Готовый перевод Absolute Favor / Абсолютное предпочтение: Глава 44

Когда они вернулись домой, Нин Суя уже готовила ужин. Увидев, что дети пришли, она небрежно бросила:

— Завтра я с коллегами в горы собралась. Хотите и вы немного развеяться? Размяться?

В горы?

Целыми днями сидели в школе, почти без передышки — самое время подвигаться.

Юй Чжии перевела взгляд на Ши И, ожидая его ответа.

Тот едва заметно кивнул:

— Можно.

—

На следующий день Нин Суя сама за рулём отвезла их к подножию горы, где уже ждали её коллеги.

Погода в середине ноября стояла чудесная — ни холодно, ни жарко, лёгкий осенний ветерок, вокруг — ясные краски. Горка была невысокая, но до вершины всё равно полтора-два часа ходу.

Подруги Нин Суя были примерно её возраста — в основном мамы, которые сразу же прониклись симпатией к молодым ребятам.

— Айя, Суя! Разве у тебя не один сын? А эта девочка чья? Такая свеженькая, личико — просто загляденье!

— Ну, можно сказать, моя наполовину дочь.

Происхождение Юй Чжии было неудобно объяснять посторонним.

Ши И с детства отличался высоким эмоциональным интеллектом: будь то взрослые или дети, стоило ему захотеть — все без исключения его обожали. Сейчас он терпеливо отвечал на вопросы старших, ничуть не проявляя раздражения.

Правда, во время подъёма он замедлял шаг, чтобы идти в ногу с Юй Чжии, постоянно следя за дорогой. Поднимаясь по каменным ступеням, он протягивал ей руку:

— Держись за меня.

Юй Чжии всё время тяжело дышала и не могла вымолвить ни слова.

Физически она была слабовата, и для неё восхождение давалось куда труднее, чем другим.

Пройдя некоторое расстояние, все увидели беседку и решили сделать передышку, прежде чем продолжать путь вверх.

Ши И достал из рюкзака две бутылки воды: одну открыл и подал Нин Суе, вторую, разумеется, отдал Юй Чжии.

Девушка прижала бутылку к груди и сделала пару больших глотков. Тут же Ши И вытащил из рюкзака ещё один предмет — миниатюрный вентилятор-браслет.

— Протяни руку.

Она послушно выполнила его указание, и Ши И надел браслет ей на запястье.

Окружающие тёти умилились:

— Айя, Суя, твой сын такой заботливый! Не то что мой шалопай — одни нервы мне портит!

Нин Суя скромно отшутилась:

— Да что вы! Просто у всех детей разный характер. Живость тоже ведь хорошо.

Тётя А:

— Посмотри на них — со стороны кажется, будто он ухаживает за своей девушкой!

Тётя Б:

— И правда, какая пара!

Взрослые собрались вокруг каменного столика, болтая между собой, а молодые люди сидели чуть поодаль, на скамейках у края беседки.

Нин Суя невольно перевела взгляд на детей и задумалась, наблюдая за их близким общением.

Она-то знала своего сына лучше всех. По таким поступкам можно было точно сказать: Ши И испытывает к Юй Чжии особые чувства.

Но ведь они всегда называли друг друга братом и сестрой. А вдруг девушка искренне считает его старшим братом? Как тогда быть с этими чувствами?

Нин Суя слегка покачала головой и сделала глоток прохладной воды, чтобы прийти в себя.

Не ожидала она, что ещё до совершеннолетия сына ей придётся переживать, сумеет ли он завоевать сердце своей девушки.

Сложное дело…

—

Во второй половине пути силы Юй Чжии совсем иссякли, и она поднималась дальше только благодаря тому, что Ши И вёл её за руку.

Иногда, останавливаясь на поворотах, чтобы отдышаться, он поддерживал её:

— Если совсем не получается, давай не пойдём дальше, ладно?

Лицо девушки было пунцовым, она тяжело дышала, но упрямо качала головой:

— Осталось совсем чуть-чуть… Я хочу ещё немного потерпеть.

— Хорошо, пойдём. Не торопимся, — сказал он, уважая её решение.

Когда вся компания наконец добралась до вершины, тёти устроились на отдых и тут же начали позировать для фотографий в лучших «туристических» позах — щёлк-щёлк!

Вокруг площадки были установлены высокие перила, чтобы никто случайно не упал, но те, кто боялся высоты, не смели даже приближаться к краю.

