Готовый перевод The Hedonistic Husband of the Absolute Marriage / Замужество с распутником: Глава 40

Во дворце Восточного Яня главной резиденцией считалась Фениксова Обитель — обитель императрицы. У неё было двое детей: сын и дочь. Сын с рождения был провозглашён наследником, но преждевременно скончался. Помимо неё, особой милостью императора пользовалась Дэгуйфэй — наложница бездетная, но чрезвычайно любимая государем. Лянфэй, Жуфэй и Юаньфэй родили соответственно Четвёртого, Третьего и Второго принцев и благодаря сыновьям занимали по одной роскошной обители каждая. Остальные наложницы искали покровительства у этих трёх или у самой императрицы, примыкая к тем или иным группировкам.

По пути во Фениксову Обитель Фэн Цзиньхуа шла впереди, за ней с почтением следовала свита служанок. Юнь Лянь же намеренно оттеснили в самый конец.

Юнь Лянь находила подобные детские выходки забавными. Она неторопливо шла за всеми, внимательно оглядывая окрестности.

Надо признать, что ни дом генерала Шан, ни дом Юнь даже близко не могли сравниться с императорским дворцом — разница была словно между небом и землёй. Везде чувствовалась та неповторимая роскошь, доступная лишь императорскому дому.

Про себя она покачала головой: хотя виды здесь поистине великолепны, людская злоба портит всю эту красоту.

С давних времён дворец считался местом, где хоронят юных красавиц. Сколько изначально добрых и чистых душ превращались здесь в коварных и жестоких? Говорят, что истинно добрый человек не выживет в этих стенах.

По мнению Юнь Лянь, это самая роскошная тюрьма Поднебесной — прекрасная, но недостойная того, чтобы ради неё люди слепо бросались в огонь, будто мотыльки.

Пока Юнь Лянь осматривалась, Фэн Цзиньхуа тоже незаметно наблюдала за ней. Разумеется, Юнь Лянь прекрасно это чувствовала.

Эта принцесса не стоила её внимания — соперницей ей точно не быть.

Фэн Цзиньхуа внезапно остановилась. Её свита немедленно разделилась на два ряда, образуя проход. Принцесса перевела взгляд и направилась прямо к Юнь Лянь, протянув руки, будто собираясь взять её под руку. Та ловко отступила назад и, слегка усмехнувшись, сказала:

— Если у принцессы есть ко мне дело, говорите прямо.

Гнев вспыхнул в глазах Фэн Цзиньхуа, но, вспомнив что-то, она с трудом сдержалась и выдавила кривую улыбку:

— Как так? Неужели я, принцесса, не смею прикоснуться к вам, супруга Шан?

— Конечно, можете, — спокойно ответила Юнь Лянь. — Просто я не люблю, когда ко мне прикасаются.

Гнев Фэн Цзиньхуа вспыхнул с новой силой, и она выпалила:

— А почему тогда Шан Ши может вас держать за руку?

Юнь Лянь посмотрела на принцессу так, будто та сошла с ума:

— Потому что между нами — совсем другое. Мы с Шан Ши — муж и жена.

Фэн Цзиньхуа осознала, насколько глупо прозвучали её слова. Щёки её залились румянцем. Она фыркнула, гордо вскинула подбородок и быстрым шагом пошла дальше. Проходя мимо своей свиты, она заметила, как одна из служанок в первом ряду споткнулась. Принцесса бросила на неё ледяной взгляд, полный угрозы.

Сначала простолюдинка осмелилась избегать её, а теперь даже ничтожная служанка не знает границ! Наконец найдя, на ком сорвать злость, Фэн Цзиньхуа резко подошла и с силой толкнула девушку на землю.

Та не смела сопротивляться. Голова её ударилась о камни, но даже не пыталась просить пощады.

— Хмф! Пошли, — бросила принцесса, взглянув на кровь, текущую по лицу служанки. Настроение её немного улучшилось. — Отведите её в Баоши и хорошенько научите правилам приличия!

— Есть!

Служанка в ужасе распахнула глаза. Забыв о ране на лбу, она начала судорожно кланяться, надеясь на милость.

— Простите, принцесса! Простите меня! — кричала она, лицо её быстро покрывалось кровью, и изначально миловидные черты стали бледными и жалкими.

Остальные опустили головы — никто не осмеливался заступиться.

Взгляд Фэн Цзиньхуа скользнул по свите и задержался на Юнь Лянь, но тут же равнодушно отвернулся.

Шум быстро привлёк стражников. Узнав, в чём дело, двое из них схватили служанку, остальные учтиво проводили принцессу дальше.

Когда стражники, ведя служанку, проходили мимо Юнь Лянь, та вдруг вырвалась и, словно одержимая, бросилась к ней, судорожно вцепившись в рукав.

— Супруга Шан! Умоляю, спасите меня!

