Готовый перевод Unrestrained Gentleness / Безудержная нежность: Глава 14

Учительница не заметила, что с Таотао всё не так. Представив девочку классу, она огляделась по сторонам, размышляя, куда бы её посадить.

— Дэн Вань, отодвиньтесь на одну парту назад. Пусть Ци Юэ сядет туда.

Таотао была чуть ниже Дэн Вань. В школе рассаживали строго по росту — это считалось справедливым.

Однако Дэн Вань не чувствовала в этом никакой справедливости. Ей казалось, что Таотао заняла место, которое по праву принадлежало ей. Но перед учителем десятилетняя девочка не осмеливалась возражать.

Слово «учитель» будто изначально несло в себе авторитет и запрет на неповиновение.

Дэн Вань злилась, но ничего не могла поделать — пришлось пересесть. Её соседка по парте тоже сменилась.

Таотао понимала, что Дэн Вань недовольна, но и сама не радовалась такому повороту. Однако учитель уже распорядился, а она — новенькая, разве могла спорить? Пришлось покорно занять указанное место.

Новой соседкой Таотао оказалась девочка с круглым личиком, которая, улыбаясь, прищуривала глаза до щёлочек. Она была дружелюбна, хотя и немного скованна.

Когда прозвенел звонок на перемену, Таотао достала из рюкзака конфеты и стала угощать одноклассников. Дети в третьем классе обожают сладости. Пусть дома у всех и так всё есть, но конфета от одноклассницы — совсем другое дело.

Вот так малыши и заводят друзей: делишься вкусняшками — и отношения налаживаются сами собой.

Это Хэ Вань научила Таотао: боялась, как бы дочь не сошлась с ребятами. Она верила — если подходить к людям с добром, обязательно найдёшь общий язык.

Таотао раздала конфеты всем вокруг, и не поделив с Дэн Вань, показалось бы грубо. Она положила две конфеты на парту Дэн Вань.

Та вспыхнула, сердито сверкнула глазами и одним движением смахнула конфеты на пол:

— Кто тебя просил?! Откуда они вообще? Может, отравленные!

Таотао нагнулась, подняла одну конфету, сразу же разорвала обёртку и съела.

— Все куплены дома. Семья Ци ещё не дошла до того, чтобы экономить на конфетах.

Остальные дети сначала удивлённо переглянулись, но, увидев, что Таотао сама ест, тоже с радостью приняли угощение. Никто не понимал, из-за чего между девочками возник конфликт.

Дети пока мало что знали о родовых связях, иначе начали бы задавать вопросы.

Лицо Дэн Вань то краснело, то бледнело. Конечно, она прекрасно знала, что семья Ци богата, но Таотао всё равно вызывала у неё раздражение. Почему эта новенькая сразу заняла её место, лишила прежней соседки и так быстро нашла общий язык со всеми?

Казалось, все теперь тянутся к Таотао. Чем больше людей общалось с ней, тем сильнее росла зависть Дэн Вань.

Она до сих пор помнила тот случай у бабушки. Из-за него Ци Мэйинь дома снова отчитала Дэн Вань:

— Тебе ведь старше, чем этой выскочке! Как ты умудрилась проиграть младшей и даже расплакаться? Это позор для меня!

И велела в следующий раз обязательно отомстить.

Говорят: «Родители — пример для детей. Как поступают взрослые, так учатся и дети».

Ци Мэйинь именно так и воспитывала дочь. И Дэн Вань, конечно, следовала её примеру, уверенная, что сама ни в чём не виновата — виновата только эта выскочка.

Раз Дэн Вань при всех устроила сцену, Таотао решила не лезть на рожон. Лучше общаться с другими — там хоть нормально относятся.

Во всём классе, кроме Дэн Вань, все оказались доброжелательными. В конце концов, их учили хорошим манерам — ведь каждый из них был будущим оплотом своего рода. Такие, как Ци Мэйинь, встречались редко.

Таотао быстро подружилась с соседкой и окружающими. Особенно тепло к ней относилась новая соседка по парте.

