Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 25

Ей вовсе не хотелось щеголять повсюду этой ослепительной красотой, способной свергнуть империи. В Роде Чжуцюэ она и так уже привлекала слишком много внимания, а теперь Шэнь Фэн ещё и устроил её в Академию Шэнлуань. Она прекрасно представляла, что будет, если войдёт в академию с этим роковым лицом, вселяющим хаос: с того самого дня покоя ей больше не видать.

Красота — мечта каждой женщины, но Шэнь Яньсяо была к ней совершенно равнодушна. Ей гораздо важнее, чтобы внешность помогала, а не мешала её замыслам.

Разве не было удобно с прежним невзрачным личиком? Куда ни пойдёшь — все тут же забывают о твоём существовании. Как раз то, что нужно для незаметных краж!

К счастью, перевоплощение никогда не составляло для неё проблемы. В прошлой жизни она ведь была профессиональной воровкой, и слегка изменить внешность — дело плёвое. Если бы не недостаток подходящих материалов в этом мире, ей и зелья для маскировки не понадобилось бы — она легко смогла бы стать кем угодно.

С теми скудными средствами, что у неё были под рукой, полностью преобразиться не получится, но хотя бы приглушить свою привлекательность — вполне реально.

На самом деле, черты лица Шэнь Яньсяо почти не изменились — просто стали чуть изящнее. Главное преображение произошло с её кожей: теперь она сияла безупречной белизной.

Говорят: «Белизна скрывает три недостатка», а у неё белизна уже почти как молния!

Слишком белая кожа — это решаемо! Просто надо снова её потемнить!

Шэнь Яньсяо с грустью думала, сколько женщин в двадцать четвёртом веке годами и десятилетиями трудились над тем, чтобы стать ещё прекраснее, тратя целые состояния на лицо и тело… А она сейчас намеренно прячет эту завидную красоту, которую другие только мечтают обрести.

Узнай кто-нибудь о столь «жестоком» поступке, наверняка бросился бы её душить.

Но в комнате, кроме самой Шэнь Яньсяо — этой безжалостной к себе особе, — находился лишь Чжуцюэ, чьи эстетические взгляды были крайне своеобразны.

В глазах Чжуцюэ Шэнь Яньсяо, конечно, стала значительно красивее, но до того, чтобы заставить божественного зверя преклониться перед ней, было ещё далеко. Для Чжуцюэ сила хозяйки всегда имела куда большее значение, чем внешность.

Разве от красоты еда становится бесплатной?

Таким образом, единственный, кто мог бы помешать Шэнь Яньсяо совершить «самоуничтожение», спокойно уселся рядом и с живейшим интересом наблюдал, как она сама себе «вредит».

За дверью комнаты, растерянная и ошеломлённая, стояла служанка с огромным деревянным корытом горячей воды. Рядом с ней застыла другая девушка, тоже несущая ведро.

— Ты точно не ошиблась? — с любопытством спросила вторая служанка у своей подруги. Та вернулась из комнаты седьмой госпожи словно одурманенная и, долго молча, наконец выдала потрясающую новость: их ничем не примечательная седьмая госпожа за одну ночь превратилась в ослепительную красавицу.

Она сначала не поверила: ведь каждая женщина хоть раз мечтала проснуться прекрасной, но такие чудеса случаются разве что во сне. Если бы такое произошло наяву, это было бы страшнее любого кошмара.

Однако подруга настаивала, что видела всё своими глазами. И вот, не выдержав любопытства, она последовала за ней.

— Абсолютно уверена, — твёрдо ответила первая служанка. — Ясно как день видела! Если бы не голос седьмой госпожи, я бы её и не узнала.

— Неужели седьмая госпожа правда стала такой невероятной красавицей? Мне всё ещё трудно поверить...

Две служанки шептались у двери, не решаясь постучать. В этот момент дверь медленно открылась.

Шэнь Яньсяо стояла в проёме, наблюдая за тем, как две девушки застыли, будто окаменев. Она едва заметно приподняла уголки губ. Перед ними было то же самое невзрачное личико, что и раньше — ни малейшего изменения.

