Готовый перевод The Black-Bellied Princess Teases the Lord / Коварная принцесса дразнит государя: Глава 42

Я схватила его за полы одежды и зарыдала:

— Учитель, они все погибли, остался только Е Сяо. Если и он умрёт, я не найду себе покоя ни на один день, никогда больше не буду счастлива! Умоляю тебя, спаси его!

Мне даже притворяться не пришлось — слёзы хлынули сами собой. Я смотрела на него, на самого близкого мне человека с тех пор, как я пришла в себя, того, кто десять дней и ночей не спал, чтобы вылечить мои раны… но также и того, кто безжалостно привязал меня к медной колонне и позволил граду стрел убивать людей Тайного ордена, пришедших меня спасти. Кем же он всё-таки был? Почему я не могла разглядеть его? Я то и дело вытирала слёзы тыльной стороной ладони, но перед глазами будто лил проливной дождь. Он стоял в этом дожде, его силуэт расплывался, черты лица становились всё более неясными.

Он провёл рукой по моей щеке и шёлковым платком стал вытирать слёзы. Его дыхание было таким же чистым и свежим, как и в горах, с лёгким ароматом трав, но я чувствовала лишь боль — такую острую, будто сердце сжалось от удара кулака.

Он прижал мою голову к своей груди и повторял снова и снова:

— Юэя, хорошо, Юэя, не плачь, не плачь. Всё, чего ты пожелаешь, учитель исполнит.

Он никогда раньше не говорил таких слов: «всё, чего пожелаешь». Обычно он лишь сурово приказывал: «Юэя, не двигайся, а то кости снова срастутся криво!», «Юэя, если больно — кричи!»

А теперь он говорил так мягко, обещая исполнить любое моё желание. Из-за чувства вины? Раньше я не плакала так много. Сегодня же слёзы будто высушили всю влагу в моём теле. Мы оба изменились. Назад пути уже не было.

Я подняла голову и наконец разглядела лицо учителя — и даже заметила короткую тёмную щетину на его подбородке. Циньгуй была права: учитель действительно очень молодой мужчина. Я резко вырвалась из его объятий и встала:

— Учитель, ты правда сделаешь это? Правда поможешь спасти Е Сяо?

Он кивнул:

— Разве учитель когда-нибудь обманывал тебя?

«Ты всю жизнь меня обманывал!» — засмеялась я про себя. Как он вообще осмелился сказать мне такие слова!

Я опустила голову:

— Учитель, а старший брат и старшая сестра? Они не пришли?

Учитель тихо ответил:

— Они снаружи караулят.

Караулят? Да здесь всё твоё владение! Я подняла глаза и постаралась вспомнить прежнее выражение восхищения и благодарности, с которым всегда смотрела на учителя:

— Учитель, вы такие добрые! Привели даже старшего брата и старшую сестру. Пойдёмте скорее! Спасём Е Сяо и вернёмся домой. Кстати, он отравлен, но ничего страшного — со старшим братом любой яд можно вылечить.

Я боялась, что, выполнив мою просьбу и спасши Е Сяо, он потом скажет, будто отравление слишком глубокое. Поэтому заранее подготовилась — видишь, и я умею хитрить.

Учитель не заметил моих мыслей и потянул меня к выходу из темницы. Ли Цзунжуй, увидев, что мы его игнорируем, закричал с другой стороны:

— Юэя! Юэя! Попроси своего учителя спасти и меня!

Учитель усмехнулся:

— Не бойся, молодой маркиз. Чжэньский князь уже здесь и готов забрать тебя обратно.

Ли Цзунжуй громко воскликнул:

— Юэя тоже может остаться и уйти со мной!

Я сердито сверкнула на него глазами, пока он не опустил голову.

Учитель добавил:

— Юэя здесь не было. Она никогда не приходила в храм Тунцзи. Те убийцы пришли за тобой, молодой маркиз, а ты прибыл с одной из служанок. Когда Чжэньский князь спросит, не забудь рассказать ему «правду».

Ли Цзунжуй остолбенел:

— Ты… ты… ты…

Учитель продолжил:

— Наследный принц запомнит твою доброту.

Ли Цзунжуй сразу затих и, понурив голову, больше не произнёс ни слова.

Я не выдержала и тихо спросила:

— Зачем так поступать? Почему бы нам не увести его вместе с нами?

Учитель промолчал. Ли Цзунжуй сказал:

— Спасибо тебе, Юэя. Иди. Со мной всё будет в порядке.

