Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 20

Перед Чжуцюэ они не осмеливались вести себя вызывающе, но ведь Шэнь Яньсяо — дура! Как такой человек может стать главой рода?

Эмоции собравшихся были противоречивыми, однако никто не решался на глупости при самом Чжуцюэ.

— Поздравляю, — сказал Повелитель, передав Шэнь Цзяйи слугам Рода Чжуцюэ и подойдя к Шэнь Яньсяо. С того самого момента, как Чжуцюэ объявил о заключении с ней договора, Повелитель оставался самым спокойным в пещере. На его благородном лице по-прежнему играла улыбка, а доброжелательность делала отказ невозможным.

— Благодарю вас, Повелитель, — ответила Шэнь Яньсяо, сияя от радости и почтительно кланяясь ему.

Как бы то ни было, в получении Чжуцюэ Повелитель сыграл немалую роль.

Однако даже это простое выражение благодарности заставило нескольких членов Рода Чжуцюэ резко вдохнуть!

Все разом уставились на её ясные, светящиеся глаза и недоверчиво потерли себе глаза.

На лице девочки играла вежливая улыбка, а её прозрачные очи больше не выказывали прежней растерянности. Благодарность звучала чётко и внятно, лишь слегка окрашенная детской несформированностью голоса.

Девочка перед ними была совершенно обычной, абсолютно нормальной ребёнком — никаких признаков глупости в ней и следа не осталось!

Все начали сомневаться: не галлюцинация ли это? Ведь Шэнь Яньсяо тринадцать лет подряд вела себя как сумасшедшая дура в Роде Чжуцюэ! Как же она в одно мгновение стала совершенно нормальным человеком?

Даже на лице Повелителя мелькнуло удивление, которое он не успел скрыть. Он с изумлением смотрел на девочку, столь отличную от той, что была раньше. Если бы Шэнь Яньсяо ни на секунду не выходила из его поля зрения, он бы точно подумал, что её подменили.

Как же так получилось, что всеобщее посмешище, дура, вдруг превратилась в сообразительного, здравомыслящего ребёнка?

Шэнь Яньсяо слегка улыбнулась и, смущённо прикусив губу, произнесла:

— Извините, я вас напугала? Не знаю, что со мной случилось… Когда я заключала договор с Чжуцюэ, в голове вдруг всё прояснилось. Я помню, будто раньше была дурой, но теперь, кажется, всё стало нормально.

Её маленькие руки нервно теребили край одежды, и она выглядела как самая обычная, робкая девочка.

Повелитель быстро скрыл своё изумление, но в мыслях уже начал анализировать это невероятное событие.

Он прекрасно знал состояние Шэнь Яньсяо: врождённый дефицит разума. Кто-то не раз обращался к нему за последние годы с вопросами о ней, и он давно пришёл к выводу, что её разум никогда не сможет восстановиться. Так как же она вдруг исцелилась?

Неужели всё дело в Чжуцюэ?

Боги-звери не появлялись в мире уже сто лет, и вся информация о них строго засекречена различными семьями. Хотя в Священной Области и хранились некоторые сведения о богах-зверях, они были крайне скудны. Повелитель мог только предположить, что именно Чжуцюэ вернул Шэнь Яньсяо здравый рассудок.

— Отлично, это замечательно. Уверен, твоя семья будет безмерно рада, — тепло сказал Повелитель и потянулся, чтобы погладить её по голове.

Но в этот момент пламя резко шарахнуло ему по руке.

С яркой вспышкой Чжуцюэ вновь сжал свои огромные размеры и принял облик малыша лет трёх–четырёх.

— Руки убери, — буркнул он, надув губы.

Ему не нравились люди, и принятие одного хозяина уже было для него большим усилием. Ему совсем не хотелось, чтобы на его маленькой хозяйке остался чужой человеческий запах.

Повелитель усмехнулся и убрал руку.

Их разговор не ускользнул от слуха остальных членов Рода Чжуцюэ.

Шэнь Ифэну словно громом поразило — он буквально потерял дар речи.

Позор Рода Чжуцюэ вдруг стал умным!

Глядя на Чжуцюэ, стоявшего рядом с Шэнь Яньсяо, Шэнь Ифэн почувствовал леденящий душу страх.

