Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 374

Боль пронзала нервы и разливалась по всему телу.

Шэнь Яньсяо нахмурилась — во всём теле разлилась невыносимая слабость.

Из её груди вырвался серый туман, который прямо перед глазами девушки собрался в человеческую фигуру.

Тело Шэнь Яньсяо слегка дрожало, но Сюй внезапно протянул руку и прижал дрожащую девушку к себе.

— Не поглощай силу этого места, — раздался его голос у неё в ушах.

— Сюй, мне так больно… — сквозь зубы прошептала она, разрывая связь Источника Жизни с внешним миром, как он велел. Однако это не остановило поток жизненной энергии, хлынувшей внутрь.

Боль немного утихла, но всё ещё жгла, будто ледяные иглы впивались в плоть.

Сюй слегка нахмурился и прищурил золотистые глаза; вокруг них обоих возникло едва заметное сияние.

— Здесь что-то не так с этой энергией, — сказал он, плотнее прижимая Шэнь Яньсяо к себе и осторожно направляя свою силу внутрь её тела, чтобы отогнать вторгающуюся жизненную энергию.

Девушка в его объятиях перестала дрожать. Сюй чуть расслабился.

— Что здесь происходит? Такого раньше никогда не было, — проговорила Шэнь Яньсяо, чей цвет лица наконец начал возвращаться к норме. Жизненная энергия пятого этажа Башни Очищения Духа совершенно отличалась от той, что была на первых четырёх уровнях. Раньше, если она не хотела продолжать тренировку, ей достаточно было просто закрыть Источник Жизни. Но теперь, даже закрыв его, она всё равно не могла остановить жизненную энергию, которая самопроизвольно врывалась в её тело из самой башни.

Это непроизвольное вторжение вызывало у неё жуткое недомогание.

— Пока я не уверен, но здесь жизненная энергия действительно гораздо плотнее, чем раньше. Однако по логике вещей эта сила не должна причинять тебе столь острую боль, — произнёс Сюй, внимательно оглядывая окружающий их туман. Он установил защитный барьер вокруг них, блокируя дальнейшее проникновение энергии.

Здесь всё было слишком странно. Шэнь Яньсяо, как никто другой, умела терпеть боль, но даже она уже вскрикнула от мучений. Значит, страдания, которые она испытывала, были невероятно сильными.

Во всех этажах Башни Очищения Духа источником энергии служил массивный ствол дерева, пронизывающий башню от основания до вершины. На первых четырёх уровнях виднелся лишь голый ствол, но в центре пятого этажа уже появились ветви, усыпанные нежными зелёными листьями.

Сквозь туман эти редкие пятна зелени выглядели особенно ярко.

— Чтобы понять причину, нужно подойти ближе к этим ветвям, — тихо сказал Сюй.

Шэнь Яньсяо кивнула. Ещё входя в башню, она обратила внимание на центральный ствол. Черль тогда лишь сказал, что дерево выросло из плода, взятого с Древа Жизни, поэтому его энергия и была настолько насыщенной.

Раньше она верила в это, но, ступив на пятый этаж Башни Очищения Духа, начала сомневаться.

Хотя она никогда не видела настоящего Древа Жизни, если бы дерево в башне было всего лишь его побегом, его сила не могла быть настолько пугающе мощной.

Здесь энергия уже достигла такой плотности — а ведь это только пятый уровень! Какой же будет сила на седьмом?

Неужели это действительно всего лишь ветвь Древа Жизни?

Шэнь Яньсяо подумала, что даже в Лунном городе, возможно, жизненная энергия не превосходит ту, что исходит от верхних уровней этой башни.

Сюй поддерживал барьер, и Шэнь Яньсяо не смела выйти за его пределы — иначе боль немедленно вернулась бы.

Когда она уже собиралась вместе с Сюем отправиться к центру, тот вдруг подхватил её на руки.

