Готовый перевод Above the Skin - Waiting for You Tonight / Выше кожи: жду тебя сегодня вечером: Глава 33

Цзян Мань на мгновение замерла, а потом не удержалась и рассмеялась. Лу Чжэннань слегка замедлил движение пальцев по её мочке уха. Он опустил взгляд на её смех, на недоверие в глазах. Что-то мужское внутри него восстало против этого — он не мог допустить, чтобы она так над ним смеялась. Приложив палец к её мягким губам, он произнёс её имя с полной серьёзностью:

— Цзян Мань, ты можешь использовать меня.

Он смотрел ей прямо в глаза. За этим взглядом стоял тот самый образ, о котором рассказывал А Вэнь — гордость и опора младшего брата. Лу Чжэннань вспомнил ту фотографию: загорелая Цзян Мань с баскетбольным мячом в руках, весело показывающая «V» перед камерой. Когда А Вэнь тогда показал ему этот снимок, первая мысль была: «Как же она темна!» — и спросил: «Некрасива?» Из вежливости он промолчал, но про себя подумал: «Действительно уродливо. Какая девушка может одеваться как мальчишка…» Однако её улыбка сияла ярче самого солнца.

А теперь в её улыбке читались лишь насмешка и отвращение.

Лу Чжэннань лёгким нажатием прижал палец к её губам и медленно приблизился.

— Цзян Мань, ты можешь использовать меня, — повторил он.

— На каких условиях? — холодно спросила она. — Ты хочешь тайной связью развлечься? Я буду тебя использовать, а ты — искать острых ощущений? Чем ты тогда отличаешься от Лян Чжунцзе?

Её дыхание полностью обволакивало его палец. Лу Чжэннань напрягся, чувствуя это интимное тепло.

Она оттолкнула его. Возможно, из-за обильного ужина в японском ресторане, ей неожиданно захотелось икнуть. Напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась. Лу Чжэннань усмехнулся, глядя на неё. Она икнула снова, уши покраснели, и она отступила на шаг в сторону.

Икота, казалось, не собиралась прекращаться.

Каждый раз, когда Лу Чжэннань делал шаг вперёд, она отступала назад.

— Мне пора домой, — сказала она, снова икая.

Лу Чжэннань вздохнул, взял её за руку и надавил на определённую точку на запястье.

— Скажи, если больно, — сказал он, внимательно глядя ей в лицо.

Боль была слабой, почти незаметной. После запястья он перешёл к ладони.

Они молча стояли у машины.

Прошло некоторое время, прежде чем икота наконец прекратилась. Лу Чжэннань поднял глаза и увидел пот на её лбу. Он провёл большим пальцем по коже, аккуратно вытирая влагу.

— Цзян Мань, я говорю всерьёз.

Цзян Мань опустила голову.

— Я не понимаю.

— Разве ты не отлично справлялась на работе в прошлый раз? Всё, чего не знаешь, можешь спросить у меня. Я научу тебя. Это не помощь — это обучение. Понимаешь?

— Почему?

Лу Чжэннань слегка улыбнулся и наклонился к её уху:

— Потому что я хочу, чтобы ты развелась.

Цзян Мань в изумлении повернула лицо — и он воспользовался моментом, чтобы поцеловать её в щёку. В его глазах появилась тёплая улыбка, совсем не похожая на прежнюю холодную отстранённость.

— Цзян Мань, помнишь, что я тебе говорил? Женщине нужна уверенность в себе. Если ты потеряла её где-то ещё — ничего страшного. Я постепенно научу тебя возвращать ту уверенность, которая тебе положена.

Его слова повергли Цзян Мань в шок. Она не верила своим ушам.

— Согласна? — мягко, почти соблазнительно спросил он.

Ресницы Цзян Мань задрожали. Она не могла понять, что чувствует. Его слова перевернули всё в её голове. Этот мягкий, почти шёпотом голос обволакивал её, будоражил чувства, лишал покоя. Лишь спустя долгое молчание она смогла ответить:

— Я… не знаю.

Она смотрела на него, и глаза её наполнились слезами. Лу Чжэннань всё видел — её неуверенность, её брак, всю её жизнь. Она толкнула его, но он сжал её руку.

На открытой парковке.

Ночной ветерок нежно колыхал воздух.

Он тихо произнёс её имя, отвёл прядь волос за ухо и слегка помассировал мочку.

— У тебя тонкие мочки ушей. Будет мало счастья в жизни. Не боишься?

Цзян Мань замерла, затем глухо ответила:

— Ты сам сказал — «в будущем». Кто знает, будет ли там счастье или нет. Твои слова — ни на чём не основаны.

Она повернулась спиной, открыла дверцу машины и сказала:

— Господин Лу, до свидания.

