Готовый перевод Peerless Pampered / Несравненная любимица: Глава 42

Гу Чунин отстранила мальчишек и подняла Гу Цзиня, съёжившегося в углу. Лицо у него было бледным, губы плотно сжаты, глаза полны недоверия — он никак не ожидал, что старшая сестра явится сюда.

— А-цзе… — прошептал он.

Слёзы тут же хлынули из глаз Гу Чунин. Она прижала брата к себе:

— Не бойся, Цзинь-гэ’эр. А-цзе здесь. Никто больше не посмеет тебя обижать.

Гу Цзинь ощутил знакомое тепло её объятий — и слёзы наконец прорвались. Его сестра казалась такой хрупкой, но стоило ей оказаться рядом, как страх исчезал без следа.

Поплакав немного, Гу Чунин спросила:

— Сильно ли тебя избили? Где болит?

Теперь всё стало ясно: не зря Гу Цзинь в последние дни вёл себя странно. Очевидно, его изводили.

Гу Цзинь покачал головой:

— Ничего страшного, а-цзе.

Он, конечно, лгал. Пусть все эти дети и были малы, но вместе их удары давали о себе знать.

Гу Чунин внимательно осмотрела брата. На лице не было ни единого синяка или царапины. Это её встревожило: значит, мальчишки били только туда, где следы не видны — особенно коварный приём.

Мальчишки между тем опомнились:

— Кто ты такая? Не загораживай дорогу! Убирайся!

Гу Чунин погладила Гу Цзиня по щеке и медленно произнесла:

— Кто я? Я — старшая сестра Гу Цзиня.

Её голос звучал ледяным спокойствием, взгляд был холоден до жути. Более робкие мальчишки испугались и попятились.

Однако тот, что был одет роскошнее всех, фыркнул:

— Трусы! Боитесь девчонку? Вы же сами слышали — она сестра Гу Цзиня, такого же разорившегося выскочки! Чего бояться?

Услышав это, остальные снова обнаглели, хотя всё ещё чувствовали лёгкий страх перед внезапной решимостью этой девушки.

Гу Цзинь крепко сжал руку сестры:

— А-цзе, нам с ними не справиться… Особенно с Ду Цзыцзюнем. Он — наследный сын Дома Наследственного маркиза.

Несмотря на юный возраст, он уже понимал значение власти.

«Наследственный маркиз…» — Гу Чунин изогнула губы в усмешке. Значит, это младший брат Ду Маньчжу. Теперь всё ясно. Сестра и брат — одинаково злобные, кровь одна.

Ду Цзыцзюнь шагнул вперёд, даже не взглянув на Гу Чунин, и зло процедил сквозь зубы:

— Отлично, что ты пришла! Теперь я обоих вас не пощажу!

Он не успел договорить, как острая боль пронзила колено, и он рухнул лицом на твёрдый пол. Всё произошло мгновенно — он даже не понял, что случилось. Через мгновение он повернулся к Гу Чунин:

— Ты посмела пнуть меня?!

Да, это была она. Раз уж всё зашло так далеко и примирения не будет, Ду Цзыцзюнь всё равно не оставит Гу Цзиня в покое. Лучше уж сразу показать характер. Даже если сегодня она окончательно рассорится с Ду Цзыцзюнем, всё равно есть Дом маркиза Цзининху, который защитит их с братом. В крайнем случае они просто уедут из столицы. Чего бояться?

Лицо Ду Цзыцзюня исказилось от недоверия:

— Ну же! Поднимите меня! — крикнул он своим приятелям.

Те, оцепеневшие от неожиданности, наконец очнулись и помогли ему встать. Ду Цзыцзюнь злобно приказал:

— Бейте её! Сейчас же!

Но никто не двинулся с места. Все ещё помнили, как стремительно и точно эта девушка нанесла удар.

Гу Цзинь тоже удивился. Его а-цзе всегда была кроткой и нежной — откуда в ней столько решимости?

Гу Чунин молчала. Её тело и вправду было слабым, сил почти не осталось, но она не забыла всего, чему научилась в прошлой жизни. Удар ногой — дело не силы, а точности и умения использовать нужную точку. Если попасть верно, эффект будет ошеломляющим.

Она медленно улыбнулась:

— Если не боитесь — подходите.

Гу Чунин была прекрасна, а в эту минуту её улыбка делала её ещё прекраснее. Но мальчишки не смели смотреть на неё. Привыкшие к роскоши и баловству, они никогда не сталкивались с подобным. И теперь эта улыбка пугала их ещё сильнее. Даже Ду Цзыцзюнь, всё ещё корчащийся от боли в колене, почувствовал страх.

В конце концов, ему было всего девять лет. Его заносчивость была настоящей, но сейчас, столкнувшись с таким холодным вызовом, он начал терять уверенность.