Служанки онемели от изумления. Та, что уже заходила в комнату, недоверчиво потерла глаза: ведь совсем недавно седьмая госпожа выглядела совершенно иначе!

А вторая, пришедшая из любопытства, чуть не лопнула от внутреннего возмущения. Перед ней стояла Шэнь Яньсяо с тёмной, тусклой кожей — разве это можно назвать великой красавицей? Да она даже хуже обычных служанок Рода Чжуцюэ!

Какая же она дура! Поверила в сказку о том, что можно за ночь стать прекрасной. Да это же полный абсурд!

Из-за «жестокости» одной особой новая великая красавица Рода Чжуцюэ навсегда осталась в тени.

Согласно распоряжению Шэнь Фэна, Шэнь Сюйюй вскоре начал знакомить Шэнь Яньсяо с делами Рода Чжуцюэ.

Помимо главного дома в столице Империи Лунсюань, у Рода Чжуцюэ имелось ещё три филиала на территории империи. Каждый год филиалы направляли Шэнь Фэну отчёты о положении дел и передавали собранные богатства и сокровища главному дому для распределения. На самом деле, как и у других четырёх великих родов (кроме Рода Цилинь), главный дом в столице был скорее символом власти и авторитета, тогда как реальную прибыль приносили именно филиалы.

Это напоминало современные финансовые конгломераты: операционную работу выполняют сотрудники на местах, а председатель совета директоров спокойно управляет всем из своего кабинета.

Шэнь Яньсяо быстро разобралась в общей структуре Рода Чжуцюэ. Шэнь Юэ и Шэнь Дуань явно недовольны её появлением, но, опасаясь гнева Шэнь Фэна и присутствия Шэнь Сюйюя, не осмеливались демонстрировать своё недовольство открыто. В то же время Чжуцюэ начал появляться в резиденции, и каждый его выход вызывал настоящий переполох.

Исчезнувший сто лет назад Чжуцюэ вновь явился перед людьми. Встреча с божественным зверем стала для всех гордостью всей жизни. Где бы ни появлялся Чжуцюэ, за ним тут же устремлялась толпа, жаждущая провести с ним лишнюю минуту. Даже выпавшее перо Чжуцюэ вызывало драку: все хотели сохранить его как реликвию для потомков.

Такое безумное обожание напомнило Шэнь Яньсяо фанатов знаменитостей из двадцать четвёртого века.

Шэнь Цзяйи и Шэнь Цзявэй после возвращения пять дней не могли встать с постели. Когда они наконец смогли ходить, то узнали, что Шэнь Фэн намекнул на Шэнь Яньсяо как на будущую наследницу рода. Внутри обоих «трудных подростков» бушевали противоречивые чувства: представить, что глупышка, которую они привыкли унижать, вдруг станет главой семьи, было больнее, чем измена любимого человека.

А учитывая, что они лично испытали на себе жестокость Чжуцюэ, оба теперь ходили, поджав хвосты. При виде Чжуцюэ они мгновенно удирали, страшась, что восстановившаяся Шэнь Яньсяо открыто прикажет ему отомстить.

Шэнь Ифэн, напротив, никак не отреагировал. Вскоре после возвращения он поспешно покинул резиденцию Рода Чжуцюэ, и никто не знал, куда он отправился.

Сама Шэнь Яньсяо тоже не скучала. После снятия второй печати Сюй начал подвергать её ещё более суровым тренировкам. Днём она изучала дела рода вместе с Шэнь Сюйюем, а ночью Сюй запирал её в комнате и заставлял упражняться без передышки.

Целых двадцать дней она не высыпалась ни разу, но зато её боевая энергия прорвалась до шестого ранга. Из трёх возможных путей — мечник, конный воин или лучник — она выбрала последний, ценя его гибкость и мобильность. Однако из-за отсутствия систематического обучения, несмотря на выбор двух направлений — заклинатель и лучник, — она пока не приступила к освоению профессиональных навыков. Каждый день она лишь усиленно наращивала мощь магии и боевой энергии.

Профессиональное обучение она отложила до поступления в Академию Шэнлуань. Эта академия была крупнейшей в Империи Лунсюань, и по качеству преподавания, и по материальной базе входила в число лучших на Светлом Континенте. Хотя Шэнь Фэн записал её на специальность алхимика, как только она попадёт в академию, учебники по магии и боевой энергии станут для неё легкодоступными, словно вещи из собственного кармана.

