Готовый перевод The Matriarch Doesn’t Want to Live / Прабабушка больше не хочет жить: Глава 7

Рука Чу Мо, сжимавшая чёрную карту, замерла. Дело о женском трупе в квартире 802.

******

Джи Юэ накупила столько, что Чу Мо просто раздавал продавцам визитки — пусть присылают всё в Дом Цюйту. Девушка тревожилась за свои сокровища, и ему ничего не оставалось, кроме как сначала отвезти её домой.

— Это не моя комната, — сказала Джи Юэ, стоя посреди гостиной просторного пентхауса и обиженно глядя на Чу Мо.

Какой подлый домовладелец! Сам живёт в таком дворце, а гостей селит в крошечных каморках.

Этот пентхаус был больше её комнаты раз в двадцать.

— Твоя комната слишком мала. Пока вещи оставим здесь.

Джи Юэ захотелось хорошенько проучить этого дерзкого младшего товарища.

— Ты же сам знаешь, что моя комната маленькая! Почему бы не снять мне побольше?

— Коммунальные платежи, то есть деньги, — Чу Мо засунул руки в карманы и прикинул вслух для древней владычицы: — Чтобы жить здесь, тебе понадобится минимум двести тысяч юаней в месяц. Допустим, ты найдёшь работу и будешь получать пять тысяч в месяц. Тогда тебе придётся трудиться три года и четыре месяца, чтобы оплатить один месяц проживания.

— Ты ещё наглей, чем разбойник, захвативший гору!

Чу Мо пожал плечами, показывая, что и сам бессилен.

Джи Юэ была вне себя от злости, но делать было нечего. Она уселась на диван и стала ждать свои сокровища — увидев золотистые блестящие предметы, она, возможно, немного успокоится.

Чу Мо сел в машину и направился в Управление по делам демонов — ему нужно было изучить дела об этих двух преступлениях.

******

Великие скрываются среди людей.

Управление по делам демонов, стремясь не привлекать внимания смертных, не пряталось в глухих лесах или горах, а переоделось, словно накрасилось и сменило обличье.

Интернет-гигант «Луньчжэ» был главным источником дохода города — одних только налогов с него хватило бы, чтобы содержать всю провинцию двадцать лет.

Штаб-квартира «Луньчжэ» располагалась в самом центре делового района и занимала отдельное офисное здание.

Чу Мо изначально был типичным богатым наследником. Его отец рано занялся внешней торговлей, потом попал в недвижимость и стал постоянным гостем в списках самых богатых людей страны.

Будучи единственным сыном, Чу Мо получил от отца несколько миллиардов на «практику». Он основал собственную интернет-компанию, и благодаря стремительному росту стоимости акций в новую эпоху уже давно обогнал по состоянию своего отца.

Однако его приглашение в Управление по делам демонов исходило не от него самого. Бывший директор Управления лично нашёл Чу Мо и предложил ему почётную должность советника при условии, что тот предоставит средства и помещение.

Обычный человек, столкнувшись с подобным, либо проигнорировал бы это, либо вызвал бы полицию, приняв за мошенничество. Но Чу Мо с рождения носил в себе следы демонической сущности и с детства видел немало духов и демонов.

Он согласился на условия бывшего директора, но отказался от формальной должности и потребовал управлять делами Управления — он хотел стать директором Управления по делам демонов.

Люди гнутся перед пятью доу риса, а демоны вынуждены кланяться богачам ради выживания. Старый директор долго размышлял и решил: настоящую должность директора отдать нельзя, но временно исполняющего обязанности — можно.

Хитрый старик отлично всё рассчитал: Управление делилось на шесть отделов, каждый со своим начальником, и все они работали независимо друг от друга. Обычно дела решались на уровне отделов, а в случае серьёзных проблем сотрудники обращались напрямую к директору. Какой смысл ставить во главе человека из мира смертных?

К тому же в Управлении были ещё несколько старых акционеров — тех самых, кто когда-то основал эту организацию. Они редко показывались, но с ними было не так-то просто справиться.

Старый директор дал торжественное обещание и даже подписал контракт с Чу Мо. Однако он недооценил этого смертного. За четыре года работы Чу Мо уже сменил трёх начальников отделов.

Башня «Луньчжэ» состояла из двух башен, соединённых переходом. Одна из них была настоящим ульем для офисных работников, а вторая — особенным местом, где размещалось Управление по делам демонов.

В центре здания Управления находился лифт, ведущий прямо на самый верхний этаж. На первом этаже располагался приёмный зал, а также отдел регистрации демонов. Небольшие конфликты без применения силы там решали сотрудники на месте.

Этажи со второго по пятый выглядели пустыми, но на самом деле служили временной тюрьмой для задержанных за драки и беспорядки.

Шестой этаж занимал Исполнительный отдел, который занимался расследованием сложных дел со смертельным исходом. Лю Сян работал именно там — это был один из ключевых отделов Управления.