Лу Чжэннань удерживал её руку, но постепенно ослабил хватку.

— Я жду твоего ответа, — сказал он и, не задерживаясь, развернулся и ушёл.

Цзян Мань села за руль и поехала домой. Лян Чжунцзе тоже только что вернулся и вошёл вместе с ней.

— Завтра не забудь разбудить меня, — сказал он, прижимаясь к её плечу.

Цзян Мань резко дёрнула плечом. Лян Чжунцзе вдруг замер, наклонился ближе и пристально посмотрел на неё. Его взгляд потемнел.

— Куда ты ходила?

— Ты забыл? Я же сказала — ужинали с коллегами.

Цзян Мань говорила спокойно, без намёка на что-либо подозрительное.

Лян Чжунцзе долго смотрел на неё, а потом сказал:

— В последнее время слишком занят. Ничего не помню.

На ней пахло мужским парфюмом.

Лу Чжэннань тем временем вернулся домой и убрал флакон мужских духов с лавандовым ароматом с прозрачной полки в нижний ящик комода. Там уже лежал пустой флакон — тот самый, что обычно использовал Лян Чжунцзе.

Лу Чжэннань направился в ванную, вытащил рубашку из-под ремня и снял серую тонкую рубашку, обнажив стройное торс. Пройдя сквозь тень, он включил свет в ванной. На правом плече зиял уродливый, изрезанный шрам, который дрожал при каждом движении.

Тёплая вода хлынула на него.

Он закрыл глаза, но перед внутренним взором вновь возник образ Цзян Мань. Ганшэн предупреждал его: не стоит играть в такие игры — можно в них увязнуть. «Миссис Лян — красивая женщина, — говорил он. — Одной красоты достаточно, чтобы мужчина влюбился с первого взгляда».

Огонь уже охватил его.

Где искать воду, чтобы потушить этот пожар?

Лу Чжэннань открыл глаза. В этот момент зазвонил телефон. Он выключил воду, обернул бёдра полотенцем и вышел из ванной.

Звонила мать, Чэнь Юньсюэ. Она расспрашивала о Лу Сяадун и Гу И. Лу Чжэннань, конечно, рассказал всё в лучшем свете, чтобы не тревожить её. Но когда разговор коснулся его самого, он умолк. Мать на другом конце провода вздохнула:

— В этом году у меня много исследований, сам заботься о себе. Бизнес — это поле боя. Помнишь, что я тебе говорила?

— Помню, — ответил Лу Чжэннань. — «Победитель — царь, побеждённый — разбойник».

— Нет. В бизнесе, конечно, главное — выгода, но человеческие отношения тоже важны. Не переходи границы — потом пожалеешь. И ещё… Ганшэн ведёт себя странно. Я спросила его о тебе — он что-то бормочет и уходит от ответа. Ты, случайно, не встречаешься с кем-то?

Услышав слово «встречаешься», Лу Чжэннань фыркнул:

— Мама, ничего подобного.

Чэнь Юньсюэ снова вздохнула и начала ругать его:

— Тебе скоро тридцать пять! Не говори мне, что я и на твой тридцать пятый день рождения не увижу твою девушку!

Она хотела сказать «невестку», но хорошо знала характер сына и решила не давить. У неё двое детей: дочь — врождённая немая, сын — здоров, но сколько горя он испытал! Она ничем не могла ему помочь, разве что указать на препятствия на пути. Всё остальное зависело от него самого.

Ему действительно скоро исполнялось тридцать пять. Как быстро летит время… Его отец умер двадцать лет назад. Лу Чжэннань смотрел на ночной город за панорамным окном и сказал матери:

— Мама, похоже, мне трудно теперь кого-то полюбить.

В отражении окна его улыбка не достигала глаз.

Чэнь Юньсюэ было больно слышать это, но она постаралась говорить легко:

— Твоей маме за пятьдесят, и она всё ещё встречалась с мужчинами! А ты всего лишь за тридцать — и уже такие речи? Как мне после этого жить?

Лу Чжэннань продолжал разговор с матерью, но тема «встреч» не уходила. В конце концов, он не выдержал и поспешно завершил звонок.

За полночь Гу И отправил всем в чате поздравление с праздником Дуаньу. Только тогда Лу Чжэннань вспомнил, что сегодня этот праздник. Он решил последовать примеру Гу И и тоже разослать поздравления, но обнаружил, что в его WeChat всего десять контактов. Зачем тут массовая рассылка?

Он вспомнил номер Цзян Мань, ввёл его в поиск и нашёл её аккаунт.

Аватар — закат.

Он нажал на фото, увеличил. Это был закат над больницей. Время — между половиной пятого и половиной шестого вечера.

