Готовый перевод The Fertile Fields of the Tian Family / Плодородные поля семьи Тянь: Глава 124

Кузнец Цюй кашлянул за дверью, и Южань, словно пружина, подскочила и сама отдернула занавеску.

— Батя, вы пришли? — весело улыбнулась она.

Кузнец Цюй не ответил, молча подошёл к стулу и сел. Некоторое время он молчал, а затем негромко произнёс:

— Сегодня сильно устала, верно? По лицу видно. Поужинай и хорошенько отдохни. Со мной всё в порядке — просто тревожусь: боюсь, как бы он не воспользовался детьми, чтобы снова тебя увидеть. От такой напасти мы еле избавились, и я ни за что не допущу, чтобы это повторилось. Но ведь мы сами обещали ему видеться с детьми… Сегодня ты отлично справилась. Впредь, когда он придёт, сразу веди к нему Сянъе и Сянцао — пусть повидает их и убирается восвояси!

Какой понимающий отец!

Южань обрадовалась:

— Тогда чего вы сейчас так упрямились? Просто привели бы Сянъе и Сянцао — пусть увидел и дело с концом!

— Да как это можно?! — нахмурился кузнец Цюй. — Надо же дать ему почувствовать, кто тут хозяин! Пусть знает: если посмеет хоть разок о чём-то таком подумать — я, кузнец Цюй, с ним до последней капли крови сражусь!

Отец — герой!

Южань растрогалась. Вся усталость будто испарилась.

— Батя, посидите со мной за ужином, — вдруг заныла она, как маленькая.

Кузнец Цюй фыркнул, явно наслаждаясь такой привязанностью дочери.

Они весело поужинали. Тем временем Гао Сянъе и Гао Сянцао, надув губы, вернулись из переднего двора.

Цзянь Цинхуэй вернулся домой, прежде всего отправился к Цзянь Шисю и доложил обо всём, чтобы успокоить отца, а затем лишь направился в свой дворик.

— Какие новости сегодня?

Цзянь Цинхуэй бросил взгляд на Чжу Мина, взял длинные рукава и аккуратно опустился на лакированный стул из груши.

— Господин! — склонил голову Чжу Мин и начал отчитываться, словно читая список.

— Золотых дел мастерская и лавка риса сегодня работали отлично — прибыль вдвое выше, чем в последние дни.

— Из Яньцзина пришло известие: будто бы императрица-мать собирается навестить родню.

— Семейство Линь сегодня снова присылало людей — уже в третий раз за месяц.

— …

Чжу Мин выпалил подряд семь-восемь новостей, после чего почтительно замер, ожидая распоряжений господина.

— Сегодня мне очень не по себе! — проговорил Цзянь Цинхуэй.

— Господин, я знаю, вам не по себе! Вы сегодня так унижены! — утешал его Чжу Мин.

Даже слуге было обидно! Их господин, всегда такой свободный и уверенный в себе, сегодня перенёс такое оскорбление!

— Ещё бы! Пускай бы он хоть словечко колкое бросил мне в лицо — ладно! Но как он посмел тайком увезти Цюй-шуя в загородную резиденцию на Западном холме?! О чём они там говорили, что нельзя было сказать прямо?!

Цзянь Цинхуэй хлопнул ладонью по столу — чашка рассыпалась в осколки.

А?! Господин зол именно из-за этого? Чжу Мин тут же опустил голову и про себя стал скорбеть о своей неповоротливости.

— Господин! Да они просто слишком хорошо живут — вот и начинают глупости вытворять! — быстро сообразил Чжу Мин и даже выругался.

Цзянь Цинхуэй вдруг пристально уставился на него, отчего Чжу Мин задрожал:

— Господин…

— Ты прав! — криво усмехнулся Цзянь Цинхуэй, потёр нос и фыркнул: — Они действительно глупости вытворяют!

— Раз уж им делать нечего, давай проявим доброту и найдём им занятие.

— Прикажите, господин!

— Ты только что сказал, что семейство Линь снова присылало людей?

— Да, господин! Говорят, старая госпожа Линь теперь крайне недовольна этой второй невесткой, графиней Чжунхуа. На днях на семидесятилетии матери министра Вана она даже не скрывала своего раздражения.

— Передай нашим людям: пусть пустят в яньцзинских аристократических кругах несколько слухов. Пусть эти сплетни как следует разгорятся и создадут репутацию той женщине, которая не знает ни своего места, ни даже собственного имени.

Цзянь Цинхуэй поманил пальцем, и Чжу Мин тут же наклонился к нему.

Спустя мгновение Чжу Мин серьёзно кивнул и, склонившись в поклоне, сказал:

— Будьте уверены, господин! Мы всё сделаем тщательно!

