Готовый перевод The Second Wife's Pastoral Life / Деревенская жизнь второй жены: Глава 29

— Я просто вижу, что ты, жёнушка, целыми днями без дела сидишь, вот и решил занять тебя чем-нибудь. Остальные дела в таверне тебя не касаются — тебе лишь нужно спокойно сидеть и считать деньги, — сказал Ли Мянь. Он был абсолютно уверен: если они откроют заведение, всё остальное его жена точно не осилит.

— Муженька, а у вас тут подделки денег водятся? — обрадовалась Цзи Хуайцай при мысли о доходах (кто же не любит пересчитывать монетки?), но вдруг нахмурилась. — Поддельные деньги — это самое противное! А ведь в обращении их полно, особенно денежных билетов. Для меня они все на одно лицо. Как мне отличить настоящие от фальшивых?

Ли Мянь растерялся. Неужели у жены голова совсем не варит? Но нет — она сообразила даже то, до чего он сам не додумался.

— Бывают, конечно. Ты боишься получить фальшивку? — спросил он. Специалист по приёму денег наверняка умеет распознавать подделки, но вот его жёнушка… В этом стоило усомниться.

Цзи Хуайцай захотелось закатить глаза. Да неужели это не очевидно? Чего боятся торговцы больше всего? Получить фальшивые деньги!

— Так что делать? Есть какие-нибудь способы проверки? — вздохнула она, вспоминая прошлую жизнь и её чудесный детектор купюр, который всегда срабатывал безотказно.

— Жёнушка, может, тебе и не стоит этому учиться? Если даже такую простую работу, как приём денег, ты не потянешь, то чем же тогда займёшься? — сказал Ли Мянь. Умение и желание — разные вещи. Конечно, простую уборку она бы сделала, но разве можно позволить ей такое?

Цзи Хуайцай сердито сверкнула глазами. Да он её недооценивает!

— Буду продавать свою красоту и привлекать клиентов! — фыркнула она. — С какой стати шутишь надо мной? Приём денег — технически сложная работа, и если я её не освоила, в этом нет ничего удивительного.

К тому же зайди-ка в любую лавку в городке — где там женщины принимают деньги? Мужчины мечтают, чтобы их жёны вообще никуда из дома не выходили! Почти всю работу выполняют мужчины, а женщины в вашем мире полностью зависят от них.

— Зато овощи, что ты выращиваешь, неплохи, — заметил Ли Мянь, будто невзначай. — Только скажи честно: они вообще съедобны? В деревне Ванъань под землёй железная руда, и почти ничего не растёт. А у тебя — хоть травинку посади, сразу пышный урожай. Это же странно.

— Главное, чтобы тебя не убило! — парировала Цзи Хуайцай с полной уверенностью. — Кто вообще сказал, что выращенное на такой земле нельзя есть?

Ей ли не знать: в прошлой жизни она слышала о месте, где в почве содержался определённый металл, и плоды с тех земель не только хорошо продавались, но и считались целебными!

— Но как ты можешь быть уверена, что твои овощи безопасны? — настаивал Ли Мянь. Ведь не всё, что растёт, годится в пищу.

— Попробовать — и всё узнаешь! Не задавай глупых вопросов. По внешнему виду же ясно, можно есть или нет. Разве мои овощи выглядят как-то странно?

Ведь в неблагоприятных условиях растения обычно выглядят иначе!

Ли Мянь кивнул. На этот раз он не стал спорить.

— Жёнушка, твои овощи действительно изменились, — заявил он с абсолютной уверенностью.

— Где изменились? — удивилась Цзи Хуайцай. Перед ней раскинулось обычное зелёное поле — ничем не отличается от других!

— Всё необычное — примета беды, — сказал Ли Мянь. — У всех в деревне земля плохая, ничего не растёт, а у тебя — всё цветёт и пышет. Разве это нормально? Если бы не знал, что огород обрабатывают местные, заподозрил бы что-то неладное. Но случайность? Не верю.

