Готовый перевод The Beauty and the Hunter / Красавица и охотник: Глава 31

Чжоу Ху, услышав, что Чжоу Хэн собирается уехать, удивлённо спросил:

— Братец Чжоу Хэн, куда ты собрался и надолго ли? С женой вместе поедешь?

Чжоу Хэн не стал вдаваться в подробности и лишь ответил:

— Пока не решил. И никому об этом ни слова.

Чжоу Ху, хоть и не понимал, зачем всё держать в тайне, хлопнул себя по груди:

— Не волнуйся, братец! Я язык прикушу — ни звука не выдам!

Чжоу Хэн кивнул и протянул ему серебро:

— Возьми.

— Это правда… ладно, беру, — начал было Чжоу Ху, но фраза «нельзя брать» так и застряла у него в горле, едва он заметил, как Чжоу Хэн чуть прищурился.

Хотя именно он получал деньги, каждый раз казалось, будто кто-то приставил нож к его горлу и заставляет принять серебро.

Передав деньги, Чжоу Хэн расстался с ним и один отправился в горы.

Он не пошёл сразу обратно, а обошёл окрестности пещеры, задержавшись там, где раньше нашёл Маленького Хромца, и внимательно осмотрел местность.

По примятым травинкам было ясно: в последнее время здесь часто кто-то бывал.

Чжоу Хэн безмолвно смотрел на следы и погрузился в размышления.

Видимо, тот человек в чёрном, которого он видел на базаре, действительно ежедневно проверяет, не сбежала ли глухонемая девочка.

И, возможно, за ней следит не только он. Если уж вывозить её из городка Линшань, придётся действовать предельно осторожно.

Отбросив тревожные мысли, он направился к пещере.

Ещё не дойдя до двора, огороженного плетнём, он издалека услышал радостный лай Маленького Хромца.

Лёд в глазах Чжоу Хэна немного растаял. Он толкнул деревянную калитку — и едва переступил порог, как из пещеры первым выскочил пёс, а вслед за ним — глухонемая девочка.

Не успев опомниться, как она уже влетела ему в объятия и крепко обхватила за талию.

Дыхание Чжоу Хэна перехватило, и он замер.

Вышедшая следом тётушка Фу слегка покашляла и смущённо проговорила:

— Раз ты вернулся, Чжоу Хэн, я тогда пойду домой.

Чжоу Хэн опустил взгляд на девушку, всё ещё прижатую к его груди, и лишь потом кивнул тётушке Фу.

Дождавшись, пока та спустится с горы и скроется из виду, он наконец посмотрел на стоявшую в его объятиях.

Помолчав несколько мгновений, он спросил низким, сдержанным голосом:

— Что случилось?

Ци Сювань всё ещё переваривала слова тётушки Фу. Ей было тяжело на душе. Но как только она услышала особый лай Маленького Хромца, сразу поняла: вернулся Чжоу Хэн.

Когда пёс выбежал, она последовала за ним и, увидев Чжоу Хэна, не раздумывая бросилась к нему и крепко обняла.

Просто захотелось обнять — от жалости и боли за него.

Как в детстве, когда она падала, мать всегда обнимала её и утешала.

Теперь она хотела сделать то же самое для него.

Но стоило ей услышать его голос, как она пришла в себя. Хотя ей было невероятно стыдно, она всё равно не хотела отпускать его.

Смущённо подняв глаза на мужчину, стоявшего совсем рядом, она встретилась с ним взглядом.

Помолчав немного, она медленно произнесла:

— Не презирай меня, хорошо?

Чжоу Хэн нахмурил брови.

Она думает, что он её презирает?

Он припомнил прошлое. Раньше ему действительно казалось обузой заботиться о человеке с ограниченными возможностями.

Но, видимо, за это время он привык — теперь это уже не казалось таким уж обременительным.

Он догадался: она боится, что станет для него обузой, будет раздражать его, и в итоге он бросит её. Поэтому и спросила.

