Готовый перевод Peerless Pampered / Несравненная любимица: Глава 38

Гу Чунин поспешила выйти и пояснить:

— Да, это и вправду моя двоюродная сестра.

Пусть даже «двоюродная» здесь означала лишь самую далёкую родственную связь — всё же формально они считались роднёй.

Лишь теперь хозяйка таверны смогла как следует разглядеть лицо Гу Чунин. От горячего бараньего супа щёки девушки пылали румянцем, губы алели, словно свежие лепестки, а глаза, полные нежности и стыдливости, сияли от жара. При первом взгляде на неё стало ясно: такую красоту невозможно вынести без смущения — истинная красавица, достойная восхищения.

Хозяйка впервые в жизни видела подобную прелесть и на мгновение застыла, ошеломлённая. Лишь спустя несколько мгновений она пришла в себя, после чего принялась то и дело переводить взгляд с Гу Чунин на Лу Юаня и обратно. В душе у неё укрепилась уверенность: эта пара просто создана друг для друга! Никто бы не усомнился в их гармонии.

Видя, что объяснения лишь усугубляют недоразумение, Гу Чунин решила больше ничего не говорить — в конце концов, это ведь не имело никакого значения.

Хозяйка между тем вспомнила прошлое. Прошло почти десять лет с тех пор, как Лу Юань впервые заглянул в её заведение. Тогда он никогда не ел здесь, а всегда заказывал еду с собой, и лицо его постоянно озаряла лёгкая улыбка. Но шесть лет назад всё изменилось: с тех пор он стал есть здесь один, сидел молча, с печалью во взгляде и холодной отчуждённостью в чертах лица. Она и представить не могла, что спустя столько лет Лу Юань вдруг придёт сюда с девушкой.

Такого раньше не случалось ни разу. А уж тем более с такой несравненной красавицей! Хозяйка искренне обрадовалась: господин Лу наконец-то перестал быть одиноким.

— Сейчас же пошлю мальчика с кувшином светлого вина! Пусть выпьете по чашечке, — радостно сказала она и тут же развернулась, явно стараясь не мешать «влюблённым».

Лу Юань понимал, что хозяйка ошибается, но теперь уже бесполезно было что-то объяснять — она всё равно не поверила бы. Лучше будет подождать немного и разъяснить позже.

Служка быстро принёс кувшин вина. Лу Юань взял его с подноса, налил себе чашу и спросил Гу Чунин:

— Ты умеешь пить?

Гу Чунин никогда в жизни не пробовала вина — ни в этой, ни в прошлой жизни. Просто не было случая. Услышав вопрос, она заинтересовалась и тихо ответила:

— Думаю… смогу.

Лу Юань сразу всё понял.

— Я буду пить, а ты смотри, — сказал он.

Гу Чунин надула губки. Что ж, раз она никогда не пила, а слухи о том, как некоторые ведут себя в опьянении, не самые приятные… Лучше не рисковать. И она снова занялась супом.

После этого они больше не разговаривали. Обед прошёл в полном удовольствии. Когда трапеза закончилась, Гу Чунин почувствовала, что животик её стал круглым от сытости, и осталась весьма довольна.

Лу Юань выпил немало, но кроме лёгкого румянца на щеках, внешне он ничем не выдал опьянения.

Коралл взяла стоявший рядом бамбуковый зонтик:

— Госпожа, уже поздно. Нам пора искать вторую госпожу Сун.

Гу Чунин согласилась и попрощалась с Лу Юанем. Через некоторое время он тоже вышел на улицу. Чэн Линь уже ждал его снаружи, держа зонт.

— Господин, вон там разве не госпожа Гу? — спросил он, указывая вдаль.

Под зелёным бамбуковым зонтиком медленно шла Гу Чунин, и её розовое платье с туманным узором гармонировало с пейзажем до совершенства.

Лу Юань на мгновение закрыл глаза:

— Пора домой.

Когда Гу Чунин вернулась в лавку картин и книг, Сун Чжи всё ещё была погружена в чтение романа. Та удивилась:

— Ты что, совсем не ела и всё это время читала?

Ранее Сун Чжи предлагала пообедать прямо здесь, в лавке.

Сун Чжи смутилась, прикусила губу:

— Просто так увлеклась, что забыла о времени…

Она опустила голову и поспешила оправдаться:

— Но я много ела пирожных! Здесь очень вкусные пирожные, я совсем не голодала.

Гу Чунин вздохнула:

— Может, всё же сходишь в таверну и закажешь себе хоть что-нибудь нормальное? Это лучше, чем питаться одними сладостями.

Сун Чжи покачала головой:

— Не надо. По возвращении велю кухне прислать еду. Нам лучше поскорее отправляться домой — если опоздаем, бабушка нас не простит.

Гу Чунин с досадой кивнула. Не ожидала, что Сун Чжи так увлечётся чтением.

