищет его?

Едва эта мысль промелькнула, он тут же бросился обратно.

Никого!

Старик увидел его и вздохнул:

— Девочка не вернулась. Быстрее ищи!

Нет! Куда она могла деться?

Вэньвэнь ещё так мала, ничего здесь не знает и не понимает. Одна — куда ей податься?

Чжан Минь нахмурился и оглядел толпу на улице. В груди поднималась паника, растерянность и безысходность.

Он потерял Вэньвэнь.

— Вэньвэнь!

Он хватал прохожих одного за другим:

— Вы не видели маленькую девочку? По пояс мне ростом, в белой одежде, очень красивая, улыбается сладко!

Все качали головами: не видели, не знаем, спросите у других.

Тревога в сердце Чжан Миня нарастала. Повернувшись, он вдруг увидел двоих, идущих прямо к нему.

— Младший брат Минь, почему ты один? — Гу Циньхуа огляделась, но Чу Юй нигде не было. Она собралась спросить, но, взглянув на лицо Чжан Миня, испугалась.

Глаза юноши покраснели, в них читалась такая паника и отчаяние, каких она никогда раньше не видела. На лбу выступил холодный пот, руки в рукавах были сжаты до предела, а сам рукав дрожал, хотя ветра не было.

— Вэньвэнь… — голос Чжан Миня дрожал. — Я её потерял!

*

Четырнадцатый свирепо рычал на тощего высокого мужчину перед ним.

Чу Юй уже потеряла сознание и висела под мышкой у похитителя. Тот пару раз грубо прикрикнул на собаку и торопливо собрался скрыться.

Четырнадцатый обнажил клыки и яростно вцепился в ногу.

— Ай! — вскрикнул тощий мужчина, пошатнувшись от боли. Он пытался вырвать ногу из пасти пса, но тот только сильнее стиснул челюсти. По штанине потекла алой струйкой кровь.

Увидев кровь, мужчина тоже озверел.

— Проклятая псинa!

Он выхватил из-за пояса кинжал и занёс его для удара. Внезапно со стороны кто-то сильно пнул Четырнадцатого.

Пёс отлетел к стене, жалобно взвизгнул, дрогнул пару раз, но снова вскочил и бросился на обоих.

Незнакомец-крепыш снова ударил его ногой — так сильно, что тот рухнул на землю и больше не мог подняться.

Тощий мужчина, глаза которого горели яростью, уже готов был вонзить кинжал, но напарник схватил его за руку и потащил вглубь переулка.

— Идут люди! Бежим!

Они быстро скрылись за поворотом, унося с собой Чу Юй.

Несколько прохожих, привлечённых лаем, подошли ближе и испугались, увидев пса, который с трудом поднимался у стены, пошатываясь.

— Ой, какая злая собака!

Четырнадцатый держал во рту кусок ткани, вырванный из штанины тощего мужчины. Не обращая внимания на людей, он тут же бросился из переулка.

— Что?! — воскликнула Гу Циньхуа. — Вэньвэнь пропала?

Она шагнула вперёд и схватила Чжан Миня за плечи:

— Как это? Она же была с тобой! Как ты мог её потерять?

Чжан Минь опустил голову. Его кулаки сжались ещё сильнее, на лбу вздулись вены.

Фу Чэнцзюэ поспешно отвёл Гу Циньхуа в сторону и тихо сказал:

— Четырнадцатого тоже нет.

Чжан Минь замер. И правда, он всё это время не видел пса. Вэньвэнь всегда была с Четырнадцатым. Эта мысль немного успокоила его сердце.

— Разделимся и будем искать!

Чжан Минь уже собрался бежать, как вдруг увидел, что к нему мчится большая жёлтая собака.

— Четырнадцатый?

Пёс подбежал, пару раз громко лаянул, и из его пасти выпал клочок ткани. Чжан Минь поднял его — грубая серая ткань, запачканная кровью. Сразу было ясно: это край мужской одежды.

