Готовый перевод Beauty Makes Me Good for Nothing / Красота делает меня никчемной: Глава 26

Когда все наелись досыта и вернулись, в восточном крыле уже всё убрали, и целая комната людей ждала принца Ань.

Принц Ань явился уже не в том наряде, что носил утром.

Кроме того, на тыльной стороне его руки осталась царапина.

Сам принц будто бы не придавал этому значения, но окружающие краснели и замирали от волнения.

Кто осмелился поцарапать принца Ань?

И кто вообще мог бы до него дотянуться?

В самый пылкий момент Бай Цичу даже колени ободрала — её так сильно терзали, что она в ярости вырвалась.

Руки, сжимавшие её, словно железные клещи, не поддавались ни малейшему усилию. Она не могла их разжать и в отчаянии поцарапала его.

Лишь тогда он наконец остановился.

Бай Цичу тут же обессилела и рухнула на ковёр. Принц Ань поднял её, уложил на постель и укрыл одеялом.

Он огляделся на остатки хаоса в комнате и нахмурился.

Очевидно, сам не ожидал, что потеряет над собой контроль.

Он пришёл, чтобы спросить с неё за проделки.

— Впредь не смей безобразничать, — произнёс он не слишком строго, совсем иначе, чем собирался поначалу.

Автор говорит: «А вот и вторая глава, дорогие читатели! Сегодня вечером будет ещё одна!»

К тому времени как Бай Цичу пришла в себя, уже наступил день.

Только-только начали затягиваться следы от прошлого раза, как появились новые.

Когда нянька Ин вошла помочь своей госпоже, то, увидев беспорядок в комнате, сразу поняла: её подопечной досталось неслабо. Никто ведь не ожидал, что днём принц вдруг возжелает близости.

Нянька Ин тут же отправила Эйяо готовить воду для ванны.

Пока та хлопотала, пришла мамка Ван с травами и сказала, что их нужно заварить в воде — после такой ванны девушке станет легче. — Потом, тётушка, сходите во двор к Лин Фэну за мазью. После купания намажьте ею — к завтрашнему утру госпожа точно поправится.

Нянька Ин поблагодарила.

На этот раз Бай Цичу действительно измучили. Когда она опускала ногу в ванну, колени дрожали.

Она осторожно погрузилась в воду и, обмякнув, повисла на краю бадьи, оставаясь там, пока вода не остыла.

Пока Эйяо помогала Бай Цичу переодеться, нянька Ин отправилась во двор за лекарством.

Мазь была куплена по приказу принца Ань, и как раз в тот момент, когда нянька Ин пришла, Лин Фэн возвращался.

Но с ним шла не только он один — за ним следовала повозка.

Нянька Ин, любопытствуя, задержалась чуть дольше, чтобы посмотреть, кто прибыл, и увидела, как из экипажа выходит третья девушка Линь. Сердце её ёкнуло, и она тут же повернула обратно в дом.

Ведь только вчера упоминали о ней,

а сегодня она уже здесь, в резиденции!

Нянька Ин заметила третью девушку Линь, и та тоже увидела няньку Ин.

Девушка Линь, держа в руках глиняный кувшин с вином, замерла на месте.

— Это ведь нянька при госпоже Бай? — спросила она свою служанку Чуньхань, опасаясь, что ей почудилось.

Чуньхань тоже узнала её:

— Да, это нянька Ин.

— Как она оказалась в резиденции принца Ань? — недоумевала третья девушка Линь. В голове уже зрело подозрение, но верить ему не хотелось.

После того как дом Бай постигло несчастье, ходили слухи, что Бай Цичу исчезла без вести. Императрица-вдова и наследный принц прочесывали весь Бяньцзин, но так и не нашли её. В народе шептались, что, скорее всего, она уже мертва.

Либо бросилась в реку в отчаянии,

либо погибла от рук злодеев.

Третья девушка Линь никогда не распространялась об этом вслух, но и сама думала примерно так же.

А теперь вдруг видит няньку Ин в резиденции принца Ань.

Неужели Бай Цичу здесь?

Голова девушки Линь пошла кругом.

— Прошу за мной, госпожа, — проводил её Лин Фэн внутрь.

Он встретил третью девушку Линь по пути: та якобы привезла еду для господина Линя и кувшин домашнего вина от госпожи Линь, чтобы все могли отведать.

Раз гостья приехала, Лин Фэн не мог не принять её. Вероятно, госпожа Линь переживала за мужа, ведь тот прибыл в резиденцию ещё до рассвета, и послала дочь проверить, всё ли в порядке.

