Готовый перевод Old Cow Eats Tender Grass / Старая корова щиплет молодую траву: Глава 26

— Другие могут называть меня жестокой — пожалуйста. Но на каком основании это позволяет себе Су Гоцзюнь? В детстве я постоянно недоумевала: почему папа всё время отсутствует дома? Мама уверяла, будто он завален работой. А потом однажды к нам заявилась любовница с ребёнком — и тогда я наконец поняла: да, он действительно занят… только не делами, а тем, чтобы плодить детей с этой женщиной. И не одного, а целую вереницу! Мама смогла стерпеть, но я — нет. С самого детства, едва завидев их, я тут же устраивала драку. Однако что толку от этих мелких стычек? Они продолжали жить в мире и согласии, словно ничего не произошло.

Девушка подняла глаза и пристально посмотрела на Лао Шэня:

— Муж, спасибо тебе. Если бы не ты за моей спиной, у меня бы сейчас не было ни капли уверенности.

Лао Шэнь уложил её на диван, осторожно опустил голову ей на колени и нежно погладил густые волосы. Его улыбка была едва уловимой:

— Ты меня как назвала? Я не расслышал. Повтори ещё раз.

Су Хуа закрыла глаза и отвернулась:

— Фу, старый Лао Шэнь! Благородная девица хороших слов дважды не повторяет. Слышал — слава богу, не услышал — твои проблемы.

Прошло немного времени, но Лао Шэнь так и не шелохнулся. Она осторожно приоткрыла один глаз — и обнаружила его лицо совсем рядом. Затем на лбу осталось тёплое прикосновение: он поцеловал её.

В этот самый момент в дверях появилась Сяо Лян и тут же зажмурилась, громко расхохотавшись:

— Эй, дядюшка и тётушка! Вы бы хоть учли, что вокруг полно народу — мужчины, женщины, дети и старики! Хотите нежничать — идите в спальню!

Су Хуа открыла глаза и бросила на Сяо Лян презрительный взгляд:

— Да ладно тебе! Если завидуешь — Чжоу-гун прямо здесь, можете хоть французский поцелуй устроить, никто возражать не будет!

Чжоу-гун бросил Су Хуа многозначительный взгляд, будто говоря: «Ты меня отлично понимаешь», — и театрально раскинул руки, вытянув губы вперёд:

— Давай! Я не против!

И правда последовал поцелуй… только не французский, а пощёчина Сяо Лян, которая с энтузиазмом приложилась к его рту. Бедный Чжоу-гун! Столько усилий — и в ответ лишь побои. Несправедливость!

Су Гоцзюня изрядно избили, а затем Лао Шэнь лично отвёз его в участок. Обвинения были серьёзные: не только покушение на кражу, но и коммерческое мошенничество. Первое — дело пустяковое, ведь доказательств почти не было, а вот второе… За последние несколько дней Фан Тяньхэн собрал столько улик, что хватило бы, чтобы посадить Су Гоцзюня на несколько лет.

Без Су Гоцзюня никто из семьи Су Мань не осмеливался ничего предпринимать. Да и после всего, что произошло — похищение Су Ханя, попытка отправить Су Мань в психиатрическую лечебницу и история с «завещанием» — даже если бы Су Мань захотела что-то затеять, последствия оказались бы для неё непосильными.

Так семья Су Мань исчезла. Никто не знал, куда они делись.

*

*

*

Как говорится: весной хочется спать, осенью — уставать, летом — дремать, зимой — вообще не просыпаться. Су Хуа собиралась провести весь день в постели, наслаждаясь встречей со своим любимым Чжоу-гуном. Конечно, речь шла не о том самом древнем мудреце — все прекрасно понимают.

Но планы рухнули. Едва она задремала, как одеяло резко сдернули, а затем по икрам больно ударили несколько раз. Су Хуа чуть с ума не сошла:

— Тётушка, опять бьёшь меня!

Она распахнула глаза — и увидела перед собой… маму?

А в дверях появилась тётушка, шаг за шагом входя в комнату с таким голосом, что стены дрожали:

— Чего орёшь?

Подойдя к Су-маме, она взяла её за руку и одобрительно улыбнулась:

— Молодец, свекровь.

Су-мама, получив поддержку, обрела уверенность и теперь смотрела на дочь с выражением лица, будто от неё исходило слабое, но явное подобие «императорской ауры» бабушки:

— Негодница! Спать днём? Хочешь, чтобы тебя выпороли?

Этот внезапный всплеск «сияния» буквально ослепил Су Хуа — хотя, конечно, не собачьих, а человеческих глаз.

Су Хуа несколько секунд смотрела на маму, ошеломлённая и растерянная:

— Мам, тебя не испортили случайно?

