Готовый перевод Supporting the Male Supporting Character / Поддержка второстепенного героя: Глава 6

Едва её пальцы коснулись плеча Цзи Хэна, как он вздрогнул, будто от удара током, и мгновенно опустился на стул, выпрямив спину.

Бай Цинцин не заметила его замешательства — она смотрела в зеркало и искренне восхищалась:

— Цзи Хэн, ты правда прекрасен.

Даже со шрамом выглядишь так хорошо… Без него сколько девушек потеряют голову!

Цзи Хэн только сейчас понял, что принцесса разглядывает его шрам. Он тихо ответил:

— Мне всё равно.

Какой у него облик — хороший или плохой — для него не имело значения. Лицо, скрытое под маской, со следами ран — ему даже спокойнее от этого.

Красивому рабу редко удавалось избежать беды.

Бай Цинцин без раздумий возразила:

— А мне не всё равно!

Она искренне желала ему добра — во всём, без исключений.

Цзи Хэн вздрогнул и медленно повернул чёрные, как ночь, глаза к её отражению в зеркале:

— Ваше Высочество?

— Без шрама девушки будут тебя ещё больше любить, — сказала Бай Цинцин совершенно естественно.

Вдруг Цзи Хэн влюбится в кого-то, а та отвернётся из-за рубца на лице? Неужели снова начнётся трагедия?

Цзи Хэну было наплевать, понравится ли он каким-то девушкам. Единственное, что имело значение, — это его принцесса.

Раньше он боялся, что хозяева заинтересуются его внешностью, но если этим человеком окажется именно она… то он, к своему удивлению, чувствовал радость.

Его принцесса была совсем не такой, как все остальные.

Пока Цзи Хэн переживал каждое слово принцессы, вдруг почувствовал прохладу на щеке.

Бай Цинцин, окунув палец в прозрачную белую мазь, осторожно нанесла её на его шрам.

Цзи Хэн осознал происходящее и мгновенно окаменел. Он судорожно попытался встать и отстраниться, но её лёгкое «Не двигайся» остановило его на месте. Он послушно сел обратно и больше не шевелился.

Бай Цинцин нанесла два слоя мази и закрыла баночку. Заметив, что у него покраснели лицо и шея, она подумала: «Сегодня в комнате открыты всего одно-два окна — немного душновато».

Она вложила баночку ему в руки:

— Возьми. Используй так же, как я: утром, днём и вечером по разу.

Что до того, что этот крем — единственный в государстве Ся, — об этом лучше умолчать. Узнай он — ни за что бы не стал пользоваться.

Цзи Хэн и сам не понял, как покинул комнату. Но стоило коснуться груди, где лежала баночка от принцессы, как на лице снова заиграла тёплая улыбка.

— Цзи Хэн, что так радует? — Ланьсян шла навстречу и увидела, как он прижимает что-то к груди и улыбается.

Ланьсян раньше часто приносила ему еду и знала его лучше других. После того как принцесса взяла его к себе в личные стражи, они стали общаться ещё чаще.

Когда он был весь забинтован — от головы до ног, — Ланьсян и представить не могла, что раб может быть таким красивым.

Кто же не любит смотреть на приятного на вид мужчину? Тем более что принцесса явно им дорожит — Ланьсян тоже стала относиться к нему особенно дружелюбно.

Увидев Ланьсян, Цзи Хэн опустил руку и покачал головой:

— Ничего особенного.

Ланьсян просто завела разговор для вежливости. В резиденции великой принцессы повсюду стояли стражники — кто осмелится ворваться во внутренний двор? Цзи Хэна перевели к принцессе, но на самом деле охранять здесь было некого.

Все знали: просто принцессе нравится его внешность, поэтому она держит его рядом, чтобы время от времени полюбоваться. А значит, угодить её вкусу — всегда верный шаг.

Поболтав немного, Ланьсян ушла по делам. Цзи Хэн вернулся в свои покои, открыл шкатулку у кровати и бережно положил туда баночку с мазью от принцессы.

Рядом аккуратно лежал чистый платок — тот самый, что принцесса дала ему в прошлый раз. Цзи Хэн так и не решился его использовать и хранил как святыню.

В этой маленькой шкатулке покоились его самые ценные сокровища.

Через несколько дней Бай Цинцин убедилась, что «Нинъюй Фулу» действительно достоин своего имени. Шрам на лице Цзи Хэна начал постепенно бледнеть.

Через полмесяца рубец полностью исчез.

Бай Цинцин внимательно осмотрела его с разных сторон и осталась весьма довольна.

Цзи Хэн проснулся утром и обнаружил, что шрам полностью рассосался. Раз принцесса так заботится об этом, она наверняка обрадуется — он сразу же отправился к ней.

Подойдя, увидел, что принцесса, похоже, собиралась выходить.

