Готовый перевод The Matriarch Doesn’t Want to Live / Прабабушка больше не хочет жить: Глава 15

— Тогда покупай. Я подожду.

— Нет денег.

Цзи Юэ, любовавшаяся собственной величественной осанкой, вынуждена была оторваться от созерцания:

— Разве у тебя нет работы?

— Есть. Но не хватает.

Таоте не просто «не хватало» — на самом деле он уже несколько месяцев задолжал за квартиру. Если бы не Чу Мо, домовладелец давно бы его выгнал.

Увидев нынешнее плачевное положение Таоте, Цзи Юэ с облегчением подумала, что ей повезло встретить Чу Мо — настоящего бога богатства.

— Разбуди Маленького Угорька. Может, у него есть деньги.

Цзи Юэ решила больше никогда не приходить к Таоте. Этот демон слишком беден. Вернее, Таоте никогда и не был богат: он съедал всё, что мог, а в приступах безумия даже землю глотал.

Маленький Угорёк, проснувшись, понял, что Таоте его подставил, и уже собирался разозлиться, но тут увидел красивое лицо Таоте.

Тот смотрел на него с невинной простотой щенка:

— Прости, просто у меня с Цзи Юэ были кое-какие личные дела. Ты ведь не против?

Каждый раз, когда Таоте смотрел на него, Маленький Угорёк чувствовал, будто вокруг мерцают звёзды. Он сам надел на Таоте плотный фильтр восхищения.

Проще говоря — впал в маразм от влюблённости.

— Н-нет, конечно, — робко ответила Юань Кэ.

Узнав, что Таоте разбудил его лишь для того, чтобы тот заплатил за еду, Маленький Угорёк не только не рассердился, но радостно предложил сбегать и принести обед прямо в комнату.

— Тогда спасибо, — улыбнулся Таоте солнечно. Маленький Угорёк, покраснев, прикрыл лицо руками и выбежал.

Цзи Юэ фыркнула носом и презрительно бросила:

— Твой актёрский талант тоже возглавляет список Четырёх Злых Чудовищ. Жаль, что ты не пошёл в кино.

Таоте не обратил внимания. Он стоял у окна и смотрел наружу.

Его высокий нос и модная причёска в стиле популярных мальчиковых групп создавали идеальный профиль: когда солнечный свет падал на его лицо, он выглядел как обложка журнала с участником идол-группы.

Таоте был не только лучшим актёром среди Четырёх Злых Чудовищ, но и самым красивым. С виду он казался безобидным, но только Цзи Юэ знала, насколько он коварен и полон коварных замыслов. Иначе она бы не отдала ему половину горы нефрита.

Не стоит доверять его нынешнему спокойному виду — наверняка он задумал что-то недоброе.

— Хуньдуня поймало Управление по делам демонов? — внезапно спросил Таоте.

— Да, верно, — вздохнула Цзи Юэ, делая вид, что сожалеет. — Всегда одно и то же: Четыре Злых Чудовища никак не могут ужиться мирно. Но у тебя с ним же нет особых отношений, не собираешься ли ты устраивать побег из тюрьмы?

— Как думаешь? — парировал Таоте.

Цзи Юэ откинулась на диван и секунд десять размышляла:

— Ты же знаешь, я всегда справедлива. Он действительно причинил вред людям, так что заслуженно оказался за решёткой.

— Если ты не хочешь, я не пойду.

Таоте по-прежнему смотрел в окно. Цзи Юэ не понимала, с чего вдруг у него появилось такое увлечение. Она подошла, чтобы спросить, что он там видит, но, заглянув наружу, замерла.

Напротив дома Таоте находился другой жилой комплекс. Он был чуть лучше, чем аварийная хрущёвка Таоте: люди сновали туда-сюда, жизнь кипела. На первый взгляд, ничего странного. Однако при внимательном взгляде становилось ясно: у этого района было две тени.

У самих людей тоже было по две тени — одна обычная, другая очень бледная. Они не полностью совпадали: более светлая иногда немного запаздывала, и именно это выдавало подвох.

— Что это такое? — вспомнила Цзи Юэ утреннюю погоню за тенью. Неужели та тогда слилась с чужой тенью, поэтому её так и не нашли?

— Такая ситуация появилась два дня назад. Юй Юй живёт в том районе. Я заметил это и пошёл к ней, но столкнулся с Кишками Нюйвы. В тот день её демоническая сила была слабее, чем вчера ночью, и, проиграв мне, она сбежала. Тени тогда исчезли. Но вот сейчас лишние тени снова появились.

Эта призрачная тень маскировалась очень искусно: она двигалась вместе с настоящей тенью, и без пристального наблюдения обмана не заметить.

— Тень никуда не уходила, — продолжал Таоте. — Просто тогда она спряталась под предлогом Кишек Нюйвы.

Упоминание Юй Юй напомнило Цзи Юэ давно мучивший её вопрос:

— Как ты вообще стал двоюродным братом Юй Юй? Ведь она точно человек.

