Готовый перевод Embroidering Spring Light / Вышивая весенний свет: Глава 18

Услышав эти слова, Чанпин остановилась и обернулась к нему с холодной усмешкой:

— Ага, вспомнил наконец ту свадьбу, которую я для тебя с таким трудом устроила? Ты же собирался сбежать от невесты! Неужели теперь понял, что ни одна девушка за тебя замуж не пойдёт, и вдруг осознал, как это полезно?

Пэй Сюй промолчал.

Он вспомнил всех тех барышень, которые бросались к нему с томными взглядами и кокетливыми улыбками, и ему стало за них больно. Их даже лица его не видели, а мать уже проклинала их на слепоту. Какая жалость.

Чанпин продолжала ворчать рядом, говорила и говорила, не зная устали. Пэй Сюй молча выслушивал, не осмеливаясь возразить ни словом.

Наконец она замолчала — только потому, что подошла Пэй Мань.

Пэй Мань потянула мать за край одежды и с грустной миной посмотрела на неё:

— Мама, со мной никто играть не хочет.

Её голосок был таким тихим и нежным, что сердце Чанпин сжалось от жалости.

Она присела перед дочерью и поправила ей чёлку:

— Поиграй с третьим братом.

Пэй Мань презрительно взглянула на Пэй Сюя и заплакала:

— Третий брат неинтересный…

Пэй Сюй промолчал.

Он ведь не игрушка какая-нибудь.

— Тогда Амань пойдёт со мной переписывать сутры? — спросила Чанпин.

Раньше, когда Пэй Мань была ещё маленькой, она однажды ходила с матерью в храм. Тогда едва ноги не отвалились от коленей — столько времени пришлось стоять на них. К тому же переписывание сутр — занятие скучное до невозможности.

Пэй Мань даже не задумываясь энергично замотала головой:

— Не хочу!

И тут же убежала.

Девочка была живой и резвой — её весёлая фигурка, подпрыгивая, исчезла в весеннем свете, словно порхающая бабочка, несущая жизнь и радость.

Чанпин с теплотой смотрела ей вслед:

— Дочери и внучки — вот кто настоящие сокровища.

Пэй Сюй услышал эти слова и взглянул на мать с лёгкой насмешкой:

— Мама, ты ведь прекрасно знаешь, что эта девочка нам не родственница. Так почему же ты так добра к Су Сюй?

Чанпин на мгновение опешила, но тут же улыбнулась:

— Потому что наша Сяосяо такая умница, весёлая и очаровательная!

Пэй Сюй промолчал.

Ха! Да это же самое натянутое оправдание.

Он серьёзно подозревал, что Чанпин просто ослепла: как можно считать эту притворщицу и кокетку такой прекрасной? Эта мысль была для Пэй Сюя невыносима. Он немного помолчал, затем развернулся и ушёл.

Весенние лучи, тёплые и мягкие, словно рассыпанные золотые крупинки, окутывали его стройную фигуру.

Чанпин проводила сына взглядом, и уголки её губ всё больше поднимались в улыбке.

Просто… ей показалось, будто она где-то раньше видела этого ребёнка. Стоило взглянуть на Су Сюй — и в памяти всплыл образ старого знакомого. От этого в сердце проснулась нежность.

Чанпин направилась в храмовую часовню и опустилась на колени перед статуей Будды.

Будда всегда изображался с лёгкой улыбкой, милосердно и доброжелательно взирая на весь мир.

Чанпин подняла глаза на его лик и тихо закрыла веки.

Прошло уже несколько лет… Жива ли ещё та старая подруга?

Мысли не давали покоя, и сосредоточиться на переписывании сутр было невозможно. Чанпин отложила кисть и вышла наружу подышать свежим воздухом.

Она стояла в длинном коридоре и смотрела вдаль.

Во дворе росло несколько деревьев бодхи, их зелёные листья источали безграничную жизненную силу. От лёгкого ветерка шелестели ветви, и несколько листочков тихо падали на землю, где их подметали монахи.

Пока она задумчиво наблюдала за этим, раздался голос:

— Ваше высочество, Великая принцесса.

Неожиданно услышав обращение, Чанпин вздрогнула и обернулась.

Звавшая её женщина стояла на другом конце коридора. Одетая скромно, худощавая, она напоминала тонкий бамбуковый стебель — такой хрупкий, что казалось, будто его может сломать самый лёгкий ветерок.

Встретившись с ней взглядом, Чанпин долго молчала, а потом еле заметно улыбнулась:

— Давно не виделись, госпожа Чэнь.

Жена доктора академии Тайсюэ Чэнь Сюня, Линь Хуэй. Подруга детства Чанпин, свекровь первого сына рода Пэй.

