Готовый перевод Marrying the Ex-Husband's Vegetative Father to Bring Good Luck / Выхожу замуж за отца-овоща бывшего мужа, чтобы принести удачу: Глава 28

Цзян Ши опустила ресницы и с невозмутимым видом произнесла:

— Стоит тебе выйти замуж — и ты уже не наша. Герцог нездоров, так что заботься о нём как следует. Почитай свекровь, ладь со свояченицами и деверями, проявляй доброту к младшим. Всё, что касается первой жены герцога, трогай с величайшей осторожностью, а с наследником веди себя осмотрительно. Когда он женится, тебе самой придётся быть свекровью — будь добра ко всем и не давай повода для сплетен, чтобы не опозорить дом маркиза.

Цзян Ши всегда производила впечатление строгой женщины, да и тон её речи был далёк от мягкости. Чаоси уловила в этих словах скорее предостережение, чем заботу. Но сегодня был её свадебный день, и она решила считать, что бабушка говорит из лучших побуждений. Улыбнувшись, она покорно кивнула.

Её застенчивый и кроткий вид заставил Цзян Ши поморщиться. Посторонние, такие как госпожа Дун, с каждым мгновением становились всё более довольны: им казалось, что Сун Чаоси — воплощение послушания. Лишь Цзян Ши знала, какой на самом деле бывает внучка, особенно когда дело доходит до слов. И всё же старшая госпожа невольно восхищалась ею: кому бы Чаоси ни захотела понравиться — родным или чужим, старшим или младшим — все без исключения её обожали.

Вскоре вошла служанка, чтобы провести обряд удаления пушков с лица невесты. Она возилась довольно долго, потом удивлённо пробормотала:

— У госпожи Чаоси на лице и так ничего нет! Кожа гладкая, будто яичко, только что очищенное от скорлупы.

Бессмертная трава обладала целебными свойствами: всё, что появлялось на коже, она восстанавливала до совершенства. Ещё в детстве Чаоси ушибла колено, остался шрам — но после приёма этой травы на следующий день и следа не осталось. Кроме волос на голове, бровей и ресниц, весь волосяной покров на теле становился всё светлее и светлее, так что процедура удаления пушка была ей попросту не нужна.

Госпожа Дун взглянула и тут же сказала:

— Тогда и не надо чистить лицо. Прямо из нефрита высечена! За всю мою долгую жизнь я ещё не видела никого прекраснее Чаоси.

Алый свадебный наряд с золотым узором придавал лицу Чаоси румянец, глаза сияли, как влага на лепестках. Ей вовсе не требовался густой макияж — одна лишь алость одежды делала её черты ослепительно яркими. Служанки лишь слегка подкрасили её, навели алую помаду и воткнули в причёску украшенные жемчугом шпильки.

В комнату вошли Шэнь и госпожа Лань вместе с другими женщинами из боковых ветвей рода, и помещение тут же заполнилось людьми. Все наперебой восхваляли красоту Чаоси, её сияющий вид, хвалили Шэнь за удачу. Но с каждым комплиментом лицо Шэнь становилось всё мрачнее — ей казалось, будто каждый намеренно насмехается над ней.

Не выдержав, она быстро нашла предлог и вышла, резко отбросив рукава.

Чаоси была только рада: пусть лучше не появляется, не будет портить настроение. Скоро она переедет в Герцогское поместье — там она обретёт свободу и сможет продолжать лечить людей.

Время шло, уже совсем рассвело, как вдруг с улицы раздался громкий треск фейерверков. У дверей закричала служанка:

— Жених прибыл!

Чаоси не испытывала никакого волнения — ведь тот, за кого она выходила, всё ещё лежал без сознания и прийти не мог.

Служанки вскоре вернулись с новостью: вместо герцога за невестой явился его младший брат Жун Лин, третий молодой господин из дома герцога Жун. Чаоси никогда его не видела, но полагала, что он, должно быть, немного похож на Жун Цзина.

Она думала, что церемония «удержания у ворот» затянется надолго и только к вечеру её увезут в паланкине. Однако гости из Герцогского поместья вели себя так властно, что всё закончилось почти мгновенно. Особенно выделялись два генерала — Сюн Сы и Лу Сяо, доверенные воины герцога. Служанки шептались, что они недавно одержали крупную победу и сейчас на пике славы; их фигуры были мощными, и они без труда оттеснили всех «задерживающих» — одних лишь книжных червей-учёных.

