Готовый перевод Pampered Beauty / Изнеженная красавица: Глава 23

Во время неспешной беседы между госпожой и служанкой Цзян Мэй невольно заговорила о наследном князе Ляне:

— ...На самом деле, наследный князь по-настоящему добр к вам. Он не пожалел даже собственной жизни, лишь бы вас защитить. Люди говорят: в беде видно истинное чувство. Неужели вы и вправду безразличны к нему?

Цзян Ханьцзяо перебирала круглую белую жемчужину, нанизывая её на кисточку.

— Возможно, его чувства вовсе не искренни. А даже если и так — я всё равно никогда не стану с ним вместе.

Лян Цзинь всегда испытывал перед ней чувство вины. Именно из-за этого он и спасал её, и оберегал. Ему нравилась не она сама, а та, прежняя — из прошлой жизни: покорная во всём, чьи глаза сияли только для него, чья душа была полна лишь нежностью к нему одному. Хотя она и осталась той же, но давно перестала быть той.

Цзян Мэй моргнула:

— Почему же? Во всей империи Далян едва ли найдётся несколько человек знатнее наследного князя. Он прекрасен собой, молод… Если бы вы нашли себе такого мужа, то не только семья Цзян, но и никто другой больше не осмелился бы вас обижать.

Разве она сама не думала так в прошлой жизни? Такой человек, как Лян Цзинь… Даже без учёта чувств, замужество за ним сулило вечное благополучие и возвышение над всеми. Никто больше не посмел бы её унижать.

Но в итоге именно он и предал её.

Цзян Ханьцзяо равнодушно продолжала плести кисточку и ответила уклончиво:

— Ту, кто нанял убийц, послала госпожа первой ветви.

Цзян Мэй вздрогнула, и жемчужины тут же рассыпались по постели.

— Так это действительно из дома Цзян...

Даже сейчас, вспоминая похищение, Цзян Мэй охватывал ужас. Им с госпожой повезло остаться в живых — чуть что-то пошло не так, и они бы уже лежали без голов. Если бы тогда девушка не встретила наследного князя, если бы он не задержал нападавших до прибытия генерала Фэна — всё было бы кончено.

Она сглотнула комок в горле:

— А что намерен делать наследный князь?

Нападавший ранил самого наследного князя. Это уже далеко не просто «похищение с выкупом». Если разбираться всерьёз, дело можно передать в Суд Дайли и Министерство наказаний. Тогда весь род Цзян окажется под следствием.

Цзян Ханьцзяо откусила нитку и быстро ответила:

— Он сказал, что это дело предоставляет мне решать самой.

Теперь Цзян Мэй была поражена ещё больше. Передать решение ей — значит, наследный князь не собирается преследовать виновных. Он готов стерпеть рану и оставить всё как есть. Видимо, он и правда сильно привязан к её госпоже.

В этот момент вошла служанка — Цзян Ханьцзяо узнала в ней Чу-Чу, одну из приближённых госпожи Фэн. Именно она принесла сегодня нитки и бусины для кисточек.

Чу-Чу почтительно склонилась и мягко улыбнулась:

— К вам приехала тётушка, четвёртая госпожа. Сейчас она в цветочном павильоне, с ней госпожа Фэн. Вас просят пройти туда.

Младшая госпожа Ян приехала быстро — посланец отправился к ней утром, а к полудню она уже здесь. Цзян Ханьцзяо не стала медлить, отложила недоделанную кисточку и последовала за Чу-Чу.

Госпожа Фэн беседовала с младшей госпожой Ян. Несмотря на высокое положение жены генерала, она не проявляла ни малейшей надменности, была приветлива и говорила мягко. Беспокойство младшей госпожи Ян улеглось наполовину, хотя тревога всё ещё читалась на её лице.

Вскоре Чу-Чу привела Цзян Ханьцзяо. Увидев племянницу, младшая госпожа Ян тут же вскочила и принялась внимательно осматривать её с ног до головы. В голосе слышалась подавленная тревога:

— Как тебя могли похитить бандиты! Ты чуть не уморила тётушку со страху! Когда утром прибежал слуга с известием, я чуть в обморок не упала. Как ты, девочка, можешь так рисковать? Что бы случилось, если бы с тобой что-нибудь стряслось? Как я тогда объяснилась бы перед твоей покойной матушкой!

Голос её дрожал, глаза покраснели, плечи мелко тряслись.

— Ну, ну, всё в порядке, со мной ведь ничего не случилось, — Цзян Ханьцзяо погладила её по плечу и тихо успокоила, помогая сесть.

Госпожа Фэн тоже добавила:

— Госпожа Линь, не стоит так волноваться. Четвёртая госпожа в полной безопасности.

