Готовый перевод Becoming the Villain’s Younger Sister / Стать младшей сестрой злодея: Глава 35

Хуа Синь недоумённо подняла глаза и увидела, как он наклонился к ней. Его взгляд был неясен, полон двусмысленности. Они оказались так близко, что их губы почти соприкоснулись; она даже ощутила жаркое дыхание на лице и невольно отступила на несколько шагов.

Лишь тогда Се Хуайюань медленно пришёл в себя. В его глазах мелькнуло просветление — будто он наконец разрешил для себя давно мучившую загадку. Он тихо, но твёрдо произнёс:

— Возможно, ты для меня не такая, как все остальные. Поэтому с того самого момента, как я спас тебе жизнь, ты по праву должна принадлежать мне.

Слова эти ледяным ветром пронзили сердце Хуа Синь. Ей показалось, будто её внезапно выбросило в ледяной ливень. Она прошептала:

— Я думала…

Она вспомнила, как совсем недавно позволила себе одну глупую, самонадеянную мысль, и резко замолчала. Оправившись, спросила:

— Что желает сказать молодой господин?

Се Хуайюань, заметив её явное сопротивление, растерялся. Он нежно отвёл прядь мокрых волос с её лба, но слова его прозвучали безжалостно:

— Я требую, чтобы ты поклялась провести всю жизнь рядом со мной и никогда не питать даже тени мысли о предательстве.

Для него обладание человеком всегда означало одно: держать его крепко в своей власти. Только так можно было обрести покой.

Услышав это, сердце Хуа Синь стремительно погрузилось во тьму. Она отвернулась и холодно ответила:

— Ха! Я знаю, что обязана жизнью молодому господину, и потому буду верно служить вам до конца дней своих. Не нужно напоминать мне об этом долге — я прекрасно всё понимаю!

Се Хуайюань слегка нахмурился, не в силах понять, почему она так разгневана. Он собрался что-то сказать, но Хуа Синь сердито взглянула на него, резко оттолкнула и, развернувшись, решительно шагнула в бескрайнюю дождевую пелену.

В ней боролись стыд и гнев. Перебирая в уме каждое слово их разговора, она чувствовала лишь нарастающую тревогу. Теперь ей стало ясно: «Я не доверяю тебе, но хочу обладать тобой — поэтому ты должна прожить всю жизнь под моим контролем. Лишь тогда я буду спокоен». Но разве это не то же самое, что держать любимого зверька в клетке?

Она вспомнила, как много сил вложила в то, чтобы заслужить его доверие, и как надеялась, что наконец добилась этого. А теперь всё оказалось напрасным. В душе царили лишь уныние и разочарование.

Опустошённая, она шла к воротам дворца, уже давно промокшая до нитки, пока Дали не догнала её с зонтом и насильно затолкала в карету.

Её знобило то от холода, то от жара. Вернувшись во двор Иань, она еле держалась на ногах и совсем потеряла обычную живость. Едва переступив порог, она увидела у стола человека — высокого, стройного, как бамбук, изящного и прекрасного, словно нефрит. Она бросила на него усталый взгляд и, с трудом сдерживая головокружение, спросила:

— Разве я не сказала уже молодому господину? Я поклянусь быть вам верной и преданной всю жизнь. Зачем вы ещё пришли?

Се Хуайюань сделал несколько шагов вперёд и, глядя на неё сверху вниз, спокойно ответил:

— Ты знаешь, этого недостаточно.

— Тогда чего вы хотите? — спросила она.

— Я хочу тебя, — ответил он, не давая ей ни малейшего шанса на возражение. Слова были чересчур откровенны, и лицо Хуа Синь залилось краской. Она старалась сохранять серьёзное выражение, но молчала.

Увидев её молчание, он на миг растерялся, и в его глазах мелькнуло почти детское недоумение, но тут же оно исчезло. Он протянул руку и начал мягко поглаживать её по задней части шеи. Его чёрные, как нефрит, глаза блестели влагой, а голос стал нежным и убаюкивающим:

— Я могу дать тебе всё лучшее на свете. Чего бы ты ни пожелала.

Он никогда не доверял людям и не собирался отдавать своё сердце. Но Хуа Синь была иной — рядом с ней он ощущал необычную мягкость и покой. Раз так, значит, её нужно оставить рядом с собой. Любыми средствами — угрозами или соблазнами. Он считал, что отлично разбирается в людях и знает: в этом мире всё решают выгоды и расчёты. Но он не знал, что любовь — именно то чувство, которое стоит вне всех выгод и расчётов.

