Готовый перевод Thinking of Her / Мечтая о ней: Глава 25

По обеим сторонам улицы тянулись магазины, а над головой мерцали сотни крошечных огоньков — будто рассыпанные по небу звёздочки. Их тёплый жёлтый свет мягко окутывал тротуары и лица прохожих.

Ха Сяотун шла, крепко держа Нин Чжи под руку, то и дело доставала телефон и увлекала подругу в совместные селфи.

Несколько парней следовали за ними. Чэн Имин покосился на Сюэ Биня:

— Слушай, а почему, стоит тебе заговорить с Ха Сяотун, как вы сразу начинаете спорить?

Фу Кай подхватил:

— Не хочу тебя обижать, но ты же парень — не мог бы хоть немного уступать девушке? Тем более такой красивой.

Сюэ Бинь презрительно фыркнул:

— Вы что, «Повелителя Небесного клинка» не смотрели? Мать Чжан Уцзи прямо сказала: чем красивее женщина, тем искуснее она обманывает!

— Так у вас с ней, выходит, целая история! — воскликнул Фу Кай. — Давай, рассказывай!

История была простая — типичный случай, когда попытался соблазнить, а сам попался.

Три года назад Сюэ Бинь учился в средней школе. Его отец привёл его на приём в один из особняков. Взрослые вели деловые беседы, а ему стало скучно, и он решил погулять на улице.

Едва выйдя из дома, он столкнулся лицом к лицу с девушкой.

Это была Ха Сяотун.

Ей тогда было тринадцать или четырнадцать лет, черты лица уже раскрылись, и она была одета в плиссированную юбку — очень юная и свежая.

Сюэ Бинь оживился:

— Как тебя зовут? Ты тоже с родителями пришла?

Ха Сяотун лишь посмотрела на него, не ответив, хитро блеснула глазами и сунула ему в руки красную розу:

— Держи, для тебя.

И убежала.

Тогда Сюэ Бинь был в восторге — ему показалось, что такая красивая девчонка обратила на него внимание. Раз подарила розу — явно неравнодушна!

Он гордо разгуливал по участку с цветком в руке.

Но радость длилась недолго. Вскоре его отец схватил его за шкирку и принялся отхлёстывать куриным веником так, что он завизжал от боли.

— Говорил тебе не трогать чужие цветы без спроса! Да ты вообще понимаешь, что это за роза?! — ругался отец при всех.

Боль была терпимой, но позор — невыносимым.

Позже он узнал, что эта роза была особой гордостью хозяйки особняка — редкий и ценный сорт.

Выслушав историю, Чэн Имин и Фу Кай согнулись от смеха, даже Чэнь Е слегка приподнял уголки губ.

— Ха-ха-ха! Да это же древняя история! — смеялся Фу Кай. — Ты мужик — будь великодушнее, забудь уже.

— Да, зачем ты постоянно цепляешься к какой-то девчонке? Самому себе только вредишь, — поддержал Чэн Имин.

Сюэ Бинь сердито фыркнул.

Девчонка?! Да она просто лиса в шкуре зайца!

К тому же отец тогда бил по-настоящему жестоко — совсем не щадил, будто и не сын вовсе, а чужой.

Впереди Нин Чжи и Ха Сяотун тоже обсуждали эту историю:

— Мне кажется, у тебя с Сюэ Бинем какие-то счёты? — спросила Нин Чжи.

— Да не просто счёты, а давняя вражда! Настоящая ненависть! — заявила Ха Сяотун с полной серьёзностью.

Нин Чжи удивилась:

— А?

Ха Сяотун рассказала подробнее:

— Я ведь и не знала, что тот цветок такой ценный. Когда увидела, как его отец начал его бить куриным веником, мне даже жалко стало.

— Я хотела объясниться, но там была такая суматоха, что я даже не смогла протолкнуться. А когда наконец добралась до его отца, чтобы всё рассказать, они уже ушли лечить ушибы.

— А потом что было? — спросила Нин Чжи. — Вы из-за этого и поссорились?

— Конечно, не только из-за этого, — Ха Сяотун сделала глоток из стаканчика с молочным чаем и возмущённо продолжила: — Я даже хотела извиниться перед ним, но вскоре в мою школу просочилась информация о том, что я встречаюсь с нашим школьным красавцем.

— Я выяснила, что это сделал именно он! Представляешь, мы даже не из одной школы, а он написал анонимное письмо нашему классному руководителю! Мы с тем парнем ещё и руки не успели взять, а нас уже разлучили!

