Готовый перевод Beauty and the Bandit / Красавица и бандит: Глава 19

Их взгляды встретились. Взгляд Юнь Чжэня пылал так, будто мог сжечь её дотла.

Его голос остался хрипловатым и низким:

— Не хочу слышать от тебя ни слова о том, чтобы я взял себе наложницу.

Он смотрел на девушку, застывшую словно деревянная кукла. В полумраке едва различал, как её лицо покраснело до багрянца — не только щёки, но и уши, и шея пылали румянцем.

Сначала он подумал, что она стесняется, но тут же почувствовал неладное и быстро напомнил:

— Дыши.

Услышав его голос, она наконец очнулась от кошмара и судорожно вдохнула.

На миг Вэнь Юйтан почувствовала себя утопающей — будто вот-вот задохнётся.

В её глазах мелькнул ужас, но вскоре к нему примешалась обида.

Глаза покраснели. Она долго сдерживалась, а потом с усилием выдавила сквозь зубы:

— Лжец!

И изо всех сил толкнула его.

Но он не сдвинулся с места. Тогда она попыталась выскользнуть сбоку и убежать. Однако Юнь Чжэнь вдруг схватил её за руку.

Решительно вернув её на прежнее место, он пристально посмотрел ей в глаза:

— Мне нужна только ты. Поняла?

Прямой, властный и недвусмысленный ответ — чтобы она больше не ломала голову над всякими глупостями.

Юйтан, которую только что так бесцеремонно потревожили, испугалась ещё больше:

— Отпусти меня!

Увидев, что она вот-вот расплачется, Юнь Чжэнь понял: опять перепугал её. Он взял её за запястье, слегка наклонился, поднял фонарь и вложил ей в руки, после чего отпустил.

— Держи фонарь, смотри…

Не договорив «дорогу», он замолчал — она уже мгновенно развернулась и пустилась бежать.

Юнь Чжэнь молча смотрел ей вслед. Поднёс пальцы к своим губам.

Краешком губ тронула улыбка, в глазах заиграла насмешливая искорка.

Всё произошло именно так, как он ожидал, но всё же превзошло ожидания — было невероятно мягко и приятно.

Однако, вспомнив, что, похоже, снова напугал её, он тут же погасил улыбку и тяжело вздохнул.

В голове у Вэнь Юйтан осталась лишь одна мысль — бежать! Поэтому она даже не обратила внимания на служанок, дежуривших у ворот сада, и, красная как рак, в панике помчалась обратно в свои покои.

Заперев дверь, она никого не впустила.

Зайдя в комнату, она несколько раз прополоскала рот чаем и яростно терла губы тыльной стороной ладони, пока кожа не покраснела. Но как ни старайся — ощущение присутствия Юнь Чжэня на губах не исчезало!

Оно было таким плотным, таким неотвязным.

Разозлившись, она бросилась на кровать, сбросила туфли и спряталась под тонким одеялом.

Вспомнив, как её только что в Лотосовом саду так дерзко поцеловали, она снова почувствовала жар во всём лице и сквозь зубы процедила:

— Распутник!

И стыдно, и обидно.

Он ведь ещё даже не женился на ней, а уже позволяет себе такое! Где же уважение к ней?!

Обида росла, но вдруг ей пришло в голову: а разве она сама лучше?

В последнее время она так привыкла использовать его, и всякий раз, когда ей что-то от него нужно, начинала сладко ворковать: «Братец Юнь Чжэнь». Да и вообще — сама же пошла за ним в Лотосовый сад! Это ведь она сама его провоцировала!

Неужели она сама виновата?

Ведь всё равно им предстоит стать мужем и женой — тогда стоило просто согласиться на два месяца раньше! Зачем она вообще заговорила о том, чтобы найти ему женщину?!

От досады она начала бить ногами по постели.

Звук доносился за пределы комнаты. Чу Ся только что вернулась от лекаря Чжао и, услышав шум, удивлённо посмотрела на двух служанок у двери.

— Что с госпожой?

Служанки переглянулись и покачали головами:

— Госпожа велела не рассказывать.

Чу Ся на миг задумалась. Если госпожа велела молчать… то, наверное, это связано с будущим мужем?

Послушав приглушённые удары ногами по кровати и взглянув на плотно закрытую дверь, Чу Ся решила ничего не спрашивать.

***

Ночь глубокая.

В доме Вэнь кто-то видел кошмар, а кто-то — прекрасный сон.

Сны Юнь Чжэня годами оставались неизменными. Почти каждую ночь он видел один и тот же сон.

Та же свадебная комната, та же невеста.

Свадебные свечи горят всю ночь, а внутри балдахина любовники не знают покоя.

В самые глубины сна его всё ещё мучает неутолимое желание. Огонь внутри не даёт покоя, всё тело горит.