Таоте достал удостоверение личности. На нём значилось: Таобай, мужчина.

— Двоюродный брат Юй Юй ушёл из дома в двенадцать лет. Через пятнадцать лет они случайно встретились в городе Цзычжоу.

Цзи Юэ взглянула на карточку и подумала, что ей тоже нужно такое удостоверение.

— А что с самим Таобаем? — спросила она.

— Умер. Семь лет назад упал со скалы во время восхождения. Я нашёл его удостоверение.

Таоте произнёс это совершенно бесстрастно. За пятьдесят лет жизни среди людей он периодически менял место жительства и личность. Все документы, которыми он пользовался, принадлежали умершим, чьи тела никто не забирал. Он хоронил их с почестями, а затем брал их личность и уезжал в город, где его никто не знал.

Юй Юй узнала Таоте, потому что однажды оба оказались в одном агентстве недвижимости: обедневший Таоте искал жильё, а недавно окончившая университет и тоже бедствующая Юй Юй — тоже. Оба показали свои удостоверения, и оказалось, что у них одинаковое место рождения. Юй Юй помнила имя своего двоюродного брата и сразу расплакалась от радости, признав в нём родственника.

Юноша Таобай ушёл из дома после смерти родителей — он остался совсем один. Юй Юй знала, что её двоюродный брат никогда не учился, и жалела его. Из своей скромной зарплаты она регулярно покупала ему еду. Таоте, получая подачки, постепенно начал относиться к этой наивной девушке как к младшей сестре.

— Разве Юй Юй не в опасности, живя там? — спросила Цзи Юэ.

— За ней обязательно наблюдают люди Чу Мо. С ней ничего не случится.

По уверенному тону Таоте Цзи Юэ поняла: в ту ночь только она поверила его отговорке про запах Кишек Нюйвы у Юй Юй.

Маленький Угорёк принёс обед. После еды трое отправились прогуляться по соседнему району, но, к сожалению, как только тени сливались с настоящими, их уже невозможно было отделить.

Даже два могущественных демона не смогли найти изъян. Цзи Юэ подумала, что этим делом должно заниматься Управление по делам демонов, и позвонила Чу Мо.

— В районе Цинъюань появились странные тени. Приезжай скорее.

Её звонок был краток и ясен. Чу Мо прибыл быстро.

Однако даже его присутствие ничего не дало: тени в этот момент вели себя абсолютно нормально, и все странности существовали лишь в рассказе Цзи Юэ.

Таоте скрестил руки на груди и вызывающе спросил:

— Не веришь?

Отношение Чу Мо к Цзи Юэ и Таоте было как небо и земля. Он холодно взглянул на Таоте, а затем, наклонившись к Цзи Юэ, мягко улыбнулся:

— Я разве могу не верить тебе? Просто это место опасно. Впредь не приходи сюда одна.

— Со мной она в безопасности, — возразил Таоте.

— Демон, которого серьёзно ранили Кишки Нюйвы, ещё способен кого-то защищать?

Цзи Юэ не понимала, что происходит между этими двумя. Они знакомы всего несколько дней, а уже будто заклятые враги. Ей надоело слушать их перепалки — она снова проголодалась.

Обед от Юань Кэ оказался не слишком сытным.

В итоге Чу Мо увёз Цзи Юэ, а Маленькому Угорьку велел ехать домой самостоятельно.

Только тогда Маленький Угорёк вспомнил, что бросил машину Чу Мо посреди дороги.

— Я найму водителя, чтобы вернуть ваш автомобиль в Дом Цюйту.

— А? — не понял Чу Мо.

— Маленький Угорёк водит слишком медленно, поэтому мы доехали на такси, — пояснила Цзи Юэ.

— Новичок? Потренируется — станет лучше. Машина твоя, — великодушно сказал начальник Чу.

Маленький Угорёк чуть не запрыгал от радости — настоящий джекпот!

— Благодарю вас, начальник Чу! Обязательно буду усердно работать, чтобы отблагодарить вас!

— Не нужно. В Управлении по делам демонов каждому положена машина. Не будем же мы заставлять вас расследовать дела на велосипедах.

Таоте, всю жизнь ездивший на велосипеде, почувствовал, как стрела попала прямо в колено. Он подозревал, что Чу Мо сделал это нарочно.

Маленький Угорёк восторженно схватил ключи:

— Тогда я буду тренироваться именно на вашей машине! В автошколу не пойду — инструктор там ужасный, постоянно орёт.

Чу Мо нахмурился:

— Только не говори, что у тебя нет водительских прав.

— Конечно нет! Я только что сдал теорию.

Чу Мо молча забрал ключи и увёл Цзи Юэ.

— Начальник Чу! Вы же не можете так поступать! — в отчаянии закричал ему вслед Маленький Угорёк.

— Получишь права — получишь и машину, — бросил через плечо Чу Мо, даже не обернувшись.