Затем он быстро вышел.

Сун Янь шёл навстречу с коробкой еды и столкнулся с ним у двери.

— Так спешите? Опять задание?

— Ну ещё бы! Господин сегодня потерпел такое унижение — конечно, надо отплатить сторицей!

Сун Янь пробормотал себе под нос:

— Иди скорее, подай ужин. Господин до сих пор не ел.

Чжу Мин кивнул и поспешил дальше.

Сун Янь больше не говорил.

Каждый раз, когда Чжу Мин вёл себя так, это значило одно: дело не терпит отлагательства.

* * *

Прошёл больше месяца, прежде чем госпожа Ань наконец перевела дух. Через пару дней они должны были отправляться в Наньаньчжоу. Тем временем Ань Бидэ завершил передачу дел Цзянь Шисю. За этот месяц Ань Бидэ побывал на всех прощальных пирах, устроенных чиновниками Цзянчжоу, а госпожа Ань устроила ответные обеды для всех знатных дам. Всё было готово — кроме графини Чжунхуа.

Графиня Чжунхуа не хотела ни возвращаться в Яньцзин, ни следовать за родителями в Наньаньчжоу.

Ни уговоры, ни просьбы не помогали — она настаивала, что останется в Цзянчжоу, проведёт ещё немного времени в загородной резиденции графини Фэнхуа на Западном холме, а потом сама отправится в столицу.

Родители не соглашались:

— Какая тебе нужна родня, если вся семья переезжает? Останешься одна — кто знает, какие сплетни пойдут, если тебя заметят люди с дурными намерениями! Ведь ты замужем, жена чужого дома — тогда и вашему роду, и семье мужа будет стыдно!

Госпожа Ань лучше всех знала свою дочь: смелая, беспечная, беззаботная, вспыльчивая и совершенно не умеющая терпеть неудобства. При мысли об этом она не находила себе места. К тому же её двухлетний внук… Она боялась, как бы дочь не запустила его воспитание.

Не сумев убедить родителей, графиня Чжунхуа обратилась за помощью к графине Фэнхуа.

Та рассказала госпоже Ань о письме из рода Линь, полученном Чжунхуа несколько дней назад, и заверила, что лично организует эскорт для её безопасного возвращения в столицу.

Зная, что графиня Фэнхуа всегда действует осмотрительно, госпожа Ань немного успокоилась и вместе с Ань Бидэ отправилась в Наньаньчжоу.

Графиня Чжунхуа сразу же почувствовала себя свободной, как конь, сбросивший узду. Каждый день она веселилась с компанией дам и знатных девиц, оставив сына на попечение двух кормилиц и целой свиты служанок, почти не интересуясь им.

Женщины любят болтать, особенно под влиянием вина. Однажды за пиром одна из них пошутила:

— Посмотри на себя! Каждый раз уезжаешь гулять и никогда не берёшь с собой Цзюнь-гэ’эра. Оставляешь бедняжку одного в огромной резиденции! Не поймёшь — родной ли он тебе сын или подкидыш!

— Ха-ха-ха-ха! — расхохотались все женщины в пёстрых нарядах.

Щёки графини Чжунхуа покраснели от вина, она махнула рукой:

— Кто его знает? Может, и правда подкидыш!

— Ха-ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха-ха!..

Смех не утихал долго.

Эта шутка, сказанная в пьяном угаре, каким-то образом дошла до второго сына маркиза Линь — Линь Цзяйе.

В тот день он возвращался с встречи друзей, ехал верхом по городу и вдруг заметил, что прохожие указывают на него и шепчутся. Сначала он не понял, послал людей выяснить — и пришёл в ярость.

«Не заботится о малолетнем сыне! Ведёт себя легкомысленно!»

Услышав слова графини Чжунхуа, он чуть не поперхнулся кровью.

Вернувшись домой, Линь Цзяйе сразу же рассказал всё матери, старой госпоже Линь. Та тут же выплюнула кровь и потеряла сознание…

Маркиз Линь давно умер, и старая госпожа Кан, овдовев, с трудом растила двух сыновей, одновременно справляясь с бесконечными интригами яньцзинской знати.

После смерти мужа старший сын унаследовал титул, но, согласно закону, на ступень ниже — из маркиза второго ранга он стал графом третьего. Положение рода Линь значительно ухудшилось, и семья оказалась на обочине столичной аристократии.

Старший сын был прямолинеен и не слишком красноречив, поэтому управление домом всё равно лежало на плечах старой госпожи. Несколько лет она удерживала положение семьи на плаву.