Ясно было одно: Герцогское поместье не собиралось терять время на пустые формальности.

Кто-то из свиты добавил, будто сам император ждёт, чтобы лично выпить свадебного вина в Герцогском поместье. После этих слов воцарилась тишина — никто не осмеливался и пикнуть. Кто посмеет задерживать процессию, если из-за этого придётся заставлять ждать самого императора?

Так всё и прошло в спешке: приехали — и сразу увезли невесту, будто похитили. Ни Чаоси, ни домочадцы маркиза даже опомниться не успели. Солнце ещё не поднялось высоко, а невесту уже увели! Сун Фэнмао, проживший всю жизнь в столице, никогда не видел столь стремительной свадьбы. «Неужели так легко досталась герцогу наша Чаоси?» — мелькнуло у него в голове. Но тут же он вспомнил: ведь герцог лежит без сознания, это же брак ради удачи! Разумеется, всё должно быть упрощено. Хотя и упрощено, но все положенные обряды соблюдены — дом маркиза и саму невесту обошлись с должным почтением. Герцогское поместье поступило более чем щедро.

Услышав, что император лично приедет на свадьбу, гости начали поздравлять Сун Фэнмао. Тот внешне сохранял скромность, но внутри ликовал: герцог без сознания, а государь всё равно оказывает ему такую честь! Значит, их дружба гораздо глубже, чем думали окружающие.

Однако едва Чаоси села в паланкин, а свадебные сундуки ещё не вывезли из дома маркиза, как в толпе раздался переполох.

Чаоси не знала, что происходит, и не смела откидывать занавеску. Но услышала, как толпа обсуждает:

— Что это за повозки такие?

— Какие роскошные экипажи! Кони еле тянут — видно, груз тяжёлый.

— На деревянных ящиках алые ленты и большие свадебные иероглифы… Неужели это тоже приданое невесты?

— Не может быть! Приданое уже вынесли из дома маркиза. Да и у императорской дочери такого богатства не бывает!

Сердце Чаоси забилось чаще — она уже догадывалась, кто это. В следующий миг хлопнул кнут, копыта загремели всё ближе, и у паланкина раздался голос стражника:

— Кто здесь?!

И тут же прозвучал знакомый, тёплый голос старшего двоюродного брата:

— Мы — родственники невесты! Это приданое для Чаоси!

Глаза Чаоси невольно наполнились слезами. Она так давно не видела братьев! Все говорили, что она вернулась в родной дом, но только она сама знала: настоящий её дом — Янчжоу, где она прожила восемь лет. Она нарочно не послала весть о свадьбе, чтобы не тревожить тётю. А та, оказывается, узнала и отправила сыновей с приданым!

Служители проверяли содержимое повозок, и процессия остановилась.

Голос старшего брата донёсся прямо к занавеске паланкина:

— Чаоси, ты поступила крайне нехорошо! Как можно выходить замуж тайком? Без предупреждения! Я ведь всегда думал, что именно ты приведёшь мне невестку, а не наоборот! Но, признаться, я очень доволен!

Чаоси: «...» В голове у неё возникло множество вопросов. Откуда у старшего брата такие странные представления?

Второй брат грубо крикнул:

— Всем известно, что в нашем доме пять молодых господ! Теперь тебя не хватает — что делать будем? Хотя, признаться, ты действительно необычная: вышла замуж за старика, который даже в сознание не приходит! У тебя, сестрёнка, весьма специфический вкус!

Чаоси: «...»

Третий брат вздохнул с сожалением:

— Без тебя даже утка по-пекински, гусь, пельмени с бульоном, каштановые пирожные и яйца в чайной заварке — ничто не вкусно! И карты играть неинтересно!

«Да ладно тебе! Небось всё это съел без меня!» — подумала Чаоси.

Четвёртый брат протяжно вздохнул за занавеской, с укором произнеся:

— Сестрёнка, Су Су всё ещё ждёт твоего возвращения. Говорит: «Жива — твоя, мертва — твоя тень». Велела передать: помнишь ли ты ту Су Су с берегов озера в Янчжоу?

