Готовый перевод The Beauty is Charming / Очарование красавицы: Глава 16

Когда Юйсюань проснулась и взглянула на водяные часы, оказалось, что уже миновало время Мао-чжэн. Обычно в этот час в Доме Цинь она давно бы отправилась в зал Чуньси, но здесь, за пределами мирской суеты, все спали почти на полдня дольше.

После простого туалета Цзинъюй и Цинь Цзы пришли в храм Гуаньинь; вскоре за ними подтянулись и остальные. Монахи уже завершили утреннюю службу и удалились, оставив двух маленьких послушников, которые указали им места на циновках.

— Спасибо, юный наставник.

Послушник, раздававший Цзинъюй «Сутру Сердца», был лет семи–восьми — круглолицый и румяный. Услышав тихое «спасибо», он смущённо опустил голову и сложил ладони.

Цзинъюй несколько раз прочитала текст сутры и мысленно помолилась за старую госпожу Цинь. На мгновение её сердце сжалось от горькой тоски — она искренне молилась за своих родных в доме маркиза, так крепко стиснув пальцы, что они побелели.

Вскоре все поднялись, и до обеда оставалось свободное время.

Цзинъюй рассеянно вышла из храма вслед за другими, как вдруг Юйсюань потянула её за рукав:

— Госпожа, посмотрите.

— На что? — удивилась Цзинъюй и последовала за взглядом служанки.

У входа в восточное крыло стояла пожилая нянька — та самая, которую они видели вчера.

Юйсюань, заметив, что госпожа всё ещё растеряна, тихо пояснила:

— Я видела, как вы вчера пристально на неё смотрели, и тоже понаблюдала. Эта старая нянька не проста: она стоит у дверей уже давно, ни разу не шевельнувшись. Не знаю, кто там внутри, но в западном крыле люди заходили на утреннюю службу, а сюда никто даже не приблизился.

Чем дольше Цзинъюй смотрела на неё, тем знакомее казалась эта женщина, но чем больше она пыталась вспомнить, тем сильнее раздражалась:

— Пойду спрошу.

— Госпожа, не надо! — испугалась Юйсюань. — Может, это кто-то из столичных семей… Мы не можем позволить себе быть грубыми.

Как раз в этот момент Цинь Цзы, идущая впереди, обернулась и позвала её догнать. Цзинъюй пришлось отложить своё намерение, подумав, что раз все в одном храме, обязательно представится случай.

Вернувшись в покои, они вскоре получили от послушника несколько чистых тетрадей для переписывания сутр. В храме всегда держали такие заготовки: многие паломники, поднявшись на гору, с усердием переписывали тексты ради духовной практики или молитвы. Поскольку здоровье старой госпожи Цинь пошатнулось, внучки должны были скопировать для неё несколько «Сутр о благочестии». Цзинъюй поблагодарила и попросила у того самого круглолицего послушника ещё несколько тетрадей.

Пока Цзинъюй и Цинь Цзы распаковывали багаж, привезённый накануне вечером, к ним неожиданно заглянули Цинь Цзинлань и близнецы из второй ветви семьи.

Цинь Цзинлань и две девочки весело предложили:

— Сестра, пойдёмте с нами прогуляемся! Вчера вечером приехали уже в темноте и ничего не разглядели!

Цзинъюй внутренне колебалась. Ведь они могли бы пойти куда угодно без неё, но специально пригласили — просто потому, что она старшая сестра, и в дороге все проявляли ей уважение. Она не стала отказываться:

— По пути сюда третий дядя рассказывал, что храм Осени полон достоинств. Действительно, стоит осмотреться.

На склоне горы открывался великолепный вид: сверху — бескрайние горные хребты, снизу — узкая дорога и поля с домами. Прохладный ветерок дул так, что невозможно было различить времена года — место действительно прекрасное. С задней горы струился небольшой водопад, обтекая храм. Вокруг зданий росли высокие и могучие гинкго и клёны; сезон ещё не настал, поэтому листва была сочно-зелёной.

Когда компания из десятка человек дошла до задней части храма, они увидели нескольких монахов, стоявших на деревянных лестницах у гинкго и что-то делающих на стволах.

Маленький Цинь Сюань, заинтересовавшись, подбежал и звонко спросил:

— Эти гинкго такие пышные и красивые! Зачем вы их режете?

Монах у основания лестницы поклонился:

— Да будет вам известно, почтенные гости: эти деревья поражены болезнью пятнистости. Весной на листьях появляются пятна, а к осени болезнь распространяется по стволу, и дерево погибает полностью. Мы сейчас снимаем больную кору и обрезаем заражённые ветви — может, удастся спасти.

В этот момент сверху упала обрезанная ветка, и веерообразные листья гинкго закружились в воздухе с шелестом.