Чу Мо не повёз Цзи Юэ домой, а заехал в ресторан. В элегантном частном кабинете Цзи Юэ села за огромный стол и подумала, что Чу Мо действительно щедр.

Поскольку Цзи Юэ не умела читать, заказывать блюда пришлось Чу Мо.

Они заказали на десятерых. Официант подумал, что остальные гости опоздали, но потом своими глазами увидел, как Цзи Юэ съела всё до крошки.

Это был дорогой ресторан, и официант был ко всему готов, но всё равно внутренне изумился, хотя внешне сохранил полное спокойствие. Расплачиваясь, Чу Мо протянул чёрную карту, и официант про себя отметил: «Такую еду может позволить себе только тот, кто действительно богат».

Наконец наевшись досыта, Цзи Юэ бездумно уставилась в пространство. Чу Мо спросил:

— Устала?

— Нет, — удивлённо посмотрела на него Цзи Юэ. — Сейчас же только восемь вечера! Откуда мне быть уставшей? Ты что, считаешь меня старухой? Вопрос странный.

— Сегодня, скорее всего, не получится поспать. Если устала — можешь немного вздремнуть сейчас.

— Почему не получится поспать?

— Потому что я сегодня не сплю.

Цзи Юэ стала ещё более озадаченной.

— Кишки Нюйвы — сильный противник. Тебе безопаснее быть рядом со мной, — сказал Чу Мо, взяв её за руку и выведя из ресторана. Однако вместо машины они направились к отелю напротив. — Среди демонов есть место для сделок — чёрный рынок. Обычно он открывается раз в месяц, но по данным информаторов, в последнее время там часто проводятся нелегальные торги, и вход открывается в непредсказуемое время. Сегодня в полночь чёрный рынок снова будет открыт. Пойдём вместе.

— Отлично! Наверняка там много интересного. Может, найдётся оружие? Мне как раз не хватает подходящего клинка, — оживилась Цзи Юэ. Подобные рынки существовали испокон веков: там продавали то, что нельзя выносить на свет, и именно это делало их особенно захватывающими.

— Какое оружие тебе нравится?

— Чтобы было удобное, мощное и красивое. Подойдёт всё, что соответствует этим трём условиям.

— В Управлении есть оружейная комната. Можешь выбрать там.

Цзи Юэ так увлеклась разговором с Чу Мо, что не заметила, как её завели в отель. Администратор, увидев Чу Мо, немедленно подошёл:

— Добрый вечер, господин Чу.

Администратор был очень приятной внешности, говорил вежливо и сдержанно, и его манеры идеально соответствовали уровню этого элитного отеля.

— Сегодня останемся здесь, — кивнул Чу Мо.

— Конечно, прошу за мной, — администратор вежливо шагнул за ним на полшага.

Цзи Юэ вошла в лифт. Администратор нажал кнопку 126-го этажа — самого верхнего в отеле. С этого уровня открывался круговой обзор, был собственный бассейн, а интерьер отличался особой роскошью: множество золотых украшений, даже лифт был инкрустирован мелкими бриллиантами.

На 126-м этаже Цзи Юэ увидела номер ещё более роскошный, чем дом Чу Мо. Всё вокруг сверкало золотом, отчего глаза разбегались. Такой блестящий и богатый стиль ей особенно понравился.

В её представлении именно так и должен выглядеть настоящий дом. Она не знала, что местные жители из-за чрезмерной вычурности прозвали этот отель «Золотым раем» — убежищем для элиты, одновременно вызывающим зависть и презрение.

Чу Мо велел персоналу удалиться. Цзи Юэ, почувствовав свободу, тут же проявила чешуйки у глаз, а увидев бассейн — радостно нырнула в него.

Чу Мо переоделся в чёрный халат и сел в кресло, наблюдая за Цзи Юэ, которая, всё больше теряя контроль, начала проявлять рога дракона.

«Неужели это она?» — размышлял про себя Чу Мо. Сегодня он проделал то же самое, что и Цзи Юэ, только получил гораздо больше информации.

Все записи о древней богине войны Инлуне занимали целых три книги — от рождения до исчезновения, включая подробности её повседневной жизни, диалоги с важными фигурами и даже рацион питания.

В книгах Инлунь предстаёт благородной, справедливой и непоколебимой; её слова полны мудрости и легко убеждают других. Совсем не похоже на эту немного глуповатую старейшину перед ним.

Драконы, видимо, по природе своей любят воду. Цзи Юэ весело плавала взад-вперёд и, заметив Чу Мо на берегу, помахала ему рукой:

— Иди скорее купаться!

Чу Мо сделал глоток шампанского, скрыл сомнения за тёплой улыбкой и спросил:

— Не умею. Научишь?

Цзи Юэ подплыла к нему, подняла голову и серьёзно сказала:

— Боюсь, тебе не научиться. Но почему ты раньше не сказал? Здесь ведь дорого купаться! В следующий раз я отведу тебя к реке — там бесплатно. Когда научишься, тогда и приходи сюда.

http://bllate.org/book/10727/962163