— Не думай, будто я тебя боюсь! — выпалил он, пытаясь сохранить лицо. — Я пожалуюсь дома сестре и матери! Посмотришь тогда!

Эти слова придали ему храбрости: ведь сестра и мать всегда решали любые проблемы. Мысль об этом вернула ему наглость.

Гу Цзинь побледнел ещё сильнее, сжал руку сестры и прошептал дрожащими губами:

— А-цзе… Что делать?

Он знал: благодаря связям Дома маркиза Цзининху им ничего не грозит, но последствия всё равно будут. Возможно, им придётся вернуться в Янчжоу… А там их ждут новые Чжу Цзяньбаи. Что станет с а-цзе?

Гу Чунин вспомнила о заготовленных документах и поддельном удостоверении личности — на случай побега. Если придётся, они просто уедут из столицы, но не вернутся в Янчжоу. Всё решится.

Ду Цзыцзюнь крикнул во весь голос:

— Слышишь?! Я пожалуюсь сестре и матери! Вы оба вылетите из столицы и отправитесь обратно в свою деревню!

Гу Чунин уже собиралась ответить, как вдруг раздался ледяной голос:

— Кто сказал, что они уезжают?

Она подняла глаза. Перед ней стоял мужчина в индиго-синем халате. Его обычно мягкое лицо сейчас было сурово. Это был Шэнь Шэнь. Гу Чунин удивилась: как он оказался в таком глухом переулке?

Шэнь Шэнь спешился. Его высокая фигура и длинные ноги делали его поистине великолепным. Он остановился прямо перед Ду Цзыцзюнем:

— Думаю, тебе самому предстоит неприятность.

Мальчишки возмутились:

— Да кто ты такой? Смеешь вмешиваться в дела молодого господина Ду? Пусть Наследственный маркиз пойдёт ко двору и пожалуется императрице-матери! Тогда ты сам будешь ползать перед ним и умолять о пощаде!

Шэнь Шэнь вдруг улыбнулся — словно лёд, тронутый первыми лучами весеннего солнца. Он посмотрел на Ду Цзыцзюня:

— Что ж, пойдёмте вместе во дворец и поговорим с императрицей-матери.

Гу Чунин с изумлением смотрела на него. Она и не подозревала, что такой мягкий человек способен на подобное.

Мальчишки продолжали ругаться, но Ду Цзыцзюнь задрожал:

— Хватит! Пошли отсюда.

Его товарищи недоумевали: почему он, такой дерзкий, вдруг испугался этого незнакомца?

Шэнь Шэнь наклонился и, приподняв уголок губ, тихо спросил:

— Хочешь уйти?

Ду Цзыцзюнь опустил голову. Долгая пауза… потом он еле слышно прошептал:

— Я пойду с вами…

Гу Чунин не успела сообразить, что происходит, как Шэнь Шэнь повёл Ду Цзыцзюня из переулка. Остальные мальчишки, увидев это, разбежались.

Гу Чунин больше не обращала на них внимания. Она крепко взяла Гу Цзиня за плечи:

— Теперь всё в порядке. Скажи а-цзе, сильно ли тебя избили?

Гу Цзинь покачал головой:

— А-цзе, у них не так много силы. Просто их было много. Со мной всё хорошо.

На этот раз он говорил правду — раны действительно не были серьёзными.

Гу Чунин немного успокоилась и перебросилась с братом несколькими словами. Вскоре Шэнь Шэнь вернулся с Ду Цзыцзюнем. Гу Чунин ещё не поняла, что произошло, как Ду Цзыцзюнь, сжав губы, извинился перед ней и Гу Цзинем:

— Я был неправ. Делайте со мной что хотите. Мои слуги заплатят за лечение Гу Цзиня.

Гу Цзинь привык видеть Ду Цзыцзюня высокомерным и дерзким, поэтому теперь не верил своим ушам. Гу Чунин же спросила:

— А как ты теперь будешь вести себя с Цзинем в школе?

Ду Цзыцзюнь покорно ответил:

— Я больше не буду его обижать. Всё, что было раньше, забудем.

Гу Чунин холодно добавила:

— И твои прихвостни тоже.

— Не волнуйся, — заверил он. — Они слушаются меня. Отныне будут хорошо относиться к Гу Цзиню.

Гу Чунин успокоилась. Она не знала, почему Ду Цзыцзюнь так послушался Шэнь Шэня, но раз дал обещание — значит, сдержит. Больше она не надеялась на какое-то наказание: всё-таки Ду Цзыцзюнь — племянник императрицы-матери.

Шэнь Шэнь, убедившись, что дело улажено, сказал:

— Идите домой.

Затем добавил после паузы:

— Запомни мои слова.

Лицо Ду Цзыцзюня напряглось, будто он вспомнил что-то страшное.

— Я запомню, — быстро ответил он и, не задерживаясь, направился к своей карете.