На это последовало два высоких женских голоса в унисон:

— Как ты смеешь так говорить!

И снова посыпались удары. Су Хуа окончательно поняла: спать больше не получится. Она вскочила с кровати, пошла умыться и почистить зубы, а затем под строгим надзором двух «императриц» выпила целую чашу каши из фиников и лотоса и съела огромный луковый блин. После этого ей стало ещё соннее. Она сделала пару шагов в сторону спальни — и тут же получила подзатыльник. Бабушкина трость и «посох для собак» в руках мамы обладали невероятной силой.

Су Хуа сдалась. Зевая, она умоляюще протянула:

— Перестаньте! Я не пойду спать в спальню, хорошо?

Про себя она уже прикидывала: «Если не в спальню, то можно в гостевую комнату… или хотя бы на диван с толстым одеялом. Я ведь не привередливая».

Но опыт победил наивность. Под руководством бабушки Су-мама достала расписание, исписанное мелким почерком: подъём в восемь утра, завтрак в половине девятого, в девять — салон красоты, после обеда — коррекция макияжа, затем благотворительный аукцион, где нужно выставить на продажу одну из своих вещей ради доброго дела.

Су Хуа пробежалась глазами по списку и сначала подумала, что ничего страшного. Но при втором взгляде её охватило отчаяние. Она подняла глаза на главную заговорщицу:

— Тётушка, это же мероприятие для светских львиц! Мне там точно не место.

Ведь в расписании подробно перечислялись имена и привычки всех дам: жёны мэров, министров, председателей советов директоров, подружки знаменитостей…

«Я — обычная девчонка, — думала Су Хуа, — а там соберутся сплошь зрелые дамы. Увидят меня — и начнут завидовать до белой горячки. Ради их же здоровья лучше мне остаться дома и постараться заснуть так, чтобы проснуться уже зрелой львицей». Хотя… что-то в этой фразе звучало странно?

Она подобрала самые вежливые слова и попыталась договориться, но не успела договорить и половины, как бабушка уже позвала водителя Сяо Фана, чтобы тот немедленно отвёз Су Хуа. Понимая, что сопротивление бесполезно, она сдалась. Но перед выходом обернулась и с жалобным видом посмотрела на бабушку и маму:

— Тётушка, мама… если я что-то напортачу, вы меня не бейте, ладно?

Бабушка усмехнулась:

— Не волнуйся. Мы подстраховали тебя. Обещаю — вернёшься живой.

«Живой… живой…» — эхо этих слов заставило сердце Су Хуа забиться быстрее.

После её ухода Су-мама обеспокоенно посмотрела на бабушку:

— Свекровь, а вдруг с Сяо Хуа что-то случится?

Бабушка взяла её за руку, усадила рядом и велела управляющему подать горячий чай с хризантемой. Дождавшись, пока Су-мама сделает несколько глотков, она спокойно сказала:

— Сяо Хуа — девочка сообразительная, но ей не хватает жизненного опыта. Раз уж она выходит замуж за Сяо Юя, ей рано или поздно придётся общаться с этим кругом людей. Если не привыкнет сейчас, обязательно будут проблемы. Свекровь, разве ты забыла свой собственный горький опыт? Ты ведь всё время сидела дома, позволяя мужчине разгуливать на свободе, не пытаясь войти в его мир. Так легко всё может повториться.

Су-мама покачала головой:

— Но Сяо Юй ведь совсем не такой, как Су Гоцзюнь…

Бабушка похлопала её по руке и мягко улыбнулась:

— Сяо Юя я растила сама, знаю его характер. Но сможет ли он навсегда прятать жену дома, чтобы никто не видел? Даже если у него тысяча талантов, он не сможет быть рядом с ней каждую минуту. А ведь Сяо Юй слишком хорош — боюсь, вокруг него будет слишком много охотниц, и Сяо Хуа просто не справится.

Су-мама слегка дрогнула губами. Она согласна, но всё же тихо добавила:

— Моя Сяо Хуа тоже недурна. Я скорее переживаю, что Сяо Юй будет ревновать.

Бабушка пристально посмотрела на неё и загадочно улыбнулась:

— Ладно, не будем говорить о детях. А ты сама? Тебе ещё нет пятидесяти, выглядишь неплохо… Не хочешь найти себе спутника? Я знакома с несколькими надёжными мужчинами, могу порекомендовать.

Су-мама вскочила и, бросив «Я пойду готовить!», устремилась в ванную.

Бабушка засмеялась, прижав руку к груди, но вдруг нахмурилась, вынула из кармана флакон с лекарством, высыпала таблетку и запила тёплой водой.