Цзинъюй подняла глаза и вдруг почувствовала, как воспоминание всплыло из глубин памяти… Лестница… Она тоже когда-то по ней лазила.

Открывая шкатулку прошлого, она увидела, как на поверхность всплывают весенние дни —

— Госпожа, будьте хоть немного скромнее! Больше никого нет такой дерзкой, как вы! — стояла у стены её служанка Ляньцзы, ворча, но крепко придерживая лестницу.

— Держи крепче! Я только гляну и сразу слезу!

В марте у стены цвела старая персиковая слива, и розово-розовые цветы словно облачко окутывали ветви. Пятнадцатилетняя Линь Цюн в светло-зелёном платье забралась на стену. Боясь, что её заметят, она прикрыла лицо веткой цветущего персика.

Ещё вчера она задала Се Сяо загадку: мол, сегодня она не может выйти из дома, но хочет его увидеть — как он поступит? Тогда Се Сяо был всего лишь восьмым по рангу офицером в Императорской гвардии, младшим сыном графа, и у них почти не было поводов встречаться. Но почему-то ей захотелось проверить — сможет ли тот, кого она считала всемогущим, найти выход.

Се Сяо спокойно ответил: хорошо, он обязательно придёт.

«Придёт ли он? Найдёт ли способ?» — сердце её трепетало от волнения и страха, пока вдруг не увидела — он действительно пришёл! Он был так прекрасен… Она всё ещё держала ветку персика, широко раскрыв чёрные глаза и не отрывая взгляда от него, шагающего через вторые ворота.

— Се Сяо, ты пришёл.

Но вдруг из-за угла выскочил её второй брат. Она так испугалась, что чуть не сорвалась со стены, заставив Ляньцзы внизу аж сердце замереть!

Долго не было слышно ни звука. Она томилась, не зная, что делать, и снова осторожно выглянула из-за стены. Он всё ещё стоял там, не уходя. Против солнца он казался ещё выше и величественнее. Не зная, откуда взялось мужество, она вдруг метнула ему свою ветку персика!

Летящая ветка, казалось, шумела в воздухе, как её собственное бешено колотящееся сердце. Она не осмелилась смотреть дальше и стремглав спустилась по лестнице, убегая прочь.

Ляньцзы с изумлением смотрела на её проворную фигуру.

Теперь же перед ней монахи счищали кору, и обломки ветвей падали с шелестом.

Если весеннее пятнышко может к осени убить целую ветвь, а потом и всё дерево… Когда же между ней и Се Сяо появилось то самое пятно?

Во время послеобеденного отдыха Цзинъюй спала крайне беспокойно: то ли спала, то ли бодрствовала. Но она не ворочалась, чтобы не мешать Цинь Цзы, с которой делила общую постель.

Когда Цинь Цзы проснулась, она так испугалась, увидев лицо Цзинъюй:

— Сестра Цзинъюй, вы, наверное, слишком устали от вчерашней дороги? Может, ещё немного поспите?

Цзинъюй улыбнулась:

— Не волнуйся, со мной всё в порядке.

«Со мной всё в порядке». Так она говорила себе, госпоже Жуй и всем остальным.

«Со мной всё в порядке. Я отлично себя чувствую».

Здесь, вдали от мирской суеты, её вдруг охватило слишком много тревожных воспоминаний.

В храме было немало тихих уголков: одни переписывали сутры в комнатах, другие играли в карты, третьи бродили по окрестностям. Цзинъюй же захотелось уединиться — даже Юйсюань просила не следовать за ней.

Но едва она сделала несколько шагов, как её настиг Цинь Минъянь.

Она не заметила, как прошла мимо шестигранной беседки, скрытой среди деревьев. Цинь Минъянь весело окликнул её сзади:

— Эй, девятая госпожа! Вас не услышишь! Куда направляетесь? Идите сюда скорее — нам как раз не хватает одного игрока!

В беседке уже сидели люди. Подойдя ближе, Цзинъюй замерла на месте.

Это был Се Сяо.

Что он делает в этих горах?

В беседке также сидела Цинь Цзинлань. В розовом платье с зелёным поясом и нефритовой подвеской, с изящным веером в руке, прекрасная девушка словно наполнила весной эту простую горную беседку.

После обеда Цинь Цзинлань пошла искать третьего дядю, чтобы он повёл её в горы. Но слуги сообщили, что он отправился к Великому Военачальнику Се. Удивившись, Цинь Цзинлань тайно обрадовалась: «Значит, господин Се тоже здесь…» Она вернулась в покои, переоделась и, затаив трепет, отправилась на поиски.

В беседке стоял низкий квадратный столик с набором карт «листья» и счётными палочками, которые принесла Цинь Цзинлань. Увидев старшую сестру, она искренне обрадовалась: одного дяди мало — пусть будет больше людей, тогда станет ещё приятнее.

