Готовый перевод Beauty Crowns the Imperial Capital / Красавица венчает столицу: Глава 24

Лин Сянхань слегка сжала коленную чашечку — по ноге пробежало приятное покалывание. Приложив к колену медный грелочный сосуд, она ощутила одновременно боль и зуд, но по сравнению с прежними мучениями стало значительно легче. Прогревшись немного, она наконец почувствовала облегчение, отложила грелку и опустила штанину. Лёжа, она немного отдохнула, а когда проснулась, в комнату как раз вошла Цинлянь с коробом для еды в руках.

Лин Сянхань наблюдала, как Цинлянь достаёт из короба одну-единственную миску. Подождав немного и не увидев второй, она подумала: неужели императорская кухня теперь начинает её обделять? Вздохнув, Лин Сянхань подошла поближе и заглянула внутрь.

— Каша с финиками и ягодами годжи?

Каша?

— Это ужин или завтрак? — спросила она, указывая на миску и обращаясь к Цинлянь. Неужели она так растерялась во времени, что проспала целую ночь?

— Доложу госпоже Сылэ, это ужин. Главный управляющий императорской кухни сказал, что Государственный Наставник лично распорядился так подать.

Лин Сянхань посмотрела на кашу и не знала, что сказать. Неужели Ди Чанъюань решил так строго с ней обращаться? Вечером пить кашу — боится, что ночью мало раз проснётся?

Ладно, сейчас умирает от голода — придётся есть то, что есть! Отправив ложку в рот, она с удивлением почувствовала мягкую, сладковатую, очень приятную на вкус кашу — совсем не такую пресную, как ожидалось.

Увидев, что Лин Сянхань, похоже, не сердится, Цинлянь наконец перевела дух и добавила:

— Государственный Наставник также велел передать: как только вы закончите ужин, отправляйтесь в его императорский дворец — он ждёт вас там, чтобы вместе поужинать!

Услышав это, Лин Сянхань чуть не выплюнула кашу!

— Что?!

Лин Сянхань сильно закашлялась, прежде чем поднять глаза на Цинлянь.

— Не нужно. Передай Государственному Наставнику мою благодарность за внимание, — сказала она.

Цинлянь посмотрела на неё, помедлила немного и всё же решилась:

— Госпожа Сюй Юэ, передавая приказ, сказала, что если вы не пойдёте, Государственный Наставник перенесёт ужин прямо сюда, в ваши покои.

Голос её становился всё тише. Лин Сянхань улыбнулась и произнесла:

— Хорошо, тогда пойду взгляну. Всё-таки Государственный Наставник проявляет ко мне столько заботы.

Она отложила ложку, встала и добавила. Услышав это, Цинлянь с облегчением выдохнула: если бы Лин Сянхань действительно отказалась, она бы не знала, что делать!

Лин Сянхань подошла к столу за грелкой, а Цинлянь тем временем принялась убирать посуду. Как только она взяла миску, фарфоровая ручка ложки треснула посередине, и половина упала прямо в кашу — «динь!». Цинлянь замерла, испугавшись до смерти. Похоже, она ошиблась: госпожа Сылэ, конечно же, рассердится!

— Чего стоишь? Веди уже дорогу. Остальное приберёшь потом, — сказала Лин Сянхань, накинув плащ и первой выйдя за дверь, держа в руках грелку. Цинлянь поспешила вслед за ней.

За последние дни Лин Сянхань успела обойти немало мест во дворце, но в императорский дворец Государственного Наставника ни разу не заглядывала. Она знала лишь, что много лет назад Император Далиана специально построил для него этот дворец, однако сам Государственный Наставник там почти не живёт, предпочитая свою резиденцию.

Ночью дорога была не самой удобной, да и патрульных было немало. Цинлянь шла медленно, Лин Сянхань тоже не торопилась. Впрочем, в это время все обычно ужинают, так что никого из дворцовых особ им не встретилось вплоть до самого императорского дворца.

— Госпожа Сылэ, мы почти пришли, — сказала Цинлянь.

Лин Сянхань подняла глаза и увидела впереди дворец. В полумраке горело немного фонарей — лишь несколько крупных красных лампад освещали крыльцо, придавая месту праздничный вид.