Но больше всего её тревожил младший сын — робкий, нерешительный и лишённый характера. Он был полной противоположностью старшему брату.

Особенно в вопросе женитьбы. Она изводила себя из-за него.

Ту так называемую графиню Чжунхуа она никогда не одобряла. Что там ни говори про милость императрицы-матери и особое внимание нового императора — ей было всё равно.

«Жену выбирают по добродетели, а не по связи с дворцом! Разве мы забираем домой статую Будды, чтобы её поклоняться?!»

Но младший сын Линь Цзяйе влюбился и настаивал на браке. В конце концов старая госпожа уступила.

А теперь…

Лежа на лежанке и с трудом открыв глаза, старая госпожа Линь горько сожалела: если бы она тогда проявила твёрдость и отказалась от этого брака, разве случилось бы сегодняшнее позорище?

Позор!

Беда!

Линь Цзяйе стоял на коленях рядом, дрожа от страха.

— Цзяйе, немедленно отправляйся в Цзянчжоу и привези Чжунхуа обратно! Если она откажется — предложи развод по обоюдному согласию! Скажи, что это моё решение!

— Что?! — изумился Линь Цзяйе. Ведь она — любимая графиня при дворе императрицы-матери! Как мы можем требовать развода?

Старая госпожа взглянула на своего нерешительного сына и снова почувствовала, что вот-вот выплюнет кровь:

— Поедешь или нет? Если не поедешь — я сейчас умру! Всё! Больше ничего не хочу! Пойду в загробный мир и сама признаюсь вашему отцу в своём провале!

Она зарыдала.

Линь Цзяйе тут же выбежал, вскочил на коня и поскакал в Цзянчжоу без отдыха.

Тем временем графиня Чжунхуа ничего не знала об этом.

Однако появление Линь Цзяйе стало для неё полной неожиданностью и вызвало раздражение.

Всё время писал, писал — и вдруг явился сам, требует немедленно возвращаться с ним в Яньцзин! Кто он вообще такой, чтобы командовать ею?

Перед высокомерным и грубым отношением жены Линь Цзяйе наконец взорвался:

— Хорошо! Хорошо! Хорошо!

— Не хочешь ехать домой? Отлично! Тогда немедленно оформим развод по обоюдному согласию!!!

Что?

Развод?

Графиня Чжунхуа остолбенела и не могла опомниться.

Последнее время это слово часто мелькало, она и сама его употребляла, но никогда не думала, что робкий Линь Цзяйе сам предложит развестись.

— Линь Цзяйе!! Ты что сказал? Повтори!

— Если не поедешь домой — оформим развод по обоюдному согласию! — сжав кулаки и стараясь не сдаться, выдавил он. — Ты ведь хотела навестить родню? После развода можешь гостить хоть год! Никто тебя не потревожит! И никто не будет напоминать тебе о Цзюнь-гэ’эре — том «грузе», что тянет тебя вниз! Можешь свободно путешествовать куда угодно!

— Линь Цзяйе!!! — зубы графини Чжунхуа скрипнули от ярости.

— Я здесь! Не нужно кричать! — ответил он. — Мать сказала: наш дом слишком мал для такой великой особы, как вы! Даже если дело дойдёт до императрицы-матери — мы всё равно так и скажем! Хоть казните нас, хоть конфискуйте имущество — род Линь примет свою участь!

Графиня Чжунхуа уже собиралась пригрозить императрицей Дэсинь, но такие слова заставили её замолчать. Такая наглость и решимость сбили её с толку.

Графиня Фэнхуа тут же вышла посредничать и уговорила Чжунхуа, фактически подав ей возможность сохранить лицо.

В итоге графиня Чжунхуа в ярости, почти ничего не собрав, схватила Цзюнь-гэ’эра и отправилась в Яньцзин.

Перед отъездом она обернулась к Линь Цзяйе:

— Не думай, что я тебя боюсь! Жди!

Линь Цзяйе промолчал.

В доме Цзянь Цзянь Цинхуэй выслушал доклад Чжу Мина и неспешно почистил ухо.

— Отлично справились.

— С уходом этой стервы сразу стало легче думать.

— Продолжайте следить за компанией в загородной резиденции на Западном холме. Остальные женщины там тоже не подарок.

— Пойдём, заглянем в лавки!

Цзянь Цинхуэй вышел легко и свободно.

* * *

С отъездом графини Чжунхуа облегчение почувствовала не только Цзянь Цинхуэй. Проводив её за пределы Цзянчжоу, графиня Фэнхуа с облегчением выдохнула:

— Ох, слава небесам, наконец-то избавились от этой богини!

http://bllate.org/book/10758/964705