Готовый перевод Cuihua in the Sixties / Цуйхуа в шестидесятых: Глава 48

— Да я не скрывала — просто боялась сказать! Как такое вообще рассказать? Вдруг ты решишь, что я чудовище?

К тому же с тех пор, как мы приехали на ферму, всё идёт отлично, и мне больше ничего такого не понадобилось.

— Значит, выходит, даже то сухое молоко, которое ты доставала раньше, тоже появлялось из ниоткуда? — вспомнила Хуанци. Тогда она удивлялась происхождению молока, но Фан Хуайсинь попросила её не спрашивать, и Хуанци подумала, что у дочери есть особый друг, поэтому не стала копать глубже.

— Да. Я тогда просто подумала: чего бы такого полезного для сестры? И сразу представила себе сухое молоко. Не ожидала, что и такое получится создать.

Раз уж дошло до этого, скрывать уже не имело смысла — что сможет достать, то и достанет.

— То есть всё, о чём ты подумаешь, может материализоваться? — Хуанци заинтересовалась: каким же сокровищем обладает её дочь?

— Не уверена. Кроме тех двух вещей, я ещё пару золотых слитков сделала. Больше ничего не пробовала, — уклончиво ответила Фан Хуайсинь, оставив себе лазейку.

— А когда мы вернулись в Пекин и ты просила старшего брата Ся Тяня помочь с делами — что именно вы тогда делали? — Хуанци была очень проницательна.

— Ах, это… Дом, где сейчас живёт моя сестра, — я попросила Ся Юаня его купить, — сказала Фан Хуайсинь правду. Она тогда прямо сказала Тянь Е, что дом куплен ею. При переезде Тянь Е не стал уточнять. Родные Фаны подумали, что дом нашёл Тянь Е, а Тянь Е был уверен, что все в семье знают правду, так что никто ничего не спрашивал, и ей не пришлось объясняться.

— Только дом? — Хуанци не поверила. Если речь всего лишь о покупке небольшого двора, зачем было использовать золотые слитки? У самой Хуанци в кармане было не меньше нескольких сотен юаней, да и если бы понадобилось, можно было занять у друзей — хватило бы и на тот дворик. Она ведь там бывала.

— Потом ещё пять купили… — тихо добавила Фан Хуайсинь.

— Сколько потратили? — Хуанци опасалась, что за их спинами могли применить какие-то недобросовестные методы через посредничество Ся Юаня.

— Я отдала Ся Юаню двадцать золотых слитков. Мы не покупали те дома, которые конфисковали у прежних владельцев. Взяли только у тех, кто продавал добровольно, и все документы в порядке, — Фан Хуайсинь сразу поняла, о чём беспокоится мать.

— Ах… — Хуанци прикинула: даже если Ся Юань возьмёт половину себе, в нынешние времена два слитка за дом — цена вполне приличная. Но тут же возник другой вопрос: — Зачем тебе столько домов?

— Да разве это много? Подумай сама: пусть старший брат после свадьбы живёт на военной базе, но второму и младшему братьям нужны будут свои дома. Мне тоже понадобится свой дом. А сохранится ли наш нынешний дом — неизвестно. Надо иметь запасной вариант. Вот уже четыре. Ло Сюань тоже просил один дом, но я ему пока не давала — денег у него нет, чтобы вернуть. Я думала: раз мы здесь, на ферме, получили столько помощи от дяди Ху, а отблагодарить особо нечем, так пусть хотя бы Ху Куэю достанется один дворик…

— А почему ты не даёшь Ло Сюаню дом, но зато даёшь ему деньги? — Хуанци чуть не рассмеялась. Фан Хуайсинь однажды дала Ло Сюаню двадцать золотых слитков, и он, конечно, не стал это скрывать от родителей. Ло Даоши уже передал благодарность через старика Ху. Но тогда Хуанци не знала, откуда у дочери такие деньги, и не решалась прямо спрашивать, поэтому просто вежливо отреагировала.

— Это совсем другое дело. Если он хочет дом для собственного комфорта — пусть сам решает, как его достать. А те слитки, что я ему дала позже, — на важное дело. Сколько бы ни потребовалось, я с радостью отдам.

Она чётко разграничивала эти ситуации.

— Верно, нельзя поощрять его стремление к роскоши. Когда они вернулись в Пекин, опять дали ему денег?

— Да. Ведь хотят перевести Му И сюда. В нынешнее время люди, готовые лезть из кожи вон ради карьеры, — какие они на самом деле? Просто нужно достаточно денег — и всё получится, — Фан Хуайсинь говорила совершенно спокойно.

— Но разве тебе не страшно, что такие траты станут привычкой, а потом внезапно закончатся деньги?