Сун Чжи потянула подругу за руку и завела новый разговор:

— Ну как тебе бараний суп? Пришёлся по вкусу?

Издалека доносился голос Гу Чунин в ответ.

…

Вернувшись в особняк, Гу Чунин сразу занялась изготовлением ароматических мешочков от насекомых. Сначала она велела Коралл отмерить различные травы в нужных пропорциях, затем сама вышила мешочки с разными узорами и аккуратно зашила их.

Коралл взяла мешочек с узором жемчужной орхидеи, предназначенный для Сун Чжи, и слегка понюхала:

— Госпожа, ваш мешочек не только отпугивает насекомых, но и источает такой тонкий, приятный аромат! Никто другой не обладает таким изящным вкусом.

Коралл тоже получила свой мешочек и повесила его на пояс. Вскоре она убедилась, что комары и мошки действительно обходят её стороной. В душе она восхищалась: рецепт её госпожи просто великолепен!

Гу Чунин скромно улыбнулась. Этот рецепт она узнала в прошлой жизни от своей бабушки. Хотя большинство подобных рецептов схожи между собой, и в этом нет ничего особенного.

Из кучи готовых мешочков Гу Чунин выбрала один и спросила Коралл:

— А суп для старшей госпожи уже готов?

Коралл кивнула:

— Конечно, госпожа! Как раз вовремя — сейчас самый лучший момент. Я положу под горшок ещё угольков, чтобы и в павильоне Уфутан он был таким же горячим и ароматным.

Гу Чунин одобрительно кивнула:

— Тогда пойдём в павильон Уфутан.

В павильоне Уфутан.

Старшая госпожа Сун, увидев Гу Чунин, сразу расплылась в улыбке:

— Ну что же ты на этот раз принесла мне, Чунин? Опять какой-нибудь новый супчик?

Её тон был полон теплоты и привязанности.

Пожилая служанка рядом с ней подхватила с улыбкой:

— Каждый раз у госпожи Гу что-то новенькое! Угадать не удастся, — хотя в этих словах явно чувствовалась искренняя симпатия к девушке.

Гу Чунин, как обычно, села на маленький диванчик рядом со старшей госпожой:

— Вы опять поддразниваете меня, бабушка, — сказала она с лёгким смущением.

Старшая госпожа Сун нежно погладила её по волосам:

— Разве я поддразниваю? Я правда каждый день жду твоего прихода.

Эти слова были сказаны от всего сердца.

Уже много дней подряд Гу Чунин навещала павильон Уфутан каждые несколько дней, принося с собой разные супы для укрепления здоровья старшей госпожи.

Ведь старшая госпожа Сун была хозяйкой дома маркиза Цзининху — ей не могло не хватать ни еды, ни лекарств. Гораздо важнее для неё была искренность Гу Чунин. Сначала она думала, что девушка не протянет и нескольких дней, но та продолжала приходить регулярно, без единого пропуска. С тех пор старшая госпожа полюбила Гу Чунин ещё сильнее.

Служанка добавила:

— Старшая госпожа и правда говорит правду — она каждый день ждёт вас, госпожа Гу. И странно, но с тех пор, как стала пить ваши супы, кашель у неё значительно уменьшился.

Это была чистая правда: после того как старшая госпожа начала пить эти супы, приступы кашля стали реже и слабее. Хотя в доме маркиза Цзининху хватало самых лучших врачей, ни один из них не помог так хорошо, как супы Гу Чунин.

Гу Чунин снова скромно улыбнулась. В прошлой жизни её бабушка тоже страдала от болезни горла. Хотя они жили тогда в поместье, отец девочки был чиновником и не испытывал недостатка в средствах. Кроме того, бабушка всю жизнь управляла поместьем и знала множество целебных трав и народных рецептов — благодаря этому её горло постепенно выздоровело.

Тогда Гу Чунин была ещё ребёнком, но внимательно запоминала всё, что видела и слышала. Теперь же, совершенно случайно, она применила эти знания к старшей госпоже Сун — и, к её удивлению, рецепты оказались столь же действенными.

Старшая госпожа Сун с улыбкой подтвердила:

— Верно! Раньше я часто кашляла, а теперь горло почти не чешется, и кашляю гораздо реже.

Гу Чунин уже собиралась ответить, как вдруг послышались шаги. Вошёл человек и весело спросил:

— Мать, правда ли, что ваша болезнь горла значительно улучшилась?

Гу Чунин обернулась и увидела Сун Хунчжэна в одежде цвета индиго. Его наряд не был особенно роскошным, но в каждом движении чувствовалось благородное достоинство. Она немедленно встала и сделала ему реверанс.

Старшая госпожа Сун тут же велела ей подняться:

— Мы же одна семья! Не нужно таких церемоний. Вставай скорее.

Сун Хунчжэн тоже приказал ей подняться. Гу Чунин послушно вернулась на своё место, думая про себя: маркиз Цзининху редко бывает дома из-за государственных дел; даже когда приезжает, обычно навещает только мать. В доме его почти не видно. Но вот уже второй раз подряд она случайно встречает его при визите к старшей госпоже.

