Готовый перевод Becoming the Villain’s Younger Sister / Стать младшей сестрой злодея: Глава 4

— Сперва заприте её! — снова крикнула она. — А если кто спросит, скажите, что она украла деньги и чуть не ранила меня!

Хуа Синь стиснула зубы и изо всех сил попыталась вырваться, но тут же получила пощёчину. Другая служанка жестоко ударила её в поясницу, будто хотела сразу свести со свету.

Хуа Синь мгновенно всё поняла и перестала сопротивляться. Наложница Чэнь, увидев это, разочарованно нахмурилась.

— Ох, да ты проворная, — съязвила она. Раз не удастся сразу избавиться от девчонки, придётся придумать что-то другое. Внезапно ей в голову пришла идея, и на лице заиграла злорадная улыбка. — Постойте!

Наложница Чэнь уставилась на Хуа Синь и вдруг осенила блестящая мысль: убить двух зайцев разом. Она, хоть и любима господином, постоянно терпит унижения от законной жены. Но как простая наложница она не может ответить той обидой. А теперь перед ней — готовый случай! Прислуга у внутренних ворот и стража у внешних — все люди главной госпожи. Если эта девчонка пробралась во внутренние покои, а она, Чэнь, доложит об этом господину, то главная жена точно не избежит обвинений в халатности и плохом управлении домом. Ха! Посмотрим тогда, как она будет важничать!

Воодушевлённая своим планом, наложница Чэнь всё же надела маску испуганной жертвы и обратилась к служанкам:

— После такого я больше не могу здесь оставаться! Отведите эту воровку к господину, я сама пойду с вами и всё ему расскажу!

Служанки переглянулись. Одна из них, согнувшись в почтительном поклоне, тихо проговорила:

— Госпожа Чэнь, господин сейчас принимает гостей в павильоне Вэйхуэй. Не слишком ли дерзко будет врываться туда?

Наложница Чэнь, поглощённая мыслями о том, как бы очернить главную жену и угодить господину, нахмурилась:

— Какие ещё гости могут быть важнее нашего господина в городе Хуэйцзи? Или вы хотите, чтобы меня так и оставили в обиде?

Она привыкла к безграничному фавору и теперь позволяла себе вольности даже с гостями, не говоря уже о прислуге. Служанки больше не осмеливались возражать и повели Хуа Синь вперёд, а наложница Чэнь важно шествовала следом.

Хуа Синь, услышав слова наложницы, быстро сообразила: чем дольше затянется дело и чем больше людей в него втянется, тем выше её шансы выйти сухой из воды. Она лихорадочно думала, как объясниться перед Сыту Ли.

В павильоне Вэйхуэй тридцатилетний Сыту Ли, всё ещё красивый и стройный, радушно угощал своего гостя, неустанно расхваливая его подвиги в последнем походе и уверяя, что император непременно вознаградит его щедро. Он говорил так, будто перед ним сам Эрланчжэньцзюнь.

Между тем он краем глаза разглядывал этого прославленного «бога войны» и невольно восхищался: «Да уж, красавец… Даже мне, не любителю мужчин, сердце заныло». Говорили, что на поле боя тот всегда носит устрашающую маску с ликом демона, чтобы враги не засматривались на его красоту. Теперь Сыту Ли понял — слухи не врут.

Он немного помечтал, но тут же вспомнил о своём грехе и о цели сегодняшнего приёма — выведать намерения гостя. Он торопливо поднял бокал:

— Прошу вас, выпейте ещё!

Но гость лишь вежливо отмахивался, не давая прямого ответа. Сыту Ли начал нервничать, как вдруг у входа в павильон поднялся шум — ворвалась наложница Чэнь с прислугой и связанным пленником.

— Господин! — упала она на колени и зарыдала. — Пока я отлучилась всего на миг, в мои покои вломилась воровка! Я не знаю, что делать… Умоляю, защитите меня!

И, не дожидаясь ответа, она несколько раз ударилась лбом об пол.

Сыту Ли был в ярости: у него важные дела, а эта глупая женщина врывается без спроса!

— Что ты себе позволяешь?! — рявкнул он. — Убирайся немедленно! Иди к госпоже и проси наказания!

Наложница Чэнь опешила. Её, любимую, так ещё никто не одёргивал! Слёзы, до этого притворные, стали настоящими.

— Я… я просто испугалась… Это была не моя вина… — всхлипывала она.

Сыту Ли бросил взгляд на гостя — тот сохранял полное безразличие. Успокоившись, хозяин дома махнул рукой:

— Да это же мелкая воришка! Избейте насмерть и выбросьте за ворота!

Хуа Синь в ужасе вырвалась из рук служанок, вытащила изо рта кляп и закричала:

— Господин! Я невиновна!

Едва её голос прозвучал в павильоне, человек, сидевший напротив Сыту Ли, слегка двинулся.

Существуют люди, чья память на звуки абсолютна — стоит услышать голос один раз, и они узнают его мгновенно. Се Хуайюань был именно таким. Он не старался запомнить голос Хуа Синь в лесу, но всё равно узнал его сразу. Подняв глаза, он взглянул на неё — и вдруг замер. Его пальцы, сжимавшие бокал, на миг ослабли, а в глазах мелькнуло недоверие.

Но уже через мгновение он вернул себе самообладание, медленно поставил бокал на стол и задумался. В голове мелькнула новая мысль, но внешне он остался невозмутимым.

Тем временем Сыту Ли тоже повернулся к Хуа Синь — и тоже замер.