Четыре этажа выше были свободны, а на одиннадцатом располагался Отдел по связям с общественностью. Сегодня именно туда отправили расследовать дело Ци Цан, начальник этого отдела, официально отвечавший за имидж Управления.

Расследование преступлений обычно входило в компетенцию Исполнительного отдела, но в последнее время там происходили одни аварии за другим: сотрудников отстраняли от должностей, отправляли под следствие. Начальник отдела, известный своим вспыльчивым характером, в конце концов просто бросил всё и ушёл в отставку. Остался лишь Лю Сян и ещё несколько человек, которых не отстранили, но наложили запрет на использование сверхъестественных сил.

Дело перекочевало из рук в руки и в итоге досталось Ци Цану по прямому указанию сверху:

— Наше Управление скрыто от мира смертных и не вступает с ними в контакт. Всякий раз, когда возникает необходимость взаимодействия, мы маскируемся. Прошли десятилетия, а ваш отдел ни разу не занимался реальными инцидентами — вы просто сидите в офисе. Другие отделы начинают возмущаться.

Иными словами, Ци Цан, будучи лицом Управления, ни разу не показывался публике. Его отдел бездельничал десятилетиями, и теперь ему вручили этот горячий картофель.

Ци Цан подозревал, что если он не справится с этим делом, его ждёт та же участь, что и начальника Исполнительного отдела — увольнение и расследование.

Чу Мо сразу направился в кабинет Ци Цана. Тот передал ему папку с бумажными материалами дела.

— Инцидент произошёл неделю назад. С седьмого этажа украли часть ювелирных изделий из витрин. В ту же ночь убит охранник, дежуривший в торговом зале. Сначала сочли это обычным ограблением: вор убил охранника, когда тот его заметил. Но на третий день снова пропали драгоценности, а на этот раз погиб менеджер отдела. Согласно графику, в день убийства он должен был отдыхать, и на месте преступления действительно был одет в повседневную одежду. Однако видеозаписи показали, что оба погибших двигались крайне странно — будто марионетки на нитках. Кроме того, вскрытие установило, что оба умерли в час ночи, но камеры зафиксировали их активность в четыре часа утра.

Ци Цан протянул Чу Мо фотографии жертв.

— Ещё более загадочно то, что ежедневно с одного до четырёх часов ночи погибшие продолжают бродить по торговому центру. Это подтверждают не только записи камер, но и очевидцы. Поэтому в торговом центре теперь после десяти вечера никого не пускают.

На фотографиях лица погибших были синюшными, глаза выпучены — снимки явно сделали спустя много времени после смерти.

— Третья жертва — продавщица, погибла на пятый день, — Ци Цан вытащил её фото. — Её призрак сегодня всё ещё бродит по торговому центру. Ты, наверное, тоже его видел.

— Верно. А души двух других погибших встречал?

— Нет. Это дело попало ко мне только сегодня, и я впервые побывал на месте преступления.

— Тела всех троих целы? Кожу не сняли?

Ци Цан отступил на шаг и с отвращением посмотрел на Чу Мо.

— Какой у тебя извращённый вкус? После смерти ещё и над телом издеваться?

— Просто ответь: да или нет.

— Нет! — твёрдо заявил Ци Цан. — Я лично осматривал трупы. В отчёте даже нечего писать: все трое были абсолютно здоровы, без каких-либо болезней, и после смерти — без внешних повреждений. Это точно не несчастный случай, но причина смерти неизвестна.

— Гоу Шэ нападает, чтобы съесть — обязательно остаются следы. Чжу-су атакует психически, вызывая галлюцинации и самоубийства — перед смертью жертва ведёт себя странно. Оба оставляют улики.

Ци Цан моментально приуныл.

— Значит, дело не раскрыть?

— Чжу-су сейчас содержится под стражей на втором этаже, — Чу Мо откинулся на спинку дивана, не проявляя ни капли сочувствия. — Сегодня ночью тебе, вероятно, снова придётся отправиться на место преступления.

Ци Цан с тоской взял зеркало. Этот имиджмейкер за последнее время сильно постарел.

Когда Чу Мо попросил Лю Сяна прислать материалы дела, тот оказался вне офиса.

Лю Сян как раз расследовал дело о женском трупе в квартире 802 и удивился, словно солнце взошло на западе.

С каких это пор Чу Мо, этот «чумной демон», начал интересоваться его расследованиями? Но раз уж так вышло — отлично! У него как раз есть два билета на чёрный рынок, а сегодня как раз день его открытия. Почему бы не пригласить Чу Мо? Пусть тот и невыносим по характеру, зато в драке очень полезен.

Лю Сян одной рукой держал телефон, другой покачивал два билета.

