Готовый перевод Peerless Pampered / Несравненная любимица: Глава 28

В горах и впрямь всё куда красивее, чем в столице, — думала Гу Чунин, глядя в окно. В этот самый миг вошла Коралл:

— Девушка, совсем недалеко отсюда течёт река, а вокруг неё — одни извилистые аллеи цветущих деревьев. Говорят, там очень красиво. Все девушки пошли смотреть — пойдёмте и мы.

Гу Чунин, разумеется, не отказалась. Она вышла вместе с Коралл, и вскоре они уже стояли у берега реки. Та оказалась действительно широкой, а вокруг сплошь росли цветущие деревья. Среди них девушки так рассеялись, что их почти невозможно было разыскать.

Гу Чунин стояла у воды. Ночное небо усыпали яркие звёзды, а с головы на неё сыпались лепестки, шелестя при падении. Это зрелище было поистине волшебным.

Пока она любовалась красотой, вдруг в реке послышался плеск — и чья-то рука вынырнула из воды, схватив её за лодыжку.

В такой темноте да ещё и мокрая рука, хватая за ногу… Кто угодно бы испугался до дрожи и закричал. Но прежде чем Гу Чунин успела вскрикнуть, тот слабым голосом прошептал:

— Спаси… меня.

Она обернулась. Тот, кто держал её за лодыжку, был весь мокрый; даже после смывания водой на одежде явственно проступали пятна крови. Его лицо было особенно бледным, но черты — исключительно прекрасными, и в ночи он казался почти демоническим видением.

Это был Лу Юань…

Принцесса Цзяань была родной сестрой покойного императора и с детства пользовалась безграничной милостью. Её свадебное поместье, разумеется, тоже было великолепным: десятки му земли, повсюду павильоны и беседки, извилистые галереи без конца.

Поместье со всех сторон окружали горы, а с одной стороны протекала река Цинхэ, названная так за свою прозрачную, неиссякаемую воду. К счастью, глубина здесь была невелика, и в обычное время опасности не представляла.

Была ночь, и горы слились в единый тёмный силуэт, словно вырезанный из чёрной туши. Вокруг извивались аллеи цветущих деревьев, и в ушах слышался лишь мерный шёпот воды да плеск волн о камни — будто весь мир остался далеко позади.

Гу Чунин подняла глаза на деревья, с которых сыпались лепестки. Она как раз задумалась, какое это дерево, как вдруг почувствовала холод и влажность на лодыжке — кто-то схватил её за ногу.

Она обернулась и увидела в медленно текущей воде бледную фигуру. Лу Юань был наполовину в реке; его зелёный кафтан был изорван неровными ранами, а кровь на одежде, размытая водой, приобрела зловещий оттенок.

Рука Лу Юаня была длинной и тонкой, с чётко очерченными суставами, и полностью охватывала её лодыжку. Он еле приоткрыл глаза и едва слышно произнёс:

— Спаси… меня.

Гу Чунин с трудом сдержала крик и присела рядом:

— Как ты здесь оказался и в таком виде?

Лу Юань чувствовал, как последние силы покидают его. Хотя он и находился в прохладной воде, всё тело горело, а раны от каждого движения отзывались болью.

Он плыл по течению, пока не увидел человеческую фигуру, и инстинктивно схватил её за ногу, прося помощи. Он и не ожидал, что это окажется Гу Чунин — снова она, в третий раз подряд.

Гу Чунин задала вопрос, но ответа не последовало. Она наклонилась ближе и увидела, что его глаза полузакрыты, губы побелели, и он вот-вот потеряет сознание.

Она забеспокоилась ещё больше: ведь он не только ранен, но и находится в такой холодной воде. Что же случилось?

Лу Юань всё ещё крепко держал её за лодыжку. Собрав последние силы, он резко дёрнул её и, тяжело дыша, прохрипел:

— Спаси меня… Когда я поправлюсь, обязательно вознагражу тебя.

Гу Чунин не ожидала, что он в таком состоянии сохранит такую силу. Не устояв, она пошатнулась и чуть не упала прямо к нему лицом.

Они оказались очень близко друг к другу. Гу Чунин даже увидела своё отражение в его глазах. В воздухе смешались запахи сырости и крови.

Она поняла, что даже сейчас он остаётся настороже. Посмотрев ему в глаза, она сказала:

— Не волнуйся, я спасу тебя.

Но тут же почувствовала, что этого недостаточно, и добавила:

— Ведь ты мой двоюродный брат.