*

*

*

В салоне красоты Су Хуа встретила Сюй Сяокэ — жену Фан Тяньхэна. Поскольку Фан Тяньхэн помог им разобраться с Су Гоцзюнем, Су Хуа давно хотела отблагодарить их супругов. И вот подходящий момент!

Она радостно подошла:

— Сяокэ, и ты здесь!

Сяокэ передала ребёнка няне и с грустным лицом вздохнула, затем быстро схватила Су Хуа за руку:

— Бедняжка… Ты и правда пришла.

Су Хуа удивилась: «Разве мне не стоило приходить?» Она уже собиралась спросить, но в этот момент дверь салона с грохотом распахнулась. В помещение хлынул такой густой, резкий аромат, что даже взрослым захотелось чихнуть, не говоря уже о малышах. Ребёнок Сяокэ тут же заревел так, будто кричал: «Мам, кто эта вонючка? Выгони её!»

Сяокэ потянула Су Хуа в сторону и прошептала:

— Вот и она. Сяо Хуа, давай попробуем сменить место.

Су Хуа огляделась: большинство клиенток уже ушли, даже стилисты и ассистенты разбежались. Она глубоко вздохнула:

— Может, просто уйдём прямо сейчас?

Сяокэ горько усмехнулась:

— Кажется… уже поздно.

Перед ними стояла женщина, которую Су Хуа не знала. «Простите, не узнаю вас», — подумала она. Но та, что позади… Ах, судьба! Опять столкнулись.

Это была гордая «маленькая пава» — сама Сяо Цзя. Только сегодня пава не гордилась, а выглядела скорее как несчастная помощница. Это было настолько непривычно! В прошлые встречи она всегда была холодной, высокомерной, с поднятой до небес головой. А теперь — будто другой человек. Нелогично!

Су Хуа, движимая любопытством, взглянула на женщину в центре внимания. Та выглядела на двадцать–тридцать лет, хотя, конечно, могла быть и четырнадцати, и сорока пяти — современная косметология творит чудеса, и внешность может стать моложе самого юного цветка. Что до самой внешности… «Красива» — слишком слабое слово. Она была ослепительно красива! Видели ли вы когда-нибудь, как одна и та же внешность собрана из черт разных знаменитостей? Форма лица — как у Ким Хи Сон, нос — как у Чжан Цзыи, губы — как у Тан Вэй, подбородок — как у Фань Бинбин… Конечно, это всё выдумки Су Хуа — она никого не хочет обидеть, просто пытается объяснить: перед ней стояла настоящая коллекция «украденных» черт!

Су Хуа снова оцепенела. Она повернулась к Сяокэ и тихо спросила:

— Кто это?

Сяокэ понизила голос:

— Сяо Вэнья, тридцать восемь лет, не замужем. В народе её называют «лисой-искусительницей», хотя на самом деле она — брошенная жена. Ни один мужчина, за которым она гонялась, не обратил на неё внимания, поэтому она уехала в Корею и сделала пластическую операцию. Теперь выглядит вот так. Мужчины из их круга её избегают, но иногда находятся наивные новички, которых она ловит. Её личная жизнь — сплошной скандал. Но самое известное — она обожает покорять новых лиц, особенно таких красивых девушек, как ты.

Су Хуа дрожащей рукой прикрыла грудь:

— Покорять? Неужели… она интересуется женщинами?

Сяокэ чуть не поперхнулась от смеха, но сдержалась и лишь криво улыбнулась:

— Да ты чего испугалась? Она интересуется только мужчинами. Просто не терпит, когда кто-то моложе, красивее и увереннее её самой. Чем дольше я на тебя смотрю, тем больше…

Она не успела договорить. Взгляд Сяо Вэнья скользнул по залу и остановился на Су Хуа. Для неё это лицо было абсолютно новым. Её алые губы изогнулись в улыбке, холодной, как клинок под лунным светом. А Сяо Цзя рядом издала презрительное «цёк!» — именно этот звук привлёк внимание Сяо Вэнья. Та резко повернулась и нахмурилась:

— Ты её знаешь?

Сердце Су Хуа замерло. Сяо Цзя — её заклятая врагиня. Если та сейчас донесёт этой «старой ведьме», Су Хуа будет в беде. Эта женщина способна резать своё лицо ножом — что уж говорить о других?

Сяо Цзя долго и пренебрежительно разглядывала Су Хуа, затем с явным презрением бросила:

— Тётя, разве я стану знакомиться с такой безродной особой? Просто удивляюсь: с каких пор салон красоты превратился в базар, куда всех пускают?

Сяо Вэнья рассмеялась — манерно и соблазнительно. Она лёгким движением указательного пальца постучала по лбу Сяо Цзя и игриво упрекнула:

— Ты, малышка, становишься всё дерзче!

http://bllate.org/book/10718/961603