Он никогда не считал Шэнь Яньсяо соперницей в борьбе за право стать главой рода. Она была дурой, да ещё и неспособной к магии или боевой энергии, без поддержки родителей и без любви со стороны Шэнь Фэна. Его мысли никогда не были заняты ею. Даже те двое — брат с сестрой, которые постоянно издевались над ней, — делали это лишь ради забавы, не воспринимая её всерьёз.

Кто мог подумать, что именно эта презираемая всеми дура в один день совершит столь поразительную метаморфозу?

Сначала она завоевала расположение бога-зверя Чжуцюэ, а затем благодаря ему полностью восстановила свой разум.

Теперь Шэнь Яньсяо из самой незначительной ученицы Рода Чжуцюэ в одночасье превратилась в главную претендентку на пост главы рода!

Вспомнив, насколько Шэнь Фэн дорожит Чжуцюэ, и ту самую поговорку: «Кто получит Чжуцюэ — станет главой», Шэнь Ифэн похолодел от ужаса.

Даже если Шэнь Фэн и не любил Шэнь Яньсяо, теперь, когда она обрела здравый смысл и завладела Чжуцюэ, он непременно начнёт относиться к ней с величайшим вниманием. А ведь в Роде Чжуцюэ есть ещё и Шэнь Сюйюй — тот самый, кого Шэнь Фэн особенно ценит!

И ведь Шэнь Сюйюй всегда проявлял к Шэнь Яньсяо такую заботу, что даже Шэнь Цзяйи тайно ненавидела её за это!

Неужели в Роде Чжуцюэ действительно наступают перемены?

В главном зале резиденции Рода Чжуцюэ собрались все члены семьи. Шэнь Фэн, восседавший на главном месте, несмотря на свою суровость, выглядел слегка напряжённым.

— Что докладывают посланные к городским воротам? Всё ещё нет вестей о караване? — нахмурившись, спросил он у Шэнь Лина.

Ещё два дня назад они получили сообщение из Священной Области: отряд уже возвращается из раскалённой долины. Больше ничего не сообщалось. Эти два дня весь род находился в состоянии тревожного ожидания.

Все прекрасно понимали: если Повелителю удалось пробудить Чжуцюэ, то один из четверых юношей, отправленных в долину, непременно заключит с ним договор.

Именно поэтому сейчас все были так напряжены: никто не знал, удалось ли Повелителю пробудить Чжуцюэ.

Ведь Чжуцюэ спал уже целое столетие, и никто не мог дать стопроцентной гарантии успеха.

Получив известие из Священной Области, Шэнь Фэн немедленно отправил людей караулить городские ворота, чтобы узнать о возвращении отряда в первую очередь.

Уже более ста лет Род Чжуцюэ жил без своего покровителя. Возможность вновь увидеть Чжуцюэ после стольких десятилетий имела колоссальное значение для всего рода.

Каждая минута ожидания казалась вечностью.

— Пока нет новостей, — ответил Шэнь Лин. — Но, судя по времени, они должны вот-вот подъехать. Отец, не волнуйтесь так сильно. Небеса благоволят нашему роду — миссия непременно увенчается успехом.

Шэнь Фэн тяжело вздохнул. Ему уже за пятьдесят, и если на этот раз Чжуцюэ не пробудится, то за всю оставшуюся жизнь он, скорее всего, больше никогда не увидит бога-зверя.

В главном зале царила тишина. Все, как и Шэнь Фэн, томились в тревожном ожидании.

В этот момент к залу стремительно подбежал запыхавшийся слуга.

Шэнь Лин сразу узнал в нём человека, которого сам отправил к городским воротам.

— Докладываю главе рода! Они вернулись! Наши повозки уже у ворот! — задыхаясь от возбуждения, выпалил слуга.

Лицо Шэнь Фэна дрогнуло, а его руки, сжимавшие подлокотники кресла, задрожали.

— Быстро! Ведите меня встречать Повелителя! — голос его сорвался от волнения. Он вскочил с места и торопливо повёл всех к главным воротам резиденции.

У ворот выстроились в ряд семь–восемь повозок. Повелитель уже сошёл с первой из них и с тёплой улыбкой смотрел на выбежавшего навстречу Шэнь Фэна.