Шэнь Яньсяо вскрикнула от неожиданности и удивлённо уставилась на его идеальный подбородок.

— Я не могу поддерживать слишком большой барьер. Чтобы ты случайно не вышла за его границы, так будет безопаснее, — бесстрастно произнёс Сюй, действуя исключительно из соображений безопасности.

Шэнь Яньсяо приоткрыла рот, но ничего не сказала и лишь кивнула.

Его холодные руки крепко обнимали её, и она прижималась к его безжизненно прохладной груди, но лицо её невольно начало гореть.

Сюй быстро шагал сквозь туман, и вскоре они оказались у центра зала.

Перед ними возвышалось дерево, чей ствол был частично скрыт полом и потолком, оставляя лишь среднюю часть на виду.

Нежные зелёные листья украшали ветви, создавая прекрасное зрелище.

Взгляд Сюя задержался на этих листьях.

— С ними что-то не так? — спросила Шэнь Яньсяо, догадываясь по его выражению лица.

— Внимательно посмотри на черешки. Там есть нечто странное, — ответил Сюй, одной рукой удерживая её, а другой осторожно отводя один из листьев, чтобы обнажить тонкий черешок.

Шэнь Яньсяо присмотрелась. Цвет черешка был очень похож на цвет самого листа.

Но…

— Черешок значительно темнее самого листа, — сказала она.

Сюй кивнул.

— Жизненная энергия, какой бы мощной она ни была, никогда не причиняет эльфам такой острой боли. На первом уровне Башни Очищения Духа другие эльфы тоже не могли сразу поглотить большое количество энергии, но их дискомфорт был вызван давлением Источника Жизни, а не нервной болью. То, что чувствуешь ты, — совсем другое.

Он анализировал странности этого места. При любых обстоятельствах реакция Шэнь Яньсяо на жизненную энергию выглядела крайне подозрительно.

— Помнишь, что рассказывал тебе Старейшина Юэ о загрязнении эльфийской расы? — спросил Сюй, опуская взгляд на её изящное личико.

— Неужели ты хочешь сказать, что причина в… загрязнении? — голос Шэнь Яньсяо дрожал от шока.

— Пока не уверен, но это весьма вероятно, — прищурился Сюй. — Ты отличаешься от других эльфов: можешь поглощать огромные объёмы жизненной энергии. Если загрязнение скрыто внутри этой энергии, то обычные эльфы, поглощая её понемногу, вряд ли почувствовали бы что-то подобное. Только тот, кто впитывает её массово, как ты, столкнётся с такой острой реакцией.

Это словно медленно действующий яд: если пить по капле в день, никто не заметит ничего странного. Но стоит выпить целый стакан — и последствия проявятся немедленно.

Именно так обстояло дело с поглощением жизненной энергии: Шэнь Яньсяо и другие эльфы находились в совершенно разных условиях.

— Как такое возможно… — прошептала Шэнь Яньсяо, не веря своим ушам.

Загрязнение, почти уничтожившее когда-то эльфийскую расу, было скрыто прямо внутри жизненной энергии?

Ведь эльфы с рождения до смерти не могут обходиться без неё! Они постоянно поглощают энергию, исходящую от Древа Жизни!

Если предположения Сюя верны, тогда вся раса эльфов на Стране Богов уже заражена!

Это была катастрофа, способная полностью уничтожить эльфов!

— Пока я не могу утверждать наверняка. Почему здесь энергия настолько сильнее, чем снаружи, — пока загадка. Если это просто побег Древа Жизни, то всё объяснимо. Но если это само Древо Жизни… тогда эльфам придётся столкнуться с куда более серьёзной угрозой, — нахмурился Сюй. Ему было совершенно безразлично, выживут ли эльфы или нет, но он беспокоился за Шэнь Яньсяо: она сейчас находилась именно в Стране Богов. Если загрязнение исходит от самого Древа Жизни, то пребывание здесь становилось для неё крайне опасным.

