Готовый перевод Charming Beauty / Очаровательная красавица: Глава 42

Он обладал прекрасными чертами лица: изящные брови уходили к вискам, а миндалевидные глаза слегка приподнимались на концах — элегантные, благородные и в то же время соблазнительные.

Говорят, Пэй Цинсюань унаследовал свою красоту в основном от бывшего императора.

Род Пэй славился красавцами. С самого основания государства Дайюань историки, вне зависимости от заслуг того или иного правителя, неизменно добавляли в начало его летописи фразу: «Обладал прекрасной внешностью». Нынешний бывший император, живущий отдельно во дворце Синцин, в молодости тоже был знаменит своей красотой.

Мать бывшего императора происходила из незнатного рода, а сам он не выделялся особыми талантами среди принцев. Единственным его достоинством была разве что привлекательная внешность. Именно благодаря ей дочь единственного наследника дома Чжэньбэйского маркиза, госпожа Сюй, обратила на него внимание и заявила, что выйдет только за него. Дом Чжэньбэйского маркиза был древним аристократическим родом, прославившимся военными подвигами и располагавшим тридцатью тысячами солдат. Такая могущественная жена-союзница, да ещё и удача — ведь главный соперник императора скончался от эпидемии — позволили ему занять трон почти случайно.

К сожалению, чувства бывшего императора к императрице-матери Сюй ограничивались лишь уважительным супружеским уважением, без настоящей любви. После рождения сына Пэй Цинсюаня он немедленно провозгласил его наследником престола — как знак благодарности клану Сюй. Впоследствии он больше не приближался к императрице, полностью переключившись на фаворитку Ли.

Однажды Ли У спросила Пэй Цинсюаня:

— Ты не злишься на Его Величество за его предвзятость?

Обычно такой мягкий и терпимый, на этот раз Пэй Цинсюань долго молчал, прежде чем ответил:

— По крайней мере, он дал мне титул наследника.

Любовь и почести нельзя получить одновременно; раз уж получил одно — он был доволен. Только позже, когда его лишили статуса наследника, он понял: почести и власть истинны лишь тогда, когда находятся в собственных руках. Полагаться на милость других — значит стать жалким червём, которого легко унижать и бросить.

— Сними одежду, — низкий голос мужчины вернул Ли У к действительности. Она замерла в нерешительности: что он сказал?

Пэй Цинсюань спокойно пояснил:

— На остальные места нужно нанести мазь, чтобы синяки быстрее рассосались.

Подумав о «остальных местах», Ли У почувствовала, как сердце её заколотилось. Опустив глаза, она увидела, что он уже обработал видимые ссадины на ногах и коленях. Оставались только спина и грудь… Она потянулась за баночкой с лекарством в его руке:

— Я сама справлюсь.

— На спине у тебя нет глаз, — возразил Пэй Цинсюань, отложив баночку в сторону. Видя, что она всё ещё неподвижна, он прищурил свои миндалевидные очи и насмешливо произнёс:

— Разве А-у не знает, что каждую часть её тела Я уже видел?

Не просто видел — гладил, целовал… Каждый дюйм её кожи уже пропитался его запахом и хранил его следы.

Ли У вспыхнула от стыда и гнева:

— Бесстыдник!

— Эти слова А-у повторяла бесчисленное количество раз прошлой ночью, — невозмутимо ответил Пэй Цинсюань, ласково шлёпнув её по ягодице, будто упрямого ребёнка:

— Ложись спокойно. Чем скорее намажем мазь, тем скорее займёмся другими делами.

Тело Ли У напряглось, и она недоверчиво взглянула на него.

Пэй Цинсюань усмехнулся:

— О чём подумала А-у? Почему так смотришь на Меня?

Он явно подставлял ловушку, но Ли У не собиралась в неё попадаться. Холодно бросив на него взгляд, она глубоко вздохнула и мысленно повторила: «Терпение — ключ к великим делам». Затем вспомнила о Гоу Цзяне, который спал на полыни и пробовал жёлчь, и о Хань Сине, перенёсшем позор под чужими ногами. Схватив подушку, она положила её под себя и легла на край ложа лицом вниз.

Увидев её послушание, черты лица Пэй Цинсюаня смягчились. Он аккуратно приподнял её тонкую рубашку и начал неторопливо наносить мазь.

Холодковатая мазь под его грубоватыми пальцами растекалась по коже, словно перышко щекочет — Ли У невольно вздрагивала, пальцы впивались в подушку, и она раздражённо бросила:

— Побыстрее!

Пальцы на её хрупкой спине замерли. Мужчина с лёгкой издёвкой заметил:

— Прошлой ночью ты всё просила медленнее, а теперь торопишь. А-у и правда трудно угодить.

