Готовый перевод Marrying the Ex-Husband's Vegetative Father to Bring Good Luck / Выхожу замуж за отца-овоща бывшего мужа, чтобы принести удачу: Глава 35

Ради своего денежного дерева Сун Чаоси решила быть добрее к герцогу. Она склонила голову и безобидно улыбнулась, прикусив губу. От этой улыбки её лицо засияло так ярко, что вся комната словно вдруг озарилась светом.

Лян Ши-и, вынужденный несколько дней подряд подслушивать за стеной, чувствовал, как у него пульсируют виски. Он боялся, как бы его безупречный в нравах и чистый в помыслах герцог не попался на удочку этой маленькой соблазнительнице и не утратил в старости достоинства!

Сун Чаоси мягко спросила:

— Герцог, вы только проснулись. Не хотите ли пить, есть или сходить в уборную?

Она говорила совершенно естественно, не подозревая, что у Жун Цзиня от её слов тоже заколотились виски. В дни, когда он был без сознания, он постоянно слышал рядом голос женщины, которая что-то тихо бормотала ему на ухо. Тогда его сознание то появлялось, то исчезало — будто душа была заперта в теле, и, хотя он иногда пытался заговорить с внешним миром, так и не мог издать ни звука. Именно тогда он слышал, как эта женщина рассказывала ему, что павильон на островке посреди озера невероятно красив, что она уже виделась с его родными, что в комнате слишком много комаров и что будто бы заметила снаружи несколько светлячков. Он слышал эти слова обрывками и смутно их помнил. И вот теперь выясняется, что та самая говорившая — она. У него возникло предчувствие: эта юная супруга принесёт ему немало волнений и хлопот.

Сун Чаоси не успела проявить заботу, как в комнату ворвалась целая толпа. Впереди шёл мужчина лет сорока, сурового вида, в чиновничьем одеянии — это был старший брат Жун Цзиня, Жун Фэн. За ним следовали Жун Юань, Жун Янь и Жун Хэн. Все спешили, лица их сияли от волнения.

Жун Фэн бросился к кровати и с дрожью в голосе произнёс:

— Младший брат, ты наконец очнулся!

— Старший брат, — кивнул Жун Цзинь. Затем Жун Линь и младшие поколения почтительно поклонились ему, а он спокойно принял их приветствие.

Жун Хэн стоял у изголовья, с трудом скрывая радость:

— Отец, вы наконец проснулись! Бабушка и дядя очень переживали за вас, и сын тоже очень волновался.

Он говорил осторожно, явно боясь отца.

Жун Цзинь кивнул, лицо его стало серьёзным и сосредоточенным — он снова был тем самым строгим отцом семейства.

Сун Чаоси с изумлением наблюдала за происходящим. Раньше она лишь абстрактно понимала, что вышла замуж за отца Жун Хэна, но теперь, видя, как тот стоит перед отцом, не смея и вздохнуть без разрешения, она впервые осознала разницу между отцом и сыном. По крайней мере, в плане авторитета Жун Хэн явно не шёл ни в какое сравнение с Жун Цзинем.

Уголки её губ дрогнули в улыбке, и внутри у неё всё потеплело. Она чуть не рассмеялась вслух: «Пусть твой главный герой хоть трижды будет велик — перед собственным отцом всё равно трясётся как осиновый лист!»

Её эмоции были столь яркими, а выражение лица — настолько выразительным, что Жун Цзиню было невозможно этого не заметить. Через несколько человек он увидел, как его юная супруга дрожит от смеха, вся сияя торжеством — живая картинка.

Он отвёл взгляд и опустил глаза.

Когда толпа ворвалась, никто не обратил внимания на Сун Чаоси в мужском наряде. Понимая, что так встречаться с гостями неприлично, она поднялась наверх, переоделась в женское платье и вернулась вниз. Сняв туго затянутый корсет, она наконец смогла свободно дышать, и теперь её фигура стала более округлой и женственной. Взглянув в зеркало, она почувствовала лёгкую неловкость. До этого дня она не ощущала реальности замужества, но сейчас всё изменилось.

