Готовый перевод The Old Lady Insists on Living Like a Widow / Старуха настаивает на вдовстве: Глава 6

— Вот и прекрасно! Ты здесь, а за Цзыхуэй присматривают надёжные люди?

Шэн Лэй наконец-то полностью успокоилась. Вспомнив, что Ду Лю только что родила и в доме осталась почти без поддержки, она слегка нахмурилась: ведь Ань-нянька — самая доверенная служанка её невестки — сейчас находится рядом с Гуаньюем, и это вызывало у Шэн Лэй лёгкое недовольство.

Говорят: «Будучи на посту, исполняй свой долг». Раз Ду Лю теперь её невестка, следовало бы проявить хоть немного заботы.

— Сегодня рано утром наша госпожа отправила Ляньлу обратно в дом Лю, и оттуда уже прислали людей. Пусть даже кто-то замышляет гадость — теперь можно не тревожиться, — сказала нянька Ань. После вчерашних событий она по-новому взглянула на Шэн Лэй и теперь относилась к ней гораздо уважительнее. Увидев, как та переживает за свою госпожу, нянька поспешила всё объяснить — чтобы старшая госпожа была в курсе и чтобы недоброжелатели не смогли потом придраться.

— Прекрасно! Раз родственники заботятся о ней, с Цзыхуэй всё будет в порядке! — воскликнула Шэн Лэй, мысленно восхищаясь находчивостью Лю Цзыхуэй, но на лице её играло лишь лёгкое выражение стыда. — Только вот родне пришлось увидеть весь этот позор… Мне так стыдно!

— Ваша великая доброта навсегда останется в сердце старой служанки и нашей госпожи! Что до прочего — пусть этим займётся сама госпожа, — утешила нянька Ань, давая понять, что именно таково желание Лю Цзыхуэй.

Глаза Шэн Лэй загорелись. Значит, Цзыхуэй берёт на себя всю эту заваруху? Тогда Шэн Лэй может спокойно сидеть в сторонке и пожинать плоды чужих трудов?

Такая невестка — решительная, с характером! Ей нравится!

Шэн Лэй едва успела насладиться этой радостной мыслью, как нянька Ань снова заговорила:

— Только… насчёт того, как вчера маленький господин упал в воду, прошу вас, старшая госпожа, не проявляйте предвзятости.

Разве Гуаньюя не столкнула в воду наложница Чжун? Если так — её можно и казнить, ни капли не жалея!

Эта мысль мелькнула у Шэн Лэй в голове, но, собравшись ответить, она заметила странное выражение лица Цзяши и сразу замолчала. Неужели здесь есть какие-то скрытые обстоятельства, о которых она не знает?

Шэн Лэй задумалась, но вместо того чтобы спрашивать у няньки Ань, обратилась к Гуаньюю. Мир детей лишён чёрного и белого, добра и зла — поэтому она верила Гуаньюю больше, чем взрослым.

— Юй-Юй, расскажи бабушке, как ты вчера упал в воду?

— Тётушка Чжун дала Юй-Юю зелёный шарик! Юй-Юй хотел подарить его бабушке, но тётушка не разрешила, отобрала шарик и ударила Юй-Юя… — голос Гуаньюя становился всё тише, и в конце он вообще замолчал, лицо его наполнилось тревогой.

«Тётушка?» — Шэн Лэй на секунду опешила. В этом доме Гуаньюй мог называть «тётушкой» только одну — свою сводную сестру Ду Фэйфэй.

Но ещё больше её поразило другое: хотя Ду Фэйфэй и была родной дочерью этого тела, у неё почти не осталось воспоминаний о ней. Точнее, о детях этого тела — ни о дочери, ни о старшем сыне, который где-то далеко, жив ли, неизвестно — ничего не вспоминалось.

Как мать и дети могут быть так чужды друг другу? Хоть на колени перед ними падай!

Но сейчас не время для размышлений. Хотя Гуаньюй не договорил, Шэн Лэй и так поняла, что произошло дальше. Однако стоило уточнить.

— Цзяши, ты же вытащил Юй-Юя из воды. Ты что-нибудь видел?

Ду Цзяши замешкался, на лице его отразилось смятение. Он взглянул на Шэн Лэй, затем отвёл глаза и запнулся:

— Я… я действительно видел силуэт Фэйцзе возле берега, но… Мама, возможно, здесь какое-то недоразумение.