Лин Фэн усадил девушку Линь в северную пристройку, а затем отправился в восточное крыло доложить принцу Ань.

Девушка Линь сидела и ждала.

Вскоре вошла служанка и налила ей чашку чая.

Напиток оказался необычайно сладким.

— Скажите, сестрица, какой это чай? Отчего он такой сладкий? — поинтересовалась третья девушка Линь.

— Цветочный, с добавлением сахара. Госпожа Бай очень его любит. Не думала, что и вам придётся по вкусу, — ответила служанка.

Девушка Линь тут же насторожилась и схватила её за руку:

— Госпожа Бай? Вы имеете в виду старшую дочь семьи Бай?

— Откуда мне знать, чья она. Все просто зовут её госпожой Бай. Но красоты такой я ещё не видывала — настоящая богиня!

Теперь сомнений не осталось —

это точно Бай Цичу.

Сердце девушки Линь мгновенно похолодело.

И лишь тогда она заметила, что служанка обращается не как следует.

Не «рабыня», а просто «я».

— Вы из этой резиденции? — спросила она.

— Можно сказать, наполовину. В начале месяца я здесь подрабатываю, а остальное время провожу в павильоне «Инъюй». Зовите меня А Чжэнь или Чжэнь-ниян, не нужно называть меня сестрицей.

Девушка Линь кивнула.

— Тогда скажите, Чжэнь-ниян, каковы отношения между этой госпожой Бай и принцем? — почти прямо спросила она, не скрывая подтекста: неужели та уже стала наложницей принца?

А Чжэнь ответила без утайки:

— Принц каждый день получает от неё сладости, и, судя по всему, очень её жалует.

Сердце девушки Линь окончательно оборвалось.

А Чжэнь, взглянув на её лицо, удовлетворённо добавила:

— Если больше нет вопросов, я пойду.

— Благодарю вас, Чжэнь-ниян.

Девушка Линь больше ничего не спрашивала — и так сказанного хватило с лихвой.

Когда Чжэнь ушла, Чуньхань не выдержала:

— Какая же она искусительница!

Как она вообще сюда попала?

Неудивительно, что императрица-вдова и наследный принц не могли её найти! Но разве можно согласиться на жизнь без имени и титула?

Пока её отец, Бай Сюйши, остаётся под стражей,

она обречена прятаться в тени.

— Да она просто бесстыдница! Видимо, всех мужчин в Бяньцзине уже околдовала, теперь ещё и принца заманила! Ей-то плевать на честь, но как же семья Бай? — Чуньхань нещадно поливала Бай Цичу грязью, но это ничуть не облегчило сердце её госпожи.

Пока они предавались унынию, вернулся Лин Фэн и сообщил, что пора передать вино — все уже расходятся.

Девушка Линь собралась с духом и последовала за Лин Фэном, чтобы увидеться с отцом.

А значит, и с принцем Ань.

Передав отцу коробку с едой, она сама подошла к принцу, держа кувшин вина, и, сделав реверанс, сладким голосом сказала:

— Матушка сварила пшеничное вино и велела мне лично доставить его вашей светлости.

— Благодарю, — ответил принц Ань, не поднимая глаз от бумаг на столе и даже не протянув руки.

Лин Фэн принял кувшин за него.

И хотя больше он ничего не сказал,

одних этих слов было достаточно, чтобы щёки девушки Линь залились румянцем.

Большинство благородных девиц Бяньцзина питали чувства к бывшему или нынешнему наследному принцу.

Но она, третья девушка Линь, всегда любила принца Ань.

Её чувства были не секретом даже в родном доме. Раньше отец не возражал, но в последнее время велел ей отказаться от этой мысли и выбрать себе более подходящего жениха.

Она взволновалась и сегодня уговорила матушку позволить ей приехать под предлогом передачи еды и вина.

Теперь же она поняла, почему отец изменил своё мнение — наверняка уже знал, что Бай Цичу скрывается в резиденции принца Ань.

Но что с того?

Бай Сюйши заперт под стражей императрицы-вдовы и наследного принца, и пока его не выпустят, Бай Цичу обречена оставаться в тени.

Принц Ань никогда не возьмёт её в законные жёны.

Если и прятать — то всю жизнь.

Без имени, без титула.

Ещё недавно девушка Линь была подавлена, но стоило ей увидеть принца Ань, как настроение сразу улучшилось.

Когда солнце село, она вместе с отцом покинула резиденцию принца Ань, не в силах оторваться от него взглядом.

Нянька Ин вернулась и рассказала всё Бай Цичу.