Как теперь строить отношения с ним? Если они так и не полюбят друг друга, если в сердце герцога останется место для другой, она не захочет терпеть такое унижение. Она мечтала о таких же отношениях, как у своей тёти с дядей, и не желала оказаться запертой во внутреннем дворе, вечно соперничая с наложницами. Герцог, хоть и внушал страх своим величием, казался разумным человеком — возможно, он согласится отпустить её на свободу.

Снизу доносилась оживлённая беседа, но большую часть времени говорили другие; Жун Цзинь лишь изредка отвечал коротко и сдержанно, и именно этот холодный, отстранённый голос особенно выделялся среди общего гула.

Сун Чаоси выбрала гранатово-красный жакет, надела серьги-подвески и простую диадему, после чего сошла вниз. Как только она вошла, все разом повернулись к ней. В алых одеждах она напоминала закатное зарево, а в её чертах появилось нечто завораживающее, почти магнетическое.

Она грациозно сделала реверанс. Жун Фэн видел её впервые и на мгновение опешил, но быстро опомнился:

— Прошу, не нужно церемониться!

Ведь герцог уже очнулся — кто осмелится заставить его супругу кланяться в полный рост? Это ведь прямое оскорбление для самого герцога!

Взгляд Жун Цзиня скользнул по её светлому платью. Как он и предполагал, в женском обличье она действительно поразительно красива — даже ещё прекраснее, чем он представлял. Однако она слишком молода, почти на целое поколение моложе, и это делало её черты особенно юными.

Он бросил мимолётный взгляд на Жун Хэна. Тот слегка замешкался, но тут же испуганно опустил глаза и почтительно поклонился:

— Матушка.

Остальные младшие тоже хором окликнули её: «Вторая тётушка».

Все обращались к ней с глубоким уважением, особенно Жун Хэн, который даже дышать боялся. Сун Чаоси с восторгом наблюдала, как главный герой не смеет поднять глаза. «Пусть только попробует вместе с Сун Чаоянь устроить мне ещё одну гадость! Теперь, когда я его мачеха, я уж точно не стану милосердной. Интересно, готов ли он морально стать приёмным сыном?»

Сун Чаоси приподняла уголки губ и приняла важный вид, как подобает старшему поколению:

— Восстаньте.

Хотя она была совсем юной и выглядела наивной, в обращении с младшими вела себя с такой важностью, будто была гораздо старше своего возраста.

Лян Ши-и подал Жун Цзиню чашку чая. Тот молча сделал глоток, полностью игнорируя окружающих. Жун Фэн сел рядом и начал рассказывать о делах рода. Свадьба Жун Цзиня вызвала большой резонанс: поскольку он находился без сознания, решение принимали старейшины рода, а на церемонии присутствовали все чиновники империи, включая самого императора, который пришёл выпить свадебного вина. Правда, в день бракосочетания он не навестил жениха, чтобы не смущать молодую невесту.

Теперь, когда Жун Цзинь очнулся, ему предстояло лично отблагодарить всех этих людей. Жун Фэн подробно всё объяснил, но Жун Цзинь всё это время сохранял полное безразличие.

Сун Чаоси показалось, что это не старший брат говорит с младшим, а подчинённый докладывает начальнику.

Жун Фэн скорее напоминал чиновника, представляющего отчёт, и в комнате воцарилась такая тишина, что все замерли в ожидании указаний. Только Жун Цзинь, сидевший на кровати, выглядел совершенно непринуждённо.