Ши И нарочно подошёл к перилам и спросил её:

— Боишься?

Юй Чжии тут же отступила назад:

— Не пойду туда! Ни за что!

Ей достаточно было лишь подумать о том, как высоко они находятся, чтобы почувствовать головокружение и страх. Поэтому она категорически отказывалась подходить ближе.

Ши И сделал ещё один шаг вперёд и спокойно протянул ей руку:

— Иди сюда, держись за меня.

— Только не тяни меня к краю! — широко раскрыла глаза девушка, полная недоверия.

Он лёгким смешком поманил её пальцем:

— Если сейчас не подойдёшь, то при спуске я тебя вообще не замечу.

— Брат! — возмутилась она. Опять угрожает!

Безвольная, как всегда, она покорно потянулась и осторожно схватилась за самый длинный его палец:

— Брат, отойди чуть внутрь, пожалуйста.

Ши И стоял на месте, не двигаясь:

— Так боишься?

— Боязнь высоты — это нормально! — возразила она.

— Неужели мне не доверяешь? — с лёгким удивлением спросил юноша, приподняв бровь.

Она энергично замотала головой:

— Это не про доверие!

Даже полностью доверяя Ши И, она не могла справиться со своим инстинктивным страхом перед высотой!

Внезапно он резко сжал её запястье и притянул к себе. Девушка рефлекторно обхватила его за талию:

— Ши И!!!

— Ладно, больше не буду дразнить, — мягко произнёс он, обнимая её и закрывая от вида пропасть. Наклонившись, он тихо прошептал ей на ухо: — Даже если я сам упаду, тебе ничего не грозит.

Нин Суя как раз вернулась после фотосессии и, увидев эту сцену, тут же отвела взгляд, делая вид, что ничего не заметила.

— Этот мальчишка, — пробормотала она себе под нос, — совсем не знает меры.

Тётя А:

— Эй, скажи честно, твой сын и эта девочка, наверное, встречаются? Посмотри, как они друг к другу относятся!

Нин Суя смущённо почесала затылок:

— Ах, да что там… Пусть сами разбираются, я не стану вмешиваться в дела молодёжи.

—

Проведя на вершине около получаса, все вместе начали спускаться вниз. Обратный путь был лёгким, словно прогулка, и все весело болтали.

Ши И и Юй Чжии шли позади, держась на расстоянии десяти метров от взрослых.

— Сегодня, наверное, я прошла больше всего за последние два года, — вздохнула девушка.

— Брат, — спросила она, — почему у тебя такое выносливое тело? Тебе совсем не тяжело?

— У мужчин неисчерпаемая выносливость.

— Да ладно тебе! Ты ведь ещё несовершеннолетний мальчишка!

Едва эти слова сорвались с её губ, как юноша, до этого неторопливо бредший впереди, внезапно остановился и, загородив ей путь, медленно повторил каждое слово:

— Несовершеннолетний… маль…чиш…ка?

В его голосе явственно слышалась злость.

Девушка смотрела на него с невинным недоумением, широко раскрыв чистые, искренние глаза.

Ши И плотно сжал губы, засунул руки в карманы и отвёл взгляд в сторону, будто пытаясь взять себя в руки.

Затем он снова посмотрел на неё и многозначительно произнёс:

— Юй Чжии, надеюсь, ты запомнишь сегодняшние слова.

— А что я такого сказала? — всё ещё не понимая, в чём дело, спросила она.

Уголок его рта дернулся в лёгкой усмешке — он улыбался, но в этой улыбке чувствовалась угроза:

— Разве я не говорил тебе, что умею долго помнить обиды?

— Мстительность благородного человека не имеет срока давности.

—

У подножия горы все попрощались.

Ши И вдруг похлопал её по плечу и показал налево.

Там стояли уличные торговцы с прилавками, где продавали ветрячки, мыльные пузыри, воздушные шарики и прочие милые безделушки.

Ши И присел и взял один розовый пузырьковый аппарат в форме поросёнка:

— Красивый?

— Очень! — воскликнула она. Ведь розовый поросёнок — это же само очарование!

Ши И кивнул и обратился к продавцу:

— Этот беру. Сколько стоит?

— Двадцать пять юаней, — бодро ответил тот.

Когда Ши И полез за деньгами, Юй Чжии поспешила его остановить:

— Зачем ты его покупаешь?

— Разве девочкам не нравится такое? Это же так мило! — улыбнулся он, передавая продавцу деньги.

