Готовый перевод Marrying the Ex-Husband's Vegetative Father to Bring Good Luck / Выхожу замуж за отца-овоща бывшего мужа, чтобы принести удачу: Глава 26

Сун Чаоси застыла в изумлении. Когда она подняла глаза — той уже и след простыл. Перелистав несколько страниц, она наконец осознала: перед ней томик эротических гравюр! И не просто томик, а поистине дерзкий альбом: помимо сцен любовных утех в спальне, там изображались даже встречи под открытым небом, среди лесной чащи. Даже Сун Чаоси, привыкшая считать себя искушённой во всём на свете, не могла не восхититься мастерством художника, сумевшего так живо передать страсть.

Она погрузилась в созерцание, пока служанка Дунъэр не вскрикнула:

— Госпожа, да вы покраснели! Боже мой, как горите! Не заболели ли? Сейчас побегу за лекарем!

Сун Чаоси кашлянула, сделала глоток холодного чая и строго взглянула на неё.

— Какая болезнь? Просто слишком увлеклась изучением гравюр. Ты ещё маленькая, чего ты понимаешь!

Дунъэр протянула «о-о-о» и с восхищением уставилась на госпожу: если даже такой простой альбомчик может поглотить её целиком, значит, он точно невероятно глубокий и мудрый!

Сун Чаоси допила чай, как вдруг вошла Тинфан. Та торжественно распахнула свою шкатулку для драгоценностей и радостно объявила:

— Сестра, это всё моё лучшее! Отдаю тебе!

Сун Чаоси удивилась: в шкатулке, похоже, лежали все украшения Тинфан?

— Ты правда готова отдать мне всё?

— Конечно! — Тинфан гордо хлопнула себя по груди. Сун Чаоси заметила, что у девочки и так скромная грудь, а после таких ударов может и вовсе исчезнуть, поэтому осторожно убрала её руку.

Тинфан придвинулась ближе и с восхищением разглядывала старшую сестру: кожа белоснежная, прозрачная, словно нефрит, без единого изъяна. Она так любила эту сестру! Жаль только, что та сразу после возвращения домой должна выходить замуж. Тинфан тяжело вздохнула:

— После свадьбы мы ведь почти не увидимся… Сестра, если герцог так и не очнётся, возьми меня с собой в Герцогское поместье! Я буду спать рядом с тобой! Я справлюсь!

Сун Чаоси не стала говорить, что предпочитает спать одна. Тинфан подтолкнула к ней шкатулку:

— Если вторая матушка не даст тебе приданого, продай эти украшения! Всё из мастерской «Люсиль», должно выручить немало. Только не позволяй себе унижений в Герцогском поместье!

Служанка Тинфан добавила со смехом:

— Госпожа, вы ведь не знаете: наша третья госпожа принесла всё, что у неё есть! Просили оставить хоть одну вещь — не согласилась!

Сун Чаоси улыбнулась и нежно погладила Тинфан по мягкой макушке. От этого прикосновения девочка покраснела и потупилась, чувствуя странное смущение: будто не старшая сестра гладит её, а какой-то обаятельный юноша флиртует. Она сидела тихо, как послушный котёнок, мечтая, чтобы сестра гладила её вечно. Как же ей не хотелось расставаться!

Разумеется, Сун Чаоси не собиралась брать её сокровища. Успокоив Тинфан и отправив обратно вместе с шкатулкой, она наконец смогла отдохнуть. Все считали её бедной, но на самом деле у неё было немало личных сбережений: одних только лавок в Янчжоу — больше десятка. В этом году, когда она достигла совершеннолетия, старший двоюродный брат подарил ей особняк, второй — пачку векселей, третий — целый ящик жемчужин ночного света, а четвёртый, самый безрассудный, преподнёс янчжоуского тощего коня…

Дядя с тётей всегда относились к ней как к родной дочери и щедро снабдили деньгами на чёрный день. Так что в деньгах она действительно не нуждалась, но искренность их заботы тронула её до глубины души. Оглядываясь назад, она поняла: в этом доме, кроме Шэнь и Сун Чаоянь, все относились к ней вполне терпимо. Даже если мотивы Се-наложницы и госпожи Лань были не совсем бескорыстны, они всё равно проявили достаточно доброты.

На следующее утро Чаоси проснулась с ленивым зевком.

Пока было рано, она снова вошла в мир Пэнлай. К её удивлению, там теперь росло множество зелёных целебных трав — видимо, много людей благодарили её за помощь.