Жун Фэн растроганно продолжил:

— Главное, что ты очнулся. В тот день император лично распорядился доставить тебя водным путём. Я больше года не видел тебя и надеялся встретить тебя лишь после твоего триумфального возвращения с поля боя… А вместо этого получилось вот так. Все эти дни мать не могла спать, из-за чего сильно исхудала. Я боялся, что если с тобой что-нибудь случится, она не переживёт этого. Старший брат надеется, что ты скоро поправишься, и мы сможем снова выпить вместе.

Жун Фэн больше походил на старшую госпожу — унаследовал её черты, но ростом был невысок и выглядел старше своих лет, как обычный мужчина среднего возраста. Жун Цзинь же был куда красивее и благороднее. Тот кивнул:

— Благодарю за заботу, старший брат.

— Мне-то особо нечего волноваться. Главное, что ты очнулся. Иначе я и не знал бы, что делать с этим огромным герцогским поместьем.

В юности Жун Фэн всегда считался посредственностью: он не стремился к карьере, предпочитая разводить певчих птиц и сверчков. Лишь благодаря связям семьи ему досталась незначительная должность. Он сам понимал свои ограничения и никогда не претендовал на титул герцога. С годами он немного повзрослел и стал серьёзнее, но по-прежнему не обладал стратегическим мышлением. С его положением и способностями управлять герцогским домом было бы просто невозможно.

— Второй брат, мои чувства такие же, как у старшего брата, — вмешался Жун Линь с улыбкой. — Несколько дней назад мать вдруг сказала мне, что я должен заменить тебя на свадьбе и встретить невесту. Представляешь, как я испугался? Она хочет насильно женить тебя? Да я никогда не встречал чужих невест!..

Он осёкся, вдруг осознав, что Сун Чаоси тоже здесь, а Жун Цзинь смотрит в пол, и выражение его лица невозможно прочесть. Жун Линю стало не по себе: он никогда не мог понять этого второго брата, но одно знал точно — в этом доме можно обидеть кого угодно, только не его. Он поспешил исправиться:

— Я хотел сказать, что обряд принесения удачи явно сработал! Супруга — ваша звезда счастья. Как только она пришла в дом, вы сразу очнулись!

Жун Цзинь наконец ответил:

— Если больше нет дел, можете идти.

Как только он дал указание, Жун Фэн повёл за собой всю компанию, оставив в комнате только Жун Хэна, который по-прежнему стоял у кровати с опущенной головой.

Жун Хэн не смел поднять глаза на неё, и Сун Чаоси, довольная ролью мачехи, уселась прямо на край кровати Жун Цзиня. Она стала заботливо и нежно расспрашивать мужа о самочувствии — настоящая примерная супруга. Жун Хэн молча наблюдал за этим, и в душе у него всё переворачивалось. Он никогда не думал, что станет свидетелем подобной сцены. Хотя он и знал, что она теперь жена его отца, всё же не ожидал, что отец так скоро придёт в себя.

Ведь перед ним она всегда была дерзкой, заносчивой, то и дело колола его язвительными замечаниями. А перед отцом — послушная, скромная, как кроткая жёнушка.

Играла ли она роль? Или это естественное поведение? Может, она просто хотела его подразнить?

Отец всегда был человеком принципов, строгим и непреклонным, никогда не позволявшим нарушать правила. А она от рождения не терпела оков.

Одному втюхали жену, другая была вынуждена выходить замуж за «мертвеца», чтобы принести удачу. Между ними большая разница в возрасте, и обоим будет непросто привыкнуть друг к другу. Особенно Сун Чаоси — она по натуре свободолюбива и не терпит замкнутого пространства аристократического дома. А отец, который не терпит ни малейшей пылинки в глазу, точно не позволит ей безобразничать.

Жун Цзинь бросил на сына спокойный взгляд и глухо произнёс:

— Если нет дел, можешь идти.

— Слушаюсь, отец, — ответил Жун Хэн и, сложив руки, поклонился.