Проснувшись в поту и не в силах больше терпеть жар, Юнь Чжэнь резко открыл глаза и уставился в темноте на балдахин над кроватью.

Он сел. Взглянул вниз. Его отличное зрение позволило сразу увидеть происходящее. Лицо его потемнело. Через некоторое время он встал и вышел из комнаты.

Двор был погружён в тишину, лунный свет холоден и прозрачен. Юнь Чжэнь подошёл к колодцу, вытащил два ведра ледяной воды и вылил их себе на голову.

…

Вэнь Юйтан, мучившаяся кошмарами всю ночь, на следующий день выглядела измождённой.

Она хотела избегать Юнь Чжэня, но он уже с утра находился во дворе отца. А поскольку она очень переживала за отца, не могла ради избегания Юнь Чжэня не навестить его.

Прошлой ночью случилось нечто непристойное, а ведь она ещё не замужем — слишком стыдлива для этого. Ей совершенно неизвестно, как теперь смотреть ему в глаза, поэтому она даже не бросила в его сторону и взгляда.

В комнате присутствовал и Юнь Чжэнь. Вэнь Чэн спросил их:

— До вашей свадьбы остаётся немного времени. Что ещё нужно подготовить?

Юйтан сидела в стороне, нарочно не глядя на Юнь Чжэня:

— Всё необходимое уже подготовил управляющий.

Вэнь Чэн посмотрел на Юнь Чжэня:

— Твой отец, конечно, не сможет приехать, но кто ещё придёт?

Старый глава банды «Му Юнь» должен оставаться в лагере на горе Волчий Зуб, чтобы защитить людей от мести других банд.

Юнь Чжэнь ответил:

— Ещё приедут некоторые из моих товарищей. После свадьбы они, скорее всего, останутся здесь. Кроме того, приедет и моя младшая сестра.

Ему нужны были дополнительные люди в Янчжоу.

Услышав, что у Юнь Чжэня есть младшая сестра, Юйтан удивилась.

Заметив недоумение дочери, Вэнь Чэн пояснил:

— Это двоюродная сестра Юнь Чжэня.

Юнь Чжэнь добавил:

— Её родители рано умерли, поэтому отец взял её к себе и воспитывал как родную дочь.

Сказав это, он бросил на Юйтан взгляд. Почувствовав его внимание, она тут же отвернулась, явно демонстрируя раздражение и нежелание с ним общаться.

Вэнь Чэн заметил перемену в их отношениях и удивился. Ведь ещё вчера вечером дочь благодарила Юнь Чжэня, а сегодня уже относится к нему так холодно?

Пока он размышлял, пришёл лекарь Чжао — пора было делать иглоукалывание. Поскольку в комнате не должно быть посторонних, все вышли.

Юнь Чжэнь последовал за Юйтан:

— Ты собираешься…

Не успел он договорить, как она, не оборачиваясь, переступила порог и стремительно ушла, так что служанке за ней едва удалось поспеть.

Юнь Чжэнь молча смотрел ей вслед.

Жун Ван, наблюдавший за этим со двора, подошёл к своему господину и недоумённо спросил:

— Почему госпожа стала ещё больше бояться вас, чем раньше?

Юнь Чжэнь долго молчал.

Наконец холодно произнёс:

— Она не боится. Просто злится.

Жун Ван на секунду опешил, а затем вспомнил, что прошлой ночью его господин ушёл один…

Неужели господин воспользовался тёмной ночью и безлюдным местом, чтобы…

Его глаза заблестели от воодушевления. Их главарь молодец!

Раньше молчал — теперь сразу действует! Наверняка увёл госпожу в какой-нибудь тёмный уголок…

Юнь Чжэнь, который как раз собирался спросить совета, как умиротворить разгневанную девушку, заметил мерзкую ухмылку на лице Жун Вана и нахмурился.

Сурово бросил:

— Думай чисто.

Жун Ван растерялся.

Он ведь ещё ничего не сказал!

До свадьбы оставалось всего семь–восемь дней, но отношение Вэнь Юйтан к Юнь Чжэню становилось всё холоднее.

Раньше, даже если она нервничала, всё равно старалась сохранять видимость вежливости. А теперь и притворяться перестала!

Неизвестно, стало ли у неё больше смелости или, наоборот, она превратилась в испуганного перепёлка.

Хотя они всё ещё встречались во дворе Вэнь Чэна, стоило им столкнуться где-то ещё — она заранее уходила в сторону. Если же избежать встречи не получалось, она опускала голову и не говорила с ним ни слова.

Он несколько раз пытался её остановить — каждый раз она вела себя одинаково.

Поэтому последние дни настроение Юнь Чжэня было отвратительным.

Никто из подчинённых не знал, что их главарь такого натворил, и все считали, что будущая госпожа просто использует его.

