Готовый перевод After the Green Tea Villain Was Found / После того как злодейку типа «зелёный чай» нашли: Глава 29

В палате царила непроглядная тьма — даже изумрудное пламя мерцало неуверенно. Резные узоры на краю ложа то вспыхивали, то гасли в его отсвете.

Юй Цзысюй вернулся из воспоминаний.

Он снова и снова пересматривал Зеркало Грехов, но сердце его всё ещё не находило покоя: на поверхности зеркала не было и следа тех преступлений, в которых, по слухам, повинна была старшая сестра.

Даже той ночи, когда она сбросила его с обрыва.

Цзысюй не верил, что зеркало дало сбой. Оно беспристрастно ко всем расам: будь он хоть духом Преисподней, толкнуть кого-то в бездну — всё равно грех.

Он уставился на девушку, спящую в постели, и невольно вспомнил их первую встречу. Какая же тёплая была старшая сестра… Неужели она могла стать такой холодной, чтобы предать их детские узы?

Он растерянно посмотрел на свои руки: ладони были изрезаны до крови острыми гранями Зеркала Грехов.

Но боли он не чувствовал. Впервые Юй Цзысюй понял: он, кажется, упустил нечто очень важное.

Под одеялом девушка зашевелилась — будто собиралась проснуться.

Цзысюй занервничал. Он крепко прикусил нижнюю губу и с надеждой уставился на вздувшийся комок под одеялом, молясь, чтобы старшая сестра наконец раскрыла правду… Но в то же время боялся услышать то, чего не знал.

— Где это мы? Почему так темно? — удивлённо воскликнула девушка, открыв глаза.

— Старшая сестра… — тихо произнёс Юй Цзысюй, в глазах которого читалась непонятная даже ему самому сложность чувств.

— Младший брат, ты тоже здесь? — с недоумением спросила Цзян Инъин. — Разве мы не на горе Лоян? Как я уснула и очутилась в этом месте?

Цзысюй перебрал в уме сотни вариантов начала разговора, но такого поворота не ожидал. Его рука, протянутая к ней, замерла в воздухе.

— Старшая сестра, ты… за одну ночь совсем изменилась, — удивилась она.

— Я и сам не знаю, — растерянно ответил Цзысюй.

— Ты знаешь, где мы? Мы всё ещё в клане Цяньсюань? Я же обещала Хэ Лао присмотреть за полем целебных трав.

Странная мысль закралась в голову Цзысюя: неужели старшая сестра потеряла память?

Нет, не совсем — она узнаёт его и помнит клан Цяньсюань… Может быть, выборочно забыла кое-что?

Возможно, душе её навредили злобные духи реки Забвения. При этой мысли виноватость вновь сжала его сердце.

— Старшая сестра, скажи, какой сейчас год? — осторожно спросил он.

— Разве не четыреста двадцать первый? — ещё больше удивилась Цзян Инъин.

Цзысюй помрачнел, но тут же серьёзно соврал:

— Да, сейчас как раз четыреста двадцать первый год. Мы путешествовали по Поднебесной и упали с обрыва. Ты ударилась головой о камень… Наверное, немного потеряла память. Сейчас мы в Преисподней — нас здесь принимают и лечат тебя.

— Понятно, — Цзян Инъин поверила. — Но ведь живым нельзя входить в Преисподнюю… Мы же не умерли?

— Обычно нельзя, но Повелитель Преисподней… сделал для тебя исключение.

Цзысюй заботливо поправил одеяло:

— Как ты себя чувствуешь, старшая сестра?

Четыреста двадцать первый год — именно тогда, за год до того, как он пришёл в Преисподнюю.

Тёмные зрачки Цзысюя вновь наполнились светом. На этот раз он обязательно выяснит: что выберет старшая сестра, узнав, что он — врождённый дух Преисподней?

…

Цзян Инъин спрятала лицо в одеяле и тихонько рассмеялась — доброй и невинной улыбкой.

«Младший брат, слышала, тебе нравится сюжет про амнезию?

Тогда сестрёнка покажет тебе продвинутую версию».

Преисподняя, Юду.

Небо больше не было мёртвой чёрной пустотой — теперь оно напоминало чернильницу, наполовину разбавленную водой, и казалось, вот-вот хлынет дождём.

Архитектура Юду хранила древность времён: изогнутые карнизы, резные балки и расписные колонны. Казалось, стоя здесь, можно было ощутить всю тяжесть истории Поднебесной и пыль веков.

Во дворце Повелителя Преисподней теперь горел свет. Три ночные жемчужины величиной с кулак украшали потолок, мягко освещая пространство белым сиянием.