Его лицо стало бледно-зелёным, уголки губ опустились, привычные ямочки исчезли, даже брови повисли. Он выглядел как обречённый ягнёнок. Мне стало невыносимо жаль его, но тут же я вспомнила: мне ещё хуже. Все, кого я считала родными, изменились до неузнаваемости. У меня больше нет семьи… кроме Ли Цзэюя. Я втянула носом воздух — слава богу, он есть.

Учитель действительно спас Е Сяо, хотя всё прошло не совсем гладко. По пути даже пришлось сразиться с монахами Владыки Закона, но, скорее всего, это была инсценировка — чтобы я не заподозрила правду. Я сделала вид, что ничего не замечаю. Старший брат и старшая сестра в этот момент вновь вели себя как прежде. Старший брат подхватил Е Сяо и, оглянувшись, спросил меня:

— Младшая сестра, ты опять навлекла беду! Разве мы не просили тебя не выходить?

«Вот почему вы так усердно меня удерживали, — подумала я. — Знали ведь, что я сделаю всё наоборот! Больше я на ваши уловки не попадусь».

Я опустила голову:

— Я виновата.

Моя быстрая капитуляция ошеломила старшего брата. Старшая сестра тут же вступилась:

— Хватит, брат. Младшую сестру напугали.

Я смотрела на их улыбающиеся лица и не могла поверить, что совсем недавно на площади они выглядели совершенно иначе. Я снова начала путаться в мыслях: может, то место, куда я попала с Циньгуй, и правда был Мост Беспомощности? Может, всё это мне приснилось?

Если бы это было так, было бы прекрасно.

Учитель остался бы моим учителем, старший брат — добрым ко мне, а старшая сестра — не ненавидела бы меня.

Но после того, как я побывала там, я ясно видела: улыбка старшей сестры была натянутой, а её рука, сжимавшая меч, дрожала.

Мы нашли дом простого жителя и уложили Е Сяо. Он всё ещё был без сознания, губы его почернели. Я умоляла старшего брата осмотреть его. В зеркале я заметила, как старший брат и учитель переглянулись, и только после одобрительного кивка учителя старший брат подошёл ко мне.

Я перевела дух.

Раньше я этого не замечала, но теперь, стоит лишь присмотреться — и столько странностей становится очевидными!

Старший брат ловко серебряными ножницами разрезал одежду на ране Е Сяо, затем вскрыл рану, чтобы удалить яд, и начал накладывать мазь. Я не моргая следила за каждым его движением, боясь, что учитель передумает и прикажет сделать что-нибудь подлое. Я даже нарочно «случайно» порезала себе палец теми же ножницами, чтобы яд с тела Е Сяо попал и в мою кровь. Так старшему брату пришлось сначала обработать мою рану, и я смогла проверить лекарство на себе.

К счастью, в этом вопросе учитель меня не обманул. К утру почерневшие губы Е Сяо посветлели, дыхание стало ровным. А я, несмотря на все усилия не засыпать, наконец провалилась в сон.

Но сон мой был тревожным. Мне всё время снилось одно и то же: я шагаю в пустоту и падаю… как только ноги касаются земли, подо мной открывается огромная пропасть, и я снова падаю. Так повторилось трижды, и каждый раз падение длилось всё дольше. Я резко проснулась в ужасе, открыла глаза — и увидела, что кровать пуста.

Холодный пот выступил на лбу:

— Е Сяо! Е Сяо! Где ты?! Учитель, ты же обещал мне…

Я чуть не расплакалась.

— Раньше ты никогда не плакала, — раздался мягкий голос Е Сяо у меня за спиной.

Я обернулась и увидела, как он стоит у окна с чашкой в руках и улыбается мне, прищурив глаза с лукавым блеском… Я бросилась к нему от радости, хотела обнять, но в последний момент спохватилась и, отдернув руки, сделала круг вокруг него:

— Ты поправился?

— Конечно. Женщины всегда внимательны к другим женщинам.

Старшая сестра ненавидит меня? Но как она может? Внезапно я вспомнила ту женщину, которая только что обвиняла меня в ереси. Да, в её глазах была ненависть, но ведь это была игра, правда? Моя старшая сестра всегда спрашивала меня с улыбкой: «Юэя, на улице холодно, надень ещё что-нибудь», или: «Юэя, это ты подменила мою помаду перцем?»

Это не может быть правдой. Всё, что я сегодня видела, — просто сон.

Голос учителя прозвучал с сарказмом:

— Ты должна помнить своё положение. Теперь ты Принцесса Фуань, принцесса царского рода! Это ведь твоё желание!

Циньгуй взглянула в нашу сторону, и я инстинктивно отвела взгляд:

— Разве я не понимаю? Но теперь я осознала: те дни здесь были самыми счастливыми для нас троих.

Учитель холодно ответил:

— Разве не ты сама выпросила себе эту роскошь? И теперь жалеешь?