— Ваше Высочество куда-то направляетесь?

Бай Цинцин кивнула. С тех пор как она привела Цзи Хэна в свою резиденцию, эта своенравная великая принцесса почти перестала выходить из дома. Но перед императором и наследным принцем всё же нужно иногда появляться.

А то решат, что с ней что-то случилось.

Она сделала пару шагов и вдруг обернулась:

— Цзи Хэн, иди со мной.

Сегодня Бай Цинцин отправилась во дворец наследного принца, чтобы поболтать с братом. Она уже несколько раз бывала здесь и поняла, как лучше с ним общаться.

Наследный принц — главный герой этого мира: образцовый наследник, заботливый старший брат и в будущем — великодушный император. Его характер, внешность и манеры безупречны — настоящий любимец Небес.

Во всём государстве Ся нет опоры надёжнее будущего императора.

Бай Цинцин давно задумывалась: стоит порекомендовать Цзи Хэна брату, чтобы тот помог ему получить должность военачальника.

Цзи Хэн усердно тренировался и быстро прогрессировал, а теперь, когда шрам исчез, его внешность ничем не уступала другим.

Сегодня она взяла его с собой — пришло время.

Конечно, при условии, что между Цзи Хэном и героиней больше не будет связей.

Бай Цинцин прибыла во дворец наследного принца, но тот был занят, и она отправилась прогуляться по саду.

Узнав о её приходе, наследный принц сразу же вышел к ней.

Бай Цинцин чувствовала себя во дворце наследного принца как дома. Когда он подошёл, она сидела в павильоне, пила чай, ела сладости и кормила рыб.

Бросив горсть корма в пруд, она подняла глаза и увидела брата.

— Братец! — помахала она рукой.

Наследный принц тоже улыбнулся.

Когда он подошёл, Бай Цинцин спросила:

— Чем ты так занят? Заставляешь меня ждать!

С братом она вела себя иначе, чем с другими: не холодно и надменно, а с лёгкой капризной нежностью, почти как обычная сестра.

Великая принцесса была дочерью покойной императрицы, а наследный принц — сыном нынешней императрицы. Мать принцессы была великой любовью императора, но умерла при родах, поэтому он с детства баловал дочь без меры.

Оставшись без матери, принцессу отдали на воспитание императрице, и она вместе с наследным принцем росла во дворце. Между ними не было конфликтов интересов, и их отношения были по-настоящему тёплыми.

Наследный принц начал было рассказывать, но вдруг его взгляд упал на Цзи Хэна, стоявшего за спиной принцессы.

Тот стоял прямо, с невозмутимым выражением лица — его невозможно было не заметить.

Наследный принц внимательно его оглядел, и его взгляд стал значительно острее, чем когда он смотрел на сестру.

— Это тот самый человек, которого ты привела в резиденцию?

— Да, его зовут Цзи Хэн, — Бай Цинцин подперла подбородок ладонью и кивнула, явно гордясь своим выбором.

Наследный принц усмехнулся — сестра явно хотела, чтобы он одобрил её решение.

Он отвёл взгляд.

Будучи наследным принцем много лет, он повидал множество людей и сразу понял: в этом человеке нет ничего подозрительного. Главное — чтобы он не причинял вреда Бай Цинцин.

Его сестра, хоть и кажется своенравной, на самом деле умна и благоразумна.

Бай Цинцин не стала развивать тему Цзи Хэна. Она просто хотела, чтобы брат его «заметил» — торопиться некуда.

Наследный принц вернулся к прежнему разговору:

— Мать прислала сказать, что пятая молодая госпожа из рода Люй скоро вернётся. Просит встретить её.

Пятая молодая госпожа Люй — это Люй Сянлин.

Императрица из рода Нин, а семья Нин и род Люй связаны браками, поэтому их отношения всегда были тёплыми.

Люй Сянлин с детства была слаба здоровьем и жила в храме за городом. Теперь, когда её состояние улучшилось, она возвращается в столицу.

Императрица просит наследного принца встретить её — хочет поддержать девушку. Ведь та достигла возраста, когда пора подумать о браке, и, вернувшись в столицу после долгого отсутствия, не должна чувствовать себя униженной.

Бай Цинцин сказала:

— Раз мать просит, обязательно встреть как следует.

Это ведь твоя будущая супруга.

Глядя на Люй Сянлин, Бай Цинцин невольно взглянула на Цзи Хэна. Та уже вернулась, но первый узел она развязала. Цзи Хэн и Люй Сянлин больше не должны пересекаться.

Хотя… если тайная область вмешается и создаст новые переменные, тогда всё станет неопределённым.

Люй Сянлин станет законной супругой наследного принца, будущей императрицей. Если так, то намеченный Бай Цинцин путь военачальника или влиятельного чиновника для Цзи Хэна становится невозможным.

