Готовый перевод Peerless Allure / Несравненная красота: Глава 44

— В каждом мире водятся свои демоны. Пока ты остаёшься в своём мире, ты точно знаешь, кто из них дьявол. Но стоит переступить черту — и уже не разберёшь, где ангел, а где дьявол. Впрочем, это неважно. Если мир осудит тебя несправедливо, ты всегда можешь… сама вынести приговор этому миру.

Лу Уйси написала эти слова на обороте блокнота, подняла глаза и снова уставилась на экран в лекционной аудитории.

Профессор поправил очки и указал на яркую фреску:

— Это знаменитое полотно Микеланджело, над которым он трудился шесть лет, создавая для Сикстинской капеллы шедевр «Страшный суд». Название возникло под впечатлением от псалма «День Страшного суда» и «Ада» Данте…

Один из студентов поднял руку:

— Профессор, я слышал, что когда Микеланджело писал эту фреску, все четыреста с лишним фигур были полностью обнажены. Почему же теперь у каждого на талии повязана такая тряпочка, похожая на подгузник? Неужели мастер испугался, что они описаются от страха перед Богом?

На секунду в аудитории воцарилась тишина, после чего все громко расхохотались. Старый профессор покачал головой и вздохнул:

— Дитя моё, если уж нет знаний, хоть бы здравый смысл был; если нет здравого смысла, пусть будет хоть немного такта; а если и такта нет — тогда хотя бы умей скрывать своё невежество. Когда эта фреска была впервые представлена, она вызвала множество споров: многие сочли её кощунственной. Поэтому вскоре после смерти Микеланджело папа приказал прикрыть наготу всех фигур поясными повязками или одеждой. Художников, которым поручили эту работу, впоследствии насмешливо прозвали «производителями трусов».

Студенты понимающе заулыбались. Профессор продолжил:

— Центральная тема этой фрески — драма человеческой жизни. Человек неизбежно отдаляется от Бога, погружается в грехи, но в конечном итоге обретает спасение…

Прозвенел звонок. Профессор раздал задание и, собрав стопку толстых материалов, вышел.

Уйси аккуратно сложила конспект и уже собиралась положить его в рюкзак, как вдруг её блокнот ловко выдернули из рук. Она подняла глаза — перед ней стояла Чжоу Сяофань.

Та широко улыбалась:

— Красавица, одолжи мне свои записи! Я тебе всю жизнь буду благодарна!

Уйси заметила покрасневшие глаза подруги и сразу поняла: Сяофань опять провела пару занятий во сне. Она вздохнула и написала в блокноте:

«Скоро экзамен, а ты всё ещё бездельничаешь? Этот профессор У — настоящий „тысячник“. Боишься, что он завалит тебя?»

Чжоу Сяофань скорчила рожицу, спрятала блокнот в сумку и весело заявила:

— Ты же отличница, только и знаешь, что зубришь. Такого замечательного парня, как у тебя, бросаешь в стороне. А я не могу — мой без меня ни дня прожить не может!

Под «замечательным парнем» Сяофань имела в виду Лин Лочуаня. Уйси много раз объясняла ей, что между ними ничего нет, но та упрямо не верила. В конце концов Уйси перестала тратить на это силы.

Зато сама Сяофань недавно познакомилась с молодым человеком из весьма состоятельной семьи. По её словам, он добродушный и честный, совсем не похож на тех избалованных богатеньких повес. Они быстро нашли общий язык, и всего через месяц после знакомства уже клялись друг другу в вечной любви, пылая страстью и не желая расставаться ни на минуту.

Уйси, прошедшая через жестокие испытания в мире славы и богатства, прекрасно знала: почти все «благородные отпрыски» с положением и связями любят заводить по паре красивых студенток театральных или киношкол — просто чтобы блеснуть. Они воображают себя благородными покровителями из старинных романов, считая себя великими эстетами и романтиками.

Но так как она ещё не видела парня Сяофань, Уйси не могла судить о нём и не решалась давать советы. Поэтому она написала:

«Подумай хорошенько. У него есть состояние, и в будущем всё у него будет устроено. А ты, если будешь целыми ночами проводить с ним время, рискуешь запустить учёбу. Для него это ничего не значит, а тебе потом придётся расплачиваться».

