Готовый перевод The Old Lady Insists on Living Like a Widow / Старуха настаивает на вдовстве: Глава 9

Каждое предположение Шэн Лэй заставляло лицо Ду Фэйфэй бледнеть всё сильнее, пока та наконец не осталась совершенно без сил и растерянной.

В конце концов, ей было всего пятнадцать лет. Шэн Лэй не стала больше давить на девушку, лишь вздохнула и в заключение сказала:

— Некоторые вещи, раз уж сделаны неправильно, остаются ошибками. Их нельзя стереть из памяти, даже если кто-то попытается приукрасить твой неверный путь так, будто ничего и не случилось.

Едва Шэн Лэй закончила играть роль строгой судьи, как госпожа Цзун тут же подскочила к ней, обняла Ду Фэйфэй и принялась защищать:

— Сестрица, зачем же так мучить бедную Фэйцзе? Она просто немного потеряла голову! А теперь уже раскаивается. Прости её!

Не дожидаясь ответа от Шэн Лэй, она сразу же подняла подбородок Ду Фэйфэй, внимательно осмотрела её и сочувственно воскликнула:

— Посмотри только, как побледнело личико! Если тебе не нравится эта нитка жемчуга — не беда! Завтра тётушка подарит тебе целую нитку восточных жемчужин.

Мягкие слова госпожи Цзун окончательно разрушили последние устои Ду Фэйфэй. Та протяжно позвала:

— Тётушка!

— и бросилась ей в объятия, горько рыдая.

Увидев это, Ду Хэ тут же подлил масла в огонь:

— Вишь, хорошая девочка, а ты её до такого довела! Когда же ты успокоишься?

Шэн Лэй смотрела на эту трогательную картину семейного единства и даже рассмеялась от злости. Выходит, во всём этом доме только она одна — чудовище, которое выискивает соринки в яйце!

«Всё-таки переоценила свои силы!» — с горечью подумала она про себя.

— Подними жемчужины с пола и пойдём, — бросила она няне Ци и развернулась, чтобы уйти. Хотя она и не выполнила своего обещания «невестке», но боялась, что ещё немного — и начнёт плевать кровью или преждевременно состарится от злости.

Проходя мимо Ши Лана, она на мгновение замешкалась, но всё же слегка поклонилась ему:

— Спасибо за то, что случилось ранее.

Ши Лан ничего не ответил, лишь кивнул в знак того, что услышал.

Шэн Лэй сейчас каждая лишняя секунда в этом месте вызывала тошноту. Она быстро вышла из зала и даже не заметила, как Ши Лан проводил её взглядом — пристальным и всё более задумчивым.

— Ох!

— Ох!

— Ох!

Вернувшись в спальню, Шэн Лэй полулежала на кровати и вздыхала без умолку, не замечая, как неподалёку няня Ци стояла с платком в руках и с тревогой смотрела на неё.

— Я в ярости! Я просто в ярости! Ай… — Шэн Лэй, сама того не замечая, сжала кулак и ударила по кровати. От боли она резко втянула воздух сквозь зубы и с грустью посмотрела на перевязанную в виде шара руку. Потом потрогала повязку на голове, вспомнила про боль в ногах под одеялом и подумала об этой семье, которая была хуже всяких мерзавцев.

Она решила, что если проживёт ещё год — это будет чудо! Когда же, наконец, настанет конец этим мучениям? Чем больше она думала, тем глубже погружалась в уныние. Нет, надо срочно есть мясо — восстановить силы!

— Няня!

Шэн Лэй окликнула няню Ци, но та не отозвалась. Это показалось ей странным: ведь няня Ци всегда была предана хозяйке. Она выглянула из-за занавески и увидела, что та стоит неподалёку, опустив голову так, что лица не видно. Но на таком расстоянии няня Ци точно должна была услышать.

— Няня, — повторила Шэн Лэй чуть громче.

Няня Ци вздрогнула, словно очнувшись ото сна, и подняла голову. На щеках у неё ещё блестели слёзы.

