Готовый перевод Beauty Is a Long-Term Strategy / Красота — это долгосрочная стратегия: Глава 60

Сердце Лу Шиюй дрогнуло — императорская мощь на мгновение подавила её. Она была уверена: такой жалкий, растерянный вид непременно вызовет у государя жалость. Вместо этого она лишь разозлила его.

Однако Лу Шиюй пришла подготовленной и быстро взяла себя в руки.

— Государь, каждое моё слово — чистая правда! Я действительно видела призрака! Все служанки во дворце Чжаохуа могут засвидетельствовать: это был дух Чжэнь Лянъюй! Она явилась за жизнями тех, кто виновен в её смерти, но я совершенно невиновна! Я не имею ни малейшего отношения к гибели Чжэнь Лянъюй! — воскликнула Лу Шиюй, голос её дрожал от отчаяния, а лицо было измождённым от слёз.

Служанки, стоявшие за ней на коленях, тут же подтвердили, что тоже видели привидение.

В это время издалека начали подходить другие наложницы — услышав шум, они спешили на место происшествия.

Вэнь Шуи едва заметно усмехнулась.

Они, конечно, пришли лишь потому, что государь находился у неё. Как же быстро распространяются слухи в гареме!

Чу Янь слегка нахмурился и перевёл взгляд на Вэй Цзеюй, всё ещё молчаливо стоявшую в стороне:

— Цзеюй, ты главная наложница дворца Чжаохуа. Скажи, правда ли всё это?

Лицо Вэй Цзеюй оставалось невозмутимым. Опустившись на колени в своём пурпурном плаще с узором цветущей сливы, она ответила без обиняков:

— Ваше величество, я тоже видела белую фигуру, мелькнувшую в темноте, но не могу утверждать, что это был дух Чжэнь Лянъюй.

Услышав это, Лу Шиюй так сильно сжала платок, что костяшки пальцев побелели. Она немедленно закричала сквозь слёзы:

— Это точно была Чжэнь Лянъюй! До поступления во дворец я встречалась с ней несколько раз! И… и её дух прямо заявил, что пришёл за жизнями!

К этому времени уже подошли Дэфэй, Сянфэй и прочие высокопоставленные наложницы. Поклонившись государю, они заняли места по сторонам, явно намереваясь насладиться зрелищем.

Сянфэй, не упуская случая поддеть соперницу, язвительно произнесла:

— Разве не Дэфэй тщательно расследовала дело Чжэнь Лянъюй? Почему же теперь Лу наложница снова видит её призрака? Неужели Чжэнь Лянъюй умерла с такой обидой, что вернулась за справедливостью?

Лицо Дэфэй слегка напряглось:

— Сестра Сянфэй, что ты этим хочешь сказать?

Сянфэй лишь загадочно улыбнулась:

— А как ты сама думаешь, сестра Дэфэй?

В этот момент, когда все взоры были устремлены на государя и Вэнь Шуи, последняя вдруг бросилась в объятия императора:

— Ууу… Государь, мне так страшно! Смерть Чжэнь Лянъюй не имеет ко мне прямого отношения. Если бы она хотела отомстить мне, почему её призрак явился именно во дворец Чжаохуа, а не ко мне? Может, она просто не знает, что я переехала в павильон Сюаньцай?

Тело Лу Шиюй мгновенно окаменело.

Слова Вэнь Шуи заставили всех задуматься.

Действительно, если бы Чжэнь Лянъюй пришла мстить, она бы сразу отправилась в павильон Сюаньцай, а не во дворец Чжаохуа.

Лицо Чу Яня, до этого суровое, смягчилось, и он даже рассмеялся. Он опустил глаза на трепещущую в его объятиях Вэнь Шуи и с удивлением осознал: всё, что бы ни делала или говорила эта женщина, ему безмерно нравится.

Пусть она капризна или хитра — он принимает это без возражений.

Но с другими всё обстоит иначе.

— Полагаю, Цзяоцзяо права, — мягко сказал государь, его голос звучал, словно весенний ветерок в апреле. Жаль, что этот ветерок дул лишь на одну женщину. — Не бойся, я с тобой.

Вэнь Шуи казалась совсем крошечной в его объятиях. Она подняла на него большие глаза и серьёзно сказала:

— Государь, возможно, у Чжэнь Лянъюй и вправду есть неотомщённая обида. Иначе почему Лу наложница вдруг увидела её духа? К тому же… зачем Лу наложнице ночью бродить по дворцу? Неужели она заранее знала, что сегодня явится призрак Чжэнь Лянъюй, и специально вышла на мороз, чтобы его подождать?

Лу Шиюй онемела.

Как такое возможно?!

Она всё тщательно спланировала, а теперь внезапно оказалась в проигрыше?!

Лу Шиюй, будто действительно напуганная до смерти, упала на землю и завопила:

— Государь! Мне так страшно! Спасите меня! Я ведь совсем недавно вошла во дворец — когда умерла Чжэнь Лянъюй, меня здесь ещё не было! Я невиновна!