— Поняла! — перебила его Шэн Лэй. Какие там недоразумения! Из тех немногих воспоминаний, что у неё остались о Ду Фэйфэй, та либо злилась, либо скандалила. Отец её не любил, мать — тоже, а наложница вряд ли проявляла к ней особую заботу. Неудивительно, что выросла в своенравную и дерзкую девицу.

— Этим делом займусь я…

Подожди! Шэн Лэй осеклась на полуслове, и на лице её появилось странное выражение.

Теперь она поняла, почему прежняя хозяйка тела была так отчуждена от своих детей. Старшего сына после рождения забрала к себе бабушка и растила сама — неудивительно, что они чужие. А с дочерью всё сложнее: первая хозяйка была беременна двойней, но выжил только ребёнок Ду Фэйфэй, а мальчик умер. В душе она сохранила обиду и потому относилась к дочери холодно.

Когда Ду Фэйфэй исполнился год, тот мерзавец Ду Хэ отдал её на воспитание наложнице Чжун! Отдать ребёнка законной жены на попечение наложнице — да он просто король мерзавцев!

— Мама, с вами всё в порядке? — Ду Цзяши стоял близко и, видя, как лицо Шэн Лэй то темнеет, то светлеет, начал волноваться.

— Ничего, ничего! — очнулась Шэн Лэй и постаралась взять себя в руки. — Этим делом займусь я. Передай Цзыхуэй — я дам ей достойный ответ.

— Услышав эти слова от старшей госпожи, наша госпожа наверняка успокоится. Время уже позднее, — довольная нянька Ань взяла Гуаньюя за руку и повела от Цзяши, поклонилась Шэн Лэй и направилась к выходу.

— Бабушка, завтра я снова приду к тебе! — Гуаньюй с тоской оглядывался назад и, уже у двери, добавил ещё раз, заставив Шэн Лэй растроганно вздохнуть.

Внук — всё-таки свой родной!

— Старшая госпожа, пора принимать пищу! — вовремя появилась няня Ци с миской каши. Аромат разнёсся по комнате, и Шэн Лэй невольно сглотнула слюну.

Она умирала от голода! Вчерашней крошки давно не хватало, чтобы утолить голод, но пока вокруг были люди, она терпела. А теперь…

Шэн Лэй не могла встать сама, поэтому лишь многозначительно посмотрела на Цзяши, надеясь, что он поймёт и уйдёт, не мешая ей поесть.

Ду Цзяши, будучи сыном не от главной жены и не от наложницы Чжун, с малых лет научился читать знаки. Уловив намёк Шэн Лэй, он на секунду замер, затем подошёл к кровати, взял одеяло с изножья и, просунув руки под мышки Шэн Лэй, аккуратно поднял её, усадив полусидя.

— Раз мама здорова, я спокоен. Время позднее, сын удаляется!

Шэн Лэй была ошеломлена. Её, взрослую женщину, поднял на руках мальчишка! Где же её достоинство?!

Но ведь это её сын! Пусть и незаконнорождённый — всё равно её ребёнок!

Повторив себе это несколько раз, Шэн Лэй всё равно чувствовала неловкость и поспешно махнула рукой:

— Иди, иди!

Цзяши ничего не заметил и спокойно ушёл.

Няня Ци поднесла миску к кровати и начала кормить Шэн Лэй. Она знала, как та устала вчера, и не стала ограничивать её в еде. За два дня Шэн Лэй впервые почувствовала, что наелась.

Когда няня Ци помогла ей лечь, Шэн Лэй вдруг вспомнила важное.

— Нянька, как я вчера вернулась домой? Я чётко помню, что потеряла сознание у ворот. А учитывая состояние Ду Хэ и то, как мы с ним «уважаем друг друга», вряд ли он меня донёс.

Няня Ци, как раз убиравшая посуду, замерла. Глаза её наполнились слезами, и она опустилась на колени перед Шэн Лэй.

— Старшая госпожа, старая служанка виновата! Все эти годы не сумела защитить вас! Из-за моей слепоты вы перенесли столько страданий! Это всё моя вина…

Сквозь рыдания и всхлипы слова няньки были совершенно не разборчивы. Шэн Лэй долго вслушивалась, но кроме первых фраз ничего не поняла.

— Нянька Ци, о чём ты говоришь? Я совсем ничего не понимаю!

Няня вытерла слёзы и, всхлипывая, произнесла:

— Лекарь сказал, что ваше тело… Ууууу!

От недоговорённых слов Шэн Лэй похолодело внутри. Она натянуто улыбнулась:

— Нянька… Я скоро умру?

