Готовый перевод The Fertile Fields of the Tian Family / Плодородные поля семьи Тянь: Глава 91

В-третьих, ходят слухи, будто старая госпожа из дома Гао даже собирается выгнать Цюй-шую! Пусть бы сначала в зеркало взглянула — увидела бы, какого она поведения! Неужели всерьёз думает, что раз её сын стал генералом, так можно безнаказанно творить что вздумается? Не сообразит разве, что стоит ей подписать разводное письмо — и Гао У немедленно прослывёт человеком, который ради наложницы отверг законную жену. Тут же найдутся те, кто подаст на него донос! В империи Шан осмелиться ради наложницы отринуть жену — всё равно что бросить вызов незыблемому закону всего высшего общества!

В-четвёртых, Гао У, полагая, что у Цюй-шуя нет ни влиятельного рода, ни могущественной родни за спиной, угрожает детьми и отказывается соглашаться на развод по обоюдному согласию. Какие у него замыслы? Да всё те же — хочет выгнать! Иначе зачем пугать таким обвинением? Ещё прикрывается благородными словами: мол, не желает, чтобы его кровное потомство осталось вне дома. Чистейший предлог! Две девочки — всё равно рано или поздно выйдут замуж и станут чужими людьми. Разве он этого не понимает? А насчёт «оставшихся вне дома» — так это просто смех! Неужели детям лучше быть с мачехой, чем с родной матерью? Кто такая госпожа Цюй? Женщина, способная повернуть вспять небеса и землю! Разве её детей можно назвать «оставшимися вне дома»?

Слухи быстро набрали силу и за считанные дни пронеслись по всему уезду Шоуань — от чиновников до простых крестьян все только и говорили об этом.

Гао У, получив известие, чуть не лопнул от ярости, как вдруг в дом прибыл посыльный из уездного суда с потрясающей новостью.

Цюй Цзюйхуа подала на Гао У в суд.

Уездный судья объявил, что завтра дело будет рассмотрено открыто и надеется, что генерал Гао непременно явится.

Когда посыльный ушёл, Гао У долго стоял, ошеломлённый.

Неужели это и есть то самое: «Надеюсь, ты не пожалеешь!», о чём говорила Сяоцзюй?

Гао У почувствовал, будто последняя соломинка, за которую он ещё цеплялся, медленно ускользает из рук.

Неужели между ним и Сяоцзюй всё действительно дошло до того, что одному выжить — другому погибнуть?

Гао У резко обернулся и внезапно ощутил раскаяние. Больше он не мог думать ни о чём другом — бросился бежать во двор, где жила Южань.

Но там уже никого не было!

Комната была вычищена до блеска. На большом столе лежал перечень вещей, а рядом с ним — несколько деревянных шкатулок. Внутри оказались лишь драгоценности и украшения.

Гао У узнал большую часть этих украшений — он сам когда-то покупал их для Сяоцзюй. А теперь его Сяоцзюй вернула ему всё до единой вещи!

Услышав шорох у двери, Гао У резко обернулся, надеясь на чудо — может, Сяоцзюй просто решила подшутить над ним.

Но у порога стояла Фэйсюэ, опустив голову.

Гао У охватило глубокое разочарование.

— Где госпожа? Почему здесь осталась только ты? — холодно спросил он.

— Госпожа покинула дом ещё прошлой ночью.

— Я умоляла её оставить меня. Моя семья живёт в уезде Шоуань, у меня есть родители и братья. Я не хотела уезжать. Госпожа смилостивилась и оставила меня. Перед отъездом она велела передать вам последние слова:

— «Твои вещи я не тронула ни на йоту. Прими их обратно!»

Фэйсюэ вымолвила это, еле дыша, и вся сжалась, будто страус, прячущий голову.

На самом деле, когда Южань собиралась уходить, Фэйсюэ метались в сомнениях. Ведь она была человеком Ван Дунмэй и регулярно получала от неё подарки. Более того, Ван Дунмэй обещала ей блестящее будущее, как только Цюй-шуя падёт. Поэтому Фэйсюэ ни за что не хотела уезжать. Но пока она колебалась, вошла Чанлэ и сказала:

— Тебе не нужно уходить. Останься здесь после нашего отъезда. Никуда не выходи и никому ничего не сообщай! Иначе мы сразу же разгласим, что ты человек первой госпожи, и ты позорно погибнешь!

Сказав это, Чанлэ ушла, не дав Фэйсюэ опомниться.

* * *

— Вон отсюда! — рявкнул Гао У, едва Фэйсюэ начала нервничать.