В глазах Лу Чжэннаня мелькнула улыбка. Он вышел из WeChat и хотел отправить SMS с поздравлением, но вдруг подумал: если Лян Чжунцзе увидит сообщение ночью, Цзян Мань попадёт в неловкое положение. Поэтому он отказался от этой идеи.

Было 00:12.

Начался дождь — сначала тихий, потом усилился, сопровождаемый раскатами грома.

Из-за завтрашнего визита в дом Лян и из-за слов Лу Чжэннаня Цзян Мань не могла расслабиться. Она свернулась калачиком на кровати, но сон не шёл. В голове крутились его соблазнительные фразы:

— «Наша история настолько мала, что мир не станет её осуждать. Даже если кто-то станет — я всегда буду защищать тебя».

— «…Ты можешь использовать меня».

— «Согласна?»

— «У тебя тонкие мочки ушей. Будет мало счастья. Не боишься?»

— «Потому что я хочу, чтобы ты развелась».

Цзян Мань закрыла глаза и зарылась лицом в подушку.

«Хватит, — приказала она себе. — Больше не думай об этом».

В этот момент она услышала, как открылась дверь.

Лян Чжунцзе стоял в проёме, глядя на неё.

Спустя долгую паузу он тихо закрыл дверь и ушёл в другую спальню.

На стене их спальни висела большая свадебная фотография. При свете ночника было чётко видно лишь одну половину снимка — вторая терялась в полумраке. Лян Чжунцзе остановился перед портретом и смотрел на двух людей на фото.

Он прекрасно помнил, какие чувства испытывал в день фотосессии — был счастлив, как ребёнок. Поэтому на снимке он улыбался даже шире, чем Цзян Мань.

Праздник Дуаньу.

После сильного дождя погода резко улучшилась, будто воздух был полностью очищен.

Цзян Мань и Лян Чжунцзе рано утром выехали в старый особняк семьи Лян. По дороге Лян Чжунцзе внезапно свернул в другом направлении.

— Ты куда? — спросила Цзян Мань.

— Покатаюсь немного с тобой, прежде чем ехать туда. Чтобы ты не расстраивалась, когда увидишь мою маму.

Цзян Мань промолчала — это было равносильно согласию.

Лян Чжунцзе припарковался у местного парка развлечений и потянул её за руку.

— Ты что, с ума сошёл? Зачем в такое место?

— Парк развлечений — это скучно? Ну же, считай, что развлекаешь меня.

Он улыбался, покупая билеты. В праздник Дуаньу даже в девять утра уже стояла очередь.

Цзян Мань ждала в стороне, оглядываясь по сторонам. Вскоре Лян Чжунцзе вернулся с билетами — в «дом ужасов».

— Не пойду, — нахмурилась она.

— Потренируешь смелость! — засмеялся он и потащил её к входу.

Цзян Мань не хотела устраивать сцену на людях, поэтому неохотно последовала за ним, слушая, как он говорит:

— Такая трусиха — неудивительно, что боишься мою маму до смерти.

— Ещё бы! — Цзян Мань больно ущипнула его за руку.

Лян Чжунцзе привык к её уколам и театрально завопил от боли:

— Дома надо будет подстричь тебе когти. Зачем отращиваешь ногти — специально для меня?

— Я не пойду! Иди сам!

— Там всё ненастоящее. Чего бояться?

— Твоя мама — настоящая! — громко выпалила Цзян Мань.

Лян Чжунцзе рассмеялся ещё громче и решительно потащил её внутрь:

— Разве я не говорил тебе? Моя мама — трусиха, которая боится сильных. Она боится моего отца… И, кажется, ещё боится твоей мамы.

Прохожие стали оборачиваться на них.

— Если не зайдём сейчас, станем зрелищем для всех, — сказал он.

Цзян Мань вздохнула и вошла вслед за ним. На самом деле она не была трусихой — просто её характер мягкий. Внутри «дома ужасов» пугающие фигуры её совершенно не испугали, зато Лян Чжунцзе постоянно жался к ней, прячась за её спиной. Она отталкивала его — он снова прилипал.

Когда они вышли, Лян Чжунцзе с изумлением спросил:

— Хэ Мэйшань всегда говорит, что ты трусиха! А ты оказалась смелее меня!

Цзян Мань бросила на него презрительный взгляд:

— Характер и смелость — разные вещи.

По сравнению с Цзян Лин её характер был явно более мягким. Именно эта мягкость вызвала у Лян Чжунцзе сострадание с первой встречи. Он взял её за руку:

— Раз я рядом, можешь быть сильнее.

Цзян Мань мельком взглянула на него, но не ответила.

http://bllate.org/book/10752/964141