— Ладно, хватит о нём, — махнула рукой Ха Сяотун. — От одного упоминания злюсь.

Они проходили мимо магазинчика аксессуаров, и Ха Сяотун потянула Нин Чжи за руку:

— Пойдём, посмотрим! Хочу новые серёжки купить.

Девушки зашли внутрь, и парни, естественно, последовали за ними.

Целая стена была увешана разнообразными серёжками и гвоздиками, которые под ярким светом переливались и сверкали.

Ха Сяотун с энтузиазмом примеряла несколько пар для себя.

Затем взяла маленькие жемчужные серёжки и поднесла их к уху Нин Чжи:

— Мне кажется, тебе идеально подойдут такие! Посмотри, нравятся?

Нин Чжи улыбнулась и отмахнулась:

— Не надо, у меня ещё нет проколов.

Продавщица вовремя вмешалась:

— Если вы купите серёжки у нас, мы бесплатно сделаем вам проколы.

Ха Сяотун внимательно посмотрела на подругу. Чёрные волосы были зачёсаны за уши, открывая аккуратные, белоснежные мочки с лёгким румянцем — милые, как у зайчонка.

— Чжи-Чжи, может, всё-таки сделаешь прокол? В школе можно носить прозрачные заглушки, а на выход — настоящие серёжки.

Она приложила жемчужинки к её ушкам:

— У тебя такие маленькие и белые ушки — с серёжками будешь ещё красивее!

Парни, войдя в магазин, были поражены: они и не подозревали, что такие крошечные вещицы могут иметь столько разновидностей.

Теперь им стало понятно, почему девушки так долго ходят по магазинам — одна пара серёжек может занимать полчаса выбора.

В этот момент все заметили, как жемчужные серёжки сияют у уха Нин Чжи.

— Сестрёнка Нин, эти серёжки идеально подходят тебе! Обязательно бери! — воскликнул кто-то.

Продавщица подхватила:

— Да, вы такая красивая — с этими серёжками все будут оборачиваться на вас! Прямо сейчас можем сделать прокол — совсем не больно.

Нин Чжи ещё не успела ответить, как вмешался Чэнь Е.

Его голос прозвучал холодно и твёрдо:

— Не будет она делать прокол. Учится ещё, пусть лучше думает об учёбе, а не о том, чтобы повышать свою популярность.

Слова логичные, но всем парням почему-то стало неловко. Этот парень, который раньше не раз участвовал в драках и мог разбить пивную бутылку о чью-то голову без колебаний, теперь самым естественным тоном говорит школьнице, что ей нужно сосредоточиться на учёбе?

Строгий, как отец… или даже строже.

Покинув магазин, Нин Чжи проводила Ха Сяотун ещё в несколько бутиков, где та купила пару вещей, и только потом они распрощались.

Чэнь Е провожал Нин Чжи домой.

Автобус, на который они сели, был почти пуст — они заняли задние места, и вокруг никого не было.

Окно было приоткрыто, и вечерний ветерок ласково веял в салон.

Нин Чжи чувствовала лёгкую радость — как же здорово, что они случайно встретились, даже не договариваясь!

На коленях у неё лежала коробочка с эклерами — тёплая, только что купленная Чэнь Е перед посадкой.

Она откусила кусочек и услышала:

— Ты ещё маленькая, не стоит слишком увлекаться нарядами.

— Я знаю, — ответила Нин Чжи, держа в руках эклер и повторяя его слова: — Надо думать об учёбе.

На самом деле Чэнь Е имел в виду не совсем это.

Просто девочка и так чересчур хороша собой — если начнёт ещё и наряжаться, неизвестно сколько мотыльков слетится на этот огонёк.

В этот момент прядь волос упала ей на лицо, и Нин Чжи машинально заправила её за ухо.

При тусклом свете автобуса её профиль казался фарфоровым, а тонкое запястье — белым и хрупким.

Жест был простым, но в нём появилось столько нежности и изящества, что сердце Чэнь Е дрогнуло.

Он нахмурился:

— Почему сегодня распустила волосы?

— А? — Нин Чжи удивилась. — Перед выходом мыла голову, а когда почти высохла, в доме отключили электричество, так что пришлось идти с распущенными.

Она не поняла, зачем он вдруг спрашивает, и с любопытством посмотрела на него чёрными, как смоль, глазами:

— Разве так некрасиво?