Дэн Вань с досадой наблюдала, как Таотао уверенно вписалась в коллектив и завела друзей. Дома она непременно пожалуется маме.

После уроков Таотао ждала внизу — за ней должен был прийти Ци Мин. У старшеклассников занятия заканчивались на двадцать минут позже, поэтому Таотао сидела на бордюре цветочной клумбы, не смея уходить далеко. Чтобы время прошло быстрее, она достала книгу.

— Таотао! — окликнул её Ци Мин. За ним шёл И Сюнь.

— Братик, И-гэ! — Таотао убрала книгу в рюкзак.

— Ну как, привыкаешь? — Ци Мин положил руку ей на плечо, и они двинулись к выходу.

— Отлично! Учительница и одноклассники очень добрые. Меня посадили на третью парту.

— Карлик, вот и сиди на третьей, — Ци Мин потрепал её по голове.

— А ты где сидишь? — надула губы Таотао.

— На последней.

— А И-гэ?

— Тоже на последней. Только ты у нас малютка.

— Фу! Я скоро вырасту! — фыркнула Таотао. Просто она ещё маленькая, и всё тут.

— Что у тебя на спине? — И Сюнь дёрнул за рюкзак. Из-под него выглядывал край футболки с длинными чёрными полосами, будто кто-то водил по ней ручкой.

— Что такое? — Таотао повернула голову, но не смогла увидеть.

И Сюнь снял с неё рюкзак и обнаружил на спине несколько чётких следов от шариковой ручки — вся футболка была испорчена.

— Кто это сделал? — Ци Мин нахмурился. Это явно не случайность — невозможно так «случайно» исчиркать всю спину.

— Не знаю… Я же не вижу, — Таотао действительно не могла обернуться. Да и футболка короткая — сейчас не переоденешься.

— В классе кто-то тебя невзлюбил? — брови И Сюня сошлись.

— Нет, все ко мне хорошо относятся. Наверное, просто случайно задели. Ничего страшного, дома постираю.

Таотао вспомнила Дэн Вань, сидевшую позади, но говорить не стала.

Если она сейчас расскажет брату, тот сразу заподозрит Дэн Вань. А вдруг это не она? Тогда начнётся скандал, который ещё больше испортит и без того напряжённые отношения между семьями. Таотао этого не хотела.

Лучше завтра поговорить с Дэн Вань. Если та продолжит издеваться — тогда уже точно скажет брату.

— Ладно, пошли, — Ци Мин и И Сюнь переглянулись, но ничего не сказали.

— Успеваешь по предметам? Как английский? — И Сюнь взял её рюкзак.

— Всё отлично, всё понимаю. Учительница очень хорошая.

— Ну и славно. Значит, мой труд последний месяц не пропал даром, — уголки губ И Сюня дрогнули в лёгкой усмешке.

Разговаривая, они дошли до ворот школы и сели в машину.

Дома Таотао сразу переоделась и сама постирала испачканную футболку. Не хотелось, чтобы Хэ Вань увидела — придётся объяснять всё заново.

К счастью, запасных комплектов формы было несколько. Хэ Вань заранее купила их после открытия школы, и все комплекты уже лежали чистыми в шкафу.

За ужином Таотао вспомнила, как Ци Мин назвал её карликом, и съела на целую миску риса больше обычного. Хэ Вань обрадовалась: детям нужно хорошо питаться, чтобы расти.

После ужина Хэ Вань и Ци Чэн снова спросили, нет ли у Таотао проблем в школе, не обижают ли её. Они переживали гораздо сильнее, чем когда учился Ци Мин.

Таотао заверила, что всё в порядке. Ци Мин понимал, что сестра что-то скрывает, но не стал вмешиваться.

Никто из них даже не знал, что Дэн Вань учится в третьем классе. В школе Хэчан распределение по классам строго зависело от успеваемости.

Даже в начальной школе регулярно проводили экзамены — учеба здесь стояла на первом месте. Дети семьи Ци всегда учились в первых классах своих параллелей. А вот дети Ци Мэйинь — одна в третьем, другая в пятом. Ци Мэйинь было неловко признавать это, и она даже пыталась устроить дочь в первый класс через знакомства, но администрация школы осталась непреклонной. Пришлось смириться. Хэ Вань, естественно, не интересовалась этим — отношения между ними и так были натянутыми.