Однако Сяофань оказалась наивной и беспечной девушкой и лишь радостно отмахнулась:

— Ну и что, если запущу? Разве ты не слышала? Женщине лучше не уметь делать карьеру, а удачно выйти замуж. Я наконец-то встретила мужчину с квартирой, машиной, внешностью и деньгами — настоящего „четырёхкомпонентного новичка“! Надо срочно его заполучить! Как только выйду за него замуж, мне больше ни о чём волноваться не придётся — буду жить себе спокойно и беззаботно, как настоящая мадам.

Уйси только вздохнула. «Где уж так легко… — подумала она. — Современные мужчины становятся всё хитрее: не хотят делать ни одного лишнего шага, не говорят ни слова сверх нужного, всё просчитывают и боятся ответственности. Ты меряешь его, а он меряет тебя. Ни один умный мужчина не захочет взять в жёны женщину, которая мечтает быть паразиткой. Чем яснее он поймёт твои намерения, тем глубже будет презирать тебя. Даже если он согласится взять тебя под своё крыло, разве легко будет жить, постоянно следя за чужими взглядами и настроениями?»

Женщина, чем слабее, тем больше должна полагаться на себя. Только уважая и ценя себя, можно заставить других уважать и ценить тебя. Это простая истина, но чем дальше прогрессирует общество, тем больше путаются ценности.

Мужчины, имея деньги, начинают считать себя великими, женщины тоже получают «ценник», мораль и стыд стремительно катятся вниз. Люди привыкают к этому, принимают как норму и даже начинают считать, что так и должно быть. И вот уже даже такая простодушная и добрая девушка, как Сяофань, мечтает выйти замуж за богача, полагая, что это гарантирует ей беззаботную и сытую жизнь.

Они вышли из аудитории. Сяофань всё болтала без умолку. Она была доброй и отзывчивой, раньше уже дружила с Уйси, а после того, как та полгода назад пережила нападение — чудом выжила, но потеряла способность говорить — стала заботиться о ней ещё больше. В университете они почти не расставались.

Когда они вышли за ворота кампуса, прямо у входа их ждал автомобиль, в котором сидел парень Сяофань.

Уйси видела его впервые. Он был одет в дорогой костюм и выглядел вполне прилично, но взгляд у него был отвратительный — особенно когда он смотрел прямо на тебя.

— Сяофань, не представишь мне эту красавицу? — спросил он, кладя руку на плечо девушки и широко улыбаясь.

— Уйси, это мой друг, Сюэ Кай…

Не дождавшись окончания представления, молодой человек перебил:

— Так ты и есть Лу Уйси? Сяофань часто о тебе рассказывала: умница, красавица, лучшая студентка вашего факультета. Теперь вижу — слухи не врут!

Уйси вежливо улыбнулась, но про себя подумала: «А вот при встрече — разочарование». Этот тип явно лёгок на помине и поверхностен. Как Сяофань этого не замечает?

— Раз уж случай свёл нас, давайте сегодня я угощаю! Пойдёмте в какое-нибудь тихое место, пообедаем и выпьем чаю?

Сяофань, конечно, обрадовалась. Уйси не хотела идти, но Сюэ Кай настаивал. Не желая портить настроение подруге, она неохотно согласилась.

Сюэ Кай привёл их в самый роскошный ресторан города — «Паньлун Тяньфу». Уйси, привыкшая к светским раутам, здесь ещё не бывала. Говорили, что именно сюда любят собираться самые влиятельные люди города. Роскошь и великолепие были неописуемы.

Она удивилась: «Зачем такая пышность ради обычного обеда втроём?»

Они вошли в частный зал и увидели, что внутри уже сидит целая компания — человек десять, все молодые, лет двадцати с небольшим. Мужчины в строгих костюмах, женщины изящные и кокетливые — все выглядели очень представительно.

Сяофань растерянно посмотрела на парня. Тот улыбнулся и обнял её:

— Не бойся, это мои друзья. Мы просто договорились собраться вместе с девушками.

Раз это друзья Сюэ Кая, значит, все они из богатых семей. Сяофань, никогда не видевшая подобного, сразу растерялась. Парень тихо прошептал ей на ухо:

— Я привёл тебя сюда, потому что высоко тебя ценю. Веди себя увереннее — не хочу потерять лицо.

Она тут же кивнула и, потянув за собой Уйси, села за стол. Рядом сидела милая девушка, которая сразу же заговорила с ними и налила им полные бокалы красного вина.