Поняв это, он кивнул и глухо ответил:

— Хорошо.

Как только прозвучало это «хорошо», лицо глухонемой девочки озарила улыбка.

Когда она улыбалась, на щеках проступали лёгкие ямочки, а глаза сияли мягким светом.

Ясные, прекрасные глаза и белоснежные зубы — она действительно выглядела гораздо лучше, чем когда плакала.

Услышав его согласие, Ци Сювань почувствовала, как тяжесть в груди исчезла, и сердце запорхало от радости.

Но, всё ещё крепко обнимая его за талию и чувствуя, как пылает лицо, она робко продолжила:

— Когда я вернусь домой… потом… снова…

Эти слова давались ей с трудом, и она никак не могла договорить до конца.

Чжоу Хэн слегка прищурился:

— Потом что?

Глубоко вдохнув, девушка собралась с духом и снова заговорила:

— Вернусь… и родим тебе сына и дочь. Хорошо?

Сказав это, она покраснела до кончиков ушей и почувствовала невыносимый стыд. Хотелось спрятать лицо, но ей не хотелось упускать ни малейшего изменения в его выражении, поэтому она, вся в румянце, пристально смотрела на него.

Чжоу Хэну показалось, что он неправильно понял её слова. Помолчав, он спросил:

— Что ты сказала?

Обычно очень робкая девушка, краснея до корней волос, всё же набралась храбрости и повторила:

— Вернусь… и родим тебе сына и дочь. Хорошо?

Боясь, что он поймёт её неправильно, она добавила, заикаясь:

— Детей…

Её голос по-прежнему был хриплым и сухим.

Автор говорит: Глухонемая девочка: «Хочешь, я рожу тебе детей?»

Чжоу Хэн, который сам себе вырыл яму: …

В горах воцарилась долгая тишина.

Даже шелест ветра стал особенно отчётливым. Маленький Хромец, видя, что хозяева молча обнимаются, жалобно тявкнул пару раз.

Лицо Чжоу Хэна оставалось совершенно невозмутимым. Наконец он сказал:

— Отпусти меня.

Ци Сювань только сейчас осознала, как долго она его обнимала. Смущённо разжав руки, она сделала два маленьких шага назад и тревожно замерла, не смея поднять глаза.

Чжоу Хэну стоило бы просто аккуратно разжать её пальцы — но он предпочёл попросить отпустить саму.

Увидев, что она отстранилась и стоит, опустив голову, он сказал:

— Зайдём в пещеру.

Она медленно последовала за ним внутрь.

Теперь Ци Сювань начала бояться, что Чжоу Хэн сочтёт её бесстыдной. Какая девушка осмелится так прямо просить мужчину позволить ей родить ему детей?

Хотя изначально это предложение исходило от него самого, одно дело — сказать в шутку, и совсем другое — услышать это от неё.

С тревогой следуя за Чжоу Хэном в пещеру, она послушно села, когда он велел, но всё ещё не решалась взглянуть на него.

Минута храбрости прошла, и теперь она сжалась в комок, словно испуганный перепёлок, не смея поднять голову.

Чжоу Хэн долго смотрел на сидевшую перед ним девушку с опущенной головой, прежде чем спросить:

— Почему?

Полтора десятка дней назад он действительно сказал: «Если не хочешь уезжать — оставайся и роди мне сына с дочкой». Но это были лишь слова, чтобы напугать её. Он не ожидал, что она воспримет их всерьёз и спустя столько времени вновь поднимет этот вопрос.

— Почему?

Ци Сювань явно растерялась, услышав такой вопрос.

Тётушка Фу рассказала ей о прошлом Чжоу Хэна — как его никто никогда не жалел, как его избили почти до смерти… Ей стало невыносимо больно за него.

Именно поэтому, увидев его, она без раздумий сказала то, что сказала.

Но сейчас она ни капли не жалела об этом.

Подумав немного, она подняла на него робкие глаза и спросила:

— Разве плохо?

