Готовый перевод Reckless Indulgence / Безрассудное падение: Глава 38

Она положила стопку «банкнот» по десять тысяч на ладонь, но не спешила отдавать.

— Этого хватит? — наконец обрела она уверенность и попыталась перехватить инициативу. — Возьмёшь деньги — и весь месяц больше не тронешь её?

— Да разве этого достаточно… — мужчина, уловив её уступчивость, тут же задрал цену и оскалил жёлтые зубы. — Давай ещё десятку.

Она изобразила долгие колебания, будто выжимая из себя последние силы, и лишь потом достала из сумки вторую стопку:

— У меня больше ничего нет.

(К счастью, в День дурака я дважды всех разыграла.)

Пивной живот пристально посмотрел на неё, заметил бриллиантовый браслет, выглядывающий из-под рукава, и дорогую сумку, чья ценность бросалась в глаза даже непосвящённому. Резко выхватив обе стопки, он прищурился и внимательно их осмотрел — ни малейших подозрений не возникло.

— Эй, дай-ка пиджак, что рядом с сумкой, — сказал он. — Оберну им деньги, а то рассыплются.

Деньги — дело странное: иногда серьёзное, иногда нет. Главное — удовлетворить его запрос, и тогда он оставит их в покое. Скорее всего, сейчас у него в голове только одно — как бы скорее отправиться в казино и повеселиться.

Су Ли расстегнула пиджак, привязанный сбоку, и бросила его мужчине.

Тот насвистывая ушёл.

Как только микроавтобус скрылся за поворотом, Су Ли подхватила женщину с ребёнком и провела их по запутанным переулкам, где их точно никто не найдёт. Лишь там она стала рыться в сумке в поисках пластыря.

Её фальшивые «банкноты» было трудно разобрать поштучно — даже если Пивной Живот поймёт, что его обманули, это случится не сразу. А к тому времени они уже будут далеко, и можно будет спокойно вызвать полицию.

Су Ли открыла бутылку минеральной воды и промыла рану ребёнка, засыпанную песком и гравием, затем наклеила пластырь. В это время женщина, смущённо и благодарно, произнесла:

— Спасибо тебе огромное… Но таких денег… Я не смогу вернуть…

— Ничего страшного, — ответила Су Ли. — Там внутри одни белые листы бумаги. Всё вместе стоит меньше, чем первая десятка, которую я ему дала. По его виду ясно — он ещё не успеет потратить, как в бешенстве порвёт всё на мелкие клочки.

Женщина замерла в недоумении.

Вскоре, в ходе прерывистого разговора, Су Ли узнала подробности их жизни.

Мужчина работал водителем маршрутного микроавтобуса. Хотя туристов здесь было немало, он был ленив и безалаберен, зарабатывал лишь постольку-поскольку и большую часть времени проводил дома. Неизвестно как, но он подсел на азартные игры, и и без того бедная семья окончательно оказалась на мели. Женщине приходилось заботиться о ребёнке днём и шить на заказ ночью, чтобы хоть как-то свести концы с концами.

К счастью, девочка была очень способной и училась отлично — даже перескочила несколько классов. Но в последнее время положение семьи ухудшилось настолько, что сегодня, напившись, мужчина решил сходить в казино и начал рыться в вещах ребёнка в поисках денег на обучение. Женщина отчаянно сопротивлялась, и между ними вспыхнула драка.

Су Ли хотела посоветовать ей уйти, но почувствовала, что не имеет права вмешиваться. Женщина словно прочитала её мысли:

— Я сама давно думаю уйти… Но боюсь, не справлюсь одна с ребёнком. Ведь надо кормить её, одевать, а потом — университет… Как я всё это потяну?

Су Ли долго задумалась, а потом вдруг вспомнила что-то, достала телефон и долго искала нужную страницу. Найдя её, протянула женщине экран:

— Вот программа одной компании по поддержке малоимущих студентов. Пока она действует только для университетов, но здесь есть и другой раздел для подачи заявок. Я… эээ… у меня есть знакомые в этой компании, могу помочь вам получить доступ.

На самом деле это была благотворительная программа Хаосу. Стоило ей только сказать пару слов Су Цзяньцзину — и вопрос решился бы.

— Просто нужно загрузить некоторые документы, чтобы подтвердить, что ваша дочь действительно отлично учится и семья действительно нуждается, — осторожно подбирала слова Су Ли. — Потом можно будет устроиться на стажировку в компанию.

Женщина внимательно изучила страницу и начала повторять «спасибо» снова и снова. Су Ли помогла собрать все документы и записала номер телефона:

— Это мой номер. Если получится, пришлите мне фото наград или грамот. Если не получится — ничего страшного. Пока ещё есть возможность — уходите скорее.

— И если понадобится помощь в будущем, звоните. Что смогу — обязательно помогу.