Юнь Лянь нахмурилась. Будь она не погружена в размышления о странном взгляде принцессы, не позволила бы поймать себя врасплох.

Сердце её сжалось. Одной рукой она схватила запястье служанки, мгновенно всё поняв, и резко отшвырнула её.

Девушка снова упала, прижимая ладонь к груди. Она смотрела на Юнь Лянь с неверием, больше ничего не говоря, и покорно поднялась, позволив стражникам увести себя. Все трое быстро скрылись из виду.

Фэн Цзиньхуа, стоявшая в отдалении, холодно произнесла:

— С вами всё в порядке, супруга Шан?

Юнь Лянь молчала, пристально вглядываясь в принцессу, пытаясь уловить хоть тень скрытого смысла. Но в глазах Фэн Цзиньхуа царило полное спокойствие.

— Что случилось? — с невинным видом спросила принцесса.

— Ничего, — коротко ответила Юнь Лянь.

— Тогда пойдёмте.

После происшествия со служанкой остальные ещё ниже склонили головы, стараясь не допустить малейшего проступка перед принцессой.

Через несколько минут свита наконец достигла Фениксовой Обители.

Будучи родной дочерью императрицы, Фэн Цзиньхуа могла входить сюда без предварительного доклада. Она уверенно повела всех внутрь главного зала.

У дверей Юнь Лянь заглянула внутрь — и чуть не поперхнулась от изумления.

Императрица восседала на возвышении, а все остальные расположились ниже. Юнь Лянь бегло окинула взглядом собравшихся — их было не меньше тридцати. Роскошные наряды, благоухающие волосы, лица самых разных оттенков красоты…

Неужели это все наложницы императора?

Глядя на это многообразие прекрасных женщин, Юнь Лянь впервые по-настоящему поняла, почему в прошлой жизни мужчины мечтали стать древними императорами. Те жалкие «любовницы» и «подружки» в современном мире — ничто по сравнению с таким официальным, законным гаремом.

— Матушка, все матушки, — Фэн Цзиньхуа сделала реверанс перед императрицей и слегка кивнула остальным.

Императрица, державшая в руках чашу с чаем, поставила её на столик. Её искусственная улыбка стала искренней:

— Хуа-эр, разве ты не должна быть с отцом за трапезой? Почему так рано пришла?

Фэн Цзиньхуа надула губы и слегка отступила в сторону, указывая на Юнь Лянь:

— Отец сейчас принимает четвёртого молодого господина из рода Шан. Это его супруга. Я решила привести её к вам, матушка.

Юнь Лянь вышла вперёд и спокойно, без малейшего волнения, обратилась к собравшимся:

— Поклоняюсь императрице и всем наложницам.

Императрица промокнула уголки губ шёлковым платком и, не сказав ни слова о её вольности, дружелюбно кивнула.

Молчание императрицы не означало, что другие готовы молчать. Красавица, сидевшая второй справа от императрицы, презрительно фыркнула:

— И впрямь без всяких правил.

Остальные тут же прикрыли рты, сдерживая смешки. Женщина напротив неё, сидевшая слева, с улыбкой произнесла:

— Сестра Лянфэй говорит несправедливо. Молодая госпожа редко бывает во дворце, оттого и не знает придворных обычаев. Нам, старшим, следует быть снисходительнее.

«Я просто хочу тебя поддеть», — подумала она, делая глоток чая и пряча торжествующий блеск в глазах.

— Сестра Юаньфэй ошибается, — парировала Лянфэй. — Перед нами можно иногда расслабиться, но если она так же ведёт себя перед Его Величеством, это позор не только для неё, но и для всего дома генерала Шан и рода Юнь! Неужели сестра втайне желает зла этому дому? Хе-хе.

Очевидно, Лянфэй тоже не из робких. Юаньфэй побледнела. Упоминание императора заставило её замолчать. Она сердито взглянула на Юнь Лянь и уткнулась в чашу.

Юнь Лянь спокойно наблюдала, как эти две используют её в качестве повода для ссоры. Хотя речь шла о ней, она с удовольствием наблюдала за этим представлением. Очевидно, Юаньфэй не соперница Лянфэй.

Лянфэй — мать Четвёртого принца. Теперь понятно, от кого сын унаследовал хитрость и отвратительный характер.

Императрица, всё это время молча наблюдавшая за происходящим, наконец нарушила затянувшееся молчание:

— Ладно, она ещё молода. Научите её правилам. Подайте супруге Шан стул.

Служанка принесла скромный стульчик и поставила его у самой двери, в самом конце зала.

Юнь Лянь слегка поклонилась:

— Благодарю вас, Ваше Величество.

Она подошла и спокойно села на указанное место.

