Готовый перевод Pampered Beauty / Изнеженная красавица: Глава 18

Как только все ушли, Цзян Ханьцзяо резко развернулась и уже собиралась захлопнуть дверь, но Лян Цзинь перехватил косяк. На его изящном лице играла довольная усмешка:

— Этот приём ты уже применяла — в павильоне Юньгэ. Я давно готов.

Лицо Ханьцзяо потемнело.

Цзян Мэй тут же заслонила госпожу собой. В прошлый раз она не знала, с кем имеет дело, а потом Хайдан объяснила ей: оказывается, она ударила самого знаменитого наследного князя Поднебесной.

Она ударила наследного князя!

Теперь, зная его титул, она, конечно, не осмеливалась повторить удар, но изо всех сил нахмурилась и грозно уставилась на Лян Цзиня:

— Не смей приближаться к моей госпоже! Ты… ты… распутник!

Увидев её, Лян Цзинь невольно вспомнил ту порку. За всю жизнь его били считанные разы — потому воспоминание осталось особенно живым. Про себя он уже пометил Цзян Мэй как «сварливую» и решил: как только Ханьцзяо переступит порог его дома, эту служанку непременно нужно будет убрать.

Он кашлянул пару раз и поспешил оправдаться:

— Ханьцзяо, не понимай меня превратно! Я так себя повёл, потому что видел, как тот юноша подозрительно шнырял под твоим окном и подслушивал — явно нехороший человек, вот я и…

— Ты тоже не лучше него.

— Ну, может, и не лучше, но точно не злодей.

Лян Цзинь уперся рукой в дверь и взглянул на ещё не догоревшую жаровню.

— Ханьцзяо, мне нужно кое-что обсудить с тобой наедине.

Хотя Цзян Ханьцзяо и не желала больше иметь с Лян Цзинем ничего общего, его упорное преследование вызывало у неё сомнения: не переродился ли он, как и она? Если да, то почему снова гоняется за ней?

Она долго смотрела на него, прежде чем наконец смягчилась:

— Ладно, мне тоже есть что тебе сказать. Заходи.

Цзян Мэй не знала о прошлых обидах между госпожой и наследным князем, но понимала: если их увидят вместе наедине, слухи пойдут такие, что и в Жёлтую реку не вымыть. Поэтому она встала у двери и плотно закрыла все окна.

В комнате стало немного темнее. Цзян Ханьцзяо сидела на стуле с чашей чая в руках и наблюдала за явно нервничающим Лян Цзинем.

Оба одновременно произнесли:

— Говори первым.

Наступила тишина. Цзян Ханьцзяо потеряла интерес к чаю и поставила чашу на столик.

— Лян Цзинь, между нами никогда не было никаких связей. Ты — высокородный наследный князь, а я — дочь разорившейся семьи из Цзиньлина. Зачем ты снова и снова портишь мою репутацию перед людьми?

Лян Цзинь торопливо возразил:

— Я вовсе не хочу испортить тебе репутацию, Ханьцзяо! Раньше я ошибся, и теперь искренне хочу всё исправить.

Цзян Ханьцзяо нарочито удивилась и фыркнула:

— Господин князь, ваши слова странны. Мы ведь совершенно незнакомы — откуда у нас «раньше»?

Лян Цзинь стиснул зубы, сделал шаг вперёд и встал прямо перед ней:

— Ты прекрасно знаешь, что мы оба начали всё заново, не так ли?

Её улыбка была нежной, словно цветок с утренней росой, но взгляд оставался ледяным и безучастным, отчего в душе невольно рождался страх.

— Лян Цзинь, раз ты знаешь, что мы начали всё сначала, тебе следовало бы держаться от меня подальше. Берегись, чтобы я снова не стала преследовать тебя ради места законной жены. Лучше скорее найди себе благородную девушку из знатного рода и живите в гармонии. Я не стану тебя тревожить — зачем же ты сам лезешь ко мне?

— Нет! Раньше я был слеп и глуп, неправильно судил о людях, холодно обращался с тобой и причинял боль. Теперь я искренне раскаиваюсь. После твоей смерти я узнал столько всего… Но тогда уже было слишком поздно. К счастью, Небеса дали мне второй шанс. Сейчас год Тяньюань двадцать девятый — всё ещё можно исправить! Клянусь, на этот раз я буду хорошо к тебе относиться!

Лян Цзинь говорил всё горячее и горячее, и в конце концов потянулся, чтобы схватить её руку, но она легко уклонилась.

Глядя на этого мужчину, которого когда-то любила и ненавидела, а теперь видела раскаивающимся и молящим, Цзян Ханьцзяо не могла не признать: в её сердце шевельнулось потрясение.

