Готовый перевод The Matriarch Doesn’t Want to Live / Прабабушка больше не хочет жить: Глава 17

— Ладно, — отозвалась Джи Юэ. Будучи могущественной демоницей, она не признавала человеческих предрассудков о границах между мужчинами и женщинами. В детстве она даже купалась вместе с Таоте, а повзрослев, окружила себя бесчисленными мелкими демонами, которые заботливо прислуживали ей.

В такой ледяной пустыне ей хотелось лишь одного — согреться. Раз уж Чу Мо сам предложил, она с радостью согласилась и, не дав ему опомниться, запрыгнула ему на спину.

— Спасибо. Я ведь не пушистое животное, чтобы мерзнуть.

Для Чу Мо вес Джи Юэ был ничем — он легко подхватил её.

— А ты тогда какое животное? — уголки его губ слегка приподнялись, будто он намеренно пытался выведать её тайну.

— Не скажу. Когда достигнешь моего уровня и обретёшь Огненные очи, сам всё поймёшь.

Спина Чу Мо и вправду была тёплой. Джи Юэ обвила руками его шею и спрятала лицо между лопаток, защищаясь от ледяного ветра и снега.

Путь был недолог. Через десять минут среди бескрайней белой пустыни внезапно возникла массивная железная дверь.

Просто дверь — без стен, без ограждений.

— И на что это похоже? — удивилась Джи Юэ. — Кому она вообще нужна? Можно же просто обойти!

— Мы пришли, — коротко ответил Чу Мо.

Он толкнул дверь, и перед ними раскрылась широкая дорога. Чу Мо переступил порог, и железная дверь исчезла за их спинами. Они оказались на чёрном рынке.

Чёрный рынок оправдывал своё название: весь базар был окутан вечной ночью. Вокруг сновали торговцы — одни разбили примитивные палатки с простыми столами, на которых лежало несколько редких предметов; другие притащили с собой маленькие домики, чаще всего обтянутые тканью, так что узнать, что именно продаётся внутри, можно было лишь заглянув туда.

В отличие от людских рынков, здесь царила полная тишина. Никто ни с кем не общался. Продавцы не зазывали покупателей — они просто сидели и ждали тех, кому предназначено прийти.

То, что происходило внутри палаток, Джи Юэ не видела, но товары на открытых прилавках были как на ладони. Её взгляд упал на потрёпанную деревянную лавку, где лежало несколько пожелтевших книг без единой надписи на обложке.

— Что это такое? — спросила она, указывая на тома.

Торговец был ещё молод — на лице торчали не до конца выпавшие мышиные волоски, а за спиной болтался хвост. Он улыбнулся, прищурив жёлтые бусинки-глазки:

— Госпожа обладает острым глазом! Это «Бесписьменные небесные книги», в них записаны тайны, о которых никто не знает.

— Какие тайны? — Джи Юэ взяла одну книгу в руки. — Тут же нет ни слова!

— Чтобы увидеть написанное, нужны небесное время, земная удача и человеческая связь, — прошептал торговец, наклоняясь к ней и придавая себе таинственный вид.

— В этой книге, — он указал на том в её руках, — повествуется о древних могущественных демонах, об их любовных драмах и вражде. Ради любимых они сражались так яростно, что небеса и земля меняли цвет, и чуть не разрушили всё, что создал Бог-Творец!

Джи Юэ звонко рассмеялась:

— Да ты, видно, мастер выдумывать сказки! У них и так дел хватало — территории отбивать, друг друга грызть… Кому до любовных романов?

Торговец, однако, продолжал убеждать:

— Эта книга досталась мне от предков! Мой пра-пра-прадед был верховым скакуном одного из великих демонов. Всё, что здесь написано, — правда. Просто вы родились слишком поздно и ничего об этом не знаете.

Джи Юэ положила книгу обратно и, скрестив руки на груди, заявила:

— Мышонок, а ты вообще знаешь, когда я появилась на свет?

Чу Мо тем временем замечал, что за ними следят. На чёрном рынке полно шпионов, поэтому он нарочито вёл себя так, будто просто прогуливается с девушкой по базару.

Он взял одну из «бесписьменных» книг. Бумага действительно выглядела очень старой, но слова торговца казались полной чепухой. Если бы подобные сплетни существовали на самом деле, разве Джи Юэ могла бы о них не знать?

— А остальные тома тоже о любовных драмах? — спросил он, будто между делом.

Торговец хихикнул:

— Эти для юных барышень. А настоящим мужчинам, стремящимся к совершенству, нужны вот такие.

Он показал пальцем на красную книгу и, понизив голос, прошептал Чу Мо:

— Здесь записаны запретные техники, способные помочь вам взойти на высшую ступень.

