Готовый перевод The Fat Empress / Толстая императрица: Глава 20

— Ох! — дрогнуло сердце Сюнь Сы. — Сегодня довелось увидеть, как красавица плачет… Да это же зрелище из редких! На ресницах висят прозрачные слёзы, а лицо и без того нежное стало от них ещё трогательнее. Будь я мужчиной, давно бы сдалась. А уж тот повелитель… — подумала она, — наверняка тоже не выдержит.

И спросила:

— Ты говорила об этом с Его Величеством?

Сяньфэй покачала головой:

— Не осмеливаюсь.

— Чего бояться? Он ведь не людоед. Просто приди к нему такой, как сейчас, поплачь перед ним — он точно не устоит.

Сяньфэй опешила. Его Величество суров, молчалив и страшен куда больше, чем любой людоед.

— Его Величество обычно немногословен и нелюдим…

«Мало говорит?» — вспомнила Сюнь Сы, как он её отчитывал — одно за другим, словно воды в реке. «Ладно, ладно», — махнула рукой. — Когда увижу Его Величество, сама спрошу.

Сяньфэй искренне растрогалась и схватила её за руку:

— Не знаю, как отблагодарить Госпожу-императрицу.

Сюнь Сы взмахнула рукавом:

— Не стоит. Пустяки.

Вспомнив, что уже несколько дней не видела его, добавила:

— Найду повод навестить снова — ведь и я уже столько дней не видела Его Величества.

* * *

После поражения в Покоях Юнхэ Юнь Дань несколько дней подряд сражался с деревом во дворе Чанминьского павильона. Каждый день после тренировок шёл рубить это дерево.

Цяньлима с беспокойством наблюдал за этим и тихо сказал Цзинньеню:

— Каменная скамья, боевые упражнения, дерево… Неужто наш господин решил стать повелителем поднебесной школы боевых искусств?

Цзинньень фыркнул:

— Не важно, станет ли он повелителем школы. Возможно, он хочет завоевать Покои Юнхэ.

— …А долго ли ему ещё тренироваться, чтобы одолеть ту, что в Юнхэ?

Цзинньень потянул Цяньлиму за ухо:

— Никаких шансов. Та особа в Юнхэ с детства занимается боевыми искусствами — основа у неё железная!

— Ццц, — покачал головой Цяньлима, прижимая к груди метлу. — Раньше Его Величество не был таким задиристым.

— Теперь будет, — загадочно улыбнулся Цзинньень.

Вчера, когда он ходил в дом канцлера, наставница спросила о повседневной жизни императорской четы. Цзинньень подробно рассказал, и наставница лишь рассмеялась:

— Этот мальчик Синъэр наконец встретил интересного человека.

«Синъэр» — так звали Его Величество, когда он был принцем; старшие в семье так его называли.

Тем временем император закончил упражнения, подошёл к каменной скамье, собрал силу в руках, наклонился — и, о чудо! Скамья оторвалась от земли на два чи. Довольный собой, он опустил её и вошёл в павильон. Цяньлима поспешил помочь ему раздеться и войти в ванну. Едва он опустился в воду, как снаружи доложили:

— Госпожа-императрица желает вас видеть.

Юнь Дань вспомнил свой позор в Покоях Юнхэ и медленно бросил:

— Пусть катится.

Фраза вышла грубоватой. Цяньлима задумался, как передать это слово вежливо, но тут же услышал:

— Передай как есть. Громче.

…Жизнь при дворе слишком сложна. Цяньлима прикинул, сколько ещё лет ему служить, — ещё добрых двадцать до пенсии. Вздохнув, он медленно направился к выходу, но вдруг снова услышал:

— Ладно, не стану с ней церемониться. Пусть войдёт и подождёт.

Сюнь Сы последовала за Цяньлимой внутрь и её усадили, поставив перед ней тарелку цукатов. Раньше в Чанминьском павильоне цукатов не держали, но несколько дней назад Юнь Дань вдруг приказал их заготовить.

Сюнь Сы взяла одну штучку — кисло-сладкая, вкусная. Не удержалась и съела ещё одну. Изнутри послышался плеск воды — Цяньлима вошёл помочь императору переодеться. Тот вышел в белых нижних одеждах, плотно облегающих тело, и выглядел весьма привлекательно.

Сюнь Сы одобрительно кивнула:

— Вот это красота после ванны! Хе-хе!

Юнь Дань бросил на неё сердитый взгляд и сел за письменный стол:

— Зачем пришла?

Сюнь Сы оглянулась на придворных:

— Уже столько дней не видела Его Величества…

— Хм.

«?» — удивилась она. Действительно немногословен. Такое надменное, бесчувственное выражение лица — прямо злит!