— И что ж тут ненормального? — возмутилась Цзи Хуайцай. — Земля щедра — виновата, что ли? Даже если и правда что-то не так, что они мне сделают?

Вот в чём суть: она ведь даже не знает, почему так получается!

— Жёнушка, метод посадки у всех одинаковый, но семена — разные. Твои семена и есть ключ ко всему, — сказал Ли Мянь, уже почти разгадав загадку. — Они гораздо полнее обычных.

— Муженька, да ты совсем спятил? Семена капусты — и вдруг разные? Кстати, разве я не покупаю большую часть овощей у односельчан?

Она давно предусмотрела ответ на такие вопросы. Семена, которых нет в округе, она доставала из своего пространства. А те, что водились повсюду, замачивала в воде из пространства — оттого и отличались.

Ли Мянь почти поверил. Неужели всё действительно не связано с женой? «Верится с трудом, — подумал он. — Обычные семена у других не растут, а у неё — вон какие урожаи!»

— Тогда почему именно у тебя такие необычные урожаи? — спросил он.

— Что поделаешь — я особо любима Небесами! Завидуешь? Зря! Тебя-то они явно не жалуют, — сказала Цзи Хуайцай и задумчиво уставилась в небо под углом сорок пять градусов. Ведь действительно: попасть в это время — разве не высшая милость судьбы? Хотя, конечно, не по своей воле.

Но разве это милость? Конечно, нет! В двадцать первом веке она жила в достатке: телефон и компьютер были в руках день и ночь. Кто захочет добровольно перебираться в эпоху без электричества? Люди её времени без телефона чувствовали себя так, будто целая вечность прошла!

Ли Мянь почти поверил, но тревога не отпускала. Если он заметил странности, неужели другие не догадаются? Сможет ли он защитить жену, если правда всплывёт?

— На кухне говорят, что еда стала появляться сама собой. Сначала подумали — ошиблись, но теперь это происходит постоянно. Уже начали верить, что домовой завёлся. Ты слышала об этом интересном случае, жёнушка? — спросил он, хотя лично ему вкус был не важен, но он точно заметил: еда стала вкуснее.

— Странно… Я следила за этим. А потом ещё было? — Она ведь не настолько глупа, чтобы повторять одну и ту же ошибку. Теперь она не просто достаёт овощи из пространства, а аккуратно подменяет обычные на свои. Кто же заметит разницу, если не всматриваться?

А если кто и всмотрится — пусть катится к чёрту!

— Я уж думал, это снова твоих рук дело, — признался Ли Мянь. — Похоже, так и есть. Моя жёнушка — необыкновенная женщина.

— Муженька, запомни раз и навсегда: всё, что делает твоя жена, должно вызывать у тебя лишь восхищение и заботу. У тебя другого выбора нет, — заявила Цзи Хуайцай. Она знала немало мужчин, для которых это было священным правилом. Если мужчина по-настоящему балует женщину, ради неё он способен на всё.

— Посмотри вокруг: какой мужчина в деревне так балует свою жену? — возразил Ли Мянь. — Баловать — да, но в разумных пределах.

— Муженька, ты сравниваешь себя с деревенскими мужиками? Ты совсем опустился! — возмутилась Цзи Хуайцай. — Разве это не мой фирменный ход? Я сравниваю себя с другими женщинами, потому что мы все обычные люди. Но ты-то — неужели считаешь себя таким же, как они?

Ли Мянь онемел. Разговор с женой каждый раз преподносил сюрпризы. Сколько бы ни рассуждал, она всегда находила новые повороты.

— Значит, ты хочешь, чтобы я тебя баловал? — спросил он. Разве он плохо к ней относится? Он не знал ни одной жены, которой бы жилось лучше, чем его жене.

— Ли Мянь! Что ты имеешь в виду? Ты женат на мне уже столько времени, а до сих пор не балуешь? — возмутилась Цзи Хуайцай. Она задумалась: а баловал ли он её хоть раз после свадьбы?

— Жёнушка, а ты знаешь, как живут другие жёны? — спросил он.