Сердце Хуа Синь окаменело. Опершись на ширму, она с трудом выдавила:

— Вы говорите, что дадите мне всё, если я соглашусь остаться с вами?

Се Хуайюань, подумав, что она наконец поняла, едва заметно улыбнулся.

Хуа Синь глубоко вдохнула и горько произнесла:

— В эти дни я видела, как представители знатных домов роскошно содержат наложниц и фавориток. Вы тоже хотите держать меня так, верно?

Се Хуайюань неловко отвёл взгляд и, к её удивлению, признал:

— Ты должна знать: я не умею доверять и любить. Это — лучший способ.

Хуа Синь сдержала всхлип и сказала:

— Вчера я спросила вас, какие у вас предпочтения и запреты, и вы всё рассказали. Я ничего не сказала, но внутри радовалась — думала, вы начали мне доверять. А теперь… — Она подняла голову. — Вы хотите обладать мной, но при этом боитесь, что я воспользуюсь вашим доверием против вас. Верно?! Вам вообще не следовало влюбляться — ведь у вас нет настоящего сердца!

Их желания были совершенно противоположны: одна хотела искренности, другой готов был дать лишь роскошь.

Се Хуайюань слегка нахмурился, видя её ярость, и чувствовал себя всё более растерянным. Он не понимал, в чём же его ошибка.

— Даже если бы ты стала моей любимой наложницей, — сказал он, — это всё равно лучше, чем быть женой любого другого мужчины в мире. Я дам тебе всё лучшее, что есть на свете. Просто поклянись, что проведёшь всю жизнь рядом со мной. В чём здесь несправедливость?

Гнев Хуа Синь уже утих, но тело по-прежнему то жгло, то леденило. Собрав последние силы, она парировала:

— Молодой господин ошибается. Разве я не нахожусь сейчас рядом с вами? Вы видите меня каждый день. Какой ещё «способ оставить» вы имеете в виду?!

Се Хуайюань, заметив, как гнев окрасил её щёки в алый цвет, а губы стали особенно яркими, наклонился ближе. Его губы легко коснулись её губ и замерли на мгновение. Похоже, вкус ему понравился — он углубил поцелуй, переходя от осторожного исследования к страстному вторжению.

Хуа Синь от неожиданности покраснела до кончиков пальцев ног и пошатнулась, отступая назад. Только тогда она заметила, что на его тонких губах остался след их поцелуя. На фоне его холодного, почти прозрачного лица это выглядело как капля росы на цветке лотоса — запретное, но завораживающее искушение.

Он увидел её испуг и едва заметно улыбнулся:

— Вот такой способ.

Тот самый, которым мужчина оставляет женщину рядом с собой.

* * *

В изящном дворике повсюду цвели цветы. В саду протекал извилистый ручей, через который был перекинут мостик. На мосту стояли точёные нефритовые львы, каждый — словно живой. Под мостом в прозрачной воде лежали гладкие гальки, одинаковые по размеру и форме, выложенные в причудливые узоры. Видно было, что хозяин этого места — человек тонкого вкуса.

Но сам хозяин, Чжун Юй, вовсе не был настроен на эстетические размышления. Он хмурился, уставившись на тарелку с закуской из свиных потрошков, будто на них вдруг расцвёл необычный цветок. Сидевший напротив Се Хуайюань полностью игнорировал его, молча наливая себе бокал за бокалом.

Чжун Юй ещё немного помолчал, но терпение его лопнуло.

— Обычно тебя не вытащишь на выпивку даже пинками, — вздохнул он, — а сегодня ты сам явился и пьёшь, как будто у тебя приступ жажды! Что случилось?

Се Хуайюань не ответил, лишь снова налил себе вина.

Чжун Юй вырвал у него кувшин и внимательно осмотрел друга:

— Всё необычное — знак беды. Признавайся, в чём дело? Из-за женщины?

Он тут же широко раскрыл глаза:

— Не может быть! Ты, Се Хуайюань, страдаешь из-за женщины? Железное дерево зацвело?!

Затем, понизив голос до шёпота, добавил:

— Когда я только познакомился с тобой, думал, ты предпочитаешь мужчин. Я даже переживал! А потом понял: ты вообще никого не любишь. Вот уж странность!

«Динь!» — раздался звук, и бокал Се Хуайюаня пролетел мимо уха Чжун Юя, едва не задев его. Тот ловко уклонился и закричал:

— Ладно, ладно! Больше не скажу! Но расскажи, что произошло? Кто она — какая-нибудь знатная девушка?

Се Хуайюань никогда не был болтлив, но, вспомнив Хуа Синь, медленно поведал о случившемся. Чжун Юй слушал с открытым ртом, а затем посмотрел на друга так, будто перед ним стоял призрак.