— Хм, — тихо отозвалась она и направилась к входу.

Ступеней было двадцать девять — не так уж много, но когда Лин Сянхань ступила на последнюю, в колене раздался отчётливый хруст. Она даже бровью не повела и сразу двинулась к двери главного зала.

— Не ожидал, что ты всё-таки придёшь, — раздался голос прямо у порога.

Ди Чанъюань стоял внутри, всего в полшага от неё.

— Конечно, раз Государственный Наставник пригласил, как можно не явиться? — сухо улыбнулась Лин Сянхань, хотя внутри уже сотню раз его прокляла.

Ди Чанъюань взглянул на неё, отметил выражение лица и чуть приподнял уголки губ, но ничего не ответил. Он хорошо знал её характер — ей особенно тяжело молчать, когда хочется высказать всё.

Он направился внутрь, и Лин Сянхань последовала за ним без церемоний. Стол уже был накрыт, причём совсем не так скромно, как она опасалась. Блюда ещё парили — словно их только что подали. В такую стужу он точно рассчитал время идеально! — мысленно восхитилась Лин Сянхань.

— Государственный Наставник, можно садиться? — спросила она, подождав немного, пока Ди Чанъюань, заложив руки в рукава, так и стоял, не притрагиваясь к еде.

Она пришла ужинать, а не любоваться на него! Разве можно наесться одним взглядом?

— Садись, — ответил он.

Уголки губ Лин Сянхань непроизвольно дёрнулись. Он ведь сам пригласил её поужинать, а теперь создаётся ощущение, будто она сама напросилась! Да ещё и отвечает так рассеянно… Похоже, этот ужин будет испорчен.

Однако, как бы она ни думала, сейчас главное — набить желудок и уйти.

Только она взяла палочки, как Ди Чанъюань вдруг развернулся и вышел. Лин Сянхань окончательно растерялась. Что за игра? Она принюхалась к кусочку мяса — вроде не отравлено! Ладно, не буду гадать.

Когда второй кусок уже исчез в её рту, Ди Чанъюань вернулся, неся в руках несколько пузырьков и баночек. Лин Сянхань решила его игнорировать, но это не означало, что он её проигнорирует.

— Подойди сюда, садись, — указал он на плетёное кресло-лежак, внезапно появившееся в зале.

— Ха-ха, нет уж, я лучше здесь поем, — ответила Лин Сянхань. Это же лежак! Что он задумал?

Ди Чанъюань не стал возражать — просто уставился на неё и стал ждать. Сначала она терпела, но к третьему укусу выдержка кончилась: есть под таким пристальным взглядом невозможно!

С раздражением отложив палочки, она подошла и покорно улеглась в кресло. Неужели он её убьёт? Вздохнув, она приготовилась к худшему, но Ди Чанъюань вдруг поднял край её халата.

— Государственный Наставник! Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние! Говорите спокойно, только не трогайте меня! — воскликнула она.

Едва она договорила, как он резко дёрнул ткань — послышался чёткий рывок, и на её нижнем белье образовалась большая дыра.

— …

— Государственный Наставник, так нельзя! — дёрнулись уголки её губ.

— Лежи спокойно, — недовольно бросил он, видимо, устав от её болтовни. Лин Сянхань замолчала, но продолжала сверлить его взглядом. Правда, Ди Чанъюань даже не смотрел ей в лицо, так что все её «гневные стрелы» пролетели мимо.

Когда она уже собиралась немного пошевелиться, Ди Чанъюань вдруг извлёк из ниоткуда длинную серебряную иглу — по крайней мере, палец длиной. Увидев его сосредоточенное выражение лица, Лин Сянхань невольно сглотнула.

Он опустил иглу в один из пузырьков, и та почернела. Лин Сянхань почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом от вида этой отравленной иглы.

— Государственный Наставник! Вы не можете так со мной поступить! Эта нога ещё пригодится — я буду на ней служить вам до старости! — запричитала она с такой драматичностью, будто прощалась с жизнью.