— Ты лучше других знаешь, что я за это заплатила, — сказала она, медленно подходя ко мне. — Поэтому я никому не позволю встать у меня на пути. Нас всегда было только трое!

Я увидела её взгляд — в темноте он горел ярким огнём, как глаза Ваньцая, когда тот голоден и ждёт еду. И сейчас эти глаза смотрели прямо на меня. Меня пробрал озноб.

Учитель мягко произнёс:

— Циньгуй, ты слишком много думаешь. Нас всегда было только трое.

Она стояла спиной к учителю:

— Хорошо. Раз ты уже стал Владыкой Закона, твоё желание исполнилось. Теперь нужно его сохранить.

Учитель сказал:

— Чего ты боишься? Остался всего один шаг, и все наши мечты исполнятся. Три «Саньтяо»…

Она снова перебила его. Каждый раз, когда учитель собирался сказать «Саньтяо», он замолкал. Очевидно, «Саньтяо» — важнейшая фигура. Но кто это?

После истории с учителем я поняла: всех подозреваемых надо искать среди близких. Я перебрала в уме всех, кого знала, но так и не вспомнила. Значит, этот человек, как и Циньгуй с учителем, имел низкое происхождение, но стремительно взлетел вверх благодаря своим навыкам и мастерству, заняв положение «один под небом, десять тысяч над ним». При мысли о «десяти тысячах над ним» я снова вздрогнула и вдруг всё поняла: именно поэтому голос Циньгуй казался мне странным! Ведь ещё в самом начале, когда я пряталась под столом во дворе «Зелёный Бамбук», Бай Фэнжань разговаривала с какой-то женщиной — и это была Циньгуй!

Как только эта мысль пришла мне в голову, всё стало яснее. Значит, Циньгуй давно следовала за армией и уже давно связалась с тем человеком. А этот человек обязательно должен быть из окружения Ли Цзэюя. Кто в царстве Цзинь выше его по положению? Никто!

С самого моего прибытия во дворец отношение ко мне изменилось: женщины улыбались мне, как цветущие хризантемы, лишь потому, что Ли Цзэюй ко мне благоволит. Без него их хризантемы превратились бы в горькие тыквы…

Ли Цзэюй — будущий Цзиньский князь, единственный наследник. У него нет братьев или сестёр, кроме двоюродного брата. Его положение незыблемо.

Значит, рядом с ним в будущем действительно будет тот, кто «один под небом, десять тысяч над ним».

Мне стало невыносимо жаль Ли Цзэюя. Он так молод, но уже несёт на себе такой тяжёлый груз, а вокруг него кишат предатели. Даже те, кого он считал беззаботными отшельниками, и та, кого считал приёмной сестрой, — все строят против него козни. Надо обязательно предупредить его! Но кто же этот человек?

Бай Фэнжань? Инь Нянь? Но Инь Нянь убит… Инь Нянь был доверенным помощником старого Владыки Закона. Значит, план замены Владык начался ещё тогда — и возложили вину на меня!

Я абсолютно уверена: Инь Нянь убил не я. Убийца — тот самый агент, внедрённый в окружение Ли Цзэюя.

Я перебрала в уме всех высокопоставленных генералов при Ли Цзэюе и в конце концов пришла к выводу: самым важным человеком в его окружении была… я сама. Подумать только: неизвестного происхождения, без власти и влияния, но с выдающимися боевыми навыками, прославившаяся в юном возрасте и достигшая невероятной власти… Разве не я идеально подхожу под описание? Хотя «невероятная власть» — преувеличение…

Конечно, речь идёт обо мне до потери памяти. Современная я такого статуса не заслуживаю.

Чем больше я думала, тем сильнее убеждалась, что именно я — одна из этих троих. Возможно, именно поэтому Циньгуй и вызвала меня, чтобы раскрыть правду? Но тогда почему она столько раз пыталась меня убить? Значит, между нами произошёл раскол?

Сколько же у меня вообще личностей?

И почему каждая из них так потрясающе шокирует?

Чем дальше я думала, тем больше путалась. В голове образовался настоящий клубок, сердце сжалось от тревоги. И тут я вспомнила: я ведь не умею играть в мацзян! Какое ужасное имя — «Саньтяо»!

Дверь скрипнула и открылась. Я подняла глаза — в комнате была только Циньгуй. Учитель куда-то исчез. Она стояла спиной к свету, и я не могла разглядеть её лица, но, наверное, она торжествовала.

Я вскочила и подбежала к ней:

— Скажи мне, кто такой этот «Саньтяо»?

Она взмахнула рукавом:

— Хочешь знать? Угадай сама!

http://bllate.org/book/10765/965411