— Ты действительно так ей сказал? — воскликнул он. — Будь я женщиной, я бы либо умерла от злости, либо изодрала тебе лицо!

Увидев, что Се Хуайюань уже занёс руку с палочками, он поспешил продолжить:

— Даже если ты хочешь только её тело, нельзя же прямо так заявлять! Надо сначала обсыпать её комплиментами, клясться в вечной любви, очаровать — а уж потом делать что угодно! Когда она будет без ума от тебя, сможешь распоряжаться ею по своему усмотрению.

— Я не хочу её обманывать, — возразил Се Хуайюань.

Чжун Юй покачал пальцем:

— Тогда готовься к одинокой старости. С женщинами надо обращаться по принципу «Пань, Лу, Дэн, Сяо, Сянь». Ты, конечно, первыми тремя пунктами не обделён, но последние два — «Сяо» (ласковость) и «Сянь» (время) — тебе явно не даются. Сможешь ли ты быть нежным и проводить с ней время?

— Даже если я сейчас скажу ей всё это, — медленно произнёс Се Хуайюань, — она всё равно не поверит.

— Конечно, не поверит! — воскликнул Чжун Юй. — Ты же сразу заявил о своих истинных намерениях! Кто после этого станет тебе доверять?

Он задумался, потом хитро улыбнулся:

— Хотя… Я замечаю, что ты очень переживаешь за эту девушку. Это уже не похоже на твоё обычное безразличие.

Се Хуайюань снова нахмурился и умолк.

По мнению Чжун Юя, Се Хуайюаню вовсе не следовало влюбляться — это могло ранить и его самого, и ту, кого он полюбил. Но судьба непредсказуема… Он видел, что друг сам не понимает своих чувств, и решил не настаивать. Сменив тему, сказал:

— Раз уж ты здесь, сообщу тебе кое-что. Моей бабушке скоро исполнится семьдесят, и мы устраиваем большой праздник. Для всей вашей семьи приготовлены приглашения.

Он протянул Се Хуайюаню изящную коробочку из сандалового дерева. Тот кивнул и встал, собираясь уходить: вспомнил, что Хуа Синь пора принимать лекарство.

Когда Се Хуайюань уже выходил из двора, Чжун Юй крикнул ему вслед:

— То, что я сейчас сказал, — самые примитивные уловки. Но если ты действительно дорожишь этой женщиной, запомни одно: ложь может обмануть на время, а правда — на всю жизнь. Думай сам.

Се Хуайюань на миг замер, но затем, не оборачиваясь, вышел за ворота.

…

Когда он пришёл во двор Иань, Хуа Синь уже спала. Он осторожно отодвинул книжный шкаф и тихо подошёл к её постели. Накануне она простудилась под дождём и вдобавок сильно разволновалась, поэтому к вечеру у неё поднялась температура. Узнав об этом, он забеспокоился и хотел лично за ней ухаживать, но Хуа Синь, завидев его, либо колола язвительными замечаниями, либо встречала холодной насмешкой — не подпускала близко.

Он сел рядом с её кроватью и вдруг заметил, что на столе осталось больше половины лекарства. Зная её привычку уклоняться от приёма пилюль, он мягко потряс её за плечо. Хуа Синь спала чутко и сразу проснулась. Увидев его, она мгновенно вскочила, настороженно спросив:

— Что вам нужно, молодой господин?

Се Хуайюань, видя её настороженность, будто перед ним вор, слегка поморщился и сказал:

— Пора пить лекарство.

Хуа Синь окинула его взглядом и медленно ответила:

— Положите пока сюда, я выпью чуть позже.

(На самом деле лекарство было слишком горячим, и она хотела подождать, пока остынет.)

Се Хуайюань машинально перешёл на приказной тон:

— Надо пить сейчас же! — Но тут же вспомнил совет Чжун Юя и смягчил голос: — Если пропустишь время, лекарство потеряет силу. Хочешь выздороветь?

Хуа Синь была озадачена его переменчивым настроением и, немного помолчав, неохотно согласилась:

— Хорошо, выпью.

Се Хуайюань одобрительно кивнул, встал и принёс чашу с лекарством.

— Я сам тебя напою, — сказал он мягко.

Хуа Синь поспешно замотала головой, но, увидев его недовольство, с тяжёлым вздохом кивнула. В последние дни, когда лихорадка мешала ей соображать, она позволяла себе грубить и насмехаться над Се Хуайюанем. Теперь же, почувствовав себя лучше, она поняла: живя за его счёт и пользуясь его помощью, трудно не склонить головы.

http://bllate.org/book/10596/951040