Наложница, сидевшая неподалёку от Лянфэй, весело заговорила:

— Говорят, Его Величество собирается обручить Четвёртого принца с дочерью министра — госпожой Лян. Слышала, она первая красавица Цинчэна. Красавица и принц — идеальная пара!

Лицо Лянфэй сразу прояснилось, и она даже улыбнулась. С презрением взглянув в сторону Юнь Лянь, она многозначительно произнесла:

— Да, мой Юй-эр с детства дружит с госпожой Лян. К ней у него совсем иное отношение, чем к прочим девушкам. Те, кто мечтает стать воробьём, чтоб потом превратиться в феникса, в итоге лишь опозорятся.

Подумав о том, что её сын якобы преследуется этой позорной женщиной, Лянфэй почувствовала, будто проглотила муху. При этом она совершенно забыла, что именно её сын стал причиной дурной славы Юнь Лянь.

Юнь Лянь терпелива, но это не значит, что она труслива. Раз уж слова Лянфэй уже затронули её нынешнюю репутацию, она без колебаний ответила, пристально глядя на наложницу:

— Да, и я слышала, что Четвёртый принц часто навещает дом министра и особенно любит проводить время с господином Лян.

Она сделала паузу. Увидев, как лицо Лянфэй озарила самодовольная улыбка, Юнь Лянь холодно добавила:

— Знаете, госпожа Лян и господин Лян — родные брат и сестра, очень похожие друг на друга. Иногда мне кажется странным: если принц так увлечён госпожой Лян, почему он всё время проводит именно с её братом? Я лично видела господина Ляна — его можно назвать даже прекрасным, да к тому же в нём есть та мужественность, которой лишена его сестра. Неудивительно, что от такого можно потерять голову.

Юнь Лянь почти прямо намекнула, что Четвёртый принц питает страсть к Лян Цзышо. Хотя открыто говорить о любви между мужчинами среди женщин было неприлично.

Но кто из присутствующих был глуп? Все мгновенно уловили смысл. Ведь действительно, Четвёртый принц проводил с Лян Цзышо гораздо больше времени, чем с его сестрой Лян Цзыжоу.

Неужели всё это время он любил не сестру, а брата? А госпожа Лян — лишь ширма?

Юнь Лянь с довольным видом приняла чашу чая от служанки, сделала глоток и поморщилась: вкус был хуже, чем в кабинете Шан Цинхэ. Она поставила чашу на место.

Юаньфэй, ранее проигравшая Лянфэй, теперь быстро сориентировалась. Она нарочито испуганно уронила свою чашу. Звон разбитой посуды вернул всех к реальности.

— Пр простите, Ваше Величество! — воскликнула она, смущённо улыбаясь. — Я просто… слишком потрясена!

Так она прямо заявила, что поверила слухам о склонностях Четвёртого принца.

В этом мире всё просто: если у вас общий враг, вы временно становитесь союзниками.

Лянфэй задохнулась от ярости. Она и сама начала сомневаться в словах Юнь Лянь, и вся её обычая хитрость куда-то исчезла. Прижав ладонь к груди, она крикнула:

— Вы все врёте!

Ссора двух высокопоставленных наложниц — не то, в чём могли участвовать младшие жёны. Все опустили головы, избегая попасть под горячую руку.

Императрица всё это время сохраняла доброжелательную улыбку. Она с удовольствием наблюдала, как наложницы дерутся между собой. Когда искры посыпались особенно ярко, она наконец невозмутимо произнесла:

— Хватит. Четвёртого принца мы знаем с детства. Каждая из нас прекрасно понимает, какой он человек.

Её слова ничего не объясняли — каждый мог толковать их по-своему.

Юаньфэй не могла возразить императрице, хоть и была недовольна. Лянфэй пришлось сдержать гнев и натянуто улыбнуться.

— Ваше Величество права, — с явной насмешкой сказала Юаньфэй.

— Ладно, уже поздно. Все расходятся, — объявила императрица, довольная представлением.

Наложницы встали:

— Слушаемся.

Во главе процессии шла Дэгуйфэй. По рангу все покидали зал одну за другой. Проходя мимо Юнь Лянь, Дэгуйфэй на миг задержала на ней взгляд и ушла. Юаньфэй дружелюбно улыбнулась ей. А вот Лянфэй остановилась прямо перед Юнь Лянь. Её раскосые глаза были словно пропитаны ядом — казалось, она хочет убить её одним взглядом.

— Хмф! — фыркнула она и стремительно вышла.

Юнь Лянь будто не заметила её ненависти. Лицо её оставалось спокойным. Именно этого она и добивалась — пусть все начнут сомневаться. Во дворце быстрее всего распространяются слухи. Юнь Лянь прекрасно знала силу поговорки «три человека создают тигра». После нескольких пересказов имя Четвёртого принца навсегда будет связано с обвинениями в склонности к мужчинам.

http://bllate.org/book/10608/952066