Щёки Ли У вспыхнули ещё ярче от его наглых слов. Она больше не отвечала, лишь с досадой думала про себя: внешне он выглядит образцовым благородным джентльменом, а на деле — лицемер в овечьей шкуре. Если бы её отец с братом или придворные чиновники узнали, что их добродетельный и милосердный император втайне ведёт себя так распущенно, они были бы в шоке.

При мысли об отце и брате сердце Ли У тяжело опустилось. Её похитили по пути во дворец — что сейчас происходит дома? И что знает императрица-мать? Подозревает ли она, что император не болен, а просто уклоняется от дел, погружаясь в плотские утехи?

В этот момент в поясницу вдруг коснулась прохлада мази, заставив Ли У вздрогнуть от мурашек. Она обернулась, и её уже небрежно собранный узел волос ещё больше растрепался; две пряди упали на белоснежные щёчки, придав лицу ленивую расслабленность:

— Что ты делаешь?

— Намазываю, — ответил он совершенно спокойно, хотя его ладонь явно находилась между её ягодицами.

Ли У инстинктивно хотела дать ему пинка, но он крепко схватил её за лодыжку. Пэй Цинсюань нахмурился:

— На моём лице ещё не зажили царапины, а А-у снова капризничает?

Ли У задохнулась от злости, бросив взгляд на его пальцы, покрытые блестящей мазью:

— Это ты… ты первый начал вести себя вызывающе! — Она попыталась встать: — Не буду больше мазаться!

Но плечи её крепко прижали сзади. Прежде чем она успела среагировать, на неё навалилась тяжёлая, горячая тяжесть его тела, а вместе с ней — пальцы, смазанные мазью. Его низкий, бархатистый голос прозвучал прямо у уха, не допуская возражений:

— Раз уж начал мазать, нужно сделать это тщательно, не пропустив ни одного места.

Как в детстве, когда учил её читать и писать, он терпеливо наставлял:

— А-у всегда была такой же — невнимательной и нетерпеливой. Я уже не помню, сколько раз поправлял тебя: сочинения надо писать сосредоточенно и аккуратно… Эй, расслабься, не напрягайся. То же самое с каллиграфией и сейчас с мазью. Согласна?

Что могла сказать Ли У? Его голос у самого уха действовал как гипноз. Постепенно она перестала воспринимать слова — всё слилось в один звук. Ей показалось, будто она снова в том солнечном летнем классе: учитель монотонно толкует непонятные тексты, от которых хочется спать, и вдруг кто-то резко отдергивает бамбуковую занавеску. Яркий полуденный свет слепит глаза, голова кружится от ослепительного белого сияния…

Неизвестно, сколько прошло времени, пока сознание не вернулось. Никакого летнего солнца не было — перед глазами колыхались роскошные алые шёлковые занавеси кровати, за окном лил дождь, а тихий шум воды внезапно прекратился, уступив место тишине.

Пэй Цинсюань тихо рассмеялся от удовольствия, затем наклонился и поцеловал её в щёчку:

— А-у тоже дождиком капает.

Ли У замерла, не зная, что ответить. Этот человек совсем не похож на Чу Минчэна. За три года брака с Чу Минчэном он никогда не осмеливался так с ней шутить — всегда был осторожен и внимателен, боясь её огорчить. Теперь весь её опыт общения с мужчинами будто стал бесполезным. Ли У чувствовала себя побеждённой и раздражённо зарылась лицом в подушку, оставив на виду лишь два алых ушка под чёрными прядями волос.

Пэй Цинсюаню изначально хотелось лишь доставить ей удовольствие, но её вид свёл его с ума. Горло перехватило, и он не удержался — приподнял её лицо и поцеловал.

Лёгкий поцелуй только начал углубляться, как за дверью раздался осторожный голос Люй Цзинчжуна:

— Ваше Величество, у этого ничтожного слуги есть дело доложить.

Запыхавшаяся Ли У тут же уперлась ладонями в его крепкую грудь:

— Кто-то… кто-то есть!

Пэй Цинсюань нахмурился, но всё ещё держал её лицо в ладонях, продолжая целовать румяные губы:

— Не обращай внимания.

Стук в дверь на мгновение прекратился, потом снова раздался:

— Ваше Величество, императрица-мать прислала придворного врача — желает, чтобы вас осмотрели.

Тело Ли У напряглось. Пэй Цинсюань бросил на дверь раздражённый взгляд.

— Императрица прислала людей, — настойчивее толкнула его Ли У, пользуясь моментом, и спросила:

— Ты приказал перехватить меня у ворот дворца… Знает ли об этом императрица?

Сама же она поняла, что вопрос глуп: если бы императрица знала, что её увезли во дворец Цзычэнь, давно бы пришла за ней. Не дожидалась бы, пока пришлют врача.

Пэй Цинсюань не стал скрывать:

— Разве А-у надеется пожаловаться матери?

Ли У смутилась, помолчала пару мгновений и тихо сказала:

— Императрица очень расстроена, узнав, каким ты стал.