Фэйсюэ мгновенно исчезла — слава небесам, именно этого она и ждала!

Гао У схватил перечень и разорвал его в клочья. Затем яростно смахнул все шкатулки на пол. Нефритовые браслеты, жемчужные ожерелья, яшмовые серьги, золотые гребни и цветочные заколки рассыпались повсюду, некоторые разлетелись на осколки.

Гао У смотрел на этот хаос, и глаза его остекленели. Тело покачнулось, он едва держался на ногах.

Внезапно его взгляд упал на самый обычный золотой гребень с красным нефритовым цветком сливы. Несколько лепестков отвалились и лежали на полу...

Гао У поднял его и сжал в ладони. Сердце кололо болью — это был первый подарок, который он сделал Сяоцзюй. Он помнил, как сам надевал его ей на волосы.

Тогда Сяоцзюй была так рада и весело спросила: «Красиво?»

Воспоминания нахлынули, и глаза Гао У заволокло слезами. Он не заметил, как порезал ладонь об острый край отколовшегося лепестка. Капли крови упали на пол, ярко алые на фоне светлых досок...

Гао У просидел на полу всю ночь и к утру так и не двинулся с места.

Гао Чжу пришёл с людьми и, увидев окровавленную руку, застыл в ужасе.

— Рассвело... — прошептал Гао У, не дожидаясь вопросов Гао Чжу.

Он посмотрел во двор — трава и деревья сверкали серебром. За одну ночь выпал такой густой иней.

— Пойдём, — сказал Гао У, поднимаясь. От долгого сидения тело одеревенело, и первые шаги давались с трудом.

Гао Чжу поспешил следом:

— Куда?

— В суд.

Гао У даже не обернулся.

Слова прозвучали спокойно, но внутри у него лилась кровь. Он никогда не думал, что доживёт до такого дня... дня, когда ему придётся стоять напротив Сяоцзюй в суде.

Цзянь Шисю, восседавший посреди зала, сохранял полное спокойствие — он давно предвидел такой исход.

Но за пределами зала толпа бурлила и не умолкала.

Благодаря предварительной волне слухов, ещё до начала слушаний настроения публики полностью склонились на сторону Южань. Обстоятельства складывались в её пользу.

Южань, как истец, заявила одно: она и Гао У окончательно порвали отношения и требует развестись по обоюдному согласию, забрав с собой детей. Однако Гао У всячески этому препятствует, и она просит судью разобраться справедливо.

Конечно, она также указала дополнительные причины: Гао У официально женился на женщине равного статуса, будто та — его первая жена, и эта наложница ведёт себя вызывающе и дерзко. Все эти доводы служили моральной опорой её позиции в глазах общественности.

Гао У, как ответчик, тоже заявил лишь одно: с самого начала он согласен на развод по обоюдному согласию с Цюй-шую, но категорически запрещает ей увозить детей.

Слушание зашло в тупик.

Цзянь Шисю хоть и обещал Южань, что в этот день полностью поддержит её, но упорство Гао У выглядело вполне разумным. Он не мог открыто встать на сторону Цюй-шуя и просто отдать ей детей — это не помогло бы ей, а лишь усугубило бы положение.

За пределами зала тоже воцарилась тишина.

— Гао У... — внезапно произнесла Южань, нарушая молчание.

На суде она не могла устраивать истерику. На самом деле, силы её уже почти покинули.

— Гао У... — тихо повторила она.

Сердце Гао У дрогнуло. Он хотел немедленно ответить, но горло сжало, и голос пропал. В горле стоял жгучий ком. Так нежно Сяоцзюй его звала... Казалось, впереди ещё теплилась надежда...

— Всю мою жизнь составляют лишь эти двое детей. Они — моя плоть и кровь! Прошу тебя, отдай их мне! У тебя есть жёны и наложницы, и сколько бы сыновей или дочерей ты ни захотел в будущем — они тебе их родят! А у меня только эти двое. Почему ты всё равно хочешь отнять их у меня?

На самом деле, закончив эти слова, Южань уже готова была разрыдаться. Слёзы стояли в глазах, но не падали. Её миндалевидные очи блестели так ярко, что Гао У охватило бурное чувство, и мысли закружились в голове.

Народ снова загудел. Люди стали громко осуждать семью Гао и самого Гао У. Сочувствие к Южань достигло пика!

Южань не сводила взгляда с Гао У. Но слёзы так и не упали — она проглотила их.

Гао У долго размышлял, глубоко вздохнул и сказал:

— Сяоцзюй, если ты выполнишь три моих условия, я позволю тебе уехать с детьми.

