Готовый перевод The Green Tea Villain Is Spoiled by Favor / Избалованный злодей-лицемер: Глава 17

— Именно так, — бросил Чжу Хэн, мельком взглянув на Сун Мяомяо. — Малышка, тебе лучше вооружиться — а то не выдержишь и одного моего удара.

— Не нужно.

Сун Мяомяо холодно отказалась.

Чжу Хэн опустил уголки губ. В тот же миг раздался удар в гонг, и он резко оттолкнулся ногой, устремившись вперёд.

Сун Мяомяо не стала встречать его лоб в лоб, а взлетела на перила помоста, ловко прыгая между ними. Несколько ударов кулаками и ногами Чжу Хэна прошли мимо цели. Он не выдержал и съязвил:

— Ты что, собралась прятаться до самой ночи?

— Вовсе нет, — лениво ответила Сун Мяомяо. — Просто слышала, будто Гуй Цзяньчоу из Павильона Пяомяо ужасно силён, а его ученики точно не простые люди. Так вот, я, ничтожная безвестная девчонка, решила воспользоваться случаем и посмотреть, сколько же ты усвоил от своего учителя.

Чжу Хэн, конечно, уловил насмешку в её словах. Его лицо исказилось, и он резко пнул ту самую перекладину, на которой стояла Сун Мяомяо. Раздался глухой «бах!» — и вся перекладина треснула пополам.

Сун Мяомяо прищурилась и отскочила в сторону. За ней одна за другой с грохотом рухнули остальные перекладины: Чжу Хэн мощным ударом ноги разнёс всё ограждение.

— Ещё чуть-чуть — и ты вылетишь за пределы помоста, — издевательски протянул он.

Сун Мяомяо больше не отступала. Она метнулась вперёд и обрушила ладонь прямо на лоб Чжу Хэна.

Тот мгновенно схватил её за запястье и надавил на точку внутри локтевого сгиба. Вся рука Сун Мяомяо сразу онемела от кислой слабости. Её глаза потемнели.

Теперь понятно, почему тот пьяный тогда не смог увернуться от удара Чжу Хэна — тот просто заблокировал ему точки, лишив возможности двигаться.

— Конец, — холодно произнёс Чжу Хэн и занёс ногу, собираясь повторить тот же приём, что и с пьяным.

В толпе раздался возглас ужаса — все были уверены, что юноша на помосте неминуемо проиграл.

Но Сун Мяомяо лишь приподняла бровь. Рука, которую держал Чжу Хэн, внезапно сжалась в кулак, и выпущенная внутренняя энергия швырнула его на несколько шагов назад. Пока он пытался снова нанести удар, она уже подпрыгнула и первой наступила ему на коленный сустав.

«Хрясь!» — хруст костей слился с воплем боли Чжу Хэна.

— Всё кончено, — ледяным тоном сказала Сун Мяомяо. — Твой конец.

Она махнула судье:

— Снимите с него сапоги.

Сапоги Чжу Хэна оказались очень тяжёлыми. Слуга разорвал подошву — и обнаружил внутри две железные пластины. Этими сапогами можно было не только бить людей, но и рушить стены.

И всё это время он спокойно ходил в такой обуви!

Сун Мяомяо не заботило, насколько подл и бесчестен Чжу Хэн, но она не потерпит, чтобы кто-то позорил имя Павильона Пяомяо.

— Знаешь, как Павильон Пяомяо карает тех, кто опозорил их? — тихо, так, чтобы слышали только они двое, спросила она. — Говорят, Гуй Цзяньчоу отлично управляет змеями. Если его змея укусит тебя, через три вздоха ты испустишь дух.

Лицо Чжу Хэна побелело.

Сун Мяомяо продолжила:

— Хотя, наверное, он слишком дорожит своей змеёй, чтобы позволить ей кусать таких ничтожеств, как ты. Но… может, он просто бросит тебя в змеиную яму, чтобы потомство его змеиного короля хорошенько с тобой познакомилось? От одной мысли мурашки по коже.