— Ещё бы! Я знаю, что «жёны у других — всегда лучше»! Так что при чём тут другие? Разве это касается нас? — парировала она. — Зачем тянуть чужих в свои дела? У нас свои отношения — сами разберёмся.

Ли Мянь опешил от такого ответа.

— Тогда скажи, как именно я должен тебя баловать?

— Это вы, мужчины, должны знать! Зачем спрашиваешь меня? — отмахнулась Цзи Хуайцай. — С женщинами всё просто: достаточно быть безусловным.

Ли Мянь задумался: понял он или нет?

— Я думал, что и так тебя избаловал, но, видимо, недостаточно, раз ты недовольна. Что ж, давай сегодня ночью вообще не будем спать, — сказал он с лукавой улыбкой. За словами последуют дела — и тогда она сама будет просить пощады.

«Фу-фу-фу! Да какой же ты мужчина!» — мысленно возмутилась Цзи Хуайцай. — «Неужели нельзя просто поговорить?!»

— Мне нужно проверить, хватит ли денег на этот месяц. Ты занят — не отвлекайся на меня! — сказала она и стремительно скрылась.

Указ о строительстве дороги в деревне Ванъань пришёл очень быстро. Согласно документу, каждый дом обязан был предоставить одного здорового мужчину. Кроме того, из других мест пригласили ещё группу рабочих, и спокойная деревня готовилась стать шумной.

Цзи Хуайцай думала, что их богатому дому не придётся посылать людей, но в списке значилось имя Ли Мяня. Не спрашивайте, откуда она узнала — в деревне мало кто умел читать, но все знали, чьи имена включены в указ.

— Муженька, тебе предстоит работать на стройке, — сказала она, не скрывая смеха. Представить его среди грубых рабочих было забавно!

— Не ожидал, что тебе интересны такие дела. Все, кто может, помогают деревне. Даже женщины идут на стройку. Может, и тебе сходить? — сказал Ли Мянь. Хотя в указе значились все мужчины деревни, все знали: за деньги можно найти решение.

Цзи Хуайцай одарила его лучезарной улыбкой. Неужели он всерьёз хочет отправить свою нежную женушку на такую тяжёлую работу?

Пусть другие женщины и работают — она же жена богатого хозяина! Шутка есть шутка, но теперь муж стал слишком разговорчивым.

— Муженька, на стройке столько чужих мужчин… Неужели тебе не жалко, что твою хрупкую жену будут разглядывать эти грубияны? — поддразнила она.

— А тебе не жалко, что твоего мужа будут разглядывать чужие женщины? — парировал он. Всего лишь имя в списке — а она уже радуется! Неужели так хочет, чтобы он помучился?

Поскольку работы оплачивались, а место рядом с домом, да ещё и платят неплохо, почти все мужчины деревни согласились. Вдобавок наняли ещё рабочих, и сроки поджимали — поэтому всех, чьи имена значились в списке, обязали участвовать. Однако существовал негласный способ: можно было нанять кого-то вместо себя. Так что лично ему строить дорогу не придётся.

— Муженька, ведь такие «теневые» схемы — это же незаконно! — возмутилась Цзи Хуайцай. — Деньги решают всё, да?

— Жёнушка, в этом мире все, у кого есть немного денег, так поступают. Но раз закон нарушать плохо, нам обязательно нужен работник. Я занят, так что пойдёшь ты. Я договорюсь, чтобы тебе дали лёгкую работу, — сказал Ли Мянь.

Цзи Хуайцай похолодела. Ну и зря она шутила!

— Кхм… Муженька, все деньги в доме у меня, — напомнила она. Больше ничего добавлять не требовалось.

Ведь так приятно держать деньги в руках — даже если только пересчитываешь их!

— С домом я уже разобрался. Есть ли у тебя пожелания, где строить? — спросил Ли Мянь. За нужную сумму найти строителей и материалы не составит труда.

— Прямо рядом с родовым поместьем! И построй не просто дом, а дворец лучше, чем у них! Пусть злятся! — заявила Цзи Хуайцай с давней обидой.

http://bllate.org/book/10619/953055