— Какие условия? — Южань облегчённо выдохнула и даже улыбнулась — Гао У смягчился!

Сердце Гао У снова сжалось. Давно он не видел такой яркой улыбки Сяоцзюй, но сейчас она казалась ему жестокой насмешкой.

— Первое: если хочешь увезти детей, ты должна поклясться, что больше никогда не выйдешь замуж! Я не хочу, чтобы мои дети называли другого мужчину отцом! В конце концов, их настоящий отец ещё жив и здоров!

Зал и улица взорвались возмущением.

Люди загалдели, крики осуждения усилились. Гао Чжу и его люди покраснели от стыда и мечтали провалиться сквозь землю.

Даже Цзянь Шисю на миг растерялся, а Цзянь Цинхуэй, стоявший первым среди стражников, не выдержал и выступил вперёд:

— Какие это условия?! Это же абсурд! Госпожа Цюй, вы не должны соглашаться!!

Цзянь Цинхуэй выразил то, что чувствовали все. Ведь госпоже Цюй едва исполнилось двадцать с небольшим — запретить ей вступать в новый брак было попросту нелепо.

В империи Шан, правда, не поощряли повторные браки, но вдовам относились снисходительно и открыто поддерживали их право выйти замуж снова. А уж женщине, развёвшейся по обоюдному согласию и обретшей полную свободу, тем более не стоило ставить такие ограничения.

— Я согласна, — чётко и ясно ответила Южань посреди общего гомона.

На самом деле, ей было легко сказать это. Она и не думала больше выходить замуж!

Этот брак, навязанный обстоятельствами, истощил её душевно и физически. Как она могла допустить, чтобы снова попасть в такую ловушку?

Жизнь в одиночестве, с детьми, родными, слугами и достатком — разве это плохо? Спокойствие, обеспеченность, никаких тревог...

Гао У был поражён — он не ожидал, что Сяоцзюй согласится так без колебаний.

В его сердце вновь вспыхнула надежда. Главное — она не выйдет замуж за другого! Значит, у него ещё есть шанс. Когда Сяоцзюй устанет от жизни на воле, когда её обидят или она захочет тёплого плеча, она обязательно вспомнит о нём... А если не вспомнит — он сам напомнит ей!

Гао У не собирался сдаваться! Он от природы был упрям и, однажды выбрав цель, не отступал.

Толпа снова загудела — все выражали Южань сочувствие, жалость, печаль и сожаление...

Бесконечные взгляды сострадания устремились на неё.

Цзянь Цинхуэй сжал кулаки до предела, но сделать ничего не мог.

В этот момент Гао У снова заговорил:

— Ты женщина, одна с детьми на руках — это небезопасно. Хотя у тебя есть телохранители и служанки, умеющие драться, я всё равно переживаю за безопасность детей. Поэтому я предлагаю публично сразиться со мной в трёх испытаниях: первое — стрельба из лука, второе — рукопашный бой, третье — поединок на мечах. Кто выиграет две схватки из трёх — тот и забирает детей. Если проиграешь... останешься здесь вместе с ними!

Что это значило?

Ясное дело — он жульничает!

Разве можно так издеваться над людьми только потому, что стал генералом?

За пределами зала уже многие пришли в ярость! Если бы не стражники, кто-нибудь давно ворвался бы внутрь!

Но вновь прозвучало: «Я согласна!» — Южань согласилась!

Она вообще понимает, что делает?

Глаза Гао У засверкали, и настроение его резко улучшилось.

— И ещё, — добавил он, — если ты всё же увезёшь детей, обещай, что не будешь мешать мне видеться с ними. Когда я захочу навестить их, ты обязана принять меня!

— Конечно, — ответила Южань.

И не только потому, что впитала современные представления о разводе, но и потому, что в этом мире такое требование выглядело вполне разумным.

Так Южань без колебаний приняла все три условия.

Гао У немедленно попросил Цзянь Шисю стать гарантом и приказал подчинённым организовать поединок.

Он знал, что в глазах окружающих давно превратился в посмешище. Но ему было всё равно. Сейчас его мысли занимал только предстоящий бой — это был его единственный шанс.

Да, методы были подлыми, он это признавал. Но он знал: как бы то ни было, он не может потерять свою Сяоцзюй.

* * *

Площадка для поединка была установлена прямо на плацу у уездного суда.

Цзянь Шисю сидел на самом высоком месте и смотрел на густую, шумную толпу, лицо его было задумчивым.

http://bllate.org/book/10758/964672