Его реакция ясно показала: он никому не доверяет, тем более ей, почти незнакомой. Но упоминание родства с домом маркиза Цзининху давало основания для доверия — ради этой связи она точно поможет.

Услышав это, Лу Юань наконец расслабился. Он уже не мог больше держаться и ослабил хватку. Только теперь Гу Чунин осознала, насколько он силён: даже за такое короткое время её лодыжка заболела.

Она увидела, как его рука медленно опускается обратно в воду, будто теряя последние силы. Сердце её сжалось — медлить нельзя.

Гу Чунин сделала несколько шагов вперёд. Её парные лотосовые туфельки намокли. Вода и вправду ледяная. Как он вообще смог так долго продержаться в ней, получив такие раны?

Её светло-зелёная шёлковая юбка пропиталась холодной водой. Сжав зубы, она подняла одну руку Лу Юаня и перекинула себе через плечо, чтобы тащить его вперёд.

Но она не ожидала, что он окажется таким тяжёлым. Почти весь его вес приходился на неё, и лишь собрав все силы, она дотащила его до ближайшего цветущего дерева.

Аккуратно прислонив Лу Юаня к стволу, Гу Чунин почувствовала сильную усталость. У неё даже пот выступил на переносице, а одежда вся промокла — выглядела она весьма жалко.

Она тяжело дышала. Её тело и вправду было в ужасном состоянии. Несмотря на месяцы лечения, даже несколько шагов вызывали одышку. А тащить такого здоровенного мужчину обратно в поместье — нереально.

Пока она размышляла, как быть дальше, подняла глаза и увидела, что Лу Юань, кажется, уснул. Он спокойно прислонился к дереву, голова склонилась набок, лицо даже порозовело, губы плотно сжаты, глаза закрыты. Кто-то, увидев его издали, подумал бы, что это юноша, мирно дремлющий под цветами.

Но Гу Чунин от этого стало ещё тревожнее. Обычные ножевые раны не так страшны, если человек в сознании. Но если он потерял сознание, может начаться жар — тогда будет хуже.

Она тихо позвала его по имени:

— Лу Юань, Лу Юань… С тобой всё в порядке?

Он не реагировал. Неужели уже начался жар? Вздохнув, она подняла правую руку и прикоснулась ко лбу Лу Юаня, затем — к своему.

Лу Юаню хотелось спать. Мир погрузился во тьму, и слышен был лишь журчание воды. Но вдруг в эту тишину ворвался голос, зовущий его по имени. Кто это?

Из холодной пустоты вдруг пришло тепло. Лу Юань с трудом приоткрыл глаза. Перед ним стояла девушка с распущенными волосами, ниспадающими на грудь. Её светло-зелёное шёлковое платье промокло, делая фигуру ещё изящнее.

Над ними на дереве висел фонарь с узором лепестков. Свет, пробиваясь сквозь листву, играл на её лице, подчёркивая изящные черты. Лепестки падали вокруг, и один из них лег ей на волосы. Она напоминала речную духиню из старинных сказаний — завораживающую и опасную.

Лу Юань мгновенно пришёл в себя и схватил её за руку:

— Что ты делаешь?

Гу Чунин на секунду замерла, потом отвела руку:

— Проверяю, нет ли у тебя жара.

К счастью, температуры не было — возможно, он просто сильно устал.

Они сидели лицом к лицу, молча.

Через некоторое время Гу Чунин заговорила:

— В нескольких ли отсюда только одно поместье, а дальше — лишь крестьянские дома. Раз ты ранен, значит, где-то поблизости могут быть убийцы, которые ищут тебя. Сейчас тебе безопаснее всего спрятаться именно здесь.

Лу Юань кивнул. Он бежал сюда, и те убийцы наверняка всё ещё прочёсывают окрестности. Оставаться у реки нельзя — нужно проникнуть в поместье. Без помощи Гу Чунин не обойтись. Он посмотрел на неё.

Она сразу поняла, о чём он думает, и уже собиралась предложить помощь, как Лу Юань заговорил первым.

Опираясь рукой на траву, он сказал:

— Двоюродная сестра, если ты спасёшь мне жизнь, я в будущем обязательно одарю тебя золотом и драгоценностями.

Затем добавил:

— Но я знаю, что тебе не нужны богатства. Ты всё равно поможешь мне.

Дело уже не ограничивалось тем, чтобы просто вытащить его из реки. Теперь нужно было скрыть его следы, а это несло опасность. Одного родства для этого было мало.