Она сорвала один лист и пожевала. Скоро свадьба, а она не любит густой макияж, поэтому лучше заранее улучшить состояние кожи: с таким лицом и без косметики можно свести с ума любого мужчину.

После того как Чаоси съела траву, её кожа стала ещё белее и нежнее. Настроение у неё резко улучшилось.

Выпив чашку молока, она встала и начала умываться. Дунъэр, заметив её хорошее расположение духа, удивилась:

— Госпожа сегодня в прекрасном настроении?

— Ещё бы! — Чаоси улыбнулась, подперев подбородок длинным пальцем. — Я только что представила, какое выражение будет у матери, когда я приду к ней. Боюсь, после моего визита она и улыбаться не сможет! Разве это не повод для радости?

Дунъэр моргнула:

— А что вы собираетесь делать? Грабить?

Сун Чаоси стукнула её по лбу:

— Какое грабить? Я иду за своим приданым! Глупышка, это же семейное дело — разве можно называть это грабежом?

— … — Дунъэр сдалась.

С тех пор как стало известно, что Сун Чаоси выходит замуж за герцога, Шэнь слегла от злости и проводила дни в постели без сил. Сегодня Сун Фэнмао должен был идти к старшей госпоже Цзян, и Шэнь тоже пришлось собираться. Едва она вошла в покои свекрови, как услышала от служанки: «Госпожа Чаоси здесь!» Шэнь задрожала всем телом.

Она пришла! Она пришла! Она пришла!

Шэнь уже боялась этой дочери: каждый её визит сулил беду. Что задумала Чаоси на этот раз?

Чаоси вошла, почтительно поклонилась всем присутствующим. Шэнь нахмурилась, явно недовольная:

— Зачем ты пришла? Ты уже разрушила судьбу своей сестры, как ещё осмеливаешься показываться здесь?

Сун Чаоси приподняла бровь и насмешливо улыбнулась:

— И сама бы не пришла, но только что вспомнила: вы так и не передали мне список приданого. Я уж думала, в доме просто не успели собрать его, но, оказывается, вы уже всё подготовили. Заранее благодарю вас, матушка.

Цзян Ши невозмутимо сидела, а вот Шэнь вскочила от ярости:

— Какое приданое? Когда я его готовила?

— Неужели я ослышалась? — удивилась Чаоси. — Ведь после указа императора вы сами сказали сестре, что поведёте её смотреть приданое и хотите, чтобы весь Чанъань позавидовал ей. Разве я неправильно поняла?

Шэнь чуть не выплюнула кровью. Да, она действительно так сказала Чаоянь, но ведь это была её любимая дочь! Как можно сравнивать?

К тому же свадьба Чаоси лишила Чаоянь выгодной партии, и теперь между ними нет ничего общего. Эта дочь точно не станет помогать брату, а значит, её замужество — абсолютно бесполезно для семьи. И теперь она ещё требует приданое Чаоянь? Та уже так пострадала, как можно отдавать её сокровища этой негоднице?

— То приданое я собирала для Чаоянь! Как ты, старшая сестра, можешь отбирать у младшей?

Сун Чаоси рассмеялась. Солнечный свет согревал её, и вся горечь, накопленная в этом доме, медленно таяла в сердце. Она не злилась, а спокойно ответила:

— Матушка, это брак, назначенный самим императором. Если моё приданое окажется недостойным, позор падёт не только на меня, но и на весь дом маркиза. Неужели вы хотите, чтобы меня презирали в Герцогском поместье?

Шэнь было всё равно, презирают ли её дочь или нет. Но с древних времён считалось естественным, что родители дают дочери приданое. Если эта история станет достоянием общественности, она окажется в невыгодном положении. Поэтому она натянуто улыбнулась:

— Ты не знаешь, у меня осталось мало личных сбережений. У вас с сестрой двойня, так что и без того скромное приданое пришлось делить пополам. Твою часть просто не успели собрать. Надеюсь, ты поймёшь мои трудности.

Сун Чаоси снова рассмеялась:

— Раньше вы так не говорили. Не может быть, чтобы у сестры было приданое, а у меня — нет. Приданое — моё законное право. Если вы не успели собрать мою часть, я не против временно воспользоваться приданым Чаоянь. В конце концов, она пока не выходит замуж, у вас ещё будет время найти ей подходящую партию.

Лицо Шэнь исказилось от ярости. Как она может так спокойно говорить о том, чтобы забрать приданое Чаоянь? Это же лучшие вещи! Если Чаоси их получит, чем тогда выдавать замуж Чаоянь?