Он смотрел на обрывок, и глаза его становились всё краснее:

— Что случилось с Вэньвэнь? Ты знаешь, где она?

Четырнадцатый жалобно завыл и побежал обратно, указывая путь.

Чжан Минь сжал ткань в кулаке и помчался следом. Гу Циньхуа и Фу Чэнцзюэ переглянулись и последовали за ним.

*

Чу Юй медленно приходила в себя. С трудом открыв глаза, она уставилась на покрытые паутиной и пылью балки под потолком.

Долго лежала в оцепенении, пока вдруг не осознала: её похитили?

Это те же, кто приходил за её отцом и матерью?

Сердце сжалось от страха. Она огляделась: комната была тусклой, окна и двери плотно закрыты, вокруг царила зловещая тишина.

— Есть… кто-нибудь?

Она попыталась сесть, но тут же поняла: её крепко связали грубой верёвкой. Пытаясь повернуть запястья, связанные за спиной, она тут же стёрла кожу до крови.

— Больно…

Слёзы хлынули сами собой. Она всхлипывала, растерянно глядя на тонкий луч света, пробивающийся сквозь щель в окне. Страх нарастал.

Вдруг в окне появилось лицо. Злобный взгляд, словно стрела, пронзил её. Против света она не разглядела черт, но услышала хриплый голос:

— Хочешь жить — молчи и сиди тихо!

Чу Юй зажала губы, чтобы не выдать рыданий.

Человек ушёл. Шаги затихли вдали. Она больше не смогла сдерживаться и заплакала, но тихо, чтобы не привлечь его снова.

— Минь-Минь… Минь-Минь… — слёзы текли без остановки. — Мне так страшно…

Её всхлипы не прекращались. Вдруг из угла раздался резкий голос:

— Заткнись!

Чу Юй испуганно замерла, даже икнула от неожиданности.

— Невыносимо шумишь!

Голос был звонким, но ещё детским.

— Кто… кто там? — запинаясь, прошептала она. Страх быть совсем одной немного утих.

Но никто не ответил. В комнате воцарилась полная тишина, будто ей почудилось.

Чу Юй не сдавалась. Изо всех сил она поднялась и стала вглядываться в полумрак. Наконец в самом углу заметила тёмное пятно.

— Это ты говорил? — тихо позвала она и начала ползти туда, несмотря на боль от верёвки.

Слёзы катились по щекам, но она стиснула губы и терпела. Подползши ближе и привыкнув к темноте, она разглядела фигуру.

Это был мальчик лет восьми–девяти. Он сидел, опустив голову, волосы растрёпаны, лица не видно.

— Ты… — осторожно окликнула она.

Мальчик резко поднял голову. Его холодный взгляд был лишён всяких эмоций. В луче света Чу Юй заметила маленькое родимое пятнышко на его левой щеке.

— Тебя тоже похитили? Ты знаешь, кто они такие?

Мальчик закрыл глаза и долго молчал. Когда Чу Юй повторила вопрос, он раздражённо бросил:

— Похитители детей! Хотят продать тебя.

— А, хорошо, хорошо, — облегчённо выдохнула Чу Юй. Значит, не те, кто преследовал её родителей.

— Что «хорошо»?

— Не бойся! Минь-Минь найдёт меня и спасёт нас обоих! — До потери сознания с ней был Четырнадцатый. Такой умный пёс обязательно приведёт Минь-Миня.

— Ха! — мальчик фыркнул и вдруг спросил: — Как тебя зовут?

— А? — Чу Юй опешила. — Я Чу Юй. А ты?

Услышав имя, мальчик презрительно усмехнулся, встал и направился в другой угол:

— Чу Юй, сиди тихо и не мешай!

Чу Юй раскрыла рот от удивления, глядя, как он свободно ходит по комнате.

— Ты что, не…

Мальчик резко обернулся и сверкнул глазами.

Она тут же понизила голос:

— Тебя не связали?

Он не ответил, нашёл новое место и снова закрыл глаза.