— Не переживай. Я почти никогда ничего не достаю. Без крайней необходимости не осмеливаюсь пользоваться этим. И вот — ещё ничего особенного не случилось, а ты уже всё заметила. Хотя тебе хоть можно довериться. А если бы кто-то другой заподозрил неладное — это было бы очень опасно.

Она ведь не дура.

— Именно об этом я и хотела тебе сказать. Раз ты сама всё понимаешь, я спокойна. Если кто-то спросит, откуда у тебя золото, просто скажи, что я тебе его дала. Когда я впервые приехала в Пекин с войсками, твои бабушка с дедушкой действительно встречались со мной. И твой двоюродный дядя специально приезжал. Обо всём этом мы официально доложили руководству. Так что, даже если кто-то станет копать, бояться нечего. Разве нельзя родным оставить немного денег? Мы недавно виделись с твоим вторым дядей — это ведь не секрет. Так что у тебя есть вполне правдоподобное объяснение. Но всё равно будь осторожна и, если не обязательно, лучше вообще не используй эти средства.

— Поняла, мама. А папе рассказать?

Братья и сестры точно не проговорятся — если всем рассказать, тайны не будет.

— Пока не надо. Посмотрим по обстоятельствам.

Такие дела лучше держать в секрете. Фан Наньго живёт далеко, зачем ему знать и тревожиться понапрасну?

— Ладно.

Фан Хуайсинь подумала и решила не рассказывать Хуанци, что поручила Ся Юаню покупать ещё дома.

Теперь, когда происхождение золотых слитков было объяснено и найден надёжный «сообщник» для внешнего прикрытия, она почувствовала облегчение — важное дело сделано.

Поездка в лесничество принесла огромную пользу.

Говорят, жизнь — это череда проблем, одна за другой.

Возможно, так оно и есть.

Фан Хуайсинь вернулась на ферму вместе с Хуанци и обработанными травами. Солёные овощи и соевые закуски, приготовленные Сунь Сяоюнь, уже распродавали директор Чжао и секретарь Фань по всему уезду, а то и до провинциального центра. Жизнь была тяжёлой, и городским жителям, которым приходилось всё покупать, солёные овощи были крайне необходимы. В бедных семьях люди готовы были питаться исключительно солёными овощами с рисовой кашей целый год.

Даже в самых обеспеченных домах не обходились без солений и лепёшек. Надо признать: в те годы разница в уровне жизни была минимальной — все были одинаково бедны.

Поэтому при одинаковой цене соленья, вкус которых был чуть лучше, пользовались большим спросом.

Это и был доход.

Именно поэтому директор Чжао отправился в военное хозяйство за соевыми бобами — нужно было делать заквасочный блок. В прошлом году знаменосцы молодёжи ещё не приехали, и соевую пасту не готовили сами — собирали где придётся. Но даже тогда вкус закусок был отличным. А теперь, когда появился секретный рецепт и весь процесс строго следует инструкции, что уж говорить!

Чтобы придать продукту особенность, Хуанци серьёзно изучила рецепт засолки. Будучи специалистом по лекарственным травам, она быстро поняла: рецепт солений мало чем отличается от рецепта лекарства — всё дело в пропорциях компонентов. После исследований она добавила в состав траву, которую местные называли «конский копыт». В медицине используются семена этого растения, но Хуанци добавляла в соленья листья «конского копыта», собранные после первого заморозка и покрытые инеем.

После сбора она применяла особый метод обработки, чтобы раскрыть аромат, и добавляла всего две цяня (около шести граммов) на целую бочку закваски. Это не нарушало оригинального вкуса, но придавало лёгкий, освежающий, слегка ментоловый аромат.

Директор Чжао уже получил соевые бобы — и свои, и привезённые — и собирался готовить заквасочный блок. Оставалось только дождаться листьев «конского копыта».

— Синьсинь, у тебя ещё остались листья «конского копыта»? — спросила Ли Ин.

— Конечно, остались. А что? — Конечно, надо заготавливать с запасом — лучше переборщить, чем не хватить. Сама трава в лесу растёт повсюду; трудность лишь в том, как правильно обработать листья, чтобы раскрыть их аромат.

— А можно добавить немного в наш тофу? — Ли Ин попробовала экспериментальные соленья и очень полюбила их вкус. Будучи любознательной, она задумалась: а нельзя ли придать такой же аромат тофу?

— Конечно, почему нет? Завтра запустим ещё одну партию на мельнице и попробуем?

На улице стало холодно, тофу начал замерзать, зелени почти не осталось, но урожай в этом году был богатый, и многие семьи, заработав побольше, стали чаще покупать тофу. Тофу-мастерская теперь производила по сто плиток в день. «Запустить ещё одну партию» означало смолоть дополнительно одну порцию соевых бобов, из которой получалось ещё пять плиток тофу.