«...» Чаоси закрыла лицо руками. В обычный свадебный день невесты плачут, а она не могла сдержать смеха.

Эта Су Су — янчжоуская тощая лошадка, подаренная четвёртым братом. Он сказал, что Чаоси уже достигла совершеннолетия и пора «раскрыть свою природу», а эта девушка — очень нежная и точно развеселит её. Чаоси до сих пор не понимала, откуда у них такое странное мнение о ней, и все братья уверяли, что «совершенно не осуждают» и «никогда не станут презирать». Она хотела отпустить Су Су на волю, но та влюбилась в Чаоси с первого взгляда и доставляла немало хлопот.

И этот брат осмелился напоминать об этом в её свадебный день! Если бы не торжество, она бы сейчас же вступила с ним в спор.

Чаоси приглушённо проговорила сквозь занавеску:

— Братцы, сегодня мой свадебный день. Не могли бы вы хоть немного пощадить моё достоинство? Есть поговорка: «Оставь лазейку — потом легче встретиться». Или вы больше не собираетесь жениться?

Четыре брата вздрогнули. Старший, как обычно, взял инициативу:

— Да что вы себе позволяете? Так дразнить сестру! Осторожнее, а то она обидится и откажется от приданого!

Чаоси тут же добавила:

— Приданое я всё же оставлю.

Паланкин долго стоял у ворот. Служители всё ещё проверяли приданое, а жители столицы, услышав о свадьбе герцога, стекались со всех сторон. Герцог был героем в глазах народа: ещё юношей он сражался на полях сражений, и теперь, когда границы умиротворены, а император ввёл политику отдыха и восстановления, все благодарили этого «нефритового воина» за мир. Узнав, что герцог всё ещё без сознания, а государь устроил ему брак ради удачи, люди пришли пожелать молодым счастья.

Ходили слухи, будто старшая дочь дома маркиза не пользуется особым расположением семьи и не отличается красотой — иначе почему в столице никто не говорит о её внешности? Многие шептались, что она вовсе не пара герцогу. Но стоило показаться приданому — и слухи сами собой развеялись. Даже если дом маркиза и не любит Чаоси, кто же тогда прислал столько повозок? Очевидно, девушка прекрасна и добра, раз заслужила такую любовь! Люди уже не сомневались: Чаоси и герцог — идеальная пара.

Прошло немало времени, а процессия всё не трогалась с места. Внутри дома Цзян Ши нахмурилась:

— Что за странность? Раньше так спешили уйти, а теперь вдруг замедлились?

Управляющая выглянула наружу, увидела носильщиков с сундуками, но не могла понять причину задержки. Она окликнула служанку, только что вернувшуюся из переднего двора:

— Что там происходит?

Служанка опустила глаза:

— Говорят, семья из Янчжоу прислала десятки повозок с приданым для госпожи Чаоси. Говорят, их приданое даже больше, чем у дома маркиза! Золото и драгоценности льются рекой, будто денег не жалко. Все твердят: даже у императорской дочери не было такого великолепия!

Цзян Ши побледнела, резко вскочила:

— Что ты сказала? Повтори!

Служанка тут же упала на колени:

— Это не я придумала, так все говорят!

Лицо Цзян Ши оставалось спокойным, но внутри всё кипело. Она сжала шёлковый платок так сильно, что пальцы побелели, и её черты исказились:

— Эта маленькая нахалка вышла замуж за какого-то обанкротившегося торговца! Откуда у неё столько приданого? Ты наверняка ошиблась! Этого просто не может быть!

Служанка чуть не заплакала — она ведь всего лишь служанка внешнего двора и ничего не знает о семейных интригах. Похоже, старшая госпожа не любит госпожу из Янчжоу...

— Старшая госпожа, я не ошиблась! Четыре сына госпожи из Янчжоу здесь, у ворот, верхом на конях! Они сами говорят, что привезли приданое для Чаоси. Кто-то из толпы узнал их и говорит...

— Что говорят? — резко спросила Цзян Ши.

— Говорят... что эти четверо — сыновья самого богатого человека в Янчжоу. А их отец теперь не только крупнейший торговец лекарственными травами, но и настоящий соляной магнат. Его доходы огромны!

http://bllate.org/book/10585/950122