Ведь из-за печати её Источник Жизни поглощает энергию с невероятной скоростью. Это было преимуществом — пока энергия не оказалась заражённой.

— Мы можем расследовать это сами. Старейшина Юэ не станет рассказывать мне такие вещи, да и Черль, похоже, не знает происхождения этого ствола, — сказала Шэнь Яньсяо. Она была умна: хоть Старейшина Юэ и благоволил к ней, всё, что касалось Древа Жизни, считалось высшей тайной эльфов и никогда не разглашалось посторонним.

— Это несложно, — слегка приподнял бровь Сюй.

Шэнь Яньсяо с любопытством посмотрела на него. Поскольку он держал её одной рукой, она сидела у него на предплечье, обхватив его шею руками.

Раньше, поглощённая мыслями о загрязнении, она не замечала, насколько интимна их поза. Но теперь, увидев выражение лица Сюя, она вдруг осознала это.

Её лицо находилось всего в полпальца от его щеки — ещё чуть ближе, и они бы соприкоснулись.

Она могла разглядеть каждую деталь его кожи: чистую, белоснежную, без единого поры!

Его длинные ресницы — густые, изогнутые, словно маленькие веера.

Прямой нос, тонкие губы…

Тук… тук…

Она слышала собственное сердцебиение.

Сюй не замечал, что его «красотой» так откровенно любуется одна маленькая воришка. Он поднял свободную руку и кончиками пальцев коснулся ветви. Из них вырвались серебристые нити, которые обвили ствол дерева…

— Что ты делаешь? — спросила Шэнь Яньсяо, стараясь подавить своё волнение и говорить как можно серьёзнее.

— Я направляю свою силу в это дерево, чтобы найти его исток. Если дерево существует самостоятельно, я почувствую его корни. А если нет… — Сюй не договорил. Он продолжал выпускать свою энергию, удлиняя нити восприятия. Серебряные лучи оплетали ствол и постепенно уходили под землю.

На нижних этажах эльфы продолжали свои тренировки, не замечая, как тончайшие, как волос, серебряные нити покрывают ствол дерева, проникая всё глубже в землю.

Шэнь Яньсяо молча смотрела на профиль Сюя. Его лицо почти никогда не выражало эмоций: взгляд, нахмуренные брови — всё это случалось крайне редко. Обычно он казался холодным и отстранённым.

Но сейчас в глубине его глаз она уловила сосредоточенность — скрытую искру, делавшую его по-настоящему притягательным.

Серебряные нити продолжали удлиняться, но по мере прохождения времени брови Сюя всё больше сдвигались.

— Что случилось? — первой заметила перемены Шэнь Яньсяо, всё ещё занятая «любованием» его внешностью.

Сюй не ответил сразу. Он резко отдернул руку и поставил её на пол, уставившись на свой палец.

Раньше безупречно белый кончик теперь слегка покраснел, будто его обожгли кипятком.

— Я не почувствовал корней этого дерева, — сказал он, переводя взгляд на Шэнь Яньсяо. — Я следовал за стволом вглубь земли, но обнаружил, что он вообще не уходит в почву. Продолжая исследование, я наткнулся на барьер.

— Тебя атаковали? — удивилась Шэнь Яньсяо. Она прекрасно знала, насколько могуществен Сюй, и не могла поверить, что в этом мире существуют барьеры, которые он не в силах преодолеть.

Однако поведение Сюя ясно показывало: ему не удалось прорваться сквозь защиту.

— Да, но это была лишь часть моей рассеянной силы, не обладающая особой мощью. Этот барьер оказался слишком прочным. Его сила превосходит любой из тех, что ты видела вокруг городов эльфов, — сказал Сюй.

Шэнь Яньсяо успела побывать почти во всех городах Страны Богов — кроме Лунного города.

Если где-то и существует барьер, превосходящий защиту Чёрных городов, то это может быть только…

Лунный город!

http://bllate.org/book/10621/953548