— Хорошо, — Ли Ин обрадовалась. Для любознательного человека новая цель всегда вдохновляет.

— Ну ты, Инцзы, быстро соображаешь! — воскликнула Сунь Сяоюнь. — Как только твой ароматный тофу появится в продаже, наши дела пойдут ещё лучше! Только вот соевых бобов ещё меньше останется.

Последние дни она так устала, что похудела на два круга, и, вернувшись домой, сразу плюхалась на кан и не хотела шевелиться. Услышав разговор Ли Ин и Фан Хуайсинь, она сонно похвалила подругу.

— Сяоюнь, а если Инцзы сделает ароматный тофу, разве вы не станете конкурентками? Соевых бобов и так мало, — Фан Хуайсинь решила проверить реакцию Сунь Сяоюнь.

— Так я ей ещё и благодарна буду! Пусть скорее делает! Я уже совсем вымоталась. Мне хватит и того, что есть. Зачем так напрягаться? Даже если мои соленья станут самыми лучшими в мире, разве меня назначат директором фермы? Я для этого подхожу? К тому же сегодня уже заложили всю закваску — больше не сделать. В следующем году количество соевой пасты будет фиксированным, так чего тут соперничать?

Сунь Сяоюнь с трудом поднялась — Ли Ин, видя, как она устала, уже принесла горячую воду прямо к краю кана, чтобы та не вставала — иначе вода остынет.

— Ладно, вы обе благородные, а я узколобая, — засмеялась Фан Хуайсинь.

— Спасибо, Синьсинь, — с улыбкой сказала Ли Ин.

— За что благодарить? За то, что я вас ссорю? — нарочно фыркнула Сунь Сяоюнь и даже бросила на Фан Хуайсинь сердитый взгляд. Та только улыбнулась в ответ.

— Сяоюнь, не говори так про Синьсинь. Я знаю: она боится, что между нами возникнет недопонимание. Но я уверена, что ты не такая. Иначе бы я и не спрашивала, — чувствительная по натуре Ли Ин сразу всё поняла.

— Я тоже всё понимаю. Она целыми днями изображает взрослую и считает нас маленькими детьми. Не думает, что за пределами этого двора никто нас так терпеть не будет. Ты берёшь меня в тофу-мастерскую и ничем не жалуешься — разве я не понимаю, что ты мне помогаешь? Я же тоже хочу расширить наши возможности соленьями.

Сунь Сяоюнь вздохнула — редко она говорила так серьёзно.

Ну что ж, прожив год на ферме и покинув школьную среду, девушки действительно повзрослели.

— Вот видишь, я и правда узколобая. Ладно, главное — понимать друг друга. Спать пора, завтра снова дел невпроворот.

На следующий день Фан Хуайсинь рано поднялась и пошла с Ли Ин в тофу-мастерскую ставить эксперимент. Теперь там стояла электрическая мельница, а старую каменную давно не использовали. Они как раз взяли её для пробы. На печке стоял небольшой котёл. Когда пробные партии были готовы, основная работа уже закончилась, и можно было запускать большую мельницу.

Задача оказалась несложной — просто подобрать правильную пропорцию добавки. После нескольких проб в маленьком котле всё получилось.

Запустили большую партию — вкус оказался ещё лучше.

Отлично.

Готовый продукт, разумеется, пользовался ещё большим успехом.

На Новый год Фан Хуайсинь получила письмо из Пекина: Ло Сюань уже отправился в каменоломный карьер за Му И. Дело уладили. После встречи они вместе поедут навестить старика Му. Отлично.

У семьи Линь Юаня всё спокойно. Его родители тоже стали вести себя тише воды, ниже травы — если не хочешь участвовать в общем безобразии, приходится быть осторожным. Он специально съездил в Яньбэй навестить Чжан Айхуа — там всё в порядке, к Новому году даже смогут вернуться в Пекин.

Пришло письмо и от Ся Тяня. Вместе с письмом лежал документ на дом. В письме сообщалось, что всё, что она просила, уже собрано и хранится во дворе, купленном ранее. Может быть спокойна.

Фан Хуайсинь взглянула на документ — и глаза округлились. Дворец оказался огромным.

Она знала это место: раньше здесь располагалась резиденция одного из цинских князей — настоящий пятидворный особняк с садом. В республиканскую эпоху он переходил из рук в руки, но всегда принадлежал либо высокопоставленным чиновникам, либо крупным коллаборационистам. Такое место не каждому по карману. После основания КНР участок передали демократическому деятелю для литературного клуба, куда часто приходили поэты и писатели.

http://bllate.org/book/10711/960913