Академия Шэнлуань находилась далеко от столицы Империи Лунсюань. Чтобы обеспечить себе максимум возможностей для роста во время учёбы, за три дня до отъезда Шэнь Яньсяо специально заглянула в Аукционный дом Цилинь и вручила Ци Мэну крупную сумму золотых монет. Она поручила ему, как только найдёт достаточное количество кристаллов, постепенно отправлять их ей в академию.

— Так ты тоже студент Академии Шэнлуань? — удивлённо спросил Ци Мэн, глядя на эту ничем не примечательную девчонку.

Репутация Академии Шэнлуань в Империи Лунсюань была колоссальной — не только благодаря высокому качеству обучения, но и из-за чрезвычайно строгих требований к поступающим. Уже одного лишь огромного размера платы за семестр хватало, чтобы дети из простых семей даже не мечтали о поступлении.

Кроме того, академия предъявляла определённые требования к талантам каждого абитуриента. Независимо от выбранного факультета, необходимо было достичь определённого уровня на вступительных испытаниях. Иначе даже будущего наследника престола без церемоний выставили бы за дверь.

Эта клиентка часто появлялась в Аукционном доме Цилинь, но Ци Мэн, при всём своём опыте, не мог разглядеть в ней ничего особенного, кроме богатства. Её тонкая талия явно не подходила для развития мощной боевой энергии, а вялый взгляд никак не ассоциировался с магией.

Шэнь Яньсяо кивнула. Сюй сказал, что для снятия третьей печати низкоуровневых кристаллов уже недостаточно. Поэтому она специально поручила Ци Мэну искать кристаллы среднего и высокого качества. Не зная, сколько времени проведёт в академии, она решила сразу организовать доставку. Ведь где деньги — там и возможности, а Аукционный дом Цилинь был идеальным партнёром для подобных дел.

— Какое совпадение, — раздался ленивый голос позади Шэнь Яньсяо.

Ци Ся, незаметно появившийся в заднем зале аукционного дома, расслабленно прислонился к косяку двери и как раз услышал последние слова.

Его узкие, словно у лисы, глаза весело прищурились.

«Это он?» — узнала Шэнь Яньсяо. Она помнила этого юношу: в первый раз, когда она пришла в Аукционный дом Цилинь, он сидел в заднем зале и с неподдельным интересом следил за ней. С тех пор она его здесь не встречала, но сегодня судьба вновь свела их.

— Судя по твоему возрасту, ты, вероятно, будущая первокурсница. Значит, тебе следует называть меня старшим товарищем, — улыбнулся Ци Ся.

— А?.. — Шэнь Яньсяо удивлённо моргнула. Неужели...

— Я учусь на третьем курсе факультета боевых магов Академии Шэнлуань, — пояснил Ци Ся.

Шэнь Яньсяо немедленно сказала:

— Старший товарищ!

Если бы Чжуцюэ был рядом, он наверняка дал бы своей беспринципной хозяйке пощёчину: «Как только попросили — сразу „старший товарищ“! Вы что, друзья?»

На самом деле, Шэнь Яньсяо была немного любопытна. Ещё при первой встрече она почувствовала, что у этого юноши есть весомый статус: ведь задний зал Аукционного дома Цилинь редко позволял посторонним там задерживаться.

По тому, как Ци Мэн обращался с этим юношей, Шэнь Яньсяо догадалась, что он, скорее всего, один из наследников Рода Цилинь. Сейчас у неё с Аукционным домом Цилинь шло активное сотрудничество, и глупо было бы ссориться с потенциальным партнёром.

К тому же, разве от того, что назовёшь кого-то «старшим товарищем», станет хуже? Лишний знакомый — лишняя дорога. Раз они оба учатся в Академии Шэнлуань, вполне может пригодиться.

Мысли Шэнь Яньсяо лихо застучали, словно счёты: за пару фраз она уже начала оценивать полезность нового знакомства и прикидывать, как максимально использовать его в своих целях.

http://bllate.org/book/10621/953199