— Это не обычный чёрный рынок. Раз в квартал здесь проходит крупнейшая ярмарка, где торгуют всем, что нельзя показывать на свет: контрабандой, древними артефактами, безымянными трупами… Ты понимаешь, о чём я. Пойдёшь?

— По твоему тону не скажешь, что ты идёшь на расследование, — палец Чу Мо ритмично постукивал по столу.

— Ха! А если я скажу, что хочу поменять тело на взрослое мужское — ты поверишь? — рассмеялся Лю Сян в трубку. — Не надо играть в «Ляочжайские истории» со мной, старина. Я-то знаю твои странные пристрастия.

Раскапывать чужие могилы, питать страсть к трупам, особенно любить разорять древние гробницы и иногда находить женские останки, которые ты считаешь своей возлюбленной из прошлой жизни, страдавшей тысячи лет.

Снаружи ты выглядишь вполне прилично, но за спиной занимаешься одними лишь подлостями. Лю Сян слишком хорошо знал своего начальника.

— В одиннадцать вечера у южного входа на проспект Цзяоюй, — сказал он и положил трубку.

Чу Мо отложил телефон и собрался уходить, но заметил, что Ци Цан смотрит на него с глубокой обидой.

— А?

Ци Цан прочистил горло и сказал:

— Ты ведь помнишь, что я всего лишь хрупкая вьенъюй?

Чу Мо кивнул и добавил:

— Шестисотлетняя.

Ци Цан поперхнулся, но быстро взял себя в руки и продолжил:

— Даже днём я не смог справиться с Чжу-су. Если за этим стоит ещё кто-то, то сегодня ночью мне, скорее всего, не выжить. Ты сам привёл меня в Управление и обещал помочь отомстить. Убийца ещё не найден, и я не могу пасть, не начав борьбу.

Чу Мо почувствовал, что быть временно исполняющим обязанности директора тяжелее, чем быть рядовым сотрудником.

Всё потому, что подчинённые — сплошные бездарности.

******

Покупки Джи Юэ уже доставили. Она только переоделась в новое платье, как снова раздался звонок в дверь.

Джи Юэ почти мгновенно оказалась у входа — ещё до окончания звонка она распахнула дверь.

Курьер в чёрном костюме и кепке с низко опущенным козырьком стоял так, что его глаз не было видно. За его спиной выстроились десять рабочих в синей униформе. Джи Юэ велела им оставить коробки на полу, и рабочие, выполнив приказ, мгновенно исчезли, оставив только курьера.

Тот был очень высоким — Джи Юэ едва доставала ему до груди.

— Пожалуйста, подпишите здесь, — курьер протянул ей ручку и бланк получения.

Раньше ей не требовалось ничего подписывать — её лицо само по себе было пропуском. Она никогда не пользовалась тонкими ручками и теперь с трудом удерживала её четырьмя пальцами, выводя своё имя на бумаге.

Она смотрела вниз, не замечая, как уголки губ курьера изогнулись в улыбке. Он хотел подойти ближе — от девушки исходил восхитительный аромат.

— Наслаждайтесь покупками, — прошептал курьер и бесшумно исчез.

Джи Юэ не понимала ценности драгоценностей. Она распаковала всё, что купила, и свалила на пол. Затем легла на кучу сокровищ и начала кататься, радостно обнажая чешуйки у уголков глаз. Эти драгоценности образовали небольшой холмик, и Джи Юэ почувствовала, будто снова оказалась в прежние времена, когда беззаботно каталась по горе нефрита.

Неизвестно, что стало с той горой теперь. Но Чу Мо говорил, что люди выкопали всё, что можно, и гора была полностью разрушена. Наверное, и нефритовая гора не избежала этой участи.

Она лежала на тёплых камнях и чувствовала настоящее умиротворение. Впервые после пробуждения её клонило в сон.

Во сне она вернулась в прошлое. Тогда она жила на самой большой горе и держала нескольких питомцев. Один из них — Гоу Шэ — в то время был просто змеёй, лишённой разума, которая думала только о еде и иногда даже пыталась съесть её. Сейчас змея широко раскрыла пасть и бросилась на неё.

******

Ци Цан получил разрешение от руководства взять сегодня выходной, а завтра отправиться на место преступления вместе с начальством.

Как начальник отдела, он имел право на отдельную комнату для отдыха. Ци Цану было лень возвращаться домой, поэтому после работы он поднялся на седьмой этаж.

Он привык к человеческим порядкам и каждую ночь в одиннадцать часов закрывал глаза, готовясь ко сну.

Но, возможно, из-за влияния Чжу-су, стоило ему закрыть глаза, как перед ним вставало самое ужасное воспоминание.

Враги ворвались в Гуаньшуй и начали резню. Упрёки вождя и упрёки соплеменников давили на него так, что дышать становилось невозможно.

Он страдал невыносимо и мог лишь схватить оружие и сражаться до конца.

http://bllate.org/book/10727/962155