Когда ей что-то нужно было от главы банды, она ежедневно посылала ему сладкие отвары. А теперь, когда надобность отпала, даже взгляда не удостаивает.

Все сочувствовали своему главарю и терпеливо сносили его капризы.

Так думали не только они — даже управляющий был того же мнения.

Считая, что поступок госпожи не совсем честен, он мягко сказал ей, когда та выходила из комнаты отца:

— В последние дни вы почти не разговариваете с женихом. Он, наверное, начнёт думать лишнее.

Юйтан прикусила губу. Управляющий не знал, что Юнь Чжэнь позволил себе нечто непростительное, и она не могла ему ничего объяснить. Поэтому лишь кивнула:

— Я всё понимаю и знаю, что делаю. Не волнуйтесь, управляющий, лучше позаботьтесь о моём отце.

Она изначально планировала несколько дней холодно держаться с Юнь Чжэнем, чтобы показать: хоть она и нуждается в нём, но это не значит, что у неё нет характера. Если бы она на следующий день снова улыбалась ему, как ни в чём не бывало, он стал бы ещё более наглым и, кто знает, на что ещё осмелился бы. Прошло уже несколько дней — пора дать ему повод для примирения.

Поэтому, выйдя из двора, она велела Чу Ся приготовить сладкий отвар и отправить в северный двор.

Чу Ся кивнула, но на мгновение замялась:

— Оставить ли одну чашку, чтобы госпожа лично отнесла?

Юйтан про себя фыркнула. Она лишь даёт ему возможность загладить вину — неужели он думает, что она сама принесёт ему отвар? Мечтает!

— Нет, всё отправляй туда. А потом готовь всё необходимое для завтрашнего похода в храм Пуань — я должна поблагодарить богов.

Когда отец заболел, она молилась всем божествам. Теперь, когда болезнь отступает, нужно обязательно сходить в храм и выразить благодарность.

Чу Ся запомнила и отнесла отвар в северный двор.

Жун Ван, увидев отвар, быстро побежал сообщить Юнь Чжэню, который в это время использовал своих товарищей в качестве мешков для тренировок.

— Главарь! Главарь! Из двора Хайтан прислали сладкий отвар!

Как только эти слова прозвучали, кулак Юнь Чжэня внезапно замер в воздухе — всего в пальце от груди одного из подчинённых.

Он резко убрал руку и стремительно направился к выходу.

Человек, на которого он только что собирался обрушить удар, облегчённо выдохнул и похлопал себя по груди:

— Чуть сердце не остановилось!

Он посмотрел на сидящих на земле товарищей и самодовольно ухмыльнулся. Сегодня он единственный, кого не избили.

Но его ухмылка была слишком вызывающей. Несколько товарищей переглянулись, кивнули друг другу и, договорившись одним взглядом, схватили его и утащили в угол, где как следует отделали.

Настроение у всех сразу улучшилось.

Одно слово — приятно!

Юнь Чжэнь взял полотенце и вытер пот с лица, решительно шагая к воротам северного двора.

Там он как раз встретил Чу Ся, которая принесла отвар. Он оглядел переулок позади неё, но так и не увидел ту, кого хотел увидеть.

Долго помолчав, он спросил служанку:

— А где ваша госпожа?

Чу Ся сделала реверанс:

— Госпожа не пришла. Велела только передать вам отвар.

Юнь Чжэнь нахмурился. Его взгляд упал на поднос с отваром.

Теперь его обращение такое же, как у всех остальных?

Но он примерно понял, чего она хочет этим сказать. Если сейчас пойти к ней, она уже не будет прятаться.

Поразмыслив, он развернулся и вернулся во двор.

Жун Ван подскочил к нему:

— Госпожа не пришла?

Юнь Чжэнь кивнул и приказал:

— Несите два ведра воды в баню. Я выйду.

***

Тем временем, после того как несколько дней назад она наказала господина Чжана из лавки косметики и велела Юнь Чжэню связать его и отвести в управу, к ней стали приходить письма от других управляющих.

Они признавались, что второй и третий господа украли немало денег из семейной казны. Раньше они молчали из страха перед угрозами, но теперь, когда госпожа смогла противостоять им, прислали книги учёта с записями о хищениях.

Вэнь Юйтан велела им больше не бояться и, когда вторая и третья ветви семьи потребуют деньги, просто отказывать. Если те будут настаивать — пусть приходят к ней.

Она как раз просматривала присланные книги учёта, когда Чу Ся вернулась из северного двора и поставила на стол чашку отвара.

Увидев отвар, Юйтан удивилась и, отложив книги, спросила:

— Когда ты отнесла отвар в северный двор, что сказал Юнь Чжэнь?

http://bllate.org/book/10656/956655