Чжу Хэн задрожал от страха и больше не выдержал:

— Я… я не из Павильона Пяомяо! Честно! Я просто хотел прикрыться их именем! Если бы все поверили, что я из Павильона, и позволили бы мне победить в этом поединке, я бы попал в поместье Цяньцюй…

— Такие отбросы, как ты, и мечтать не смей о поместье Цяньцюй! — раздались крики из толпы.

Сун Мяомяо больше не слушала. Она спрыгнула с помоста и подошла к тому самому юноше:

— Где мои золотые листочки?

— Братец, да ты мне прямо удачу принёс! — обрадовался тот и щедро высыпал ей в ладонь целую горсть золотых листочков и водяную нефритовую шпильку.

Сун Мяомяо вернула шпильку Линь Сюйчжу в волосы и внимательно её осмотрела.

Нефрит и вправду прекрасного качества, но цвет слишком тёмный — выглядит старомодно.

«Когда Суньсуню наступит совершеннолетие, обязательно подберу ему лучшую шпильку, — подумала она. — Чтобы он сиял, как нефрит, и чтобы его благородство бросалось в глаза».

— Добрый господин, подаяньице, пожалуйста…

Обтрёпанный маленький нищий незаметно протиснулся сквозь толпу и ухватился за рукав богатого юноши.

Тот с отвращением отмахнулся, пытаясь прогнать его. Нищий не отставал, и разгневанный юноша резко толкнул его на землю и вытащил из рукава несколько медяков.

— Хочешь денег? Держи и проваливай!

Монеты больно ударили нищего по лбу, но тот не шелохнулся и не потянулся за ними.

Тогда тот самый юноша, который делал ставки, поднял монетки одну за другой, вытер их и аккуратно вложил в руку мальчику:

— С деньгами не ссорятся. Без денег — нет жизни, без жизни — нет чести.

Сун Мяомяо взглянула на него с интересом. Любопытный человек. Уж точно не из тех, кого могли воспитать старые фанатики из знаменитых сект.

Сун Мяомяо и её спутники пробирались сквозь толпу в сторону поместья Цяньцюй, как вдруг какой-то ребёнок резко выскочил из-за угла, схватил кошель Сун Мяомяо и бросился бежать.

Ло Юань одним прыжком настигла его и развернула — это оказался тот самый нищий мальчик.

Сун Мяомяо приподняла бровь:

— Так ты не просто нищий, а ещё и мелкий воришка.

— Мне нужны деньги, — дерзко заявил мальчик. — Дай мне денег — и я буду делать всё, что скажешь.

— Правда? — усмехнулась Сун Мяомяо, заметив, как он кивнул. — Тогда веди нас к своему хозяину.

— Что?! — мальчик опешил.

Сун Мяомяо взяла его за руку и раскрыла пальцы. Несмотря на оборванный вид и худобу, свидетельствующие о жизни на улицах, его пальцы были чистыми — ни следа грязи или сажи.

К тому же в Тайбо-чэне всюду царило процветание, и даже оборванных людей почти не встречалось. Откуда же взялся этот нищий? Слишком подозрительно.

Поняв, что его раскусили, мальчик смущённо почесал затылок и вытащил из-за пазухи несколько деревянных жетонов, которые раздал Сун Мяомяо и её спутникам.

— Поместье Цяньцюй находится у подножия горы Тайбо. Предъявите эти жетоны — вас впустят.

Значит, эти жетоны — пропуск в поместье. И все те воины, что так яростно сражались на помосте, делали это ради них.

Выходит, испытания поместья Цяньцюй начались с самого момента, как они ступили в Тайбо-чэн.

За каждым их шагом кто-то наблюдал.

Сун Мяомяо огляделась и перевела взгляд на пятнадцатиэтажную башню напротив.

— Что это за место?