Цзи Хэн всё это время молча стоял за спиной принцессы, пока не почувствовал, что она смотрит на него.

Он тоже поднял глаза.

Их взгляды встретились, и сердце Бай Цинцин дрогнуло, наполнившись странным чувством.

Она вдруг интуитивно поняла: если Цзи Хэн полюбит кого-то — его преданность будет непоколебимой, даже если рухнет небо.

— Я пойду с тобой, — сказала она брату, отводя глаза. — Девушке будет легче, если я буду рядом.

Наследный принц улыбнулся:

— Отлично.

Поговорив ещё немного о Люй Сянлин, Бай Цинцин и наследный принц перешли к другим темам. Когда она уже собиралась уходить, брат велел подать ей прекрасную цитру.

Бай Цинцин — практикующая музыкантша. Хотя в этом мире нельзя использовать духовную энергию, работа над духом не должна ослабевать.

Правда, прежняя владелица тела не любила музыку, и когда Бай Цинцин заглянула в сокровищницу, то нашла лишь безделушки — красивые, но негодные для игры.

В прошлый раз, когда она виделась с братом, она вскользь упомянула об этом.

Несмотря на то что великая принцесса известна своей переменчивостью, и увлечение музыкой, возможно, продлится недолго, наследный принц запомнил её слова и специально раздобыл по-настоящему качественную цитру.

Бай Цинцин провела пальцами по струнам и сразу поняла: это не украшение, а настоящее музыкальное орудие.

— Ну как? — спросил брат.

Бай Цинцин кивнула:

— Нравится.

Наследный принц улыбнулся:

— Тогда прикажу доставить тебе сегодня же.

Бай Цинцин подумала: «Мой братец — настоящий фанатик баловства сестрёнками!»

Она уже радовалась новой цитре, но, выходя из дворца наследного принца, неожиданно столкнулась со вторым принцем.

Второй принц давно тайно завидовал брату и стремился занять трон. Учитывая близость Бай Цинцин к наследному принцу, их отношения никогда не были тёплыми.

Пока он не выказал открытой вражды, формальная вежливость сохранялась.

Увидев Бай Цинцин, второй принц подошёл:

— Какая встреча! Сестрёнка тоже пришла к старшему брату?

Бай Цинцин держала в руках маленький шёлковый веер, медленно крутила ручку и, слегка приподняв подбородок, холодно ответила:

— Второй брат.

Обычно этого было достаточно. Но на этот раз, когда Бай Цинцин собралась уходить, второй принц не отступил в сторону.

Она вопросительно посмотрела на него.

Второй принц разглядывал её. Его сестра с каждым годом становилась всё прекраснее, но характер испортили до невозможности.

Ему вдруг стало любопытно: какое выражение появится на лице этой высокомерной красавицы, если её втопчут в грязь?

— Просто давно тебя не видел, — улыбнулся он, изображая заботливого старшего брата. — Кажется, ты немного похудела.

С этими словами он протянул руку, чтобы коснуться её плеча.

Но руку перехватили.

Цзи Хэн, незаметно оказавшийся рядом с принцессой, молча сжал запястье второго принца и встал между ним и Бай Цинцин.

До того как попасть в резиденцию великой принцессы, Цзи Хэн был всего лишь рабом, и выжить было для него главной задачей. Он ничего не знал о придворных интригах и иерархии.

Хотя перед ним стоял старший брат принцессы и улыбался приветливо, Цзи Хэн инстинктивно почувствовал в нём угрозу и враждебность.

Он совсем не похож на наследного принца.

Цзи Хэн не хотел, чтобы этот человек коснулся принцессы — и просто действовал.

Бочжу, служанка принцессы, была потрясена.

Второй принц, хоть и не любит Бай Цинцин, не осмелится открыто причинить ей вред. А нападать на принца без приказа принцессы — немыслимо!

Цзи Хэн в резиденции всегда был тих и скромен… Кто бы мог подумать, что он осмелится на такое!

Сама Бай Цинцин тоже удивилась и замерла с веером в руке. Перед ней был лишь широкий спиной Цзи Хэн, загораживающий всё остальное.

Ей только что надоело лицемерие второго принца — а теперь его фальшивая улыбка исчезла из поля зрения.

«Ах, Цзи Хэн, какой ты внимательный!»

Слуги второго принца возмущённо закричали.

Цзи Хэн не шелохнулся, пока не услышал голос принцессы за спиной. Только тогда он отпустил руку.

Второй принц почувствовал себя униженным — его, принца, осмелился схватить какой-то никчёмный слуга. Он уже собирался сделать выговор, но, взглянув на Цзи Хэна, вдруг вспомнил кое-что.

http://bllate.org/book/10598/951194