Верёвка жгла кожу Чу Юй. Она жалобно посмотрела на мальчика:

— Ты не мог бы… развязать мне хоть чуть-чуть? Очень больно…

Мальчик глубоко вздохнул, открыл глаза и, явно раздражённый, подошёл к ней. Помолчав, он начал развязывать узлы.

— Сиди спокойно!

Чу Юй обхватила колени, стараясь не касаться ран на запястьях. Она сидела, робко оглядываясь, надеясь, что Чжан Минь скоро придёт.

Взгляд снова упал на мальчика. Теперь он сидел в более освещённом месте. Одежда у него была аккуратной, волосы хоть и растрёпаны, но вид у него бодрый. Лицо выражало явное раздражение.

— Эй, — тихо позвала она. — Я сказала, что меня зовут Чу Юй. А тебя как?

Он молчал.

— Ну скажи! — настаивала она.

— Фан Хань. Заткнись!

— Ладно, — она поняла, что он действительно не желает разговаривать, и замолчала.

Автор говорит: «Юноша, именно таким отношением к героине ты и обречён оставаться второстепенным персонажем!»

Чжан Минь следовал за Четырнадцатым, пока тот не привёл их к месту похищения Чу Юй.

— Здесь Вэньвэнь и похитили, — тщательно осматривая окрестности, сказал Фу Чэнцзюэ.

Это был крайне уединённый переулок. По бокам стояли полуразрушенные глиняные стены, в углах валялись старые бамбуковые корзины и палки. Посреди переулка лежал разорванный бумажный пакетик с лакомствами.

Чжан Минь нахмурился. Это были те самые сладости, что он недавно купил Вэньвэнь.

— Здесь кровь, — указал он на тёмные пятна на земле. — Наверное, Четырнадцатый укусил того человека.

Пёс метался вокруг, нервно принюхиваясь.

— Четырнадцатый, сюда!

Чжан Минь поднёс к его носу обрывок ткани:

— Учти этот запах! Быстро ищи!

Четырнадцатый понюхал, оживился, радостно замахал хвостом, стал обнюхивать землю и вдруг громко залаял, указывая направление.

Чжан Минь последовал за ним. Похитители оказались хитрыми: они запутывали следы, и троица трижды прошла мимо одного и того же перекрёстка. К концу пути Четырнадцатый начал пошатываться — удары крепыша дали о себе знать.

Наконец пёс привёл их к старому, заброшенному дворику. Место было настолько глухим, что вокруг не было ни души и легко можно было пройти мимо, даже не заметив.

Четырнадцатый больше не мог идти. Он рухнул на землю, но хвост его всё ещё слабо вилял. Его глаза, чёрные, как виноградинки, с надеждой смотрели на Чжан Миня.

Тот погладил его по голове:

— Отдыхай. Я вытащу Вэньвэнь.

*

— Проклятая собака! — сквозь зубы ругался Люй Сань, промывая рану на ноге. Он посыпал её порошком, перевязал полосой ткани и злобно добавил: — Чёрт! Ты чего меня тогда останавливал?! Я бы этого пса прикончил!

— Хочешь, чтобы все сюда сбежались?! — тихо прикрикнул Сюй Цай.

Люй Сань замолчал, но через мгновение зло процедил:

— Чёрт! Из-за этого мелкого ублюдка пришлось прятаться здесь и мучиться! Завтра продадим этих двух сопляков — за таких белокожих да румяных хорошую цену дадут!

Сюй Цай всё это время задумчиво молчал. Внезапно он поднял голову:

— Когда ты хватал ту девчонку, рядом была собака?

— А как иначе она меня укусила! — фыркнул Люй Сань.

— Плохо дело! Это её пёс!

Лицо Люй Саня мгновенно изменилось. Они переглянулись и бросились к дому, где держали Чу Юй.

Едва они вышли из двери, перед ними возник человек — Фу Чэнцзюэ.

Сюй Цай насторожился и шепнул Люй Саню:

— Быстро выводи девчонку!

http://bllate.org/book/10774/966100