— Ваше Величество.

— Ну?

Сюнь Сы прочистила горло и спросила:

— Вам совсем не скучно по мне? А я-то каждый день думаю о вас!

Слишком откровенно. Один из слуг не сдержал смешка. Юнь Дань взглянул на него, и уши его слегка покраснели. Сдавшись, он сунул ей в рот цукат:

— Заткнись скорее.

Увидев, что он смягчился, Сюнь Сы подсела поближе:

— Ваше Величество, у меня возник вопрос, с которым я не могу справиться одна. Хотела посоветоваться.

— Есть такие вопросы, которые ты не можешь решить? Кажется, ты всё отлично держишь под контролем.

— Я понимаю, вы считаете, что я нарушаю правила. Но ведь только потому, что вы так ко мне благосклонны! Я это ценю… — Сюнь Сы запустила отработанную лесть, заметив, как уголки его губ дрогнули. Значит, злость прошла. Хотя откуда она взялась — непонятно.

— Ладно, говори. Зачем пришла сегодня?

— Сегодня разговаривала с Сяньфэй. Она рассказала, что её отец тяжело болен, а она не может вернуться домой, чтобы ухаживать за ним. Плакала так, будто цветок груши под дождём.

Она следила за выражением его лица — никакой реакции. Продолжила:

— Я подумала: «Ста благодеяний — почитание родителей» первое. Если запретить кому-то навестить больного родителя, это просто немыслимо.

Юнь Дань увидел её серьёзное, почти торжественное лицо и мягко улыбнулся:

— Хорошо.

«Что?» — Сюнь Сы приготовила тысячи слов в уме, а он сразу согласился? От изумления чуть челюсть не отвисла.

— В делах гарема ты распоряжаешься сама, — пояснил Юнь Дань.

— Значит, Сяньфэй может отправиться домой?

— Может.

— Я от её имени…

— Не надо, — перебил он, указывая на тарелку цукатов. — Вкусно?

Сюнь Сы кивнула:

— Очень! Сладкие, но не приторные.

— Возьми с собой завтра утром.

— Завтра утром?

Юнь Дань не ответил, встал и направился внутрь. Сюнь Сы последовала за ним. Переступив порог кабинета и миновав ширму, они оказались в спальне. Сюнь Сы быстро осмотрелась — комната невелика, зато императорское ложе поистине великолепно.

— Я ещё не умылась! — воскликнула она, хлопая по одеялу. — Испачкаю же постель!

Юнь Дань посмотрел на неё сверху вниз и протянул руку:

— Помоги мне раздеться.

Его всё ещё терзал стыд за то унижение в Покоях Юнхэ, и он решил немного её подразнить.

Сюнь Сы положила руку на его поясной замок и с облегчением заметила, что слуги не вошли вслед за ними. Перед ней — грудь Его Величества. Сердце колотилось громче, чем удары по дереву. Она лихорадочно искала способ уйти, но все идеи оказались негодными. Пришлось сдаться.

Юнь Дань заметил, что её рука замерла у него на груди, и опустил глаза. «Пухляшка» будто унеслась мыслями далеко. Щёчки алые, губы приоткрыты — вся как девушка, томящаяся в любви. Его сердце дрогнуло: «Ведь она моя жена. Не стоит так с ней обращаться».

Он мягко обхватил её затылок и притянул к себе.

Она была мягкой, тёплой, словно комочек теста в его объятиях. Юнь Дань почувствовал пустоту внутри и сжал её сильнее — теперь в груди стало полнее, но сердце опять заныло. Он опустил голову к её плечу, вдыхая аромат трав в её волосах. Её маленькое ушко касалось его щеки — захотелось укусить. Так и сделал — взял в рот её аккуратную мочку.

Он хотел лишь подразнить её, но сам попался на крючок. Неужели эта пухляшка околдовала его? Почему он так потерял контроль?

Его горячее дыхание коснулось её уха.

Сюнь Сы замерла в его объятиях:

— Братец… — Не заставляй меня применять силу!

Хотела оттолкнуть его, но его язык коснулся её ушной раковины, а руки сжали ещё крепче, будто втискивая её в себя. Сюнь Сы по-настоящему испугалась и изо всех сил толкнула его:

— Не надо… — голос предательски дрожал.

— Я не причиню тебе зла, — подумал Юнь Дань, что она снова боится его трудностей, и потянул её руку вниз. Императорская мощь в её ладони дернулась! Совсем не «не причиню зла»!

«Я-то тебя за брата держу, а ты хочешь со мной так?!» — взбесилась Сюнь Сы и изо всех сил вцепилась зубами ему в плечо! «Умри, негодяй!»