Убедившись, что Пивной Живот пока не вернулся, Су Ли достала банковскую карту и, стараясь не обидеть их чувство собственного достоинства, сказала:

— Программа помощи начнёт действовать не раньше следующего месяца, а на этой карте немного… средств на первое время. На всякий случай, если вдруг что-то случится.

Она посмотрела на девочку:

— Когда устроишься на работу, вернёшь сестре.

Подумав, добавила:

— Ещё и с процентами.

— Но если поступишь в один из десяти лучших университетов страны, проценты можно не платить, — подбодрила она, ласково потрепав девочку по голове. — Так что старайся! Очень надеюсь, что ты заработаешь эти проценты.

Девочка лишь широко раскрыла чёрные глаза и долго смотрела на неё. Наконец тихо произнесла:

— Сестра.

— А?

— Ты такая красивая.

Су Ли совсем не ожидала такого и с трудом сдержала улыбку.

— Ну… Я тоже так думаю.

Откуда-то донёсся смех, и с веток испуганно взлетели птицы.

/

Су Ли отсутствовала всего два часа, но, вернувшись в отель, почувствовала, будто прошла целая вечность.

Она рухнула на кровать и тут же заснула. Проснулась уже в половине пятого. Администратор прислал сообщение, спрашивая, не хочет ли она послеобеденный чай.

Су Ли: [Хочу, сама зайду в ресторан.]

Она натянула тапочки и пошла в ресторан. Отведав пару ложек торта, заметила, что на улице начался дождик. На втором этаже не было свободных мест, поэтому она перешла в чайный зал.

Только она нашла свободный столик, как увидела, что чашки на нём валяются в беспорядке, а вода стекает по столу. Она удивилась: неужели здесь недавно кто-то устроил драку? Едва она села, как в конце зала появился Чэн И.

Он шёл очень быстро, лицо было напряжённым, брови сдвинуты сильнее, чем горные пики.

Су Ли, всё ещё полусонная, жевала вилку, когда Чэн И заметил её. Его шаги стали ещё стремительнее, в них чувствовалась тревога. Он буквально ворвался в чайный зал.

Скорость его передвижения — примерно два с половиной метра в секунду. Чтобы съесть торт до его прихода, ей нужно было есть по пять кусочков в секунду —

Пока она размышляла, Чэн И уже стоял перед ней.

Он совершенно забыл о прежней сдержанности и медленных ухаживаниях. Резко задрал её рукав и начал осматривать руки, потом перешёл к шее и щекам, и, наконец, нахмурившись, спросил, указывая на ноги:

— Где ты поранилась?

— Какая поранилась? — удивилась Су Ли. — Я не ранена.

— На тебе же вся одежда в крови! — с трудом сдерживая гнев, сказал Чэн И. — В следующий раз, когда соберёшься куда-то идти, можешь предупредить меня? Даже если не хочешь ехать со мной, не делай таких опасных вещей! Ты хоть понимаешь, как за тебя переживают?

Выражение его лица было крайне суровым. Су Ли снова усомнилась в себе и задумалась.

Облизнув губы, она осторожно спросила:

— Может, тут какая-то ошибка? Я просто гуляла по деревне, а потом весь день провела в отеле. Я точно не садилась ни в какие машины.

— А кровь? — настаивал Чэн И. — Где кровь? Покажи мне! Может, мимо какой-то улицы проходила, там как раз курицу резали, и брызги попали?

Чэн И достал телефон и увеличил фотографию:

— ДТП на улице Дуншань. Разве это не твой пиджак на пассажирском сиденье?

Су Ли внимательно всмотрелась и чуть не упала со стула — это действительно был тот самый пиджак, который она только что отдала. У этого упрямого мужчины глаза, оказывается, зоркие.

Нет…

Она вскочила:

— ДТП? На улице Дуншань?

— Да, — вмешался Хэ Дун. — Примерно два с половиной часа назад. Микроавтобус одного местного водителя врезался в полицейскую машину, потом в ограждение и упал в воду. Сейчас его спасают, но шансов мало.

— Как он выглядит? Как его зовут? — настойчиво спросила Су Ли.

Хэ Дун:

— Не знаю, как выглядит, но, кажется, зовут Ло Кан.

Именно тот самый Пивной Живот.

Су Ли всё поняла. Потёрла виски:

— Я сегодня встретила его и отдала ему пиджак. Я не садилась в его машину.

Она вкратце рассказала всё, что произошло, и в конце сама почувствовала, насколько это звучит неправдоподобно. Обратившись к Чэн И, она с недоверием воскликнула:

— Разве я настолько безрассудна, чтобы садиться в машину к человеку, от которого так сильно пахнет алкоголем? Мне жизнь не дорога, что ли!

Чэн И молчал, лишь слегка нахмурился.

Хэ Дун добавил:

— Просто господин Чэн испугался. Вдруг что-то случилось…

— Если так рассуждать, то водитель и правда получил по заслугам. Но…

Су Ли:

— Но что?