Книга была кроваво-красной — не только обложка, но и каждая страница будто пропитана свежей кровью.

— А почему ты сам не практикуешь? — усмехнулась Джи Юэ. — Если уж такая удача подвернулась, почему ты до сих пор не можешь полностью принять человеческий облик?

Торговец тяжело вздохнул, и в его голосе прозвучала горечь:

— Мне не хватает кармы. Я не могу увидеть написанного. Но мой предок завещал: лишь тот, кто связан с книгой судьбой, сможет прочесть её в нужный момент.

Джи Юэ уже решила, что этот мышонок просто забавный шут, но стоило ему описать внешность того, кто купил первую часть книги, как она сразу узнала в нём одного из Десяти Божественных Людей.

— Он уже на грани увядания, — удивилась она, — и всё равно смог отдать двадцать лет жизни? Да он сам себя на смерть обрекает!

Мышонок покачал головой, скаля большие резцы:

— Именно потому, что он угасает и теряет силу, он и рискнул. Запретная техника вернула ему мощь — какие там двадцать лет!

Пока Джи Юэ говорила с торговцем, Чу Мо достал телефон и показал ему фотографию:

— Это он?

Торговец изумлённо перевернул свою мышиную голову обратно в человеческую — теперь он снова выглядел как ничем не примечательный и даже немного жалкий продавец.

— Откуда у вас его фото?

Чу Мо не ответил. Вместо этого он показал другое изображение — Лю Сяна.

— А этого видел?

Торговец энергично замотал головой. Но теперь Чу Мо уже не был тем добродушным покупателем. Он подошёл ближе и вынул из-за пазухи железную цепь.

Он стоял так, что только торговец видел оружие — со стороны всё выглядело мирно.

— Я спрашиваю в последний раз: видел или нет?

Торговец понял, с кем имеет дело. Возможно, это и есть люди из Управления по делам демонов.

— Честно клянусь, не видел! Не осмелюсь вас обманывать! На моём прилавке за пять-шесть лет появляется лишь один такой безумец… Этого человека на вашем фото я точно не встречал.

Чу Мо сжал запястье торговца, готовый надеть кандалы. Тот задрожал, чувствуя, как холод металла ещё не коснулся кожи, а страх уже пронзил до костей. Он едва не упал на колени, но Чу Мо поддержал его.

Глядя в пристальные глаза Чу Мо, торговец понял: сегодня он сам напросился на беду.

— Прямо через сто шагов стоит чёрный медведь. Он охотник за наградами… занимается заказными убийствами. Он постоянно бывает на чёрном рынке. Может, спросите у него?

Чу Мо наконец отпустил его. Лёгким движением он похлопал торговца по спине и тихо произнёс:

— Если я узнаю, что ты соврал, те двадцать лет жизни, что ты получил, станут твоим последним долгом.

Торговец кивал, не в силах вымолвить ни слова.

Чу Мо взял «запретную» книгу — вторую часть — и добавил:

— Такие опасные вещи лучше оставить под моим присмотром.

Торговец, теперь уже зная, с кем имеет дело, не осмеливался спорить. Он был всего лишь мелким демоном, не способным противостоять Управлению. Однако он всё же пробормотал:

— Эти книги написаны моим предком и зачарованы. Тот, кто их унесёт, передаст двадцать лет своей жизни всему мышиному роду. Я не осмелюсь требовать с вас плату, но проклятие настоящее.

Чу Мо, похоже, это не волновало. Он забрал также и ту книгу, которую просматривала Джи Юэ — ту, что якобы повествовала о любовных интригах древних демонов.

Как только они отошли от прилавка, Джи Юэ нетерпеливо сообщила Чу Мо:

— Это точно один из Десяти Божественных Людей!

Чу Мо уже давно так и предполагал.

— У него есть и другая идентичность, — сказал он. — Основатель торгового центра «Тянь И», отец Бай Цинсюэ. А сама Бай Цинсюэ погибла несколько дней назад — ужасно и мучительно.

Согласно официальным данным, отец девушки, Бай Чанцзянь, умер два года назад в автокатастрофе на серпантине. Машина сорвалась в пропасть, и шансов на выживание практически не было. Хотя тело так и не нашли, через год власти объявили его погибшим.

В тот день Кишки Нюйвы воплотились в Десять Божественных Людей. У каждого из них изначально было собственное тело, но они могут менять оболочки. Например, Лю Сян использует тело мальчика, умершего двадцать лет назад.

Из-за остатков божественной силы Нюйвы эти десять не могут вселяться в живых людей — только в тела после смерти.

Чу Мо предположил, что тело Бай Цинсюэ тоже было использовано. Он показал Джи Юэ её фотографию:

— Это она?

— Да, одна из женских обличий — точно она.

http://bllate.org/book/10727/962165