Её заинтересовало: что же изменило Лян Цзиня до такой степени?

— Что именно ты узнал после моей смерти?

Лян Цзинь опустил голову и глухо ответил:

— Вернее, не узнал, а увидел. Через месяц после твоей смерти я сам странно умер. Двадцать с лишним лет я блуждал призраком по княжескому дому Чэнъань и услышал, как Мэн Яши призналась, что та ночь, когда князь Дуань, будучи пьяным, вошёл в твою комнату, была её интригой. Ещё я узнал, что я вовсе не сын госпожи Гу — на самом деле император однажды провёл ночь с её служанкой, та забеременела, а госпожа Гу подменила ребёнка, выдав меня за своего. И многое другое… Только после смерти я увидел истинные лица людей.

Лян Цзинь умер так рано?

Цзян Ханьцзяо на миг оцепенела. Лян Цзинь всегда был здоровым и крепким, почти никогда не болел — как он мог так внезапно умереть?

И он вовсе не сын госпожи Гу.

Теперь всё становилось понятно. За те несколько лет, что она прожила в княжеском доме Дуань, госпожа Гу почти никогда не проявляла к Лян Цзиню материнской нежности, чаще упрекала его.

Положение Лян Цзиня всегда было неловким. Император-предшественник правил более десяти лет, но кроме двух принцесс, рождённых ещё в его частном доме, детей у него не было. Именно поэтому, зная, что преемника нет, он почти не занимался делами государства, передавая управление младшему брату — нынешнему императору. Позже, увлёкшись алхимией и поисками бессмертия, он и вовсе отрёкся от престола.

Никто не ожидал, что спустя десять лет после его отречения бывшая наложница Гу вдруг объявит о беременности и родит сына. Это создало крайне неловкую ситуацию.

Гу получила титул «госпожи», а Лян Цзинь сразу после рождения стал наследным князем. Однако при дворе многие сочли это странным: как может отрёкшийся император вдруг обзавестись наследником? Что делать нынешнему императору?

Неужели дядя должен вернуть трон племяннику?

К счастью, вскоре после рождения Лян Цзиня император-предшественник скончался от отравления собственными алхимическими пилюлями. Без его поддержки все предпочли закрыть глаза на происхождение Лян Цзиня.

К тому же сам Лян Цзинь ничем не выделялся: с детства не учился, только гонялся за птицами и развивался впустую. Все решили считать его просто богатым бездельником, которому обеспечен покой и роскошь на всю жизнь, лишь бы не наделал глупостей. Император даже относился к нему с некоторой снисходительностью.

Поэтому, когда распространились слухи, что этот знаменитый сын императора-предшественника, наследный князь Чэнъань, завёл роман с дочерью никому не известной семьи из Цзиньлина, многие при дворе облегчённо вздохнули. Ведь если бы Лян Цзинь женился на девушке из знатного рода, это создало бы угрозу для нынешнего императора.

Все были рады видеть в доме Цзян Ханьцзяо.

Что до интриги с князем Дуань — даже не услышав от Лян Цзиня, Цзян Ханьцзяо давно догадывалась, что за этим стоит Мэн Яши.

В том доме только она одна мечтала о её позоре и смерти, чтобы занять её место.

— Ты даже не знаешь, как именно умер?

Лян Цзинь схватился за голову, на лице отразилась боль:

— Не помню. Каждый раз, когда я пытаюсь вспомнить, голова раскалывается. Помню только, как Цзымин и Фань Хэн пригласили меня на поэтический сбор, там было много людей… А дальше — тьма.

Очевидно, смерть Лян Цзиня была подозрительной.

Но как бы то ни было, это было в прошлой жизни. Сейчас всё ещё впереди, и раз она решила раз и навсегда оборвать с ним всякие связи, его судьба её больше не касается.

Цзян Ханьцзяо прямо сказала:

— Лян Цзинь, в прошлой жизни я сделала всё возможное, чтобы выйти за тебя замуж, хотя ты и не хотел этого. Мы из разных миров. Я сама навязала эту связь. Потом, из-за недоразумений и злого рока, всё пошло наперекосяк. Но теперь это прошлое. В этой жизни я не желаю иметь с тобой ничего общего. У меня своя жизнь. Просто считай, что ты меня не знаешь, а я — тебя. Как только мы выйдем за эту дверь, будем чужими.

Лян Цзинь в отчаянии воскликнул:

— Нет! Признаю, сначала я женился на тебе не по своей воле, но позже я действительно полюбил тебя…

Цзян Ханьцзяо перебила его:

— Ты полюбил меня только потому, что я любила тебя и хорошо к тебе относилась. Сейчас я больше не люблю тебя и не стану так поступать. Не нужно и тебе любить меня.