Она уже потеряла всякий контроль и начала вести себя истерично.

Терпение Чу Яня подходило к концу.

Но Вэнь Шуи не собиралась упускать свой шанс. Она прекрасно понимала: сейчас, когда она в высшей милости и «носит под сердцем сына императора», другие наложницы не могут больше ждать. Она знала, что у Лу Шиюй нет такого ума — значит, за ней стоит кто-то, кто подсказал ей эту глупую идею использовать мёртвую женщину, чтобы очернить её!

Вэнь Шуи слегка вздрогнула, будто испугавшись, и прижалась к государю ещё теснее. Она знала, что ему нравится её хрупкость и зависимость, поэтому играла свою роль до совершенства.

— Государь, мне тоже страшно. Хотя смерть Чжэнь Лянъюй не связана со мной, я такая трусиха… Пока всё не выяснится, я не хочу покидать вас. Позвольте мне немного «прикоснуться к императорской ауре»! Пусть вы будете со мной эти несколько дней?

«Прикоснуться к императорской ауре»?

Прекрасно!

Какая свежая фраза!

Чу Янь чуть не рассмеялся, но не стал отказывать:

— Хорошо, я согласен.

Остальные наложницы остолбенели.

«Эта русалка! Эта лисица-соблазнительница! Да как она смеет?!»

Императорская аура — не игрушка, которую можно «потрогать» по желанию! Такие дерзкие слова могла позволить себе только Вэнь Шуи.

В этот момент многие из них с горечью осознали: их излишняя скромность и сдержанность сыграли с ними злую шутку.

Аура императора… Они тоже хотели бы к ней прикоснуться!

Некоторые уже собирались последовать примеру Вэнь Шуи, но тут государь строго произнёс:

— Дэфэй! Сянфэй! Подойдите!

Обе наложницы, до этого сохранявшие видимость спокойствия, вышли вперёд:

— Ваше величество, мы здесь.

— Приказываю вам двоим провести тщательное расследование этого дела, — повелел Чу Янь.

— Слушаемся, ваше величество.

Лу Шиюй всё ещё не сдавалась. Ведь именно она пережила самый сильный страх этой ночью! Государь хотя бы должен был её утешить! Когда спектакль уже подходил к концу, она подняла на него полные слёз глаза и почти умоляюще прошептала:

— Государь… мне так страшно…

Но Чу Янь не был склонен к сентиментальности:

— Чего тебе бояться? Если Чжэнь Лянъюй ищет того, кто виноват в её смерти, она найдёт именно того человека.

Лу Шиюй замерла. Её усилия этой ночи превратились в насмешку. Взглянув на Вэнь Шуи, прижавшуюся к императору, она возненавидела её всей душой и готова была убить на месте.

Тело Сянфэй внезапно содрогнулось — со всех сторон её окружил ледяной холод. Но, будучи женщиной жестокой и бесстрашной перед потусторонним, она быстро взяла себя в руки.

Тем временем все мечты о «прикосновении к императорской ауре» растаяли, как утренний туман.

****

Вернувшись в покои, Вэнь Шуи попыталась выбраться из объятий государя, но он резко прижал её за поясницу.

Мягкое, благоухающее тело в его руках — для молодого мужчины, только недавно открывшего для себя радости плоти, это было настоящее испытание.

Глаза Чу Яня потемнели:

— Разве ты не хотела «прикоснуться к императорской ауре»?

Он знал, что «болезнь холода» Вэнь Шуи ещё не прошла. В последние дни он не прикасался к ней: во-первых, из-за возможной беременности, а во-вторых — из гордости. Он всячески пытался её соблазнить, но эта маленькая русалка оставалась безучастной, что для мужчины было настоящим унижением.

Вэнь Шуи замерла, явно смущённая, но отступать было некуда. Ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться желанию государя.

К счастью, недавно прочитанные «наставления» оказались весьма полезными.

Оказывается, между мужчиной и женщиной существует бесчисленное множество способов…

****

— Какая же глупая! Прошло столько времени с тех пор, как умерла Чжэнь Лянъюй, а они всё ещё пытаются использовать её! Кто вообще дал Лу Шиюй эту идиотскую идею с привидениями? — Дэфэй сняла с себя плащ и так разозлилась, что грудь её тяжело вздымалась.

— В прошлый раз я уже всё выяснила и доложила государю то, что он хотел услышать. Теперь же вновь поднимают историю Чжэнь Лянъюй? Это прямое оскорбление мне!

Её доверенная служанка тут же подхватила:

— Вы совершенно правы, госпожа! К тому же теперь Шу Юань из рода Чжао уже переехала из дворца Чжаохуа. Даже если бы дух Чжэнь Лянъюй и вправду вернулся за местью, он бы ошибся местом!

Дэфэй устало потерла виски.

Мысль о том, как государь обожает Вэнь Шуи, начинала выводить её из себя.

«Прикоснуться к императорской ауре»!