Та лишь перевернулась на другой бок и снова закрыла глаза, будто бы вовсе не придавая этому значения.

Сейчас ей не хотелось ни о чём думать.

Хотелось только отдохнуть.

Ночью Эйяо снова пришла к Бай Цичу и принялась болтать:

— Говорит, будто навестить господина Линя, но кто поверит? В резиденции ведь не только он один! Никто из других семей не присылал никого. Привезла коробку с едой и кувшин вина — неужели боится, что в резиденции принца Ань её отца не накормят?

Эйяо наговорила многое, но Бай Цичу не услышала и половины.

Тело уже не болело так, как днём.

После ванны и мази, да ещё и после сна, силы вернулись, но это не значило, что она забыла боль. Пока что она не желала и близко подходить к принцу Ань.

Когда ночью к ней снова пришла мамка Ван, Бай Цичу натянула одеяло на голову и решительно отказалась выходить.

**

Второй господин Бай два дня искал подходящий дом и наконец нашёл.

Тут же расплатился и получил документы.

Старшая госпожа Бай была права: за годы, проведённые вне дома, второе крыло, опираясь на славу Бай Сюйши, нажило немало денег. Неважно, честным или нечестным путём — никто не осмеливался возразить.

То, что они отдавали старшему крылу, было лишь малой частью; основные доходы шли в карман второго господина Бай.

Ведь именно он содержал целую семью на стороне и даже вырастил сына-незаконнорождённого до звания сюцая. Такие дела не могли быть чистыми.

Когда второй господин Бай объявил о переезде,

старшая госпожа Бай тут же выгнала их.

Вторая госпожа Бай не хотела уходить, но выбора не было — пришлось следовать за мужем.

Если муж уезжает, разве она останется с матерью? Ведь у второго господина Бай уже есть сын на стороне — если она не последует за ним, тот наверняка приведёт наложницу в дом.

Второе крыло уехало, оставив только третьего молодого господина, который упорно отказывался покидать дом, заявляя, что останется заботиться о старшей госпоже.

Второй господин Бай не стал его уговаривать,

старшая госпожа тоже ничего не сказала — пусть остаётся.

В тот самый день, когда второе крыло покинуло дом Бай, во дворце случилось несчастье.

Император скончался.

Столица мгновенно ввела военное положение, и новость держали в строжайшем секрете.

Новый государь готовился к восшествию на престол в ту же ночь, и все скрытые интриги всплыли на поверхность.

Бай Ваньлин будто оказалась на раскалённой сковороде, мучаясь со всех сторон.

С тех пор как она вышла замуж за наследного принца, ни одного дня не знала покоя.

В первую брачную ночь её оставили одну — об этом к утру уже знали все наложницы и второстепенные жёны восточного дворца.

На следующий день они пришли кланяться, и каждое их слово, каждый жест были пропитаны насмешкой.

Бай Ваньлин никогда не умела держать удар в спорах с другими. Через несколько фраз она снова расплакалась.

— Ваше высочество, почему вы плачете? Мы ведь не виноваты, что вы провели ночь в одиночестве. Если вы так рыдаете, то создастся впечатление, будто мы вас обидели. Хорошо хоть, что сегодня здесь все вместе — иначе кто-нибудь из нас остался бы один на один с вашими слезами и не смог бы оправдаться, — сказала одна из наложниц.

После их ухода Бай Ваньлин зарыдала ещё горше.

Не успела она прийти в себя, как императрица-вдова вызвала её к себе.

Сначала та участливо расспросила о здоровье, но вскоре перешла к делу:

— Теперь, когда вы стали женой наследного принца из рода Чэнь, должны думать и о себе. Чаще навещайте своего дядю и уговаривайте его подчиниться. Если всё пойдёт хорошо — будет хорошо всем. Если же дело дойдёт до конфликта — пострадают все.

Когда Бай Ваньлин вышла из покоев императрицы-вдовы, слёзы внезапно иссякли.

Теперь она поняла: она всего лишь пешка на шахматной доске, которой манипулируют по своему усмотрению.

Вся эта роскошь и блеск —

всё зависит от милости старшего крыла.

Если милуют — будет всё;

если отвергнут — останется лишь погибнуть.

Чтобы получить эту милость, Бай Ваньлин каждый день ходила к Бай Сюйши и госпоже Бай,

выступая перед ними посланницей императрицы-вдовы.

Она уговаривала их покориться наследному принцу,

но всякий раз уходила ни с чем.

После кончины императора и восшествия нового государя на престол императрица-вдова дала ей последний шанс.

http://bllate.org/book/10697/959846