Готовый перевод Daughter of a Criminal Official / Дочь преступного чиновника: Глава 16

Лу Цзяньцзянь первым ощутил этот удар — он считал, что в Интяне по части литературного дара и музыкального мастерства ему нет равных. Однако ради одной-единственной девушки из Фанфэй Юаня он смирился с ролью музыканта в этом увеселительном заведении.

И вот теперь, услышав песню Фан Банъюань — необычную, не следующую ни одному каноническому ципай, — он вдруг понял: звучит она действительно неплохо. Ни капли пошлости, как в уличной «Восемнадцати ласках», и никакой притворной скромности, свойственной хитроумным кокеткам, напевающим «Сновидение» за полупрозрачной занавесью. Эта мелодия была иной — прямой в своей печали, отчаянной в разочаровании. Она пробудила в нём воспоминания о той, кого он так долго ждал… Да разве он сам не ждёт до тех пор, пока цветы не увянут?

— Госпожа Шуянь, ваша песня прекрасна! Не ожидал, что вы так талантливы! — Лу Цзяньцзянь не осмелился на более откровенные комплименты и лишь похвалил её, после чего попросил исполнить ещё раз. Пока Фан Банъюань пела, он склонился над бумагой, исправляя ошибки в записанной партитуре, а то и шептался с соседним музыкантом. Вскоре идеальное созвучие гуся и сэ было готово. Тем временем Фан Банъюань перенесла текст на лист плотной бумаги, поданный ей одним из музыкантов.

Когда все сошлись во мнении, что этой песни вполне достаточно для сегодняшнего выступления, Фан Банъюань вместе со служанкой вернулась в Хризантемовый двор, чтобы собраться. Скоро стемнело, и ей пора было готовиться к выходу на сцену.

Едва она вошла в свои покои и не успела даже присесть, как появились две няньки, заявившие, что пришли помочь ей с туалетом. Фан Банъюань вежливо отказалась:

— Я уже договорилась с няней У — всё сделаю сама. Будьте уверены, она останется довольна.

Одна из нянь ушла проверить слова Фан Банъюань у няни У, вскоре вернулась и, перешепнувшись со второй, обе покинули комнату.

— Госпожа, я боюсь, что если вы выйдете на сцену в облике певицы, к вам могут пристать какие-нибудь бесстыжие мужчины. А вдруг опять появится такой мерзавец, как наследник герцога Динго? Что тогда делать? — Шили, расчёсывая волосы хозяйке, говорила всё это с тревогой, и к концу голос её задрожал.

Фан Банъюань взглянула в зеркало на отражение себя и служанки и улыбнулась. Она легонько похлопала руку Шили, лежавшую у неё на плече:

— Шили, не волнуйся. У меня есть способы заставить всех этих похотливых развратников обходить меня стороной.

С этими словами она игриво подмигнула.

Шили, нахмурившись, хотела было продолжить увещевания, но Фан Банъюань остановила её жестом. Пришлось сделать, как просили: заплести двойные хвостики и специально растрёпать их, будто солому.

Такая причёска обычно делает девушку моложе, поэтому в Фанфэй Юане её почти никто не носил. Фан Банъюань изначально выглядела очень изящно, но когда Шили намеренно растрёпала пряди вокруг уложенных пучков, вся элегантность исчезла — осталась лишь неряшливость.

Фан Банъюань с удовольствием оглядела результат и похвалила Шили за мастерство: та всегда точно угадывала её маленькие желания.

Затем настала очередь лица. Она велела Сянцао подойти и нанести ей косметику. Та замахала руками:

— Госпожа, умоляю, пощадите! Я никогда никому не гримировала!

— Именно потому, что ты никогда не красила других, я тебя и выбрала. Опытных мне не надо.

Глядя на недоумение обеих служанок, Фан Банъюань с досадой воскликнула:

— Сегодня вечером я должна выйти на сцену, но продавать себя не собираюсь. Если я предстану перед публикой, словно божественная красавица, кто знает, какой чёрствый и дерзкий мужчина решит силой увести меня! Поэтому нужно краситься как можно хуже. Сянцао, смелее — чем уродливее, тем лучше!