Юнь Дань глухо застонал, отстранился и схватил её за подбородок:

— Ты чего кусаешься?

Сюнь Сы молчала, не разжимая зубов, пока не уняла злость. Тогда резко отпустила, отпрыгнула назад и закричала:

— Братец обидел меня!

Глаза её наполнились слезами, и крупные капли покатились по щекам. Новый способ плакать, чему она сегодня научилась у Сяньфэй, пришёлся как нельзя кстати. Обида от его поцелуя сливалась со слезами — всё выглядело естественно. Она прикусила губу и уставилась на него.

Он заплакала? Юнь Дань растерялся. Между мужем и женой такое — обычное дело. Чего она плачет?

Он осторожно подошёл, погладил её по голове и мягко обнял:

— Шутил я. Не плачь.

— Как можно так шутить?! Вы же знаете, что для меня важно, а всё равно… всё равно… — вспомнила его язык у своего уха и смутилась. С силой вытерла нос об его одежду. — Мы же договорились: дома — брат и сестра, а при людях — император и императрица. Почему вы вдруг нарушили договор?

Юнь Дань бросил взгляд на пятно от её носа, отстранил её и снял одежду:

— Шутил. В следующий раз не буду.

Эту одежду уже не надеть. Он сам расстегнул пояс и бросил одежду в сторону, затем забрался в постель:

— Иди домой. Поздно уже.

Настроение было мрачным, хотя сам не мог понять почему. Услышав, как Цяньлима провожает Сюнь Сы, он снова сел на край кровати. Теперь, в тишине, начал корить себя: «Как я мог так разволноваться из-за этой девчонки? В гареме полно женщин, каждая лучше неё. Она же как скотина — укусила так, что больно до сих пор!»

Цяньлима вошёл и ахнул, увидев кровавый след от зубов на плече императора:

— Ох! Да вы даже до драки дошли! Госпожа-императрица — настоящая дикая кобыла!

Бормоча, он достал вату и спирт, чтобы обработать рану. След был глубокий.

«За всю жизнь такого не видывал: императрица осмелилась ударить императора, а он её не наказал! Видимо, скоро начнут драться регулярно!»

Юнь Дань почувствовал своё поражение. Эта «пухляшка» осмелилась так его укусить — значит, он слишком мягко с ней обращался. Вина не на ней, а на нём самом. Надо быть строже, относиться к ней так же, как ко всем прочим наложницам, — тогда она точно испугается!

Их ссора быстро разнеслась по дворцу.

— Сестрица, ты не знаешь, какой был шум! Его Величество разбил всё в спальне и выгнал императрицу. Говорят, она вышла рыдая… — Фучжа вздохнула. — Наша императрица хороша во всём, но фигура не по вкусу Его Величеству… да и учёностью не блещет…

Она тут же хлопнула себя по рту:

— Ой, язык мой без костей! Какое мне дело до их отношений? Главное, что с тех пор, как она вошла во дворец, нам всем стало легче жить…

Сяньфэй всё это время молчала. Ей стало стыдно за Сюнь Сы. Та редко сама искала встречи с императором, а вчера пошла только ради неё. Не выдержав, она быстро встала и ушла.

Зайдя в покои императрицы, она увидела ту саму «виновницу» — та беззаботно запрокинула голову и закидывала в рот вишню. Увидев Сяньфэй, Сюнь Сы проглотила ягоду и радостно воскликнула:

— Как раз хотела послать за тобой, а ты уже здесь! Садись скорее.

Сяньфэй села напротив и осторожно спросила:

— Вчера ночью… Его Величество сильно разгневался?

«Разгневался?» — Сюнь Сы вспомнила его ледяное лицо, когда она уходила. Ну да, это точно гнев. Она хихикнула:

— Не будем об этом. Главное — Его Величество разрешил тебе ехать домой. Собирайся скорее!

— Разрешил?

— Конечно! У Его Величества тоже есть доброе сердце.

Сяньфэй моргнула — и снова слёзы потекли. «Значит, императрица из-за меня поссорилась с императором», — подумала она с болью в сердце. Встала, чтобы поблагодарить, но Сюнь Сы остановила её:

— Не церемонься! Собирай вещи и скорее отправляйся в путь!

— А второй принц… — Сяньфэй вытерла слёзы. — Дорога дальняя, взять его с собой не получится… Прошу вас, позаботьтесь о нём.

— Конечно! — Сюнь Сы широко улыбнулась. — Одним сыном больше — не беда. Переведи его в Покои Юнхэ. Верну, как только вернёшься.

Сяньфэй оказалась доверчивой — ни тени подозрения. Вытерев слёзы, поблагодарила и поспешила готовиться к отъезду.

http://bllate.org/book/10759/964916