Линь Хуэй сдержанно поклонилась и указала на служанку за спиной:

— Прошу простить мою нерадивость: эта слепая и глупая служанка осмелилась вас оскорбить.

Служанка тут же упала на колени перед Чанпин и стала умолять о пощаде.

Если бы не лёгкий запах лекарств, исходивший от Линь Хуэй, Чанпин почти забыла бы об этом инциденте.

Она слегка покачала головой:

— Это пустяк. Я не придаю этому значения. Вставай.

Служанка, получив разрешение, дрожа, поднялась.

— Ваше высочество остаётесь прежней, — тихо сказала Линь Хуэй.

— За эти годы ты сильно похудела, сестра, — ответила Чанпин.

Линь Хуэй улыбнулась:

— Мы так давно не встречались… Не соизволите ли вы удостоить меня чести и побеседовать со мной?

Чанпин кивнула в знак согласия.

Прошло уже три года. Целых три года они не виделись.

Линь Хуэй велела служанке подать чай и спросила:

— Как ваше высочество прожили эти годы?

Чанпин легко усмехнулась:

— Как обычно. А ты? Почему все эти годы ни слуху ни духу?

Линь Хуэй закашлялась:

— Возраст берёт своё. Здоровье слабеет, на ветер выходить не могу.

Чанпин помолчала. Теперь понятно, откуда этот постоянный запах лекарств.

Они болтали ни о чём, пока разговор не зашёл о Пэй Шу — первом сыне рода Пэй, бывшем зяте Линь Хуэй.

А упомянув Пэй Шу, нельзя было не вспомнить Чэнь Сянсян.

Но Чэнь Сянсян была запретной темой для Линь Хуэй.

После замужества Линь Хуэй никогда не пользовалась любовью мужа и родила лишь одну дочь — Чэнь Сянсян. Для Линь Хуэй дочь была всем: единственной надеждой, единственной опорой.

Но Чэнь Сянсян умерла — прямо в доме Пэй.

Линь Хуэй судорожно сжала край одежды, стараясь скрыть выражение лица. Помолчав, она взглянула на Чанпин.

Чанпин поняла её без слов и тут же отослала своих служанок. Остались только они двое.

Служанки вышли одна за другой.

Как раз в тот момент, когда служанка Чанпин закрывала дверь, по её затылку ударил дубинкой — и та без чувств рухнула на пол.

Эту сцену ясно увидела Пэй Мань.

Она узнала доверенную служанку матери и хотела закричать. Но чья-то рука сзади зажала ей рот и нос.

Пэй Мань медленно обернулась и встретилась взглядом с чёрными, как ночь, глазами.

За её спиной присела Су Сюй и приложила палец к губам:

— Тише! Если они нас заметят, будет плохо.

Пэй Мань была ещё слишком мала, чтобы сталкиваться с подобным, и растерялась. Но она поняла, что Су Сюй нуждается в её защите, и собралась с духом:

— Пойдём скорее к третьему брату!

Су Сюй покачала головой:

— Я не могу. Я должна здесь остаться и следить. Если они тайком убегут, мы потеряем бабушку.

Пэй Мань сочла это разумным и кивнула. Перед тем как убежать, она шепнула:

— Ты только будь осторожна!

Су Сюй слегка кивнула.

Она ведь сама просила Пэй Мань привести её к Чанпин, чтобы заслужить расположение старшей госпожи. Никто не ожидал, что по дороге они станут свидетелями такого происшествия.

Что сейчас происходит с Чанпин внутри? Если эти люди посмели напасть на служанку, то могут убить и саму Чанпин. Пока Пэй Мань не приведёт помощь, Су Сюй не смела шевельнуться.

Она притаилась за кустами и не отводила глаз от двери.

Рана на ноге всё ещё слабо ныла, и через некоторое время ноги онемели от неудобной позы. Су Сюй попыталась изменить положение, чтобы облегчить боль.

Но случайно заметила на земле тень.

Кто-то бесшумно стоял за её спиной, полностью накрывая своей тенью её крошечную фигурку. Словно демон, готовый проглотить её целиком.

— Третий брат, скорее иди со мной! — Пэй Мань изо всех сил тянула Пэй Сюя за руку, пытаясь увести его к Су Сюй.

Но Пэй Сюй и не думал двигаться. Он лежал на кровати, словно прирос к ней, и никакие усилия сестры не могли его сдвинуть.

В отчаянии Пэй Мань приблизилась к самому его уху и завопила:

— Третий брат! Если ты не пойдёшь сейчас, маме и Сяосяо будет очень плохо!

Пэй Сюй чуть не оглох от её крика и, зажав уши, резко сел.

Он повернулся к ней с изумлением:

— Что ты сказала?

Пэй Мань топала ногами от нетерпения, и её глаза уже затуманились слезами:

— Маму похитили! Сяосяо там одна ждёт!