Теперь в переулке остались только Шэнь Шэнь и сестра с братом. Гу Чунин искренне поблагодарила его, потянув Гу Цзиня за собой в низкий поклон:

— Сегодня всё решилось благодаря вам, господин Шэнь. Без вас мы не знали бы, как быть.

Гу Цзинь тоже горячо поблагодарил. Этот господин Шэнь не только разрешил сегодняшнюю проблему, но и обеспечил ему защиту в будущем. Он заметил, как Ду Цзыцзюнь боится и уважает Шэнь Шэня — теперь его точно не тронут.

Лицо Шэнь Шэня снова стало мягким:

— Всего лишь мелочь. Не стоит благодарности.

На самом деле он становился всё более заинтригован Гу Чунин. При первой встрече она показалась ему обычной изнеженной девицей. Потом проявила хитрость и находчивость. А сегодня — решимость и бесстрашие. Она словно загадка, которую хочется разгадать.

Гу Чунин серьёзно сказала:

— Для вас это, может, и мелочь, но для нас с братом — великая милость. Пусть мы и ничтожны в ваших глазах, но если когда-нибудь вам понадобится наша помощь — не колеблясь просите.

Шэнь Шэнь тоже стал серьёзным:

— Хорошо.

Гу Чунин наконец перевела дух, и её лицо смягчилось:

— Простите за любопытство, господин Шэнь, но почему Ду Цзыцзюнь так… — она подбирала слова, — так боится и уважает вас?

Шэнь Шэнь улыбнулся:

— Просто встречались раньше во дворце. Не волнуйся, раз он так сказал — больше не посмеет.

Разговор закончился. Гу Чунин попрощалась:

— Господин Шэнь, мы с Цзинем пойдём в лечебницу. Не станем вас задерживать.

Шэнь Шэнь понимал, что Гу Цзиню нужны врачи:

— Идите скорее. Скоро стемнеет — будет неудобно.

Гу Чунин ещё раз поклонилась и повела брата к ближайшей лечебнице.

До неё оставалось ещё пара улиц. Гу Цзинь прислонился к подушке в карете:

— А-цзе, этот господин Шэнь такой сильный…

В его голосе звучало восхищение. Хотелось бы и ему стать таким, чтобы защитить сестру.

Гу Чунин нахмурилась:

— Гу Цзинь! Ты уже большой, а такие вещи скрываешь от а-цзе?

Она редко называла его по имени. Гу Цзинь сразу занервничал, его личико сморщилось:

— А-цзе, впредь я тебе обо всём расскажу.

Он был ранен и говорил так жалобно, что сердце Гу Чунин смягчилось.

Гу Цзинь осторожно поднял глаза:

— А-цзе, господин Шэнь такой замечательный… Почему бы тебе не выйти за него замуж?

Ему очень понравился этот господин. Было бы здорово, если бы он стал его зятем.

Гу Чунин не удержалась от смеха. Гу Цзинь всё-таки ещё ребёнок и мало что понимает. Шэнь Шэнь — не просто наследник, но и сын принцессы. Как он может жениться на ней? Разве что сошёл с ума.

Она погладила его по щеке:

— Не болтай глупостей. Лежи спокойно. Скоро приедем в лечебницу — всё пройдёт.

Гу Цзинь промолчал. А ведь он прав! Господин Шэнь и а-цзе так идеально подходят друг другу…

Тем временем Шэнь Шэнь, выведя коня из переулка, свернул ещё раз и оказался в другом переулке. У самого его конца стояла просторная карета. Лёгкий ветерок приподнял занавеску, открывая лицо необычайной красоты — это был Лу Юань.

Шэнь Шэнь подошёл ближе:

— Почему сам не вышел, а велел мне помогать?

Дело было так: Шэнь Шэнь договорился с Лу Юанем о встрече за вином. По пути они случайно столкнулись, и Лу Юань попросил его помочь Гу Чунин — так и получилось то, что произошло.

Лу Юань молчал. После того как вышел из особняка, он направился к таверне, куда звал Шэнь Шэнь, и случайно увидел ту сцену. Поэтому и попросил друга вмешаться.

Шэнь Шэнь бросил взгляд в сторону:

— Ведь она твоя двоюродная сестра.

Лу Юань долго молчал, потом сказал:

— Ты же знаешь, я не ладил с семьёй Ду. Моё вмешательство было бы менее уместным, чем твоё.

Шэнь Шэнь кивнул: это имело смысл. Он — сын принцессы, и в столице лишь немногие семьи могут сравниться с домом Ду.

Лу Юань сошёл с кареты:

— Спасибо тебе за сегодня.

Он говорил искренне.

Шэнь Шэнь ответил:

— За что ты благодаришь меня? Это Гу-сяоцзе должна благодарить. Кстати… — он сделал паузу, — она ведь ещё не твоя настоящая двоюродная сестра.

http://bllate.org/book/10607/951931