Чжоу Хэн: …

Вопрос вернулся к нему.

Он долго смотрел на неё. Лицо его оставалось холодным, как вечные снега, но брови слегка приподнялись:

— Ты знаешь, как именно рождаются дети?

От этих слов, произнесённых ледяным тоном, лицо девушки вспыхнуло ещё сильнее.

Сердце её забилось так громко, будто вот-вот выскочит из груди.

Щёки, уши и шея стали ещё краснее, чем раньше. Чжоу Хэн подумал, что она ничего не знает, и уже собрался что-то сказать, но в этот момент увидел, как она чуть заметно кивнула. Убедившись, что он заметил, она кивнула ещё раз.

Чжоу Хэн слегка нахмурился.

Помолчав, он вернулся к первоначальному вопросу:

— Почему вдруг решила родить мне ребёнка?

Девушка и так была застенчивой, а его вопросы становились всё более прямыми и неловкими. Она сидела, опустив голову, и робко теребила пальцы в бамбуковых шинах.

Неужели он не хочет этого?

От этой мысли в душе стало горько.

Подняв глаза, но не глядя прямо на него, а уставившись куда-то в сторону, она робко прошептала:

— Если не хочешь… тогда… забудь.

Лицо Чжоу Хэна по-прежнему оставалось бесстрастным, но он всё это время пристально смотрел на неё.

Наконец он сказал:

— Уже почти полдень. Я пойду готовить. Сиди здесь.

С этими словами он встал и вышел из пещеры.

Ци Сювань осталась одна, и на душе у неё было тоскливо.

Хотя он прямо не отказался, она чувствовала, что всё равно получила отказ. Горечь усилилась, и ей хотелось зарыться в одеяло и горько плакать, но она боялась, что он заметит, поэтому просто сидела, опустив голову.

Чжоу Хэн готовил обед снаружи, и почти полчаса не входил в пещеру.

На улице было прохладно, и горячая каша быстро остыла. Когда он принёс еду внутрь, глухонемая девочка всё ещё сидела в прежней позе, не поднимая головы.

Поставив перед ней чуть тёплую мясную кашицу, он холодно сказал:

— Ешь.

Она послушно взяла миску и начала есть маленькими глотками, но голову так и не подняла.

Съев чуть больше половины, она отложила миску и покачала головой, показывая, что больше не может.

Чжоу Хэн положил палочки, и его глаза потемнели:

— Подними голову.

Обычно послушная девочка на этот раз упрямо не подчинилась.

Голос Чжоу Хэна стал строже:

— Подними.

Губы девушки дрожали. Наконец она медленно подняла лицо.

Глаза её были красными, полными слёз, которые она упрямо сдерживала.

Чжоу Хэн смотрел на неё, и пальцы его слегка сжались на коленях.

Она старалась сдержать слёзы, моргая снова и снова, но глаза всё равно оставались затуманенными, когда она смотрела на него.

Она никогда раньше не говорила подобного мужчине, и теперь, после отказа, ей было невыносимо стыдно — а он ещё и заставил её поднять голову.

Чжоу Хэн тихо вздохнул, в голосе прозвучала лёгкая усталость:

— Если хочешь отблагодарить меня, в этом нет необходимости.

Ци Сювань, глаза которой были полны слёз, на мгновение замерла. Он думает, что она предлагает это из благодарности?

Но ведь не из-за этого! Она потому что…

Внезапно она замерла.

А почему тогда?

Ци Сювань растерялась.

Увидев её ошеломлённое выражение, Чжоу Хэн больше ничего не сказал. Взяв палочки, он просто произнёс: «Ешь», — и начал есть сам.

После обеда он убрал со стола, ещё раз взглянул на всё ещё ошеломлённую глухонемую девочку и спокойно вышел из пещеры с посудой.

Несмотря на этот эпизод с «рождением детей», Чжоу Хэн продолжал заниматься обычными делами и вечером, как всегда, принёс ей отвар.

http://bllate.org/book/10692/959494