— Вы проделали тяжёлый путь, Повелитель! Прошу, войдите и отдохните! — сказал Шэнь Фэн, сохраняя достоинство, несмотря на волнение.

— Миссия выполнена, — мягко улыбнулся Повелитель, объявляя долгожданную весть. — Поздравляю вас.

Чжуцюэ действительно был пробуждён!

Все члены Рода Чжуцюэ, услышав эти слова, невольно затаили дыхание. Для них Чжуцюэ был слишком важен — никто не мог выразить словами, насколько сильно они его жаждали. Сердца их переполняла радость, но, желая сохранить приличия перед Повелителем, они сдерживали восторг. Однако учащённое дыхание выдавало их истинные чувства.

Они наконец-то увидят Чжуцюэ при жизни!

Об этом мечтали поколения их предков!

Шэнь Фэн едва не расплакался от счастья. Он кивнул, с трудом сдерживая ком в горле, и жадно уставился на повозки позади Повелителя.

В одной из этих повозок сидели его внуки и внучки. Один из них уже стал хозяином Чжуцюэ — и именно он, с помощью бога-зверя, вернёт Род Чжуцюэ к былому величию!

Шэнь Дуань пристально смотрел на первую повозку за спиной Повелителя. Он знал, что внутри находится его сын. Когда Повелитель объявил, что Чжуцюэ пробуждён, Шэнь Дуань чуть не лишился чувств от восторга. Ведь все знали: среди нынешнего поколения Рода Чжуцюэ его сын Шэнь Ифэн пользовался наибольшим уважением, да и среди четверых отправленных в долину он был сильнейшим.

Шэнь Дуань почти не сомневался: его сын успешно заключил договор с Чжуцюэ!

Его сын вот-вот станет будущим главой Рода Чжуцюэ! А он сам — самым уважаемым старейшиной!

Сердце Шэнь Дуаня переполняли радость и волнение. Он уже не мог дождаться, когда сын выйдет и покажет им Чжуцюэ.

В отличие от Шэнь Дуаня, Шэнь Юэ выглядел мрачно. Он и не надеялся, что его дети получат Чжуцюэ, но между ним и Шэнь Дуанем всегда существовала напряжённость. Теперь, когда Чжуцюэ достался сыну Шэнь Дуаня, тот наверняка начнёт его унижать.

Поэтому радость от возвращения Чжуцюэ не могла принести Шэнь Юэ настоящего счастья.

Ведь Чжуцюэ достался не его ребёнку — так чего же он здесь радуется?

Вскоре из повозки вышел Шэнь Ифэн. Едва показавшись, он сразу столкнулся с десятками горящих ожиданием глаз.

Но в следующее мгновение он опустил голову и не посмел взглянуть на эти полные надежды лица.

Странная реакция Шэнь Ифэна вызвала недоумение у Шэнь Фэна и других. Характер Шэнь Ифэна был спокойным, но тот, кто получил Чжуцюэ, никак не мог вести себя подобным образом. Этот уклончивый взгляд вызвал у всех тревожное предчувствие.

— Ифэн, ты наконец вернулся! Где же Чжуцюэ? Почему он не с тобой? Неужели ты его спрятал? Ха-ха, ну же, вызови Чжуцюэ, пусть дедушка на него посмотрит! — Шэнь Дуань, ослеплённый радостью, даже не заметил странного поведения сына и с широкой улыбкой шагнул к нему, торопя вызвать бога-зверя.

Перед таким напором отца Шэнь Ифэн почувствовал себя ещё хуже. На его красивом лице застыло выражение, более горькое, чем у переспелого огурца.

— Я… — начал он, не зная, как сказать то, что должно было разрушить все надежды.

Его запинки наконец привлекли внимание Шэнь Дуаня. Увидев уклончивый взгляд сына, Шэнь Дуань вдруг почувствовал холодок страха.

— Ифэн, неужели ты не получил Чжуцюэ… — начал он, но не договорил, потому что Шэнь Ифэн быстро кивнул и отвернулся.

Ледяной душ обрушился на Шэнь Дуаня, погасив весь его восторг.

http://bllate.org/book/10621/953194