Служанка подробно рассказала маркизу обо всём, явно восхищаясь Гу Чунин.

Сун Хунчжэн был известен своей почтительностью к матери, поэтому теперь с живым интересом спросил:

— А какой рецепт использован на этот раз?

Гу Чунин, услышав такой вопрос, ответила серьёзно:

— Сегодня это суп из лоханьго, груши, фиников и ягод годжи с добавлением сахара. — Она добавила: — На самом деле все эти рецепты — просто диетическое лечение. Но если употреблять их регулярно, они приносят пользу здоровью.

Тем временем служанка уже подала чашу супа старшей госпоже. Та сделала глоток и почувствовала облегчение.

Увидев, как мать, страдавшая от болезни горла, постепенно идёт на поправку, Сун Хунчжэн искренне поблагодарил Гу Чунин. Независимо от того, по какой причине девушка это делала, её забота заслуживала глубокого уважения.

Старшая госпожа Сун поставила чашу обратно на поднос и спросила сына:

— А ты сегодня зачем приехал? Государственные дела, наверное, совсем замучили? Откуда у тебя время навещать старую мать?

Сун Хунчжэн рассмеялся:

— Мать, я специально выкроил свободную минутку, чтобы вас проведать.

Старшая госпожа перестала подшучивать:

— Ну ладно, не стану тебя мучить. Принёс ли ты на этот раз что-нибудь?

Маркиз улыбнулся:

— Мать угадала! На этот раз это вещи из дворца. Я решил привезти подарки для всех девушек в доме… и, конечно, для вас тоже.

Слуги поднесли поднос, на котором лежали модные украшения — изысканные, роскошные и, главное, изготовленные во дворцовых мастерских.

Гу Чунин, будучи юной девушкой, конечно, тоже любила такие украшения. Старшая госпожа Сун сказала:

— Чунин, выбери что-нибудь себе. Возьми прямо сейчас — всё равно тебе полагается часть, так что не стоит ждать.

Гу Чунин, разумеется, отказалась. Хотя старшая госпожа и маркиз так говорили, порядок требовал, чтобы сначала выбирали дочери дома. Ей не пристало брать первым.

Сун Хунчжэн, наблюдая за скромной и воспитанной девушкой, на мгновение задумался. Если бы его дочь У-цзе'эр всё ещё была жива, она была бы такого же возраста и такой же благовоспитанной.

Он широко улыбнулся:

— Дитя моё, это же не какие-то драгоценности, а просто девичьи безделушки. За эти дни, что ты лечишь мою матушку, ты заслужила гораздо большего.

С этими словами он выбрал пару серёжек «Нефритовый Зайчик» и протянул их Гу Чунин:

— Мне кажется, эти серёжки созданы именно для таких, как ты.

Гу Чунин взглянула на них. Серёжки действительно были изящными и милыми: к нефритовому кольцу подвешены крошечные зайчики. От одного взгляда на них сердце её забилось чаще.

Старшая госпожа Сун решительно сказала:

— Бери! Это же всего лишь серёжки.

Раз и маркиз, и старшая госпожа настаивали, отказываться дальше было бы невежливо. Гу Чунин приняла подарок и поблагодарила.

Поболтав ещё немного, она вернулась в свой дворик.

Гу Чунин внимательно рассматривала серёжки, а Коралл не могла отвести от них глаз. Эти серёжки были даже лучше тех, что подарила вторая госпожа в прошлый раз — ведь это же настоящие дворцовые изделия!

Гу Чунин задумалась, когда же ей представится случай надеть их. Но прошло всего несколько дней, как в дом маркиза Цзининху пришло приглашение: старшая госпожа Шэнь устраивала банкет по случаю своего дня рождения.

Старшая госпожа Шэнь — та самая, что приходила на день рождения старшей госпожи Сун. Её сын — маркиз, а невестка — принцесса. Такой банкет, несомненно, станет событием в столице, куда съедутся самые знатные гости.

Гу Чунин невольно вспомнила Ду Маньчжу. На прошлом банкете графини Цинъюнь та постоянно нападала на неё, да ещё и история в маленькой буддийской комнате…

На таком мероприятии Ду Маньчжу обязательно будет присутствовать, и ей не избежать встречи с ней. А если та снова начнёт унижать её при всех?

Гу Чунин вздохнула. Жаль, что тогда она не поступила иначе — теперь, если Ду Маньчжу захочет отомстить, ей придётся туго. Но раз уж всё уже произошло, сожаления ни к чему.

Впрочем, Ду Маньчжу всегда занята важными делами. Наверняка она уже забыла о такой незначительной персоне, как Гу Чунин — ведь та всего лишь дочь мелкого чиновника, да ещё и незаконнорождённая.

http://bllate.org/book/10607/951927