Поняв замысел хозяйки, обе служанки, будто получив пружину, бросились к ней и принялись «творить». В итоге Фан Банъюань взглянула в зеркало и чуть не расплакалась.

— Сянцао, да ты не грим наносишь, а лицо портишь! — пошутила она, глядя на свои брови, сливающиеся в одну линию, и щёки, покрытые пятнами помады, почерневшей от избытка.

— Теперь вы правда ужасны, госпожа. Будь я мужчиной, ни за что бы не захотел такой женщины, — серьёзно заявила Шили, восхищённо кивая Сянцао.

Сянцао согласно закивала.

Фан Банъюань мысленно стеная, повернулась к зеркалу спиной и решила взять дело в свои руки: хотя бы разделить эту «единую бровь» и слегка смыть излишки помады. Так стало терпимее — теперь она хоть походила на человека, а не на призрака.

Что до одежды — Шили была примерно её комплекции, поэтому Фан Банъюань просто надела её платье. К счастью, на дворе уже был десятый лунный месяц, и прохладная погода позволяла плотно закутать шею, грудь и плечи.

В зеркале отразилось нечто вроде женского Чжун Куя. Фан Банъюань решила, что это перебор, и немного привела себя в порядок, чтобы хотя бы сносно выглядеть. Затем она отправилась в главный зал вместе с пришедшей за ней нянькой и своими двумя непутёвыми служанками.

По пути она заметила, что в главном зале уже начали собираться первые гости, заказывая закуски и вино.

Няне У сегодня хватало забот: то соседние хозяйки борделей заглядывали — якобы из сочувствия, но скорее, чтобы потешиться над вчерашним происшествием; то мужчины подходили утешить её и заодно узнать, как поживает их любимая девушка. Няня У отмахивалась от всех, торопясь в закулисье, где уже началось представление.

На сцене пела актриса пекинской оперы. Фан Банъюань как раз прибыла к этому моменту и пропустила няню У, которая прошла мимо.

Но днём няня У уже послала служанку в Грушевый двор узнать, как там Фан Банъюань, и, узнав, что та усердствует, не стала беспокоиться. Сейчас же у неё было полно клиентов, требующих внимания.

Пока певица на сцене протяжно выводила арии, Фан Банъюань тихо что-то шепнула Сянцао. Та сначала удивилась, но потом понимающе кивнула.

Примерно через десять минут за кулисами появился человек, чтобы вызвать Фан Банъюань. Увидев её внешность, он на миг замер — такого «абстрактного» образа он ещё не встречал. Но профессионализм взял верх, и он снова торопливо позвал её.

Фан Банъюань поднялась на сцену в своём ярко-зелёном платье. В зале большинство мужчин были заняты своими наложницами и лишь немногие обратили внимание на сцену.

Она кивнула Лу Цзяньцзяню, сидевшему с гусем, давая знак начинать.

Музыка медленно заполнила зал, и Фан Банъюань запела первую строчку:

— Все спрашивают, чего я всё ещё жду? Разве недостаточно того, что прошли весна, лето, осень и зима?

Как только прозвучали первые слова, шум в зале сразу утих. Гости недоумевали: что это за песня? Их не поразило ни качество вокала, ни красота голоса — их удивило, что текст совершенно не похож на привычное «Аромат прошлого в истёртом платье, кто велит сердцу перемениться?» или «Худею день ото дня, но не жалею — ради тебя готов измучиться до костей». Эта песня была слишком прямолинейной.

Однако, услышав следующие строки, они вдруг поняли: мелодия приятна, а простота слов — вовсе не плохо. Ведь они пришли отдыхать, а не разгадывать загадки чувств каждой девушки.

Когда прозвучала знаменитая фраза «Я жду, пока цветы не увянут», все в зале будто окаменели. В голове у каждого возник один и тот же вопрос: «Эта девушка слишком откровенна! Но, честно говоря, её внешность вполне соответствует её прямоте».