Когда все ушли, в комнате снова воцарилась тишина. Такая тишина рождала неловкость. Сун Чаоси впервые осталась с ним наедине и чувствовала некоторое смущение, но она не любила молчать и всегда старалась что-нибудь предпринять. Она украдкой бросила на него взгляд — и тут же попалась.

Жун Цзинь слегка нахмурился:

— Что-то не так?

— Нет, просто думаю… Вы всегда такой серьёзный?

В глазах Жун Цзиня мелькнула едва уловимая улыбка. С десятилетнего возраста он служил на поле боя, и все привыкли обращаться к нему с почтением и благоговением. Он сам привык к такому отношению — ведь его статус и положение обязывали. Даже если бы он был приветлив и улыбался, окружающие всё равно не осмелились бы вести себя непринуждённо.

Но ей всего лишь за десяток лет — возраст, когда девочка должна быть весёлой и беззаботной. Естественно, ей непривычно такое обращение.

Жун Цзинь постучал пальцем по шёлковому одеялу и сухо произнёс:

— Я намного старше тебя, и это не изменить. Если тебе будет некомфортно, смело говори. Если не захочешь оставаться в герцогском поместье, я обеспечу твою безопасность и благополучие на всю жизнь.

Сун Чаоси и сама думала о разводе, но пока ещё не дошло до этого. Если бы она смогла наладить отношения с Жун Хэном, это было бы идеально. Они даже не пытались найти общий язык, а он уже собирается её прогнать. Неужели в его сердце по-прежнему живёт память о первой супруге?

Даже если это так, она не имела права возражать — ведь брак она выбрала сама. Она всегда чётко понимала свои поступки, но всё же не удержалась и бросила на него колкий взгляд:

— Герцог так торопится избавиться от меня… Неужели в вашем сердце есть место для другой? Или вы не можете забыть свою первую супругу?

Жун Цзинь явно удивился, но ответил мягко и терпеливо, как никогда не говорил с другими:

— Нет, не в этом дело.

— Тогда зачем вы хотите меня прогнать? Неужели я вам не нравлюсь? Считаете, что я недостаточно красива и не пара вам? — Сун Чаоси приподняла бровь, демонстрируя упрямый характер.

Люди ведь такие: одно дело — самой уйти, и совсем другое — когда тебя выгоняют. Это всегда задевает самолюбие. К тому же у неё пока не было чёткого плана отступления. Если она уйдёт сейчас, дом маркиза не оставит её в покое. Да и вообще, она всего лишь второстепенный персонаж в этой книге — ей не сбежать от своей судьбы.

Сун Чаоси сама была девушкой, обращающей внимание на внешность. Вдруг у Жун Цзиня необычные вкусы, и он её просто не ценит?

Жун Цзинь помолчал и сказал:

— Ты что, никогда не смотришься в зеркало?

— … — Она почувствовала, как её словно опутал взгляд этого пожилого мужчины.

Притом совершенно откровенный и прямой. Очевидно, он не считал свой комплимент чем-то неуместным, но Сун Чаоси стало неловко, и она отвела глаза.

— Конечно, я смотрюсь в зеркало! Нет, не в этом дело. Главное — почему вы хотите меня прогнать?

Жун Цзинь задумался:

— Этот брак был заключён ради принесения удачи, и я уверен, что ты сама его не хотела. Кроме того… мой возраст позволяет мне быть тебе отцом.

Сун Чаоси моргнула. Она почувствовала, что старик комплексует из-за возраста. Вот в чём причина? Но он вовсе не выглядел старым: годы дали ему не морщины, а славу и власть. Обычному человеку и за двадцать лет не достичь того, чего достиг Жун Цзинь. Пока что она не видела в разнице возрастов проблемы.

Разве что со временем он ослабнет и не сможет угнаться за юной супругой… Но по его виду явно не скажешь, что он болен.

Неужели всё будет так плохо?

Или он просто ищет повод, чтобы избавиться от неё?

http://bllate.org/book/10585/950129