Младшая госпожа Ян вытерла слёзы тыльной стороной ладони и тут же спросила:

— Кто за этим стоит? Старшая госпожа или ваши дядья с тётками?

Младшая госпожа Ян всегда была прямолинейна — всё, что думала, писала у себя на лице. Цзян Ханьцзяо подала ей чашку чая:

— Госпожа первой ветви.

Лицо младшей госпожи Ян исказилось от гнева. Она сжала чашку так, будто хотела раздавить её, и процедила сквозь зубы:

— Я так и знала, что это она! Никто другой не осмелился бы. Старшая госпожа, конечно, жестока и самолюбива, но убивать — на такое она не способна. Вторая ветвь много кричит, но у них нет ни смелости, ни возможностей. Четвёртая ветвь — как трава под ветром: куда дует, туда и гнётся. Только первая ветвь считает себя главной, жадничает больше всех. Да и родственники госпожи первой ветви состоятельны. Только они и могли совершить такой подлый поступок!

Надо сказать, хоть младшая госпожа Ян и не была искусна в интригах, но эти слова точно описали внутреннее положение в доме Цзян.

Высказавшись, младшая госпожа Ян сделала несколько глотков чая и обратилась к племяннице:

— Ханьцзяо, перед тем как я ушла, ко мне прислали весточку из дома Сунь. Они не нашли тебя в доме Цзян и просили передать: господин Сунь уже нашёл человека, который составил исковое заявление. Остаётся только прийти к ним, чтобы ты поставила подпись и отпечаток пальца. Тогда назначат день суда.

Семья Сунь постаралась на славу. Они понимали: если бы Цзян Ханьцзяо сама искала писца, дело тут же стало бы достоянием общественности. Поэтому они заранее подготовили иск и временно держат его в тайне — до тех пор, пока не будет назначен день заседания.

Цзян Ханьцзяо ответила:

— Тогда я прямо сейчас отправлюсь в дом Сунь. Но, тётушка, я пока останусь здесь, в доме Фэней. Если тебе что-то понадобится, приходи сюда.

Младшая госпожа Ян кивнула:

— В тот змеиный дом Цзян тебе возвращаться нельзя, по крайней мере, пока дело не решится. Здесь тебе безопасно — они не посмеют показаться здесь.

Затем она торжественно поклонилась госпоже Фэн:

— Прошу вас, госпожа Фэн, позаботиться о моей племяннице в эти дни. Она своенравна и может иногда забыться. Не стесняйтесь её поправлять. Я обязательно приду поблагодарить вас лично.

Госпожа Фэн подняла её и мягко улыбнулась:

— Госпожа Линь, вы преувеличиваете. Четвёртая госпожа ведёт себя безупречно, и я искренне её люблю. Будьте совершенно спокойны — в доме Фэней постоянно несут службу отборные солдаты. Сюда не проникнет ни один посторонний — даже муха не залетит.

Младшая госпожа Ян перевела дух:

— Тогда я спокойна.

Губернатор Сунь положил перед Цзян Ханьцзяо тонкий лист бумаги с иском. Всего несколько десятков строк — чётко, лаконично, со ссылками на законы — излагали суть дела: как род Цзян обижал сироту, присваивал приданое и вёл двойную бухгалтерию.

— Четвёртая девочка, иск я уже велел составить. Тебе остаётся лишь поставить подпись и отпечаток пальца. По процедуре, после подачи иска его зарегистрируют, известят обе стороны, опубликуют объявление, и только потом назначат заседание. На всё это уйдёт примерно полмесяца. Подходит ли тебе такой срок?

Цзян Ханьцзяо внимательно прочитала документ, одним махом поставила подпись и отпечаток, затем вернула бумагу губернатору Суню:

— Дядя Сунь, действуйте по обычной процедуре. Это дело целиком зависит от вашей помощи.

Губернатор Сунь погладил бороду и улыбнулся:

— Главное, чтобы у тебя были все необходимые свидетели и улики, и чтобы противная сторона не смогла найти в них изъянов. Тогда дело ты точно выиграешь. Кстати, слышал, у тебя неприятности? Теперь ты живёшь в доме генерала Фэна?

Цзян Ханьцзяо прекрасно понимала: не стоит полагаться на связи с семьёй Сунь и думать, что всё решится само собой. Семья Сунь продержалась в Цзиньлине столько лет не только благодаря человеческим отношениям, но и потому что строго соблюдала правила.

Она сделала глубокий поклон губернатору Суню:

— Дядя Сунь, будьте спокойны. Все доказательства я давно подготовила и не дам вам оказаться в затруднительном положении.