На следующий день Таотао пришла в класс, и Дэн Вань уже сидела на своём месте. Таотао уселась и обернулась:

— Двоюродная сестра, это ты нарисовала на моей футболке эти полосы?

Дэн Вань уже раскрыла рот, чтобы возмутиться, но Таотао опередила её:

— Вчера родители спрашивали. Я не сказала, что ты сидишь позади меня. Но если они узнают — виновной назовут именно тебя. Можешь ко мне цепляться, но не надо таких глупых выходок. Иначе будет неприятно всем.

— С какой стати я должна тебе что-то объяснять? Кто ты такая вообще? — Дэн Вань вышла из себя.

— Я — никто. Но я ношу фамилию Ци, а ты — Дэн. Зачем ты на меня нацелилась? Если сегодня на моей одежде снова появятся следы ручки, я сразу расскажу родителям. Пусть поговорят с учителем — последствия будешь нести сама.

Таотао развернулась и больше не оглядывалась на Дэн Вань.

Дэн Вань не ожидала такой наглости. Эта выскочка, по её мнению, должна была молчать и терпеть. А тут вдруг — угрожает! Почему у неё, у этой ничтожной выскочки, такие мощные покровители — дядя и тётя? Почему?!

С тех пор Дэн Вань больше не решалась портить вещи Таотао. Несмотря на браваду, она была всего лишь ребёнком и легко пугалась угрозы «рассказать учителю». Некоторое время она вела себя тихо.

Таотао спокойно прожила почти месяц, полностью освоилась в школе и даже подружилась со своей соседкой Шэнь Тянь.

Шэнь Тянь была круглолицей, весёлой и очень доброй. Теперь девочки стали неразлучны — даже в туалет ходили вместе.

Дэн Вань с завистью наблюдала за ними. Когда она сидела с Шэнь Тянь, их отношения были прохладными, иногда даже ссорились. А теперь Шэнь Тянь буквально засыпает Таотао вниманием! Почему раньше так не было? Почему все вокруг так любят Таотао? Чем она вообще лучше?

Дэн Вань была уверена, что Таотао из детского дома, где обучение на низком уровне, и ждала провала на контрольной. Но всё пошло не так.

Учителя стали хвалить Таотао, особенно преподаватель английского отмечала её отличные работы. Дэн Вань от злости чуть не лопнула.

А Таотао, наоборот, радовалась. Она боялась не успевать за программой и потому усердно занималась, чтобы не тревожить родителей своими проблемами.

Благодаря месячной подготовке английский давался легко, а с китайским и математикой проблем не было и вовсе. Груз с плеч словно упал.

Из-за английского Таотао особенно сблизилась с И Сюнем. В её присутствии он стал чаще улыбаться и выражать эмоции, перестав быть таким холодным, как прежде.

За два-три месяца перемены в И Сюне стали заметны всем. Для Бай Чжи Таотао превратилась в настоящую удачу для семьи И: именно благодаря ей сын начал меняться. А этого Бай Чжи желала больше всего на свете.

Поэтому она решила пригласить семью Ци на ужин. Сегодня четырнадцатое, завтра праздник Середины осени, и Бай Чжи предложила собраться в доме И уже сегодня.

Таотао вернулась домой, переоделась и, увидев Хэ Вань во дворе, подбежала:

— Мама, можно нам с братом сначала пойти к И-гэ?

— Конечно, мы с папой приедем чуть позже, — Хэ Вань не ограничивала дочь в общении.

Недавно компания И передала основную часть сотрудничества в Чанши семье Ци. Семья И занималась недвижимостью, а семья Ци — строительными материалами, постепенно расширяясь и на другие сферы. Их бизнесы идеально дополняли друг друга.

Раньше у И были постоянные партнёры, но теперь, когда И Сюнь обосновался в Чанши, акценты сместились, и компания провела новые торги на поставки.

http://bllate.org/book/10744/963565