Се Сяо тоже заметил Цзинъюй и не упустил мимолётного напряжения и сопротивления в её глазах.

Он улыбнулся:

— Девятая госпожа, мы снова встретились.

От этого Се Сяо её охватило беспокойство, и она не смела на него смотреть. Цинь Минъянь и Цинь Цзинлань смотрели на неё в ожидании. Ей пришлось подавить свои чувства и с лёгкой иронией произнести:

— Господин Се, не ожидала вас здесь встретить.

— Садитесь же, садитесь! Раз уж выбрались, не стоит церемониться! — Цинь Минъянь начал ловко тасовать карты и добавил с улыбкой: — Я давно не играл в эти карты. Вам двоим придётся меня поддержать!

От его фамильярного тона Цзинъюй вдруг осознала: третий дядя и Се Сяо, похоже, очень близки? У Се Сяо ведь не так много друзей… Раньше она не знала о существовании третьего дяди, зато допустила в дом какого-то Чжоу…

В колоде было сорок восемь карт четырёх мастей. Правила просты: старшая карта бьёт младшую, кто первым сбросит все карты — побеждает. Это была популярная игра среди девушек. Цинь Минъянь говорил скромно, но Цзинъюй знала: в этой игре важны память и стратегия, а третий дядя, человек такого уровня, явно не новичок. Что до Се Сяо… Действительно, несмотря на слова скромности, Цинь Минъянь играл без жалости и вскоре выиграл у них почти половину фишек.

Цинь Цзинлань обычно выигрывала у подруг и тоже считалась искусной игроком, но сегодня проигрывала так безнадёжно — да ещё и при Великом Военачальнике! Лицо её слегка покраснело:

— Дядя, вы сами сказали! Вам нужно нас подпускать! Мы же ваши племянницы!

Цинь Минъянь громко рассмеялся:

— В игре нужно играть по-настоящему! Какой смысл притворяться? Вот, после игры всё верну.

Цинь Цзинлань, конечно, не стала принимать возврат. Впрочем, большую часть фишек всё равно держал в руках Великий Военачальник Се. Она весело улыбнулась:

— Я не скупая! Просто пусть это пойдёт на конфеты для госпожи Цзинцюнь.

Госпожа Цзинцюнь.

Хотя все понимали, что речь о Цинь Цзинцюнь, в беседке на мгновение воцарилась тишина. Даже у самой Цзинъюй сердце дрогнуло.

— Действительно нечестно. Давайте сменим правила, — спокойно предложил Се Сяо. В его глазах сгустились тучи, и взгляд на мгновение скользнул по ней.

Автор примечает: Спасибо моему брату за пожертвование тетрадей для переписывания сутр, благодарю Дианьдиань за деревянные лестницы в храме, спасибо Чанъаню за открытие двери воспоминаний и «В ночи» за предоставленные карты «листья».

Благодарю «Пэнпэнь папа пэнпэн» (+5) за питательный раствор. Семя проросло на 16/30. Когда деревце вырастет и зацветёт, вас ждёт сюрприз!

Карты «листья» позволяли множество вариаций: в зависимости от изображений и восьми особых карт можно было договориться о разных правилах, включая игру «три против одного» с чередованием ролей. Все эти варианты требовали хорошей памяти и умения считать — если просто сбрасывать карты без стратегии, можно было быстро проиграть, особенно если противники намеренно блокировали ходы.

Се Сяо и Цинь Минъянь, перешагнувшие тридцатилетний рубеж и прошедшие сквозь бури и сражения, были людьми с глубоким умом. Две не вышедшие замуж девушки явно не могли с ними тягаться.

На картах были изображены сорок восемь видов цветов и растений — очень изящно. Длинные пальцы Се Сяо перебирали колоду, легко касаясь карт, будто прикасаясь к цветочным тычинкам. Цинь Цзинлань открыто любовалась им, но он быстро выбрал около десятка карт и отложил в сторону.

— Я убрал масть «сто тысяч монет» и особые карты, — сказал Се Сяо, совершенно не умеющий быть весёлым собеседником. — Правила стали проще: каждый по очереди тянет карты, суммируя очки. Побеждает тот, чья сумма ближе всего к девяноста шести тысячам. Перебор — автоматический проигрыш.

— Тогда всё зависит от удачи! Отлично подходит для игры с племянницами, — сразу понял Цинь Минъянь и вернул им выигранные фишки. — Начнём заново!

Правила казались простыми и зависящими только от случая, поэтому Цинь Цзинлань с радостью согласилась:

— Хорошо! На этот раз я вас не пощажу, дядя!

Они оба были в отличном настроении, но Цзинъюй, услышав голос Се Сяо, будто окунулась в ледяную воду — всё тело её окаменело. Эта игра была ей не чужда: раньше она часто играла в неё с Се Сяо. Но как он мог…

http://bllate.org/book/10679/958600