Услышав его вопрос, она позволила себе загадочную улыбку:

— Да, неприятности были, но, возможно, это и к лучшему. Если вам что-то понадобится, посылайте людей в дом Фэней.

— Хорошо, — согласился губернатор Сунь, размышляя про себя, как же Цзян Ханьцзяо сумела сблизиться с семьёй Фэней.

— Кстати, — вспомнила Цзян Ханьцзяо, — как там дела у сестры Мяожин с домом У?

Лицо губернатора Суня сразу потемнело — видимо, всё шло не так, как хотелось бы.

— Эта банда из дома У теперь просто вцепилась в Мяожин и никак не хочет соглашаться на развод. Мать Мяожин боится, что скандал испортит дочери репутацию. А эти У каждый день приходят к нам и устраивают истерики. Просто голова раскалывается!

Едва он договорил, как в зал вбежал слуга и закричал:

— Господин! Беда! Опять пришли из дома У! Они так оскорбили госпожу, что она чуть не лишилась чувств! Госпожа просит вас срочно прийти!

— Что?!

Услышав, что дочь чуть не упала в обморок, губернатор Сунь вскочил с места. Он поздно получил дочь и баловал её больше всего на свете. Выбирая жениха, он тщательно подбирал семью, где дочери не придётся терпеть унижения. Кто мог подумать, что он сам своими руками отдал её в волчью берлогу!

Цзян Ханьцзяо и губернатор Сунь поспешили вслед за слугой. У входа во двор собралась толпа, но никто не входил в главный зал — видимо, семья Сунь отказывалась принимать гостей.

— Дорогу! Дорогу! Идёт сам господин!

Люди расступились. Госпожа Сунь поддерживала дочь. Обе были вне себя от гнева. Лицо Сунь Мяожин побелело, она еле держалась на ногах — явно была в ярости.

Напротив них стояла высокомерная женщина средних лет в шёлковом платье, с дорогими украшениями в волосах и приподнятыми уголками глаз. Рядом с ней Цзян Ханьцзяо узнала мужа Сунь Мяожин — третьего сына дома У, У Чэна.

У Чэн и эта женщина были похожи лицами. Сейчас он прикрывал за спиной стройную женщину, которая держала за руку мальчика лет двух-трёх.

Цзян Ханьцзяо сразу всё поняла: он привёл свою наложницу и внебрачного сына прямо в дом жены.

Губернатор Сунь тоже всё осознал и нахмурился:

— Госпожа У, что всё это значит?

Оказалось, эта женщина — мать У Чэна, главная госпожа дома У, госпожа У Чэн.

Увидев губернатора Суня, госпожа У Чэн немного сбавила тон:

— Раз уж вы здесь, господин Сунь, давайте сегодня же всё решим. Мяожин — наша невестка, которую мы взяли в дом с соблюдением всех обрядов. Раз она вышла замуж за нас, она стала частью нашего рода. Конечно, Чэн ещё молод и легкомыслен, но его связь с госпожой Е — просто игра, не более. Неужели вы из-за такой ерунды хотите разрушить прекрасный союз двух семей?

Она вывела мальчика вперёд:

— Вот что я предлагаю: сегодня я решаю — этот ребёнок, кровь Чэна, войдёт в наш род и будет воспитываться под надзором Мяожин. Он будет почитать её как мать. Как вам такое решение?

Госпожа Сунь, хоть и происходила из знатной семьи и читала классические тексты, не выдержала:

— Да как ты смеешь! Нам и в голову не придёт воспитывать ребёнка, рождённого другой женщиной! Убирай эту женщину и её отпрыска и больше не смей показываться в нашем доме!

Госпожа У Чэн махнула рукой, игнорируя её слова, и обратилась к губернатору Суню:

— А вы, господин Сунь, что скажете?

Губернатор Сунь, проживший долгую жизнь на государственной службе, сохранил хладнокровие, в отличие от жены. Он не стал кричать, а спокойно задал вопрос:

— Скажите, госпожа У, когда именно ваша семья узнала о существовании этой женщины и ребёнка?

Госпожа У Чэн на миг замялась, бросила взгляд на сына и громко заявила:

— Когда узнали — уже неважно! Главное — как решить проблему. Разве не так?

Губернатор Сунь холодно усмехнулся:

— Насколько мне известно, вы давно знали, что ваш сын связан с этой женщиной из борделя и у них есть сын. Более того, именно вы обеспечили ей жильё. Если вы всё это скрывали и не сообщили нам до свадьбы, то, согласно законам империи Далян, жених обязан до помолвки сообщить о наличии детей. Сокрытие таких сведений считается обманом при заключении брака, и в этом случае жена имеет право на развод.

http://bllate.org/book/10667/957745