С этими словами она открыла дверь. В комнату хлынул яркий свет. Цзян Мэй стояла у порога и помогла ей надеть плащ.

Когда она уже собиралась переступить порог, сзади раздался голос:

— А если я сейчас полюблю тебя и буду хорошо к тебе относиться… Ты снова полюбишь меня?

Цзян Ханьцзяо на миг замерла. Она хотела что-то сказать, но проглотила слова и быстро ушла вместе с Цзян Мэй.

По дороге она заметила, что Цзян Мэй несколько раз открывала рот, будто хотела спросить что-то, но так и не решалась.

— Хочешь спросить — спрашивай.

Цзян Мэй оглянулась на дом, потом потянула Цзян Ханьцзяо за рукав и тихо спросила:

— Госпожа, наследный князь только что говорил о любви… Вы раньше с ним… знакомы?

Впереди стоял старый монах у прилавка с гаданиями. Цзян Ханьцзяо подошла к нему и сказала:

— Ты всё время рядом со мной. Если бы мы были знакомы, разве ты не знал бы?

Цзян Мэй почесала затылок. И правда, госпожа хоть и любила шум и веселье, но всегда общалась только с другими девушками, никогда не встречалась с мужчинами. Да и наследный князь из столицы — говорят, впервые в Цзиньлине. Откуда им быть знакомыми?

Видимо, она сама себе навыдумывала.

Цзян Ханьцзяо вытащила жребий. На бумажке было написано: «На Небесный путь».

Она протянула записку монаху. Тот прищурился, взял её и, покачивая головой, прочитал:

— Успех и неудача, встреча и расставание — всё предопределено судьбой.

Выражение лица Цзян Ханьцзяо изменилось.

— Как толковать этот жребий?

Монах внимательно посмотрел на неё и произнёс:

— Амитабха. Девушка, раз ты уже знаешь своё будущее, помни: некоторые связи предопределены самим рождением.

Старик, казалось, проник в её душу, но всё свёл к одному слову — «судьба».

Что значит «связь, предопределённая рождением»? Неужели это он — Лян Цзинь? Почему именно он, как и она, переродился?

Она нахмурилась и молчала.

— Четвёртая госпожа! Четвёртая госпожа! — задыхаясь, подбежал слуга. — Вас ищу повсюду! Из дома Ян пришло письмо, старшая госпожа просит вас немедленно прийти!

*

Тем временем Лян Цзинь, словно потерявший душу, вышел из дома и едва не столкнулся с кем-то. Не глядя, он пробормотал «извините» и собрался уходить, но услышал, как его окликнули:

— А, это вы, господин! Сюй Юнь кланяется.

Услышав имя, Лян Цзинь наконец поднял глаза. О, да это же тот самый книжник, что подслушивал у стены!

— А-а-а! Это же… наследный князь! — взвизгнула женщина рядом. Мэн Яши прикрыла рот ладонью, сияя от восторга.

В её положении она никогда не имела шанса встретиться с Лян Цзинем. Только однажды, на совершеннолетнем обряде наследной принцессы Цзялэ в доме главной принцессы, ей посчастливилось увидеть его издалека среди толпы. Тогда она даже не могла подойти близко — лишь мельком взглянула на него, окружённого поклонниками.

Лян Цзинь был необычайно красив и высокороден. Одного взгляда хватило, чтобы навсегда запечатлеть его в сердце.

Но она понимала: при её положении связь с наследным князем невозможна. И вот теперь, в маленьком храме Цзиньлина, они встретились лицом к лицу.

Как только Лян Цзинь увидел Мэн Яши, его лицо потемнело.

Перед ним стояла ещё не вышедшая замуж девушка, чуть моложе, но черты лица были те же — невозможно ошибиться. В прошлой жизни именно она подстроила ту ночь, когда пьяный князь Дуань вошёл в комнату Ханьцзяо, что привело к разладу между ними.

Мэн Яши стала его наложницей высокого происхождения через полгода после свадьбы с Ханьцзяо — тогда госпожа Гу попросила императрицу назначить ему наложниц. Вместе с ней в дом вошла ещё одна наложница, Чжоу, но та была робкой и тихой, совсем не такой дерзкой, как Мэн Яши.

В доме Мэн Яши умела угодить госпоже Гу. Та и так не любила Цзян Ханьцзяо и была рада, что появилась женщина, способная отвлечь внимание мужа и подавить первую жену. Поэтому Мэн Яши с самого начала считала Цзян Ханьцзяо своим злейшим врагом.

Но в ту пору Лян Цзинь не обращал внимания на женские интриги в гареме. Он считал это обычной ревностью, не стоящей внимания мужчины.

http://bllate.org/book/10667/957740