Опять плачет! Эта мысль мелькнула у Шэн Лэй автоматически. За три дня, что она здесь, слёзы няни Ци могли бы затопить весь дом. За всю свою жизнь она не встречала человека, который плакал бы так часто.

— Няня, ты опять… что случилось?

— Госпожа… Это те самые жемчужины, которые ваша матушка оставила вам при замужестве, — дрожащим голосом проговорила няня Ци, осторожно поднимая перед ней платок. — Эти зелёные бусины были частью её собственного приданого… А теперь… теперь… ууу…!

Она не договорила — слёзы хлынули рекой.

Хотя няня Ци и не закончила фразу, Шэн Лэй уже поняла всё. Её лицо, до этого расслабленное, стало серьёзным. Она смотрела на жемчужины в руках служанки, и слёзы сами собой хлынули из глаз.

Шэн Лэй удивлённо посмотрела на капли, упавшие на руку и просочившиеся сквозь бинты. Только тогда она осознала, что плачет.

Ясно, что эти эмоции принадлежали не ей.

— Это приданое от моей матери? — спросила она, вытирая слёзы и поднимая голову.

Няня Ци немедленно поднесла к ней платок с жемчужинами.

Шэн Лэй внимательно их осмотрела. Бусины были насыщенного зелёного цвета, но больше ничего особенного она не заметила. Однако раз они были спрятаны в самом дне сундука, значит, вещь бесценная.

«Приданое? Дно сундука?»

Эта мысль заставила её насторожиться. Она странно посмотрела на няню Ци, глубоко вдохнула и, стараясь говорить спокойно, спросила:

— Няня, где сейчас моё приданое?

— Должно быть, в кладовой, под замком, — неуверенно ответила няня Ци.

Сердце Шэн Лэй упало. Если даже няня Ци сомневается, значит, дело плохо.

— А ключ от кладовой у кого?

— Ключ… Его старшая госпожа отдала господину, так что он должен быть у него…

Няня Ци не была глупа: едва произнеся это, она побледнела. Если самый ценный свадебный подарок госпожи находится в руках наложницы Чжун, значит, кладовая давно перешла под её контроль. При этой мысли няня Ци с тревогой посмотрела на Шэн Лэй.

— Уф… Не злись, не злись! Привыкай, привыкай…

Шэн Лэй пыталась успокоить себя, чтобы не поддаться ощущению полной беспомощности. Она попыталась встать, но вспомнила про перевязанную руку. Подумав немного, она протянула её няне Ци:

— Няня, размотай, пожалуйста.

— Госпожа, вы что…? Рана же ещё не зажила!

— Размотай, — повторила Шэн Лэй твёрдо.

— Ну… ладно… — Няня Ци хотела возразить, но сдалась под напором решительного взгляда хозяйки и аккуратно сняла повязку, обнажив опухшие пальцы.

Шэн Лэй пошевелила ими — всё ещё слушались. Неплохо.

— Няня, сохранился ли список моего приданого?

— Да, конечно! Вам принести его сейчас?

Не дожидаясь ответа, няня Ци уже побежала за документом и вскоре вернулась с ним.

За это время Шэн Лэй успела одеться. Получив список, она пробежала глазами по строкам и внутренне присвистнула: приданое было поистине богатым — очевидно, семья Сы очень дорожила дочерью.

Тут же она заметила, что в воспоминаниях прежней хозяйки тела почти не осталось воспоминаний о доме Сы или о рождении старшего сына. Возможно, та намеренно не хотела, чтобы новая душа вспоминала лучшие моменты своей юности.

Хотя причина была непонятна, сейчас Шэн Лэй было не до размышлений. Бегло просмотрев список, она спросила:

— А земельные и торговые документы на лавки и поместья — они на месте?

Согласно списку, в городе Хоцзин у неё было четыре лавки, а за городом — три поместья, каждое из которых насчитывало не менее ста гектаров плодородных земель. Всё это было реальной собственностью. Учитывая беспечный характер прежней хозяйки, Шэн Лэй сильно сомневалась, что всё это ещё у неё.

— Да, да! Все документы у меня, — заверила няня Ци. — Я берегу их как зеницу ока.