Ди Чанъюань бросил на неё один взгляд, и её слеза, даже не успев выкатиться, тут же втянулась обратно.

— Хватит выть. Сейчас закончу, — сказал он и воткнул иглу.

Лин Сянхань резко втянула воздух. Она НЕ выла! Совсем нет! Но ощущение… ощущение было необычайное!

Не успела она осознать первый укол, как последовал второй, затем третий. Когда он закончил, Лин Сянхань действительно плакала — из глаза выкатилась одна-единственная слезинка, выглядевшая крайне неискренне.

— Государственный Наставник, теперь в моём колене можно человека проткнуть насмерть! — пожаловалась она, глядя на ногу, утыканную иглами, как дикобраз.

Ди Чанъюань не ответил, собрал всё, велел подать таз с водой и вымыл руки три-четыре раза, прежде чем вытереть их.

Лин Сянхань не смела шевелиться. Внутри костей зудело, колено ломило, и ей хотелось раздробить эту кость в щепки. Нахмурившись, она подумала, что сейчас начнётся извлечение игл, но Ди Чанъюань просто сел за стол и начал спокойно ужинать, будто забыв о ней.

— Государственный Наставник, сколько ещё так лежать? — спросила она.

— До утра, — ответил он.

Уголки губ Лин Сянхань снова дёрнулись. Вы молодец!

— Может, я тогда просто уйду? — предложила она. Неужели ей всю ночь тут валяться? Да и вообще, разве иглоукалывание длится так долго? Она бы сама вытащила иглы и пошла домой.

— Если сможешь переступить порог, я тебя провожу, — спокойно сказал он, держа палочки.

Лин Сянхань посмотрела на порог, потом на своё изуродованное колено и решила отказаться. Это не человеческое дело!

Ди Чанъюань ел так изящно и красиво, что Лин Сянхань перестала спорить и просто стала наблюдать за ним. Он, в свою очередь, совершенно не смущался и методично употреблял пищу. Лин Сянхань заметила: он ел овощи и рис, но почти не трогал мясо.

— Государственный Наставник, попробуйте рёбрышки — вкусные, — сказала она, видя, как его палочки почти коснулись блюда, но тут же отвернулись. Она чуть не сгорела от нетерпения.

— Хм, — отозвался он и взял кусочек.

— А рыба тоже хороша. И куриная соломка отличная, — начала она перечислять.

— Хм, — снова ответил он.

Когда Лин Сянхань перечислила всё на столе, Ди Чанъюань успел попробовать каждое блюдо.

— Государственный Наставник, разве монахи не должны соблюдать пост? — с иронией спросила она.

— Откуда ты взяла, что я монах? — спокойно спросил он, вытирая рот салфеткой.

Лин Сянхань запнулась. Она никогда не задумывалась над этим — просто слышала от других. Неужели он и правда не монах?

— Так говорят все вокруг, — ответила она неуверенно.

Ди Чанъюань вдруг рассмеялся. У Лин Сянхань сердце ушло в пятки. Государственный Наставник, не надо так страшно смеяться!

— И ты веришь всему, что болтают? Похоже, госпожа Сылэ не так умна, как я думал.

— …

Лин Сянхань решила больше не говорить. Она закрыла глаза и перестала обращать на него внимание. Днём она сильно устала, а после короткого сна так и не отдохнула как следует. Разговаривая с Ди Чанъюанем, она вдруг заметила: колено уже не ноет, как раньше, а даже стало лучше. Её брови постепенно разгладились.

Как только тело расслабилось, нахлынула сонливость. Она попыталась перевернуться, но остановилась.

Ди Чанъюань всё ещё сидел, не двигаясь. В зале стояло множество грелок, и было очень тепло. Так прошло немало времени, прежде чем он наконец встал.

На лежаке Лин Сянхань уже ровно дышала — она уснула. Ди Чанъюань взглянул на её колено: опухоль явно спала. Одним движением руки он мгновенно извлёк все иглы, не дав ей даже опомниться. Освободившись от стеснения, Лин Сянхань почувствовала себя гораздо комфортнее, поджала ноги и уютно устроилась в кресле.

http://bllate.org/book/10672/958140