В паузе, когда звучала только музыка, кто-то в зале первым захлопал. За ним последовали остальные — вскоре весь зал аплодировал. Фан Банъюань невольно улыбнулась. Но стоило ей улыбнуться, как её «кровавый рот» стал ещё страшнее. Сянцао, наблюдавшая со сцены, теперь была абсолютно уверена: даже если бы её госпожа захотела, ни один мужчина не осмелился бы её выбрать.

Няня У, стоявшая у входа в зал, с самого начала песни была поражена. Она мысленно упрекнула себя за то, что не проверила выступление заранее — вдруг опять провал, как в прошлый раз?

Но когда она подняла глаза на сцену, то чуть не лишилась чувств от ужаса. Что это за маскарад?! Лицо Фан Банъюань, обычно такое прекрасное, было раскрашено, будто новогодняя картинка — ни человек, ни призрак. А одежда! Выглядела так, будто на ней латки — не хватало только заплаток! Хотела ли эта девчонка показать всем, что няня У голодом морит своих девушек?

Чем больше няня У смотрела, тем сильнее злилась. Она даже не слушала, о чём поёт Фан Банъюань, и уже собиралась броситься за кулисы, чтобы хорошенько проучить её, как вдруг зал взорвался аплодисментами и криками одобрения.

Няня У тут же улыбнулась. Тысячи золотых не купят такой любви гостей! Похоже, Фан Банъюань сделала правильную ставку.

Она остановилась и, когда кто-то спросил, откуда взялась эта необычная певица, ответила с лёгким раздражением:

— Из нашего Грушевого двора. Но имени её не назову.

Более того, когда Фан Банъюань пела последний раз строку «Знаешь ли ты?», из зала раздался хоровой выкрик:

— Знаем!

Так песня завершилась в радостном взаимодействии с публикой, и весь зал наполнился весельем и теплом. Фан Банъюань вспомнила новогодние гала-концерты в Поднебесной и тоже искренне рассмеялась.

Однако она знала: за радостью часто следует беда. Спустившись со сцену, она быстро схватила Шили и поспешила назад в Хризантемовый двор. Когда няня У пришла искать её, Фан Банъюань уже и след простыл.

Перед лицом настойчивых требований гостей повторить выступление няня У улыбалась и отшучивалась, а в конце концов сказала:

— Эта девушка поёт только один раз за вечер. Если хотите услышать её снова — приходите завтра!

Произнеся это, она сама собой гордилась: отличный способ завлечь клиентов!

Фан Банъюань и Шили, запыхавшись от быстрой ходьбы и бега, наконец добрались до двора и остановились, смеясь друг над другом.

— Госпожа, вы сегодня замечательно спели! — искренне воскликнула Шили. Она и не подозревала, что её госпожа владеет таким искусством.

Фан Банъюань выпрямилась и направилась к двери своей комнаты:

— Конечно! Если бы я жила через тысячу лет и решила бы стать певицей, точно бы стала королевой песни! Жаль, что здесь, в этой глухомани...

Она резко замолчала. В комнате сидел мужчина, сдерживая гнев. Его пронзительные глаза холодно сверлили её.

Фан Банъюань сглотнула и тихо подошла ближе:

— Ты пришёл...

В этот момент Чжу Сюнь, сидевший на жёстком стуле уже полчаса и почти исчерпавший терпение, наконец услышал шаги за дверью.

До этого он думал, как будет допрашивать Фан Банъюань: почему она так поздно не была в своей комнате? Почему вернулась лишь сейчас? Почему заставила его так долго ждать?

Но, увидев её сияющее лицо и этот кошмарный макияж, он не смог вымолвить ни слова. Наконец, с трудом произнёс:

— Сначала умойся!

Шили, войдя вслед за госпожой, увидела молодого мужчину, сидящего в комнате Фан Банъюань. Она уже собралась закричать «Вор!», но, услышав, как её госпожа приветствует его без тени смущения, захлопнула рот.

Услышав повелительный тон незнакомца, Шили не почувствовала ничего странного — наоборот, она тут же, будто заводная, побежала за водой для умывания.

http://bllate.org/book/10682/958784