Чэнь Е замолчал.

Он вспомнил комментарии под постами Ха Сяотун в соцсетях, где парни наперебой просили её номер.

— Не очень, — соврал он. — Лучше, когда в хвостике.

Нин Чжи разочарованно протянула:

— Ой...

Раньше он всегда хвалил её, а теперь уже говорит, что она некрасива!

Увидев, что расстроил девочку, Чэнь Е кашлянул, пытаясь сменить тему.

Но ничего не придумал и вместо этого спросил:

— Ха Сяотун собирается за кем-то ухаживать в вашей школе?

— Да, — Нин Чжи решила, что ему интересно, и начала пересказывать всё, что знала об этом парне от своей соседки по парте Яо Цинцин.

Она мало что знала сама, поэтому просто повторяла то, что рассказывала ей Яо Цинцин.

Так все комплименты Яо Цинцин — «Лу Синкуо учится отлично», «он очень красив», «у него чистая и благородная аура», «все девочки в школе им восхищаются» — превратились в её собственные слова.

Чэнь Е спрашивал между делом, но чем дальше слушал, тем больше злился и ревновал.

Девчонка болтает без умолку, будто того парня на небеса возносит.

Что в нём такого особенного, а?

— Говорят, на прошлой неделе Лу Синкуо снова стал первым в городе по естественным наукам на месячной контрольной… мммф!

Нин Чжи не договорила — в её рот внезапно впихнули эклер.

Чэнь Е нахмурился и холодно бросил:

— Ладно, ешь. Больше не рассказывай.

Нин Чжи недоумённо моргнула.

Сам же спросил, а теперь велит молчать! Совсем непостоянный и непонятный!!

Зима подходила к концу, дни становились всё короче, ночи — длиннее, и время словно ускорялось.

Приближался Новый год. Нин Чжи уже закончила школу на каникулы и целыми днями сидела дома, выполняя домашние задания.

Первый снег в Ичэне выпал в канун Нового года.

Правда, снег был небольшой — лишь лёгкие хлопья, похожие на пух ивы, медленно опускались с неба, не успевая даже покрыть землю белым ковром.

К полудню снег прекратился. Где-то за окном начали хлопать петарды — глухие звуки доносились сквозь стёкла.

От этого шума Нин Чжи проснулась. Она свернулась калачиком, положив руку на живот, и чувствовала себя всё ещё плохо.

Утром её уже один раз вырвало, а сейчас снова подступала тошнота, но рвота не шла.

Через некоторое время петарды стихли, и в комнате воцарилась тишина.

Нин Чжи лежала под одеялом и морщилась от дискомфорта.

Родители с младшей сестрой уехали к бабушке на праздник и останутся там на несколько дней.

А её, больную и слабую, оставили дома одну.

Зазвонил телефон. В комнате было темно, и Нин Чжи нащупала аппарат среди подушек, не глядя на экран.

— Алло? — слабо произнесла она, прижав трубку к уху.

Голос на другом конце был таким же слабым и полным раскаяния:

— Чжи-Чжи, прости меня, пожалуйста! Ты в порядке?

Звонила Яо Цинцин.

Вчера Нин Чжи принесла ей готовые задания по математике и китайскому, и Яо Цинцин уговорила её заглянуть в новое заведение, где подают шашлычки на палочках.

Еда оказалась вкусной — Яо Цинцин съела больше семидесяти штук и сильно наелась.

Но к полуночи ей стало совсем плохо.

Живот скрутило, она проснулась от боли и побежала в ванную, где её начало неудержимо рвать.

Родители в ужасе повезли её в больницу, где она провела всю ночь и только сейчас немного пришла в себя.

Вспомнив, что Нин Чжи тоже ела в том месте, Яо Цинцин немедленно позвонила подруге.

Нин Чжи вчера ела мало и не пострадала так сильно — лишь утром её вырвало один раз.

— Со мной всё нормально, а как ты? — спросила она.

— Со мной всё ужасно! — пожаловалась Яо Цинцин. — В три часа ночи меня разбудила боль, я рвала до тех пор, пока не стала выбрасывать желчь! Мои родители чуть с ума не сошли и срочно повезли меня в больницу.

В этот момент в трубке раздался женский голос, полный упрёка и заботы:

— Дома готовят чистую и полезную еду, а ты всё равно лезешь в какие-то грязные закусочные! Теперь расплачиваешься, да?

http://bllate.org/book/10750/964008