— Это Башня Звёздного Сбора, — ответил мальчик. — Каждый раз, когда появляется новый клинок, хозяин поместья и кузнец поднимаются туда, чтобы совершить обряд.

Сун Мяомяо долго смотрела вдаль, затем подняла жетон и покачала им в сторону башни.

На самом верхнем этаже Башни Звёздного Сбора стояли двое мужчин в багряных одеждах. Один из них держал зрительную трубу и всё видел.

— Ой-ой, кажется, нас заметили, — с притворным вздохом произнёс Цяньцюй Уфэн, хотя в глазах плясали искорки злорадства. — Ицзянь, твой замысел раскрыт.

Цяньцюй Ицзянь вырвал у него трубу, глянул в неё и скрипнул зубами:

— Да что там раскрыто! Это только начало! Хотите увидеть мой легендарный клинок? Не так-то просто!

— Такой сообразительный парень, да ещё и не из Пяти великих сект… Мне он нравится, — задумчиво сказал Цяньцюй Уфэн. — Уверен, он придётся по вкусу Е.

— Кстати, Е уже вернулась?

— При таком событии она осмелится не явиться?!

Цяньцюй Уфэн усмехнулся:

— Отлично. Раз уж меч «Линъюнь» скоро явится миру, пусть все мы посмотрим, кто достоин стать женихом нашей Е! Кто получит «Линъюнь» — тот и станет зятем поместья Цяньцюй!

Поместье Цяньцюй, прославленное как Первое кузнецкое поместье Поднебесной, поражало величием ворот и торжественной строгостью. У входа возвышался гигантский каменный меч, на котором энергия клинка вырезала два иероглифа — «Цяньцюй», полных духа тысячелетий.

Все ученики в поместье носили багряные одежды и за спиной — длинные мечи. Когда Сун Мяомяо и её спутники предъявили деревянные жетоны, их встретил мечник и провёл внутрь, рассказывая об устройстве поместья.

По пути они убедились, что поместье занимает огромную территорию, но в нём нет ни капли ремесленной суеты. Повсюду — живописные скалы и журчание родниковой воды, от чего на душе становилось легко и свободно.

— Вот ваши покои, — сказал мечник. — Сзади есть источник с горячей водой. Если понадобится что-то — обращайтесь к ученикам. Завтра состоится Церемония Испытания Мечей, так что отдыхайте.

Сун Мяомяо уже собиралась поблагодарить, как вдруг услышала женский голос:

— Сестрица, мне нравятся эти покои! Здесь и источник рядом, и света больше, чем у нас.

Из-за поворота показалась группа молодых женщин. Впереди шла девушка в белоснежной лёгкой тунике, с изящной фигурой и чертами лица, словно выточенными из нефрита. Её кожа была белоснежной, а красота — ослепительной, но в выражении лица сквозила холодная отстранённость, будто она недосягаема для простых смертных.

Рядом с ней, обнимая её за руку, шла другая девушка в гранатово-красном плаще, вся в золоте и драгоценностях, с весёлой улыбкой на лице. Именно она и заговорила первой.

Мечник поклонился:

— Госпожа Гунсунь, госпожа Хуа, вам что-то нужно?

— Мы хотим поселиться здесь. Пусть ваши люди помогут перенести вещи.

Мечник замялся:

— Но… эти покои уже отданы этим господам. Может, я подберу вам другие?

Хуа Фу нахмурилась:

— Их отдали им?

Мечник кивнул.

— Тогда всё просто! Пусть они поменяются с нами!

— Э-э…

Когда девушка в красном взглянула на них, Сун Мяомяо слегка приподняла бровь и перевела взгляд на белую девушку.

Гунсунь? Неужели это наследница клана Гунсунь — Гунсунь Сюэ?

— Эй, тебя зовут! — Хуа Фу, увидев их скромную одежду и заурядную внешность, презрительно блеснула глазами, но всё же сдержалась. — Вам повезло! Наши покои гораздо просторнее, двор тоже больше. У вас ведь нет слуг, четверым там будет вольготно.