Алые губы, тонкий нос, глаза, полные живой влаги, словно две жемчужины в озере, смотрели на него с тревогой и мольбой. Взгляд её был одновременно томным и притягательным. Не то чтобы она была неотразимо прекрасна — просто в ней чувствовалась природная, почти болезненная привлекательность. Такие женщины рождаются для того, чтобы вызывать желание завладеть ими. Сыту Ли, который как раз предпочитал такой тип, почувствовал, как сердце забилось чаще.

Хуа Синь пока не замечала, что внимание обоих мужчин вовсе не на деле, а на ней самой. Она продолжала отчаянно оправдываться:

— Я просто выполняла поручение! А потом наложница Чэнь обвинила меня в краже! Посмотрите сами: разве простолюдинка могла бы достать одежду вашей прислуги?

Наложница Чэнь ткнула в неё острым ногтем:

— Сама украла форму! И теперь ещё и врёшь!

(Если бы не её глупая самоуверенность, Хуа Синь, возможно, уже готовилась бы ко второй попытке перерождения.)

Сыту Ли нетерпеливо нахмурился:

— Замолчи!

Он снова задержал взгляд на лице Хуа Синь и решил сыграть роль строгого судьи:

— Ты, девчонка, вместо того чтобы учиться добру, осмелилась воровать прямо в моём доме! Ты…

Хуа Синь уже собиралась возразить, но тут вмешался Се Хуайюань:

— Это дело выглядит подозрительно. К тому же накануне Нового года проливать кровь — дурная примета.

Сыту Ли онемел от изумления. Этот человек, ради предлога, что у цюаньжуньцев в Дачжоу осталось колесо от повозки, казнил послов, издал указ о вырезании целых городов, залил кровью три земли… И вдруг заступается за какую-то воровку?

На самом деле Сыту Ли хотел сначала обвинить Хуа Синь, а потом, воспользовавшись её положением, прибрать красавицу к рукам. Но если Се Хуайюань заговорил — возражать было нельзя.

— Молодой господин Се прав, — кашлянул он. — Отпустите её. Разберёмся позже.

(Ведь пока она остаётся в Хуэйцзи, рано или поздно всё равно попадётся ему в руки…)

Лицо наложницы Чэнь побледнело. Она не смела спорить, лишь злобно сверкнула глазами и ушла. Служанки тоже растерянно переглянулись и увели Хуа Синь.

Сыту Ли долго смотрел ей вслед, пока та не скрылась за углом стены.

Хуа Синь, как во сне, вышла во двор. Она оперлась на стену и не могла поверить: всё кончено? Та, что хотела её смерти, так легко сдалась?

Потом она вспомнила: её спасло вмешательство того самого человека, которого Сыту Ли назвал «молодым господином Се».

Имя показалось знакомым. Она задумалась, сделала несколько шагов — и вдруг широко раскрыла глаза.

Се! Молодой господин Се! Неужели это он — главный антагонист книги?!

Хуа Синь почти уверилась, что это именно он, но никак не могла понять: зачем он за неё заступился?

Надо сказать, Се Хуайюань был не просто финальным боссом, но и самым популярным персонажем всей книги — без исключений. Даже гораздо популярнее самого главного героя, у которого было три жены и четыре наложницы.

Причины были просты: высокое положение, безжалостность, готовность на всё ради цели, холодный характер и полное безразличие к любви. Но главное — он был невероятно красив.

Позже император, опасаясь его влияния, выдал за него свою родственницу из числа наложниц. Се Хуайюань согласился на этот политический брак с мыслью: «Женщины мне всё равно. Хотите — будьте женой. Это лишь формальность».

Но его невеста не вынесла его холода, бросилась в объятия главного героя и вместе с младшей сестрой Се Хуайюаня, Юй Тао, погубила его ради любимого мужчины.

Когда он умер, читательницы заполонили комментарии плачем, писали фанфики, песни и стихи. Хуа Синь помнила, как сама в гневе поставила три звезды подряд. Неужели именно за это её и отправили в этот мир?

Она так и не смогла вспомнить, как он выглядел — ведь всё время держала голову опущенной. Теперь ей стало досадно.

Она пыталась понять мотивы Се Хуайюаня, но мысли путались всё больше. Ведь даже когда его невесту чуть не похитили цюаньжуньцы, он спокойно командовал армией. Такой человек не станет вмешиваться без причины… Хотя, конечно, возможно, он просто хотел избавиться от шпионки императора.

Хуа Синь глубоко вздохнула и решила пока забыть об этом. Лучше подумать, кто мог на неё настроиться. Она закрыла глаза, быстро прокрутила в уме события последних дней — и образ остановился на женщине с растрёпанными волосами и плотным телосложением: Чэнь Эрниан.

Разговор с нищими — отличный способ собрать информацию. Уже к вечеру Хуа Синь узнала две вещи: во-первых, Чэнь Эрниан часто встречается с Лай Ли; во-вторых, Лай Ли и наложница Чэнь — двоюродные брат и сестра.

Дальнейшее было очевидно. Но Хуа Синь не могла понять: неужели из-за одной ссоры Чэнь Эрниан устроила такую ловушку, чтобы убить её? Это казалось невероятным. И что она пообещала Лай Ли, чтобы тот помог?

Хуа Синь задумалась — и вдруг похолодела. Она бросилась бежать к развалинам храма, где прятала деньги. Прибежав туда, она увидела: место явно рыли.

В храме никого не было. Лицо Хуа Синь озарила облегчённая улыбка. Она ведь не оставила крупную сумму в таком ненадёжном месте, а сразу отнесла её в проверенную банкирскую контору и получила депозитный билет.

Увидев следы копания, она вздохнула с облегчением. Если бы не её предусмотрительность, даже выжив, она лишилась бы всех денег. А это было бы хуже смерти.

http://bllate.org/book/10596/951009