Он сказал всё, что можно — и хорошее, и плохое. Отказывать было некрасиво.

— Не волнуйся, — сказала Гу Чунин, — я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе.

Лу Юань сразу почувствовал облегчение. Он попытался подняться, но раны были слишком глубоки, и он пошатнулся, готовый упасть.

Гу Чунин тут же обхватила его за талию:

— С тобой всё в порядке?

В её глазах читалась искренняя тревога — раны выглядели крайне серьёзно.

Лу Юань покачал головой:

— Ничего страшного.

В этот момент из цветущей рощи донёсся шорох шагов, и звуки приближались. Гу Чунин почувствовала, как тело Лу Юаня напряглось.

Она тоже занервничала. Быстро спрятав его за стволом, она осторожно вышла вперёд — и увидела Коралл с фонарём в руке. Сердце её вернулось на место.

Коралл, завидев Гу Чунин, сказала:

— Девушка, вы, наверное, заждались? Мне стало нехорошо, пришлось зайти в уборную, поэтому я задержалась.

— Ничего, — ответила Гу Чунин. — Кстати, за деревом — молодой господин Лу. Ни в коем случае не выдавай его.

Коралл растерялась. Молодой господин Лу? Как он здесь оказался? Хотя она ничего не понимала, но всегда слушалась Гу Чунин и кивнула.

Увидев Лу Юаня, Коралл в ужасе воскликнула:

— Девушка, что с ним случилось?

Гу Чунин погладила её по руке в знак утешения, а затем обратилась к Лу Юаню:

— Мне одной будет неудобно. Теперь, когда здесь Коралл, всё станет проще. Не переживай, Коралл выросла со мной с детства — она никому ничего не скажет.

Лу Юань кивнул.

Коралл, хоть и не всё понимала, но чувствовала срочность:

— Молодой господин, ваши раны такие серьёзные! Может, сообщить об этом графине? Или нашим девушкам? Они ведь здесь.

Гу Чунин покачала головой:

— Чем меньше людей узнает, тем лучше. Если это раскроется, в будущем будет опасно.

Коралл не была глупа. Подумав, она сразу всё поняла:

— Тогда вернёмся потихоньку.

Обратившись к Лу Юаню, она добавила:

— Молодой господин, как раз удачно: графиня выделила каждой девушке отдельный дворик, и наш совсем рядом.

Гу Чунин подошла и взяла Лу Юаня под руку:

— Коралл пойдёт вперёд и будет следить за дорогой, а я помогу тебе идти. Держись.

Коралл не стала терять времени и, подняв фонарь, направилась к дворику. Аллеи среди цветущих деревьев были извилистыми и густыми — именно поэтому Лу Юань сумел здесь спрятаться.

В роще ещё гуляли девушки, любуясь фонарями, и иногда слышался их смех. Коралл дрожала от страха, внимательно оглядываясь во все стороны, и лишь с огромным трудом удалось избежать встречи с другими.

Прошло немало времени, прежде чем они наконец добрались до комнаты.

Гу Чунин была совершенно измотана. Лишь с огромным трудом ей удалось привести Лу Юаня в безопасное место. Он, прислонившись к кровати, тяжело дышал. Раны, намокшие в холодной воде, уже начали ныть, и температура поднялась.

Гу Чунин заметила, что лицо Лу Юаня стало нездоровым красным — явный признак жара. Она встревожилась.

— Коралл, принеси два таза горячей воды, — приказала она.

Коралл кивнула и поспешила на кухню. Вскоре она вернулась с горячей водой и несколькими чистыми шёлковыми платками — на случай, если понадобится промыть раны.

Гу Чунин опустила платок в горячую воду, затем села у кровати.

Коралл тихо проговорила:

— Девушка…

Хотя нравы в их время и были свободными, позволяя мужчинам и женщинам общаться без строгих ограничений, но чтобы незамужняя девушка видела тело мужчины — это было крайне неприлично. Если об этом узнают, станут за спиной осуждать. Коралл, будучи верной служанкой, не могла допустить, чтобы её госпожа совершила ошибку.

Гу Чунин понимала её опасения, но Лу Юань был слишком тяжело ранен — сам он не справится. К тому же она была не только Гу Чунин, но и Сюй Цзинь.

Лу Юань, хотя и находился в полубреду, услышал их разговор. Слабо сжав руку Гу Чунин, он прошептал:

— Не волнуйся. Сегодняшнее происшествие знают только мы трое. Больше никто не узнает.

http://bllate.org/book/10607/951917