— Ага, — равнодушно протянула Сун Мяомяо. — И что с того?

Хуа Фу топнула ногой:

— Как ты не понимаешь? Конечно, поменяться!

— На каком основании?

— Какое «на каком основании»?!

Сун Мяомяо усмехнулась:

— На каком основании мы должны меняться? Эти покои нам отдали первыми. Ты сама сказала: здесь и свет лучше, и источник рядом. Зачем же нам меняться?

Хуа Фу публично потеряла лицо и покраснела от злости. Одной рукой она схватилась за рукоять меча:

— Меняешься или нет?

— Если бы ты вежливо попросила, — спокойно сказала Сун Мяомяо, — мы, возможно, и согласились бы.

Хуа Фу немного успокоилась и уже открыла рот, чтобы заговорить, но Сун Мяомяо толкнула дверь, вошла внутрь и швырнула свой длинный клинок на стол.

Лицо Хуа Фу побледнело от ярости.

Сун Мяомяо лениво прислонилась к косяку и, поглаживая бровь, усмехнулась:

— Но теперь — не поменяюсь.

«Свист!» — Хуа Фу выхватила меч, и острие угрожающе направилось на шею Сун Мяомяо.

Гунсунь Сюэ нахмурилась:

— Хуа Фу, прекрати!

Прежде чем Ло Юань успела двинуться, издалека прилетел меч и в мгновение ока выбил оружие из руки Хуа Фу.

Навстречу шла девушка в белом, с лёгкой вуалью на лице и алой точкой на лбу. В отличие от ледяной отстранённости Гунсунь Сюэ, холод Му Жунцзин был чист, как нефрит — внешне прохладный, но на ощупь тёплый.

Она держала ножны и уверенно шла вперёд — именно она и сбила меч Хуа Фу.

— Секта Ухуа считается уважаемой в Поднебесной, — сказала она. — Госпожа Хуа, ваше поведение совершенно неприемлемо.

— Тебе-то какое дело…

— Госпожа Му Жунцзин, — Гунсунь Сюэ удержала разъярённую Хуа Фу и слегка кивнула Му Жунцзин, та ответила тем же. Между тем мечник, опасаясь драки, поспешно позвал старшего ученика.

Тот поднял меч Хуа Фу и вежливо сказал:

— Меч поднимают ради справедливости и защиты других. Это хороший клинок — берегите его, госпожа Хуа.

Хуа Фу вспыхнула от стыда, вырвала меч и убежала, даже не обернувшись.

Гунсунь Сюэ сохранила прежнюю холодную отстранённость и, кроме необходимых формальностей, не проронила ни слова.

Зато Сун Мяомяо весело улыбнулась, вытащила меч из ножен Му Жунцзин и вернула его хозяйке:

— Спасибо, госпожа Му Жунцзин, что встали на мою защиту.

Му Жунцзин спрятала меч и холодно бросила:

— Думала, ты разбилась насмерть, упав с обрыва.

— Не волнуйтесь, госпожа Му Жунцзин, я крепкая, хе-хе, не разобьюсь.

Уголки губ Му Жунцзин дрогнули. Она долго смотрела на Сун Мяомяо и наконец спросила:

— Ты тоже пришла за мечом?

Сун Мяомяо замялась:

— Можно сказать и так.

— Хорошо, — кивнула Му Жунцзин. — Тогда пусть победит сильнейший.

·

Церемония Испытания Мечей была устроена для того, чтобы собравшиеся в поместье Цяньцюй воины могли полюбоваться на легендарный клинок. Среди приглашённых были элитные ученики Пяти великих сект: Линь Шу Ин из клана Лу Мин, Гунсунь Сюэ из дома Гунсунь, Му Жунцзин из школы Тяньцзин. Даже из храма Баофо прибыли несколько монахов. Только представителей школы Яньгуй нигде не было видно.

http://bllate.org/book/10630/954675