Сюэ Кай представил их всем присутствующим. После коротких приветствий мужчины начали по очереди поднимать тосты.

Сяофань тут же сказала:

— Она страдает астмой, не может пить. Я выпью за неё!

Сразу же весь напор вина обрушился на неё. Бедняжка, ещё не закончившая университет, была совершенно не готова к такой компании. Отказаться было нельзя, да и обидеть никого не смела. Через несколько тостов она уже покраснела, заплеталась языком и еле держалась на ногах.

Сюэ Кай в это время вовсе не обращал на неё внимания: развалившись на диване, он что-то шептал на ухо пышногрудой девушке рядом. Остальные парочки тоже расслабились и начали вольно обниматься и перешёптываться.

Уйси сразу почувствовала неладное. По поведению и манерам эта компания больше напоминала сборище развратников, чем дружескую встречу. Она несколько раз дернула Сяофань за край одежды под столом, но та, увлечённая желанием понравиться Сюэ Каю, даже не замечала её сигналов.

Уйси притворилась, что хочет в туалет, и встала. Но Сюэ Кай тут же придержал её за плечо:

— Красавица, туалет прямо здесь, в этом зале. — Он указал на дверь в углу комнаты.

Уйси улыбнулась и, взяв сумочку, направилась туда. Зайдя внутрь, она сразу заперла дверь на замок, достала телефон и попыталась вызвать помощь.

Но в этом помещении не было сигнала. Сердце её заколотилось. Она металась по маленькому туалету, безуспешно пытаясь поймать связь.

Вдруг в дверь постучали. Звонкий женский голос прозвучал за дверью:

— Госпожа Лу, с вами всё в порядке? Не нужно ли мне зайти? Подружка Сюэ-шао явно перебрала и ищет вас.

Уйси забеспокоилась за Сяофань. «Не могу бросить её одну», — решила она. Собравшись с духом, она включила воду, умылась и открыла дверь.

Девушка ласково взяла её за руку и проводила обратно к столу. Там уже стоял бокал сока.

— Госпожа Лу, раз не можете пить вино, выпейте сок, — с улыбкой сказала она.

Уйси заметила, что бутылка уже была открыта. Она прекрасно знала, что такие «золотая молодёжь», опираясь на богатство родителей, обычно безнаказанна и любит подсыпать в напитки всякие «сладкие сюрпризы».

Но девушка настойчиво предлагала. Уйси сделала глоток, но не проглотила — незаметно спрятала сок в салфетку, притворившись, что вытирает рот.

Тем временем Сяофань уже безвольно свалилась на стул, щёки её пылали, глаза затуманились. Она только и могла, что слабо кланяться, умоляя о пощаде. Но компания не собиралась останавливаться и продолжала наливать ей вино. Сюэ Кай же, обняв другую красотку, весело наблюдал за происходящим.

У Уйси внутри всё похолодело. «Какие ещё „парни“? Этот подлец просто развлекается, используя наивную Сяофань. Надоело ему играть в чистую любовь — вот и привёл сюда, чтобы передать своим приятелям для развлечения».

Но злость не помогала. Главное сейчас — как вывести эту глупышку отсюда целой и невредимой. Пока она лихорадочно искала выход, к её плечу неожиданно прикоснулась чья-то рука.

— Красотка, не стесняйся так! Выпей со мной! — сказал мужчина, приближая к ней своё перегарное лицо.

Уйси резко отмахнулась, и половина бокала сока пролилась прямо на его дорогие брюки. Тот сразу переменился в лице, стал вытирать пятно и закричал:

— Ты что творишь?! Всё испортила!

Кто-то из компании подшутил:

— Да не кричи так! Испугаешь девочку.

И, подмигнув, добавил:

— Эй, не злись, просто заставь её допить до дна в качестве извинения.

Мужчина тут же понял намёк, нагло ухмыльнулся и, обхватив Уйси, начал насильно совать ей бокал в рот.

В этот самый момент с грохотом распахнулась дверь зала.

Сидевший во главе стола вскочил, готовый разразиться гневом, но, увидев вошедшего, остолбенел. Все в зале мгновенно замерли, а затем, не сговариваясь, встали.

Все, кроме двух: одна уже без чувств, другая в ужасе.

Тот, кто сидел во главе, тут же преобразился и с почтительной улыбкой произнёс:

— Дядя Лин, оказывается, вы здесь.

http://bllate.org/book/10617/952749