Няня Ци застыла с открытым ртом, подняв лицо, залитое слезами и соплями.

— Наверняка эта проклятая Чжун отравила вас! Иначе откуда такое стремительное ухудшение здоровья? Если бы не лекарь вчера осмотрел вас, старая служанка так бы ничего и не узнала! Всё из-за моей невнимательности… Я виновата в ваших страданиях!

«Фух!» — Шэн Лэй глубоко выдохнула. Значит, всё не так плохо?

— Что сказал лекарь?

Выплакавшись, нянька Ци немного успокоилась и ответила более внятно:

— Он выписал вам рецепт. Старшая госпожа, если будете пить отвар строго по предписанию, всё пройдёт.

Значит, можно вылечиться! Тогда чего так расстраиваться?

Шэн Лэй с лёгким укором посмотрела на няньку:

— Ты же женщина в возрасте! Раз можно вылечиться, зачем так пугать меня?

— Простите, старшая госпожа! Это моя вина — я плохо выразилась, — нянька наконец осознала, что перегнула палку, и смущённо улыбнулась.

— Вчера вас привёз господин Ши. Я испугалась, как бы он не увидел чего непристойного, и попросила его отнести вас прямо в главные покои.

«Ага, — подумала Шэн Лэй, — вот почему мне показалось, что балдахин изменился — оказывается, меня перевезли!» Не приходится и говорить, как она обрадовалась, что больше не должна жить одна в буддийской комнате. Но…

— Нянька, господин Ши — мужчина со стороны. Разве правильно, что он свободно входит во внутренние покои?

Неужели в этом доме настолько распущены нравы, что посторонние мужчины могут беспрепятственно входить в женскую половину? Почему у неё нет ни одного воспоминания об этом?

Шэн Лэй машинально покачала головой, отгоняя абсурдную мысль.

Няня Ци, боясь, что старшая госпожа начнёт допытываться, поспешила объяснить:

— Не волнуйтесь, старшая госпожа! Когда господин Ши вас принёс, господин Ду тоже был здесь.

(Последнюю фразу — «просто когда его принесли, он уже был без сознания от пьянства» — она решила не озвучивать.)

— Ду Хэ? Ха! Не будем о нём! — при одном упоминании этого имени губы Шэн Лэй искривились в презрительной усмешке.

Едва она договорила, как издалека донёсся раздражённый голос:

— Что за тон, Сы Милу? Моё имя так тебя раздражает?

Вслед за голосом в поле зрения Шэн Лэй появился Ду Хэ. Но её внимание сразу привлекла женщина в алых одеждах, следовавшая за ним. Это и была любимая наложница Ду Хэ — Чжун Линсюэ.

Шэн Лэй даже не успела оценить её красоту, как та уже подбежала к кровати с лицом, полным скорби, и схватила её за руку.

— Сестрица, как же вы дошли до такого состояния! Эти проклятые слуги посмели вас оскорбить! Я обязательно наведу порядок в доме и помогу вам отомстить за это унижение!

Голос её был нежным и томным, слёзы текли ручьём, каждое слово будто проникало прямо в кости. Женщине под сорок, но выглядела она как девушка двадцати лет — в сравнении с её собственным увядшим лицом разница была разительной.

От взгляда этих влажных, томных глаз Шэн Лэй пробрала дрожь. И вдруг больно сжались пальцы Чжун.

— Ай! Больно! — Шэн Лэй резко вырвала руку.

— Ой! Простите, сестрица! От волнения я забыла о силе и… Неужели причинила вам боль? Всё моя вина! Если вы злитесь, накажите меня, как сочтёте нужным! — Чжун тут же отпустила руку и приняла виноватый вид.

Ду Хэ, увидев это, немедленно подскочил к ней, обнял за плечи и бросил на Шэн Лэй угрожающий взгляд:

— Сы Милу, не слишком ли ты возомнила о себе!

«Возомнила?!» — Шэн Лэй чуть не рассмеялась от возмущения. Она — больная, лежащая в постели, только вскрикнула от боли, а её уже обвиняют в наглости!

А вот эта наложница, разодетая в алый — цвет, предназначенный только главной госпоже, — расхаживает перед ней, как королева! Да она вообще сошла с ума от наглости!

— Муж, не вини сестрицу! Всё моя вина! Я случайно… Муж, отпусти меня, я должна извиниться перед сестрицей!

http://bllate.org/book/10722/961835