Любой другой наложнице за такие слова давно бы уготовали холодный дворец.

Что же такого особенного в этой Вэнь Шуи, что государь постоянно делает для неё исключения?!

Настроение Дэфэй ухудшалось с каждой минутой.

— Раз Лу Шиюй сама ищет смерти, я помогу ей! В гареме самые короткоживущие — именно такие клоуны!

В это время служанка тихо добавила:

— Госпожа, но, возможно, Лу наложница всего лишь пешка. Не следует ли выяснить, кто стоит за ней?

Кто может стоять за Лу Шиюй?!

В глазах Дэфэй вспыхнула зловещая искра.

— У меня есть план. Посмотрим, кого выберет государь: Вэнь Шуи или Сянфэй?

****

На следующий день в дом рода Вэней неожиданно пожаловала гостья.

Это была не кто иная, как госпожа Бо, супруга Маркиза Миндэ.

Госпожа Бо прекрасно знала планировку дома Вэней и, войдя, с ностальгией вздохнула:

— Помню, как мы с госпожой Вэнь пили чай во внутреннем саду.

Услышав упоминание госпожи Вэнь, Цуйшу на мгновение погрустнела. Хотя она не понимала, зачем госпожа Бо приехала, она вежливо приняла гостью.

За госпожой Бо следовала целая процессия слуг, несших подносы с дорогими лекарствами и продуктами.

— Расставьте всё как следует, — распорядилась госпожа Бо.

Вэнь Цзэ утром ушёл в управу, и в доме не осталось хозяев. Цуйшу растерялась:

— Госпожа Фу, это что такое…

Госпожа Бо внимательно осмотрелась и, не обнаружив ни одной наложницы или служанки, приближённой к господину, заметила, что Цуйшу одета скромно и не старается выглядеть привлекательно. Она сразу всё поняла.

— Всё это для восстановления сил вашего господина, — сказала она с улыбкой. — Сяо Цуй, теперь, когда в доме нет хозяйки, тебе нужно особенно заботиться о нём. А Цзэ только недавно оправился после болезни — питание должно быть безупречным.

Цуйшу с недоумением смотрела на подносы с оленьими рогами, бычьими придатками, даньшэнем, семенами водяного ореха, хэшоуу и прочими «тонизирующими» средствами…

«Это для восстановления сил? Или для чего-то другого?..»

Автор говорит: «Госпожа Бо: „Зятёк! Нет, подожди… любимый зять! Ешь побольше!“

Вэнь Цзэ: „(⊙o⊙)…“

Фу Шэн: „Думаю… А Цзэ, возможно, в этом не нуждается.“

Вэнь Цзэ: „Откуда ты это знаешь?“

Фу Шэн: „Я пробовал! Ха-ха-ха!“

Вэнь Цзэ: „!!!“

— Девушки, сегодняшнее обновление готово! Счастливого праздника середины осени! С наилучшими пожеланиями! Увидимся завтра!

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 28 сентября 2020 года, 23:04:15 по 1 октября 2020 года, 13:50:00, отправив „бессменные билеты“ или „питательные растворы“!

Благодарю за „питательные растворы“: Наньхэ — 7 бутылок; Шерри-зелёная — 5 бутылок; Ликси — 3 бутылки; Хелло — 2 бутылки; Имя слишком длинное — 1 бутылка.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!

Через несколько дней в столице выпал первый снег этого года.

Из-за императорского указа свадьба принца Цзинь с новой наложницей была назначена в спешке — прямо под Новый год.

Оставалось всего два дня до свадьбы.

В этот день принц Цзинь наконец-то посетил Павильон Чаншоугун, чтобы навестить тайную императрицу.

С тех пор как между ними произошёл разлад, это был их первый разговор. Тайная императрица даже растерялась от неожиданности — их отношения уже никогда не станут прежними, как в первые дни после воссоединения.

Когда слуги вышли, принц Цзинь озвучил единственное условие перед свадьбой.

Тайная императрица резко напряглась. Она сделала знак няне Кан, и та увела всех служанок из покоев.

— Хэнъэр, я не запрещаю тебе видеться с Вэнь Шуи, — сдерживая эмоции, сказала она. — Но сейчас она — яблоко ока государя. Даже мои люди не могут к ней приблизиться. Если ты попытаешься увидеть её сейчас, это непременно дойдёт до государя.

Принц Цзинь презрительно усмехнулся. Ведь именно тайная императрица устраивала их встречи, когда они чуть ли не становились мужем и женой. А теперь вдруг запрещает?

Он выглядел таким же спокойным и благородным, как всегда, разве что немного похудел. Но тайная императрица чувствовала: его взгляд стал ледяным — ледяным до самых костей.

— Мать, я уверен, у тебя найдётся способ, — холодно сказал он. — Если ты откажешься, я не выполню указ и не женюсь. И позаботься, чтобы всё прошло гладко — я не хочу, чтобы ей было трудно перед лицом государя.

http://bllate.org/book/10702/960225