Мимо то и дело проносились призрачные культиваторы, каждый из которых с изумлением пялился на преобразившийся зал. Но даже их недоумение не шло ни в какое сравнение со сложностью чувств самого Повелителя Преисподней.

— Это всё, что ты выучил по медицине за эти дни?

Цзян Инъин нахмурилась и положила бамбуковую дощечку на стол перед собой.

— Хотя мы и в отпуске, чтобы расслабиться, нельзя же три дня подряд ничего не учить!

Юй Цзысюй промолчал.

На самом деле прошло уже не три дня, а десять лет с тех пор, как он стал Повелителем Преисподней, и за всё это время он ни разу не заглядывал в такие книги.

— Прости, старшая сестра, я был неправ, — признал он, вспомнив, что память сестры, похоже, остановилась десять лет назад. Он покорно взял дощечку.

— Молодец, что признал ошибку, — одобрительно кивнула Цзян Инъин. — Эту книгу по медицине я велела тебе выучить давно. Через три дня проверю — должна знать наизусть.

Юй Цзысюй промолчал.

Эта дощечка была толще любой учебной книги сестры… И, кажется, он никогда раньше её не видел.

Он открыл рот, пытаясь возразить. Память о десятилетней давности у него тоже была, но в ней точно не фигурировала такая объёмная рукопись.

Откуда сестра её только достала?

— Почему молчишь? — опасно прищурилась Цзян Инъин. — Неужели не хочешь учить?

Она продолжила с глубокой болью:

— Младший брат, хоть ты и единственный среди учеников Учителя, кто следует пути меча, сейчас Учитель в затворничестве. Только после выхода он передаст тебе высшее мечное искусство. А пока ты обязан заложить прочный фундамент!

— Эта рукопись… кажется, слишком объёмной, — осторожно заметил Цзысюй.

— Ясно, значит, ты действительно не хочешь учить, — на лице Цзян Инъин появилось разочарование. — Знать медицину очень важно! Мечники всё время дерутся — а вдруг ранен или отравлен? Сам сможешь помочь себе.

Она подвела итог:

— Сегодня много учишься — завтра враг слабеет на целый уровень.

Юй Цзысюй промолчал.

Ладно, сейчас сестра явно не настроена на разумные доводы.

Увидев, как младший брат послушно сел за чёрный нефритовый стол и начал читать, Цзян Инъин окончательно удовлетворилась.

«Какой я замечательный старший товарищ! Не только не обижаю тебя, но и заставляю учиться. Настоящий образец добродетели во всей Поднебесной!»

Она улыбалась так широко, что глаза превратились в две лунки. «Вот она — добродетель в ответ на зло!» — мысленно поаплодировала себе Цзян Инъин.

По её плану, младший брат уже должен был узнать, что она — тело из лотосового корня. Но она не знала, как он отреагирует, поэтому решила притвориться глупышкой с самого пробуждения.

Полная амнезия — не вариант, но частичная потеря памяти — идеальный ход: можно незаметно собирать информацию, наблюдать за реакцией младшего брата и постепенно очистить своё имя.

Даже если всё это не сработает, всегда остаётся сюжет «забыть прошлое и начать заново», чтобы потом медленно завоевать любовью этого психопата-младшего брата. Любой вариант лучше, чем жить в постоянном страхе, как раньше.

Три дня Цзян Инъин внимательно наблюдала и убедилась: реакция младшего брата намного лучше, чем она ожидала.

Будто он уже понял, что у неё есть веские причины…

Она обрадовалась: наконец-то свет в конце тоннеля! Интересно, как он догадался? Не зря ведь учил его лично!

На самом деле и сам Цзысюй осторожно испытывал сестру.

Он аккуратно отложил дощечку и наивно улыбнулся:

— Старшая сестра, сегодня я познакомился в Преисподней с одним очень интересным призрачным культиватором.

— Насколько интересным? — Цзян Инъин, не поднимая головы, была занята складыванием лягушек из бумажных талисманов Преисподней.

— Старшая сестра не сочтёт ли, что мне не стоит общаться с призрачными культиваторами…

Цзысюй моргнул длинными ресницами и, подойдя ближе, вытащил у неё готовую лягушку, будто всерьёз спрашивая совета.

— Решай сам. Ты ведь уже не ребёнок и должен иметь собственное мнение.

— Но мне хочется услышать твоё, старшая сестра, — жалобно протянул он.

Цзян Инъин промолчала.

Отлично! Наконец-то нашёлся партнёр по актёрской игре!