Род Пэй был слишком влиятелен — врагов у них хватало. Но посмелые напасть на Чанпин явно были не из простых и имели серьёзные планы. Однако в этот раз в храм Цыэньсы они взяли с собой мало охраны.

Пэй Сюй схватил свой клинок яньлинъдао и, позвав нескольких воинствующих монахов храма, последовал за Пэй Мань к тому месту, где должна была находиться Су Сюй.

Но когда они прибыли, не только Су Сюй исчезла без следа — в комнате никого не было.

Лицо Пэй Мань исказилось от ужаса, и она вот-вот расплакалась. Это явно не шутка.

Пэй Сюй осознал серьёзность положения и немедленно отправил людей обыскивать весь храм. Пэй Мань отсутствовала недолго, значит, злодеи не могли далеко уйти.

Во дворе Пэй Сюй нашёл без сознания служанку. Он ущипнул её за точку между носом и верхней губой, и та пришла в себя.

— Ты знаешь, куда увели мою мать? — спросил он.

Служанка была ещё растеряна и покачала головой:

— Госпожа велела мне уйти… Я вышла за дверь — и всё.

Пэй Сюй нахмурился:

— А кто пришёл к ней?

— Госпожа Чэнь… — ответила служанка.

Из семей по фамилии Чэнь, связанных с родом Пэй, был только доктор академии Тайсюэ Чэнь Сюнь. Чэнь Сюнь — всего лишь чиновник шестого ранга. Откуда у него смелость нападать на его мать?

Пэй Сюй встал и бросился вдогонку.

Внезапно в памяти всплыл образ его невестки. И её мать, которая три года не появлялась.

Чёрт возьми!

Пэй Сюй понял истинную причину происходящего, и сердце его тяжело сжалось.

Линь Хуэй боготворила дочь. После смерти Чэнь Сянсян она вообще исчезла из общества. Прошло три года, и вот она снова появилась перед Чанпин — наверняка с какой-то целью. Она похитила Чанпин, вероятно, возлагая всю вину за смерть дочери на род Пэй! Напав на Чанпин, Линь Хуэй, скорее всего, собиралась умереть вместе с ней.

Пэй Сюй быстро вышел во внутренний двор и осмотрел окрестности. Взгляд его остановился на хижине на вершине горы.

За этой хижиной обрывался скалистый утёс. Если план Линь Хуэй провалится, она всегда сможет броситься вниз.

Не теряя ни секунды, Пэй Сюй рванул вперёд, его ступни едва касались опавших листьев.

Ещё не добежав до хижины, он заметил нечто тревожное. Из-за неё поднимались чёрные клубы дыма.

Хижина горела.

Неужели Линь Хуэй решила сжечь их заживо?! На вершине горы не было ни капли воды, а до колодца внизу — слишком далеко, чтобы успеть потушить огонь!

Пэй Сюй растерялся.

Он обернулся к Пэй Мань, всё ещё стоявшей во дворе:

— Амань, позови монахов! На вершине горы горит хижина!

Пэй Мань кивнула и бросилась назад.

Пэй Сюй заметил во дворе мокрое бельё и простыни. Он метнулся вниз, схватил несколько влажных покрывал и снова устремился к хижине.

Казалось, Линь Хуэй облила всё маслом — пламя распространялось с пугающей скоростью. За считанные мгновения огонь уже лизал крышу.

Пэй Сюй обернул себя мокрым покрывалом и ворвался внутрь.

— Мама! Пэй Сяо! — кричал он сквозь густой дым, который мешал ориентироваться.

Добравшись до внутренней комнаты, он наконец различил в отблесках пламени несколько лежащих фигур. Это были Чанпин, Су Сюй и сама Линь Хуэй.

Линь Хуэй лежала ближе всех к двери. Пэй Сюй проверил её пульс — она уже не дышала.

Взглянув на чайный столик, он почувствовал дурное предчувствие. Похоже, коварная Линь Хуэй, чтобы убить Чанпин, не только подожгла дом, но и отравила чай.

От этой мысли по спине Пэй Сюя пробежал холодок.

Он поспешил поднять Чанпин. Обнаружив, что дыхание матери слабое, но ровное, он перевёл дух.

В тот же момент Су Сюй, лежавшая рядом с Чанпин, открыла глаза. В отсвете пламени её глаза сияли, как звёзды.

Пэй Сюй посмотрел на неё и заметил, что она крепко сжимает в руке флакончик с лекарством. Видимо, Су Сюй успела дать Чанпин противоядие.

Пламя разгоралось всё сильнее. Внезапно с потолка рухнула балка.

Пэй Сюй мгновенно среагировал и, прижав Чанпин к себе, увернулся.

http://bllate.org/book/10611/952349