— Расстроена? — Пэй Цинсюань медленно повертел на пальце нефритовый перстень и косо взглянул на неё:

— Она слишком добра ко всем, будто сама Бодхисаттва, но к себе и своей крови относится иначе — хочет, чтобы мы все стали такими же бесстрастными и милосердными, как она сама. Если бы она действительно заботилась обо мне, тогда не заставила бы дядей сдать военные полномочия и уйти в тень ради спокойствия отца. Если бы она заботилась обо мне, зная, что я хочу оставить тебя рядом, помогла бы удержать тебя во дворце…

Он сделал паузу, бросил взгляд на её живот и с лёгкой усмешкой добавил:

— Если бы ты забеременела моим ребёнком, у неё бы уже был внук. Сама виновата, что ищет повод для горя.

Первая часть его речи чуть не убедила Ли У — ведь она и сама раньше жаловалась отцу: если бы дом Чжэньбэйского маркиза сохранил военную власть, Ли-фаворитка и её сынок и думать не смели бы оскорблять законную императорскую линию. Но именно тогда императрица Сюй, поглощённая любовью к бывшему императору, ради его доверия постепенно заставила свой род отказаться от власти.

Услышав вторую часть, Ли У насторожилась, быстро прижала одежду к груди и натянула одеяло, холодно бросив:

— Императрица знает о приличиях и совести, в отличие от тебя — бесстыдного тирана, злоупотребляющего властью!

— Как благородно звучит, — саркастически фыркнул Пэй Цинсюань, наклонился и похлопал по её белоснежной щёчке:

— Надеюсь, когда Я вернусь, А-у будет так же красноречива и решительна подо Мной.

С этими словами он даже не взглянул на её разгневанное лицо, поправил рукава и направился к выходу.

Едва дверь спальни открылась, как Люй Цзинчжун поспешил к нему. Увидев царапины на лице императора, он вскрикнул:

— Ваше Величество! Ваше лицо! Ох, как же так — ранить драгоценное лицо императора!

Император на мгновение забыл об этом в порыве страсти.

Он дотронулся до щеки — ранка уже подсохла, боль была ничтожной.

Видя, как Люй Цзинчжун суетится, император вспомнил о прерванном наслаждении и холодно бросил на него взгляд, от которого тот задрожал:

— Болтун.

Этот ледяной взгляд заставил Люй Цзинчжуна вздрогнуть. Он хотел что-то сказать, но император уже шагнул в приёмную.

Люй Цзинчжун нахмурился, чувствуя обиду: ведь он искренне переживал за Его Величество! С таким лицом как можно выходить к чиновникам? Он покосился на закрытую дверь спальни и про себя покачал головой: эта госпожа Ли не только упрямая, но и когтистая.

В приёмной витал лёгкий аромат благовоний. Придворный врач Шэнь почтительно поклонился императору и объяснил цель визита.

Император был вежлив и позволил врачу проверить пульс.

Через время Шэнь убрал руку, но, заметив царапины на лице императора, замялся.

Император опустил рукав и спокойно спросил:

— Каково твоё заключение?

Шэнь неловко ответил:

— Ваше Величество в расцвете сил, здоровье крепкое, нет никаких проблем, кроме… кроме…

Врач запнулся, робко поглядывая на императора.

— Кроме чего? — мягко улыбнулся император, удобно устроившись в кресле:

— Говори прямо, доктор Шэнь. Тогда ты точно знаешь, что доложить императрице в дворце Цынинь.

Не ожидая такой прямоты, Шэнь взмок от страха и упал на колени:

— Ваше Величество! Я лишь исполняю приказ императрицы-матери — сделать обычный осмотр! Больше я ничего не знаю!

— Зачем так нервничать? Вставай, — махнул рукой император.

— Ты ещё не ответил на мой вопрос.

Шэнь дрожащими ногами поднялся, подумал и тихо пробормотал:

— Ваше Величество совершенно здоровы, но… слишком усердствуете в постели.

Император медленно постукивал пальцем по столу — глухой стук, будто молот по сердцу. Наконец звук прекратился.

— Неплохо разбираешься в медицине, — спокойно сказал император, подняв веки. Его бесстрастный взгляд скользнул по голове врача:

— Как ты собираешься доложить императрице?

Шэнь почувствовал, будто над головой висит лезвие гильотины. Сердце сжалось, и слова застряли в горле:

— Я… я…

— Бах! — из спальни раздался звон разбитой чашки.

Шэнь вздрогнул. Император нахмурился и бросил взгляд внутрь.

Люй Цзинчжун сразу понял, что делать, поспешил проверить и вернулся, шепнув императору на ухо:

— Говорит, случайно разбила чашку.

Император чуть заметно кивнул и спокойно посмотрел на врача, сохраняя вежливую улыбку:

— Не волнуйся. Я недавно завёл котёнка.

http://bllate.org/book/10671/958005