Она прочистила горло, сложила ладони перед грудью и приняла выражение лица настолько искреннее и трогательное, насколько это возможно.

— Младший брат, я же с детства за тобой ухаживала, поэтому верю тебе. Даже если ты решишь спать в одной комнате со ста призраками — я лишь накоплю денег и куплю тебе самый лучший гроб…

Уголок рта Цзысюя едва заметно дёрнулся.

— Какой тебе больше нравится — с откидной крышкой или раздвижной? — Цзян Инъин, будто не замечая его реакции, продолжала болтать, как ни в чём не бывало.

Без зловещего пламени в зале лицо Цзысюя выглядело чуть живее, не такое мёртвенно-бледное, как раньше.

Он вернул прежнее наивное выражение и небрежно сменил тему:

— Старшая сестра, хочешь увидеть Хуа Жуна?

— Нет! Младший брат, не надо… — Цзян Инъин скорбно опустила голову, будто вот-вот заплачет. — Между мной и Жуном случилось недоразумение… Лучше нам больше не встречаться.

Видимо, она слишком увлеклась своей игрой, и младший брат заподозрил неладное — хотел незаметно выведать правду. К счастью, она быстро среагировала.

Цзян Инъин даже обрадовалась: оказывается, этот на первый взгляд новичок — настоящий мастер! Сестрёнка недооценила тебя.

— Младший брат, разве ты не спрашивал меня об этом раньше? Зачем снова поднимать эту тему? Мне так больно, ты понимаешь? — она играла с удовольствием и даже вытерла уголки глаз его рукавом, выдавив пару слёз.

— Прости… Я не хотел, — тихо сказал Цзысюй.

— Ничего, хоть ты со мной, — не дожидаясь, пока его улыбка полностью расцветёт, она добавила:

— Раз ты такой послушный, я решусь передать тебе свой собственный рецепт эликсира. Через три дня проверю оба — и медицину, и рецепт.

Три ночные жемчужины на потолке на миг вспыхнули ярче. Улыбка Повелителя Преисподней застыла на лице.

— Три дня… может, чуть-чуть мало? — осторожно возразил Цзысюй.

— Так нельзя, младший брат, — Цзян Инъин прикусила указательный палец и слегка наклонила голову. — Раньше ты так не говорил. Ты должен сказать: «Хорошо, старшая сестра».

Цзысюй наконец понял: перед ним — самая сложная задача с тех пор, как он стал Повелителем Преисподней.

— Я имел в виду, что твой рецепт очень сложный. Его нужно тщательно изучить, чтобы полностью освоить, — пытался он спасти ситуацию.

Старшая сестра действительно сбросила его в пропасть, но Зеркало Грехов ничего не показало — значит, есть скрытая причина.

К тому же она ради него прыгнула в реку Забвения… Цзысюй, хоть и был мрачен по натуре, но всегда чётко разделял добро и зло. Он не мог продолжать мучить её.

Он уступил, уступил снова, и теперь выглядел послушным и осторожным.

Увы, он всё ещё плохо знал свою старшую сестру и ошибался в ней.

Сестра — не тот цветочек, который отступит, если ты шагнёшь назад…

— Так нельзя, младший брат, — Цзян Инъин улыбалась нежно и зловеще. — Скажи ещё раз.

— Просто: «Хорошо, старшая сестра».

Раньше Цзысюй был слишком грозен, и ей приходилось сдаваться. Теперь же, получив немного воли, она готова была перекрасить весь дворец Преисподней в свой цвет.

— …Хорошо, старшая сестра, — уныло пробормотал Цзысюй.

— Вот и молодец! — удовлетворённо кивнула Цзян Инъин. — А теперь расскажи, как выглядит тот призрачный культиватор? Если тебе он понравился, наверняка он милый.

— Не милый, — тихо ответил Цзысюй, почти шёпотом. — Когда он был маленьким, все, кто его обижал, умирали.

— Потом он больше никого не убивал, но люди Доброго Пути всё равно не принимали его. Они считали, что он — демон, которому не место в этом мире.

Цзян Инъин промолчала.

Неужели друг, о котором ты рассказываешь… это ты сам?

Три ночные жемчужины одновременно мигнули. Холодный воздух заполнил зал.

Температура в помещении упала на десятки градусов. Цзян Инъин встала, чтобы взять одеяло, но встретилась взглядом с одинокими глазами Цзысюя.

Он смотрел на девушку перед собой. Его голос, прежде сладкий, теперь прозвучал горько и тоскливо:

http://bllate.org/book/10633/954897