Такая уверенность удивила Шэн Лэй. Но потом она вспомнила: Ду Хэ не раз намекал на передачу этих активов, однако прежняя хозяйка твёрдо настаивала, что всё оставит сыну Сюжаню. Ду Хэ и наложница Чжун не осмеливались настаивать из-за высокого положения Сюжаня в доме.

Но теперь Сюжань пропал без вести. Наложница Чжун, несомненно, уже присматривается к этому имуществу. Вероятно, именно поэтому она не позаботилась о вызове врача, когда прежняя хозяйка ударилась головой и впала в беспамятство — тогда уже зрел план полностью избавиться от них всех.

К счастью для них, теперь здесь была Шэн Лэй! И план наложницы провалился.

Шэн Лэй почувствовала, как будто ей внезапно открылось второе зрение. Разум стал невероятно ясным. Спрятав список приданого за пазуху, она, несмотря на боль в ноге, направилась к выходу.

— Госпожа, куда мы идём? — растерянно спросила няня Ци, следуя за ней. Когда они ушли далеко от двора и свернули не в сторону молельни, её тревога усилилась.

— Разумеется, проверим кладовую! Няня, позови Цзяши. И пусть он захватит топор, молоток или кувалду — что найдётся.

Дойдя до развилки, Шэн Лэй остановилась и отдала приказ.

— Госпожа, вы что задумали?.. — Няня Ци посмотрела на невозмутимое лицо хозяйки и вдруг поняла. Мысль показалась ей безумной, но чем яснее она становилась, тем сильнее билось сердце няни Ци. Боясь, что Шэн Лэй передумает, она тут же побежала к двору Цзяши.

Шэн Лэй не стала ждать на месте и пошла к кладовой, ориентируясь по памяти.

— Ах, госпожа! Какая честь — вы лично пожаловали! — встретила её у дверей кладовой полная женщина с приторной улыбкой.

— У тебя есть ключ от кладовой? — Шэн Лэй взглянула на висящий на двери обычный замок и немного успокоилась.

— Ох, госпожа, вы шутите! Я всего лишь привратница. Как можно доверить мне такой важный ключ? Ключ у наложницы Чжун! А вы-то сами что здесь делаете? — в её голосе звучало не только любопытство, но и скрытый упрёк.

Шэн Лэй проигнорировала её, будто та была пустым местом.

Привратница, получив отказ, недовольно фыркнула, пробормотала что-то себе под нос и вернулась на своё место.

Шэн Лэй шла медленно, поэтому не прошло и четверти часа, как она уже увидела няню Ци и Цзяши. Юноша нес в руке топор. Это зрелище её обрадовало.

— Матушка! — Цзяши поклонился ей.

— Сломай этот замок для меня! — Шэн Лэй ласково улыбнулась сыну и указала на дверь кладовой.

— Матушка, это… разве правильно? — Цзяши замер, чувствуя, как топор вдруг стал невероятно тяжёлым.

Шэн Лэй нежно погладила его по плечу:

— Не бойся. Что бы ни случилось — я за тебя отвечу.

Цзяши явно не верил, но после минутного колебания всё же решительно направился к кладовой с топором в руках.

— Четвёртый молодой господин! Что вы делаете?! — закричала привратница, услышав разговор и бросившись преграждать ему путь.

— Тётушка Чжао, это не твоё дело. Лучше отойди, — серьёзно сказал Цзяши.

— Ерунда! Наложница Чжун приказала: кроме неё и господина, никто не имеет права открывать эту дверь! Даже если вы — молодой господин или сама госпожа!

Женщина явно решила стоять насмерть. Цзяши, будучи ещё ребёнком, растерялся и вопросительно посмотрел на мать.

Шэн Лэй уже предвидела такое развитие событий. Увидев взгляд сына, она подошла, отстранила его и встала лицом к лицу с привратницей:

— А если я сегодня всё-таки открою эту дверь?

Привратница не колебалась ни секунды. Она протянула руку, вдвое больше руки Шэн Лэй, и попыталась оттолкнуть её:

— Тогда простите, госпожа, но придётся вас остановить.

http://bllate.org/book/10722/961838