— Как ты можешь отнимать у сестры? Ты старшая, должна уступать младшей! Сколько раз тебе повторять?

Сун Чаоси стояла непоколебимо, давая понять: без приданого она отсюда не уйдёт.

— Ладно! Если не дадите приданое, пойду пожалуюсь императору. Пусть сам решит, обязан ли дом маркиза Юнчуня обеспечивать дочь приданым!

У Шэнь заколотились виски. Она давно поняла: с этой дочерью невозможно спорить. Пожаловаться императору? Да она вообще не думает о семье! Если довести дело до императора, Сун Фэнмао может лишиться должности, а то и титула! Весь род погибнет!

Шэнь быстро сообразила и повернулась к Цзян Ши, которая всё это время пила чай:

— Матушка, Чаоси выходит замуж по указу императора. По правде говоря, я должна дать ей приданое, но у меня так мало личных сбережений, да ещё две дочери-близнецы… Этот брак возвышает честь всего дома, так что приданое разумнее взять из общих средств дома маркиза.

Цзян Ши молчала, зато госпожа Лань не выдержала:

— Матушка, я не против, чтобы приданое Чаоси шло из общих средств. Но ведь несколько дней назад вы сами сказали, что приданое Чаоянь поразит весь Чанъань! Значит, сумма немалая. Почему для Чаоси вдруг не хватает средств? Вы хотите проявить предвзятость, но забываете: это указ императора! Раньше вы не воспитывали Чаоси, но теперь, когда она выходит замуж, хотя бы дайте ей достойное приданое — и вам, и ей будет честь. Как можно отказываться и требовать брать из общих средств?

Лицо Шэнь почернело. Эта госпожа Лань постоянно ставит палки в колёса! Почему нельзя взять из общих средств?

— Дело не в этом…

— А в чём тогда? Император сам выбирает мужа вашей дочери — это величайшая честь для вас! Вы получаете выгоду, но не хотите платить? Где такие порядки?

Цзян Ши по-прежнему молчала. Шэнь в отчаянии обратилась к ней:

— Матушка, вы должны вступиться за меня! Это приданое…

— Хватит! — рявкнул Сун Фэнмао, сердито глянув на неё. — Ты ещё долго будешь позорить семью? Отдай приданое Чаоянь Чаоси! Свадьба скоро, сегодня же составь список и не смей медлить!

Шэнь чуть не лишилась чувств. Отдать лучшие вещи этой нелюбимой дочери? Нет!

— Этого не может быть! Всё это я собирала для Чаоянь! Как можно отдавать другим?

Даже Сун Фэнмао, который никогда не любил Чаоси, посчитал эти слова чересчур жестокими. Он взглянул на дочь — та всё это время сохраняла полное спокойствие, будто ей совершенно всё равно, как к ней относится мать.

Сун Фэнмао нахмурился:

— Да что с тобой такое! Кто такие «другие»? Это твоя родная дочь! Как ты можешь так говорить?

Цзян Ши бросила на Шэнь предупреждающий взгляд и ушла отдыхать, опершись на служанку.

Шэнь получила нагоняй от мужа и холодный отпор от свекрови. Злость клокотала в ней! Заставить её отдать приданое Чаоси! Её лучшие сокровища — этой нелюбимой дочери?

Сун Чаоси прищурилась и учтиво поклонилась:

— Благодарю вас, матушка. Только не забывайте: это указ императора. Нельзя относиться к нему легкомысленно и собирать приданое спустя рукава.

Шэнь чуть не потеряла сознание от ярости, но пути назад не было. Приданое придётся отдать — и не просто отдать, а сделать это щедро и красиво. Иначе выйдет, что она пренебрегает волей императора!

Получив приданое, Сун Чаоси отлично настроилась. По дороге домой Тинфан задержала её, чтобы поговорить по душам. Они шли по извилистой галерее, как вдруг увидели Сун Чаоянь в розовом жакете. Та выглядела бледной и измождённой — теперь ей не нужно притворяться больной, чтобы вызывать жалость.

Тинфан замерла, её миндальные глаза наполнились подозрением. Она встала перед Чаоси, как наседка, защищающая цыплёнка.

— Опять задумала что-то? Не думай, что слёзы тронут сестру! У неё сердце из камня! Если начнёшь дурить, она тебя накажет!

Сун Чаоси: «…Спасибо тебе огромное».

http://bllate.org/book/10585/950120