Сделка состоялась. Ши И расстегнул ремешок и повесил пузырьковый аппарат ей на шею.

Сердце девушки забилось чаще.

Она вспомнила фразу, которую Вэнь Тинъюй однажды написала ей: «Мечтаю надеть парную одежду, повесить на плечо свой зайчик-рюкзак, взять в руки пузырьковый аппарат и броситься бегом прямо в объятия любимого мной парня».

Сегодня, наверное, хотя бы половина этой мечты сбылась…

*

*

*

В самый разгар зимы Юй Чжии наконец исполнилось семнадцать лет.

В этом году выпал снег, и на школьной дорожке за каждым шагом оставался отчётливый след.

Её день рождения удачно выпал на воскресенье. Подружки заранее устроили ей праздник в субботу, чтобы в воскресенье она могла спокойно отпраздновать дома.

Нин Суя была очень рассудительной матерью: даже в выпускном классе она не заставляла детей учиться круглосуточно. Наоборот, она щедро выделила сыну пятьсот юаней, чтобы он повёл Юй Чжии куда-нибудь отдохнуть и развлечься.

— Спасибо, мам, — спокойно принял «огромную сумму» Ши И.

В первой половине года отец Ши И получил новое повышение, и карманные деньги у детей заметно прибавились.

Юй Чжии, конечно, не хотела принимать такие подарки, но родители уважали её чувство собственного достоинства и находили другие способы проявить заботу. Например, Ши И тратил деньги так, что она никогда не могла отказаться — он просто покупал то, что ей действительно нужно.

Вот и в день рождения она даже не подозревала, что Нин Суя дала Ши И пятьсот юаней специально для того, чтобы он устроил ей праздник.

Утром Ши И повёл её в игровой центр. Юй Чжии наконец-то достигла того самого уровня, о котором говорил тот парень когда-то: «Поиграй ещё несколько раз — и у тебя тоже получится!»

После нескольких раундов музыкальных аркад она уже вспотела.

Ши И тем временем устроился в зоне отдыха, как старичок, удобно откинувшись на стуле, и спокойно наблюдал за ней.

Его пальцы легко постукивали по подлокотнику, отбивая ритм.

Когда Юй Чжии сошла с игрового автомата, он подвинул ей бутылку воды:

— Иди, пей.

— Мне не хочется.

— Даже если не хочется — пей! — строго сказал он. После стольких лет заботы она так и не выработала привычки пить воду регулярно.

Девушка обеими руками обняла тёплую бутылку и сделала маленький глоток.

Ши И не сводил с неё глаз.

Тогда она послушно сделала ещё два больших глотка.

— Устала?

— Да, немного, — честно призналась она.

Ши И понял: пора менять место.

— Куда хочешь пойти дальше?

— Больше никуда. Сегодня мы уже несколько часов играли, — ответила Юй Чжии. Она всегда чётко соблюдала временные рамки и никогда не позволяла себе чрезмерно увлекаться.

Ши И ласково потрепал её по голове:

— Хорошо. Я сейчас забронирую столик в ресторане, и мы не спеша прогуляемся туда.

Открыв приложение, он спросил:

— Что будем есть?

— Всё равно.

— А если вообще не есть?

Девушка широко раскрыла глаза:

— Ни в коем случае! Сегодня же мой день рождения!

—

Привыкнув к теплу игрового зала, они едва вышли на улицу, как сразу почувствовали, как стало некомфортно!

Юй Чжии потерла ладони и тут же засунула их в карманы.

В выходные в торговом центре всегда многолюдно, и у ресторана, куда они направлялись, обе лестницы были заполнены очередями.

Пришлось ждать на улице, под холодным ветром.

В какой-то момент с неба начал падать снег — лёгкий, как пух ивовых серёжек, почти неощутимый на коже.

Девушка машинально втянула шею в плечи:

— Опять снег… Как же холодно!

— Уши покраснели, — предупредил он.

Юй Чжии тут же вытащила руки из карманов и прикрыла ими уши, почувствовав их ледяную прохладу:

— Ай… Они совсем замёрзли!

Ши И расстегнул молнию на своей тёплой куртке, обнажив белый высокий воротник свитера.

Юноша приподнял уголки глаз, и на лице его заиграла обворожительная улыбка. Он широко раскрыл объятия и мягко заманивал:

— Иди, обними меня.

http://bllate.org/book/10622/954028