Но он ведь и сам считал, что генеральный директор перестарался. Как только стало известно о ДТП, он прислал фото Чэн И, и тот сразу же нашёл на заднем плане женский пиджак и спросил его: «Это не тот пиджак, что Су Ли надела утром?»

Когда подтвердилось, что это действительно её вещь, Хэ Дун предположил, что Су Ли либо не садилась в машину, либо сумела выбраться через окно. В общем, маловероятно, что она погибла. Но Чэн И, словно боясь самого худшего, перевернул весь город вверх дном. Вернувшись, он был мрачен, как грозовая туча, и казалось, готов был сказать: «Если она исчезнет здесь — пусть весь этот город сгорит вместе с ней».

Вспомнив это, Хэ Дун невольно улыбнулся загадочной улыбкой.

Он уже хотел продолжить, но внезапно поймал взгляд Чэн И, быстро прочистил горло и официально произнёс:

— Ничего особенного. Просто, мисс Су, впредь будьте осторожны.

Чтобы не допустить, чтобы кто-то, прекрасно понимая, что вы вряд ли погибли, всё равно в панике обыскал весь город в поисках хотя бы одного вашего волоска.

Хэ Дун повернулся к Чэн И:

— Господин Чэн, может, продолжим совещание? Я сообщу остальным?

Мужчина, переживший настоящие эмоциональные американские горки, теперь выглядел уставшим. Он потер переносицу и тихо ответил:

— Да.

После того как Чэн И ушёл на совещание, Су Ли осталась в чайном зале доедать свой десерт. Но в душе у неё что-то неприятно зудело, пока незнакомая женщина не подошла и не сказала:

— Это ваш молодой человек? Он так за вас переживал! Я тут сидела, он в соседнем зале пил чай и вёл совещание. Как только услышал про аварию, сразу побежал в ваш номер, не застал вас там и тут же помчался на место ДТП…

— Он так боится за вас… Вы ему явно очень дороги.

Су Ли приоткрыла рот, чтобы сказать: «Он мне не парень», — но слова застряли в горле и никак не выходили.

…

Вечером в её дверь постучали. За ней стоял Хэ Дун.

— Мисс Су, господин Чэн спрашивает, не хотите ли прогуляться по старому городу? Чтобы немного успокоить ваше… потрясённое сердце.

Су Ли подумала:

— Разве не он сам перепугался?

— …

Она вышла через заднюю дверь отеля Сюэшу, и машина Чэн И уже ждала её. Су Ли привычно открыла дверь и села на заднее сиденье рядом с ним.

Похоже, поиски её заняли некоторое время, потому что у него накопилось ещё больше работы. По пути он постоянно разговаривал по телефону. Су Ли не мешала ему и просто смотрела в окно на яркие огни.

Ночной старый город был красив, но кроме красоты в нём почти ничего не было. Даже сахарные фигурки на палочках пахли ненастояще.

Су Ли подняла глаза на декоративные зонтики, свисающие с фонарей, и хотела что-то сказать, но передумала.

Внезапно её плечо дважды хлопнули. Это были тётушки, стоявшие у знаковой достопримечательности:

— Девушка, сфотографируй нас, пожалуйста!

Цель путешествий молодёжи — комфорт, а цель тётушек — сделать селфи у каждого надписанного места и выложить в соцсети.

Су Ли улыбнулась:

— Конечно, становитесь.

Она была вежливой и старательной: сделала сразу пять фотографий под разными углами. Вернув телефон, она машинально оглянулась в поисках Чэн И, но неожиданно врезалась лбом в тёплую грудь.

Он рассмеялся, и его смех вызвал лёгкую вибрацию в грудной клетке:

— … Нападение?

Она потёрла лоб, собираясь сказать, что это она пострадала, как вдруг раздался щелчок фотоаппарата. Обернувшись, она увидела, что та самая тётушка улыбается ей.

— Ты нам помогла сфотографироваться, теперь и мы тебе сделаем. Не волнуйся, я тебе сброшу фото.

Су Ли замахала руками:

— Не надо, спасибо!

Но мужчина уже сделал шаг вперёд:

— У неё нет AirDrop. Просто пришлите мне.

Су Ли: ?

Получив фото, тётушка настояла показать его Су Ли и восхищённо причмокнула:

— Как мило! Сразу видно — пара! Мы с мужем в молодости тоже так гуляли…

На снимке они стояли очень близко. Рука Чэн И ещё не опустилась — казалось, он гладит её по голове. А она надула щёчки и смотрит на него, а он улыбается с такой нежностью.

Фото действительно создавало двусмысленное впечатление. Сама Су Ли чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Но…

«Сразу видно — пара»? Неужели всё так очевидно?

В старом городе, по сути, нечего делать. Через час они вернулись. Зайдя в номер, Су Ли собрала вещи для душа и решила немного посидеть в телефоне перед тем, как идти в ванную.

http://bllate.org/book/10747/963814